Padre Invencible - Capítulo 749

Capítulo 749: Capítulo 749: El camino es largo y arduo – Parte 1

El Dao Celestial apareció en el cielo no muy lejos de la Corte Haitang.

Xu Lai se levantó. —Cariño, voy a salir un momento. Ha venido un amigo.

—Mm —asintió Ruan Tang.

Sin embargo, fue su cuñada, Ruan Lan, quien le dedicó una mirada extra a Xu Lai. Después de que él abriera la puerta y se fuera, ella murmuró: —Salir en una noche lluviosa sin paraguas… Algo no cuadra.

—Concéntrate en darle clases a Yiyi y deja de preocuparte por tonterías —dijo Ruan Tang, mirando a su hermana.

—¡Hermana, sigámoslo y veamos! En una noche como esta, con la que está cayendo, ¿por qué iba a quedar con un amigo fuera a escondidas en lugar de traerlo a casa?

—¡Sí, sí, sí! —asintió Yiyi repetidamente con su cabecita.

Estaba tan torturada por los problemas de matemáticas que empezaba a cuestionarse su propia existencia; un paseo fuera sería lo mejor del mundo. Por supuesto, ella era diferente de su tía joven; se mantenía firmemente del lado de su padre.

—Portaos bien las dos —dijo Ruan Tang.

—Aaaah… —Ruan Lan y Yiyi suspiraron simultáneamente con decepción, la viva imagen de bellezas afligidas.

***

「Al pie del Monte Haitang.」

Xu Lai caminaba tranquilamente a través de la cortina de lluvia repiqueteante sin paraguas. Sin embargo, si uno miraba de cerca, vería que ni una sola gota de lluvia caía sobre él.

A pocos pasos de distancia había un niño pequeño con un peto rojo, sosteniendo dos brochetas de espino confitado. Era el Dao Celestial, Sikong Jiu.

El Dao Celestial le ofreció una brocheta con mucha atención. —Emperador Supremo, toma un poco de espino confitado. Está muy dulce.

—Ofrecer algo a cambio de nada es de ser un estafador o un ladrón. —Xu Lai aceptó el espino confitado, pero no se lo comió. Con una sonrisa que no era del todo una sonrisa, dijo—: Habla. ¿Qué necesitas de mí?

—¡Emperador Supremo, tus palabras son muy hirientes! ¿No puedo venir a ponerme al día contigo sin ninguna razón? —El pequeño rostro del Dao Celestial se llenó de pena.

—Bien. Si me pides un favor más tarde, te refinaré en una píldora.

—¡…No, no, no! —El Dao Celestial, Sikong Jiu, estaba frenético, con sudor frío goteando por su frente—. ¡Emperador Supremo, en realidad, sí que tengo un favorcillo pequeñito, pequeñito, pequeñito, pequeñito que pedirte!

—¿Y qué tan pequeñito, pequeñito, pequeñito, pequeñito es?

—Más o menos así de grande. —Sikong Jiu juntó dos dedos, dejando unos cinco centímetros de separación.

—A ver, dímelo. Luego decidiré si puedo comerme este espino confitado —dijo Xu Lai.

—Bueno, en realidad me da bastante vergüenza pedirlo… —Tan pronto como el Dao Celestial habló, temeroso de que El Emperador Supremo replicara con un «Entonces no lo hagas», se apresuró a añadir—: Es solo que últimamente ando un poco corto de dinero y esperaba pedir prestadas algunas Piedras Espirituales más.

¿Pedir prestadas Piedras Espirituales? ¿Acaso son solo Piedras Espirituales lo que pide prestado? ¡Cada una de ellas es una invaluable Piedra Espiritual de Grado Inmortal! La última vez, el Dao Celestial me pidió prestadas cien Piedras Espirituales de Grado Inmortal de Diez Colores. ¿Cuántas pedirá esta vez?

—No son muchas, solo trescientas. Esta vez no necesito de diez colores; con las de cinco colores será suficiente —dijo el Dao Celestial, un poco tímidamente.

Las Piedras Espirituales de Grado Inmortal existían en diez colores; cuantos más colores, más preciosas eran. Los Cultivadores en el Reino Venerable Inmortal usaban Piedras Espirituales de Grado Inmortal de uno o dos colores, los Cuasi-Emperadores usaban de tres o cuatro colores, y los del Reino del Emperador usaban de cinco a ocho colores. Las piedras de nueve y diez colores eran tan extremadamente preciosas que incluso Xu Lai solo las usaba ocasionalmente para alquimia o para establecer formaciones.

Trescientos Piedras Espirituales de Grado Inmortal de cinco colores eran una mera bagatela para Xu Lai.

Él asintió. —Mm.

—…

El Dao Celestial se quedó atónito. ¡El Emperador Supremo había aceptado tan fácilmente que el guion que había preparado durante varios días —lleno de revolcarse por el suelo y súplicas lastimeras— era completamente inútil!

—La Caída del Emperador… ¿Cuánto falta para que llegue? —preguntó Xu Lai con calma, contemplando la cortina de lluvia que envolvía toda la Ciudad del Mar Oriental.

—No lo sé. —El Dao Celestial, Sikong Jiu, negó con la cabeza—. Es como una persona corriente que vive su vida, incapaz de predecir cuándo morirá. Podría ser de niño, a los veinte años, o quizá después de los cincuenta. Un pequeño estornudo, un resfriado leve, un repentino impulso despreocupado de salir a pasear, solo para salir a la calle y ser…

La analogía del Dao Celestial no era del todo acertada. Sin embargo, Xu Lai entendió lo que quería decir. La llegada de la Caída del Emperador estaba más allá del control o la predicción de nadie. Pero ese día sería sin duda uno de carnicería y derramamiento de sangre, con innumerables muertos y heridos.

—El camino es largo y arduo —suspiró suavemente el Dao Celestial.

—El camino es largo y arduo, pero al destino se puede llegar caminando —dijo Xu Lai con voz neutra—. Al igual que este aguacero incesante, también terminará por parar.

Mientras Xu Lai hablaba, la lluvia torrencial sobre la Ciudad del Mar Oriental amainó gradualmente, e incluso el sonido de los estruendosos truenos se desvaneció. Esto no fue obra de Xu Lai ni de Sikong Jiu, sino del cultivador que había superado con éxito su Tribulación del Núcleo Dorado.

Las nubes oscuras se dispersaron, permitiendo que cayeran motas de brillante luz estelar, disipando la oscuridad que pesaba en los corazones de la gente corriente.

La tribulación de los cielos es una dificultad que todo cultivador debe afrontar, mientras que la Caída del Emperador era la dificultad que Xu Lai tenía que superar. Este mundo, después de todo, estaba ahora bajo su protección. En su posición, Xu Lai tenía que proteger a los billones de habitantes de los sistemas estelares del Dominio Inmortal, así como mantener a salvo a su esposa y a su hija.

—Emperador Supremo, hay un asuntillo más. —Sikong Jiu se frotó las manos y preguntó expectante—: Esas Memorias del Gran Emperador y los diarios que tú, ah, me *pediste prestados*… ¿has terminado de leerlos?

Xu Lai no dijo nada. Solo ladeó la cabeza, mirándolo con una sonrisa que no era del todo una sonrisa.

El Dao Celestial perdió el valor al instante, diciendo repetidamente: —Sabía que el Emperador Supremo no había terminado. Por favor, tómate tu tiempo. No tengo prisa.

—Mm —respondió Xu Lai con un murmullo de satisfacción.

El Dao Celestial, por otro lado, sangraba por dentro. Todas esas eran reliquias dejadas por expertos de nivel Emperador. Aunque no podían desatar ningún poder de combate aterrador ni ser usadas para terribles habilidades divinas, la mera asociación con la palabra «Emperador» las hacía dignas de ser atesoradas para toda la vida. Por no mencionar que algunas de las notas y reflexiones casuales que contenían no tenían precio, lo suficiente como para causar un gran revuelo en todo el Dominio Inmortal.

Ciertamente, el Emperador Supremo no necesitaba las reflexiones y notas de otros expertos del Reino del Emperador. Lo que probablemente quería eran esas anotaciones cortas e discretas.

El Dao Celestial no esperaba realmente recuperar las reliquias del Reino del Emperador. Se fue con las trescientas Piedras Espirituales de cinco colores.

Xu Lai no preguntó qué pretendía hacer el Dao Celestial con las Piedras Espirituales, pero antes de irse, el niño ofreció la información de todos modos.

—Voy a crear una formación que conecte con el Dominio Inmortal —declaró la voz juvenil, llena de ambición—. ¡Haré saber al Dominio Inmortal que, muy lejos en el Este, hay una estrella de color azul zafiro llamada Tierra!

—¿Qué dominio? ¿El del Este, el del Sur, el del Oeste o el del Norte? —Xu Lai enarcó una ceja.

No puedo creer que el Dao Celestial esté tan ansioso por exponer a los Cultivadores de la Tierra al Dominio Inmortal justo después de revivir su energía espiritual. Pero si acabo de ocultar los secretos celestiales de la Tierra. Que Sikong Jiu quiera exponerla ahora… ¿qué está planeando?

La enérgica ambición del Dao Celestial se desvaneció al instante. Soltó una risa avergonzada. —Ninguno de los Cuatro Dominios Inmortales. Por ahora, solo la conectaré a algunos otros planetas del Sistema Solar…

Xu Lai curvó el labio.

Ese es Sikong Jiu, tan meticulosamente cauto como siempre. O, para decirlo de otra manera, un cobarde.

El Dao Celestial se fue.

Xu Lai regresó a casa y descubrió que la sesión de tutoría de Yiyi había terminado. La niña y su dramática tía joven se habían ido a sus habitaciones a descansar. Ruan Tang, sin embargo, estaba sentada en el sofá del salón, hojeando una revista de moda mientras lo esperaba.

—Has vuelto. —Al oír la puerta, Ruan Tang dejó la revista y lo miró con ternura.

—Sí. —Xu Lai sonrió—. Sé que te gustan las cosas ácidas, así que te he comprado una brocheta de espino confitado.

El corazón de Ruan Tang se enterneció. Le hizo un gesto con el dedo, su rostro, libre de maquillaje, indescriptiblemente cautivador y seductor bajo la luz.

—Xu Lai, ven aquí. Tengo algo que quiero decirte.

—¿Mmm?

Xu Lai se sentó junto a su esposa, rodeando su esbelta cintura con el brazo. Sonrió—. Adelante, te escucho.

—…

Ruan Tang le lanzó una mirada fulminante. Luego apartó de un manotazo su mano traviesa y lo regañó—. Ponte serio. Esto es importante.

—Está bien.

Xu Lai mordisqueó suavemente el lóbulo de la oreja de Ruan Tang—. Podemos ser indecorosos cuando volvamos a la habitación.

El cuerpo de Ruan Tang se ablandó inexplicablemente. Se quejó—. Creo que estoy a punto de alcanzar el Reino del Alma Naciente.

—Eso es bueno.

Xu Lai respondió distraídamente, listo para llevar a su querida esposa de vuelta a su habitación.

Pero en las escaleras, se quedó helado de repente.

Xu Lai miró a Ruan Tang con el cuello rígido. Preguntó dubitativo—. Cariño, ¿qué acabas de decir?

—Creo que estoy a punto de alcanzar el Reino del Alma Naciente.

—…

Xu Lai extendió una hebra de su Sentido Divino. Como era de esperar, su Sentido Divino explorador fue bloqueado; el Núcleo Dorado de Cinco Colores podía protegerse de tales intrusiones.

En los últimos días, aunque Ruan Tang no se había dedicado a su entrenamiento, se había adaptado al cultivo como pez en el agua. No solo no había cuellos de botella, sino que superaba cualquier desafío con facilidad. Su control sobre el Núcleo Dorado de Cinco Colores también era algo que había dominado de forma intuitiva.

Con un pensamiento, Ruan Tang retiró el escudo alrededor de su Núcleo Dorado.

Xu Lai vio el lustroso Núcleo Dorado de Cinco Colores de su esposa, que irradiaba un aura de Gran Perfección.

Solo en el Reino del Núcleo Dorado, el Núcleo Dorado de Cinco Colores de Ruan Tang era suficiente para dejar a los llamados Núcleos Dorados perfectos de esos excepcionalmente talentosos Herederos Santos y Diosas del Reino Inmortal a decenas de miles de leguas de distancia.

Pero, ¿cuántos días habían pasado desde que su esposa había entrado en el Reino del Núcleo Dorado?

Sobre el perfectamente radiante Núcleo Dorado de Cinco Colores se encontraba una pequeña figura ilusoria, con las piernas cruzadas. Si uno miraba de cerca, podía ver que era una delicada versión en miniatura de Ruan Tang. Estaba sentada en meditación, completamente etérea y exudando una indescriptible Dotación del Dao.

Como si sintiera su mirada, la figura ilusoria abrió los ojos y parpadeó hacia Xu Lai. Su expresión estaba llena de ternura, su encanto era idéntico al de Ruan Tang.

Al ver esto, Xu Lai se quedó en silencio. Tras un largo momento, finalmente soltó un profundo suspiro—. Cariño, no estás a punto de entrar en el Reino del Alma Naciente. Ya estás en él. Es esa pequeña figura.

—Ah —el rostro brillante y encantador de Ruan Tang se llenó de confusión—. ¿Cómo he alcanzado el Reino del Alma Naciente? Pensaba que la pequeña figura tenía que solidificarse primero.

Xu Lai no sabía si reír o llorar. Si la figura del Alma Naciente se hubiera solidificado, significaría que Ruan Tang ya estaba en la cima del Reino del Alma Naciente, con un pie en el Reino de Transformación de Divinidad.

Sin embargo, este avance todavía no había desencadenado una Tribulación Celestial.

Era una regla de tres, y la Tribulación Celestial no era una excepción. Cuando Ruan Tang estuviera lista para entrar en el Reino de Transformación de Divinidad, la Tribulación del Núcleo Dorado y la Tribulación del Alma Naciente descenderían junto con la Tribulación de Transformación de Deidad.

Tres tribulaciones en una. Su poder combinado sería varias veces más aterrador que una Tribulación de Transformación de Divinidad normal. Esto era un Castigo Celestial: el castigo del Dao Celestial para un prodigio.

—¿Qué hacemos? —Ruan Tang, acurrucada en los brazos de Xu Lai, estaba preocupada—. ¡Incluso si no cultivo, la Energía Espiritual entra automáticamente en mi cuerpo! ¡Si esto continúa, alcanzaré el Reino de Transformación de Divinidad en un santiamén!

—…

¿Qué podía decir Xu Lai? La mirada en sus ojos era increíblemente compleja.

—Cariño, no me mires así —dijo Ruan Tang, nerviosa, mientras se colocaba un mechón de pelo suelto detrás de la oreja—. Quiero ralentizar mi cultivo, de verdad que quiero, pero…

—Lo sé. No puedes controlarlo —suspiró Xu Lai—. ¡Si hubiera tenido tu talento en aquel entonces, me habría llevado diez mil años… no, solo tres mil años convertirme en un Gran Emperador!

Le había llevado veinte mil años convertirse en la persona número uno bajo el cielo estrellado. El talento de Xu Lai, si no el más grande de toda la historia, estaba ciertamente entre los cinco mejores de los cien Grandes Emperadores. Pero en comparación con Ruan Tang, todavía se quedaba corto por un margen considerable.

Por supuesto, los cultivadores con un talento como el de Ruan Tang no eran inauditos en el Reino Inmortal, pero la mayoría morían jóvenes. Un árbol alto en el bosque es el primero en ser derribado por el viento. Este viento no solo estaba compuesto por sus contemporáneos, sino también por poderosos ancianos e incluso por el irrastreable Dao Celestial.

—Mmm —Ruan Tang no tenía un concepto real del Reino del Emperador. Simplemente estaba preocupada—. Cultivar tan rápido… ¿tiene algún peligro oculto?

—Ninguno —negó Xu Lai con la cabeza. Aunque la velocidad de cultivo de Ruan Tang era increíble, la estabilidad de su fundamento del Dao era algo que ni siquiera él había presenciado antes.

—En realidad, esperaba que mi talento fuera pobre para tener una excusa para no cultivar —dijo Ruan Tang, tocándose la frente—. Pero esto… ¿De verdad es tan difícil ser un fracaso en el cultivo?

—Jajaja. —Al ver a su esposa apretar sus pequeños puños, con su lindo rostro lleno de frustración, Xu Lai no pudo evitar reírse. Se inclinó y le dio un beso ligero.

Incluso antes de que sus labios se tocaran, ya podía oler la fragancia de su pintalabios.

Las pestañas de Ruan Tang temblaron y cerró los ojos.

***

Una persona toma innumerables decisiones en su vida, pero solo unas pocas y valiosas determinan realmente su destino.

Ji Gui había cambiado el suyo. La decisión más sabia que tomó en su vida fue contarle a su «despiadada» hermana los orígenes de su madre.

Ji Gui no sabía qué había hecho su hermana. Todo lo que sabía era que unos tres días después de terminar la llamada en la Hoja de Jade de Transmisión de Sonido con Ji Jie, un General Demonio apareció en su habitación secreta en la Ciudad Marina.

Sin decir una palabra, el general lo agarró y lo arrojó a un arrecife en algún lugar de la superficie del océano.

Las gaviotas sobrevolaban en círculos y el sol abrasador caía a plomo. Alrededor del arrecife de tres metros de ancho, peces marinos desconocidos pasaban nadando. Los ojos del Príncipe Heredero se llenaron de lágrimas.

¡Él, Ji Gui, por fin había salido con vida! Esta tan esperada luz del sol, esta preciosa sensación de estar vivo… todo era embriagador.

—Mi pobre hermano, ¿por qué te ves tan patético? —llegó una voz perezosa.

Ji Gui se secó rápidamente las lágrimas de los ojos y miró hacia atrás.

En algún momento, una mujer con un vestido de palacio blanco había aparecido en el arrecife. Su sonrisa era como una flor en capullo, sus labios rojos como la sangre.

—¡Gracias por salvarme la vida, hermana! —Ji Gui apretó los dientes y se arrodilló sobre una rodilla—. Si alguna vez tengo la oportunidad en el futuro, definitivamente…

—Ahórrame las tonterías —lo interrumpió Ji Jie, con la mirada vuelta hacia las profundidades del mar. Era como si su mirada pudiera atravesar el agua, revelando la grandiosa Ciudad Marina oculta tras la barrera, y a la Rey Demonio de ojos rasgados recostada en un diván.

Ji Jie retiró la mirada. Con un destello de su Sentido Divino, los dos desaparecieron. Era una Matriz de Teletransporte.

***

—Su Majestad, ¿de verdad no vamos a detenerlos? —preguntó con cautela un Demonio Marino jorobado con un caparazón de tortuga a la espalda, que estaba junto a la Rey Demonio Anguila Yuan.

—¿Por qué debería? —dijo fríamente la Rey Demonio Anguila Yuan—. Lo que me dio es suficiente para canjearlo por docenas de vidas de Ji Gui. Diez Ciudades Marinas… Qué loca.

—¿D-Diez ciudades? —El Canciller Tortuga, el estratega de la Ciudad Marina, inspiró bruscamente.

No era de extrañar que la rey hubiera decidido dejar ir a Ji Gui. Era sencillo. El precio que ofreció era demasiado alto.

—Además, también escuché un secreto fascinante —rio entre dientes la Rey Demonio Anguila Yuan—. Así que esa persona vino del Mar de la Luna. No me extraña que el Clan Lunar se esté expandiendo tan rápidamente. Qué inesperado.

…

El Canciller Tortuga frunció el ceño. No había oído lo que Ji Gui dijo en la habitación secreta, por lo que no entendía de qué hablaba su rey. Al ver a la Rey Demonio cerrar los ojos como si estuviera cansada, el perspicaz Canciller Tortuga se disculpó y se marchó.

Las comisuras de los labios de la Rey Demonio Yuan Man se curvaron en una sonrisa burlona. «Ji Jiuyou, eres realmente increíble, ¡tan hábil para vivir de una mujer!».

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