Capítulo 350: 360

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—Creación de Vena Espiritual. ¡Cambiará el destino marcial de las trece ciudades!

Las palabras de Gao He parecían tener un poder mágico que aceleró la respiración de todos.

La Pseudo-Vena Espiritual en Ciudad Puerto había provocado la envidia de las zonas interiores del País Hua. Aunque era ligeramente menos potente que una verdadera Vena Espiritual, aún permitía a muchos Artistas Marciales avanzar en sus Límites. Si pudieran crear con éxito una Vena Espiritual en la región de Jiangnan, entonces podría ser realmente posible revertir el declive del Dao Marcial de Jiangnan de un solo golpe.

—Las Venas Espirituales no pueden crearse solo porque lo deseemos —dijo Zou Qingsheng, echando agua fría sobre la idea—. ¡De lo contrario, el País Hua no tendría solo diez Venas Espirituales y tres Venas de Dragón después de miles de años!

La multitud se calmó. De hecho, incluso cuando Li Sanbai reunió a todos los Taoístas de Feng Shui de Ciudad Puerto y una gran cantidad de tesoros celestiales proporcionados por el país, aún fracasó en lograr su objetivo. ¡Lo perdió por medio paso! Pero ese medio paso era un abismo entre el cielo y la tierra, completamente imposible de cruzar.

«Esos peces gordos en la sede de la Asociación Dao Marcial tienen una visión demasiado simplista del asunto».

Gao He suspiró. De hecho, después de la aparición de la Pseudo-Vena Espiritual en Ciudad Puerto, la sede había considerado probar la creación de Venas Espirituales en la región de Jiangnan. Pero Li Sanbai se negó a salir de su retiro, y nadie más en el país se atrevió a asumir una tarea que estaba condenada al fracaso. Así que la idea quedó archivada hasta ahora. La aparición de Xu Lai, un Ancestro Marcial de Noveno Grado de Ciudad del Mar Oriental, había dado a Gao He una renovada esperanza.

Pensándolo ahora, todo había sido en vano.

—En mi opinión, en lugar de crear Venas Espirituales, sería mejor tomar las existentes y ponerlas en manos de la sede de la Asociación —dijo Zou Qingsheng con una sonrisa helada, con la marca de la palma en su mejilla particularmente visible.

Una vez más, la multitud quedó en silencio. Varios Artistas Marciales de Octavo Grado lanzaron miradas furtivas a Xu Lai. El Monte Haitang era una Vena Espiritual, y la familia de Xu Lai vivía en la Corte Haitang. Todos los Artistas Marciales presentes lo sabían. Al principio, todos pensaban que era una tierra bendita donde el Hada de las Flores había entrado al Reino de la Puerta Divina, por lo que la Asociación Dao Marcial había prohibido expresamente cualquier perturbación. Pero ahora… el Hada de las Flores no había entrado en la Puerta Divina, y Xu Lai no era su hijo ilegítimo. Esto hizo que muchos de ellos comenzaran a tener ideas.

Esta era la undécima Vena Espiritual del País Hua, y no había sido ocupada por la nación o la Asociación Dao Marcial. Muchas facciones y poderosos practicantes del Dao Marcial querían una parte de ella, aunque la Vena Espiritual era muy pequeña, consistiendo en una sola montaña.

Xu Lai miró a Zou Qingsheng con media sonrisa, y este último sintió un inexplicable escalofrío. Aun así, se armó de valor y dijo:

—Es un desperdicio que una sola persona ocupe una Vena Espiritual. ¡Debería ser contribuida para apoyar al País Hua y al Dao Marcial! ¡Estoy seguro de que el Señor Xu Lai, un hombre de alta estima y respeto, no se negaría!

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Ah, algunas personas… Se ven a sí mismas como defensoras de la «justicia» mientras cometen actos que no difieren del bandidaje. Es mejor mantener una distancia respetuosa con tales individuos.

Así que Xu Lai simplemente negó con la cabeza, se levantó y abandonó su asiento. Venir aquí hoy había sido una verdadera decepción. Bien podría haberse quedado en la escuela escuchando los chistes sucios de Liu Nanwei.

—Señor Xu Lai… —Gao He se puso de pie, queriendo que se quedara, pero Xu Lai simplemente agitó su mano.

Tan Chang también se levantó y partió decepcionado.

La expresión de Gao He se tornó fea.

—Zou Qingsheng —dijo, llamándolo por su nombre completo—, independientemente de si el Señor Xu Lai estuvo involucrado en la caída de la Familia Lin, ¡hoy te has excedido!

—¿Excedido? —se burló Zou Qingsheng—. Defendí Ciudad Chang’an durante tres años. Maté a treinta y siete miembros del Clan Lunar, uno de los cuales era un Anciano del Clan de la Luna Creciente. ¿Qué ha hecho *él*?

Zou Qingsheng se puso de pie, continuando con su argumentación.

—Su nombre no está en la Clasificación del Cielo, y no está registrado en la Asociación Dao Marcial. Me gustaría realmente preguntar… ¿qué está tratando de hacer exactamente Xu Lai? ¿Podría ser un espía plantado por el Clan Lunar?

¡BOOM!

En algún momento, el cielo sobre Ciudad del Mar Oriental se había oscurecido. Aunque ya era invierno, el cielo ahora estaba cubierto de densas nubes oscuras, y un rayo explotó dentro de ellas.

Gao He quedó en silencio. Era cierto que todo Artista Marcial debía estar registrado, y los Artistas Marciales de Grado Alto debían dejar un vestigio de su aura fundamental y su nombre en la Clasificación del Cielo. Pero había algunos que ocultaban sus identidades, realizando actos vergonzosos en las sombras. Algunos humanos incluso habían conspirado con el Clan Lunar.

Pero Xu Lai… definitivamente no era ese tipo de persona.

Gao He sabía que su amigo cercano Tan Chang confiaba implícitamente en Xu Lai y, por lo tanto, él también confiaba en Xu Lai.

De repente, una anciana entre la multitud recordó algo y exclamó sorprendida:

—Junto a la Clasificación del Cielo, hay una Clasificación de la Espada con el carácter ‘Xu’ en ella. ¿Podría haber sido dejada por Xu Lai…?

Zou Qingsheng frunció el ceño.

—Eso es solo una coincidencia.

Gao He no lo rebatió esta vez. Había preguntado al viejo maestro de su familia al respecto y había aprendido que incluso si los doce Vigilantes en la cima del Reino de la Puerta Divina unían fuerzas, no podrían haber dejado atrás tal ‘espada’. Dada la edad actual de Xu Lai, su Límite estaba como máximo en la cima del Noveno Grado. Era simplemente imposible que hubiera sido él. Según la especulación de la sede, el que dejó la Clasificación de la Espada probablemente era un poderoso recluso que había roto las cadenas de la Puerta Divina y había pisado el Camino Inmortal. Pero el Camino Inmortal, según la leyenda, había sido cortado hace cientos de años.

—De todos modos, la Vena Espiritual en el Monte Haitang está destinada a ser arrebatada tarde o temprano. Si la Asociación Dao Marcial no actúa rápido… —Zou Qingsheng se burló—. Las otras sectas y los Nueve Pabellones no son poca cosa. Ya veremos cuánto tiempo puede Xu Lai soportar la presión.

Su mirada, fija en la dirección por donde Xu Lai se había ido, era fría e implacable. Esto ya no era solo por el rencor con la Familia Lin, sino también por esa bofetada. Zou Qingsheng había sacado intencionalmente el tema del Monte Haitang hoy para difundir la noticia. Se negaba a creer que otros poderes pudieran resistirse a dar un mordisco a este jugoso trozo de carne.

—Xu Lai, puede que no sea tu oponente… pero aun así vas a morir.

Una sonrisa siniestra curvó los labios de Zou Qingsheng. Agarró cruelmente su termo, estrujándolo gradualmente hasta que el metal se deformó y se dobló.

…

La reunión de los Ancestros Marciales de Grado Alto de Ciudad del Mar Oriental terminó con una nota amarga.

Tan Chang estaba particularmente enojado. Se disculpó:

—Lo siento. No esperaba que Zou Qingsheng tuviera un prejuicio tan fuerte contra ti.

—No importa —dijo Xu Lai ligeramente.

No le molestaba. Solo había venido hoy por el espectáculo, e incluso había considerado enseñarles una o dos Técnicas de Cultivación.

Pero ahora parece… que no las necesitan.

Después de una breve charla, Xu Lai dejó la Asociación Dao Marcial.

Sin embargo, Yun Xi había estado esperando en la entrada todo el tiempo. Cuando vio aparecer a Xu Lai, rápidamente se acercó a él y dijo suavemente:

—Cuñado.

Xu Lai se frotó la frente y miró a su nueva cuñada.

—¿Qué pasa?

—N-nada… —tartamudeó Yun Xi, con la cara ligeramente sonrojada. Siguió detrás de Xu Lai con pasos pequeños y rápidos, sin decir una palabra, solo siguiéndolo silenciosamente.

Cuando llegaron a la estación del metro y era hora de separarse, Yun Xi finalmente dijo:

—Cuñado, eres una buena persona.

Con eso, se escabulló rápidamente.

Xu Lai se quedó sin palabras.

Dio una sonrisa de autodesprecio. ¿Una buena persona? La Raza Humana podría pensar bien de él, pero las otras razas, las Tierras Sagradas, los Linajes de Tao… Todos ellos probablemente maldecían el nombre de ‘Xu el Carnicero’ a sus espaldas. Después de todo, en su viaje desde el reino mundano hasta el Reino del Emperador, el camino era simple: si él no quería morir, otros tenían que hacerlo.

Tres paradas después, la salida del metro se abría hacia el área cercana a Por Encima de las Nubes Blancas. Xu Lai no fue a la escuela, decidiendo pasar primero por la empresa de su esposa.

La empresa estaba igual que siempre. La única diferencia era que las empleadas, que normalmente usaban ropa ligera y fresca de verano, ahora estaban abrigadas con abrigos de plumas, suéteres de lana y tops de punto. Un grupo de chicas parlanchinas se acercó a él, llamándolo juguetonamente ‘Jefa’.

Considerando que la gran jefa todavía estaba trabajando en su oficina, las jóvenes no se excedieron. Después de una breve charla informal con Xu Lai, se dispersaron.

Xu Lai entró en la oficina sin llamar. Vio a Ruan Tang con la cabeza inclinada, escribiendo algo en un papel. Sus hermosas cejas estaban ligeramente fruncidas, como si estuviera intentando resolver alguna dificultad.

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