Para Arruinar a una Omega - Capítulo 199

Capítulo 199: Degradación Divina

FIA

Un centinela apareció en la puerta. Era joven y emanaba una energía nerviosa que se irradiaba en oleadas.

—Luna Fia —inclinó su cabeza—. El círculo de ancianos está listo para usted. Los juicios están a punto de continuar.

Me levanté. —De acuerdo.

Mis piernas se movían mecánicamente. Un pie delante del otro. Garrett y Baruch se pusieron a caminar detrás de mí.

El pasillo se extendía ante nosotros. Las frías paredes de piedra presionaban desde ambos lados. El aire también se sentía denso.

Alguien dobló la esquina frente a nosotros.

No la vi hasta que fue demasiado tarde. Mi hombro conectó con el suyo y el impacto me atravesó.

—Lo siento —dije automáticamente en el segundo que hicimos contacto visual.

Ella se estremeció. Todo su cuerpo se puso rígido. Su boca se abrió, se cerró, se abrió de nuevo.

—¿Atenea?

La palabra salió estrangulada. Apenas más que un susurro. Sus ojos estaban muy abiertos y sus pupilas dilatadas.

Me miró como si fuera un fantasma. Como si hubiera salido de su peor pesadilla y me hubiera materializado frente a ella.

Vestía bien. Un traje oscuro que probablemente costaba más de lo que la mayoría de la gente ganaba en un mes. Sus labios estaban pintados de rojo rubí. Pero debajo del pulido, debajo de la apariencia cuidadosamente construida, vi algo crudo. Algo que parecía casi terror.

—Lo siento —dije nuevamente—. No soy Atenea. Mi nombre es Fia.

Luego pasé junto a ella.

Pero su aroma persistió. El perfume caro era empalagoso.

Miré hacia atrás una vez. No se había movido. Permaneció congelada en medio del corredor, mirándome con esa misma expresión horrorizada grabada en su rostro.

¿De qué se trataba todo eso?

La pregunta daba vueltas en mi mente. ¿Quién era Atenea? ¿Me parecía a ella? ¿Le había hecho algo a esta mujer? La reacción había sido visceral. Inmediata. Como si verme le hubiera causado dolor físico.

Aparté el pensamiento. Lo archivé en algún lugar en el fondo de mi mente para examinarlo más tarde. En este momento, tenía preocupaciones más grandes.

La puerta del edificio del círculo de ancianos se alzaba adelante. El centinela la empujó para abrirla. Entré.

La habitación ya estaba ocupada.

Los ancianos se sentaron en sus lugares designados. La formación en semicírculo hacía que el espacio pareciera una arena. Como si estuviera entrando en algo diseñado para devorarme por completo.

Mi padre estaba sentado a un lado. Su rostro cuidadosamente inexpresivo. La máscara que siempre usaba cuando quería fingir que no sentía nada.

Isobel estaba a su lado. Sus ojos encontraron los míos inmediatamente. El odio allí podía verse desde kilómetros de distancia. Emanaba de ella en oleadas tan densas que casi podía saborearlo.

No aparté la mirada. Sostuve su mirada hasta que ella la apartó primero.

El anciano principal se levantó. Era más viejo que el tiempo mismo, o al menos lo parecía. Cabello gris. Profundas líneas grabadas en su rostro. Ojos que habían visto demasiado y juzgado aún más.

Caminó hacia mí.

Fue entonces cuando la vi.

Hazel.

Estaba de pie debajo del semicírculo. Sus ojos se clavaron en los míos. La arrogancia que normalmente la definía había desaparecido. En su lugar había algo más fácil de leer. A simple vista, podría parecer desafío. Pero yo sabía muy bien que esto era desesperación usando la máscara del desafío.

Casi sonreí.

Casi.

—Por favor —la voz del anciano principal llamó mi atención—. Tome su asiento en la esquina de los testigos.

Me moví hacia el lugar designado. La silla era simple. De madera. Incómoda por diseño. Tal como todo en esta habitación estaba diseñado con un propósito.

Baruch y Garrett se colocaron frente a mí. Su presencia era un recordatorio de que no estaba sola en esto. De que tenía personas que estarían conmigo independientemente de cómo se desarrollara esto.

No es que el guion fuera a cambiar justo frente a mi cara. Miré de nuevo a Isobel que jugaba con sus dedos en este momento porque, ¿qué más podía hacer?

Su hija estaba acabada.

El anciano principal regresó a su asiento. Se acomodó con los movimientos cuidadosos de alguien cuyos huesos dolían.

—El caso contra Hazel Hughes continúa.

La puerta trasera se abrió.

Me volví.

La mujer del corredor entró. La que me había llamado Atenea. Ahora caminaba con determinación, con la conmoción de nuestro encuentro aparentemente escondida. Pero todavía podía verlo en la tensión alrededor de sus ojos. La forma en que su mandíbula estaba fijada apenas un poco demasiado firme.

Un hombre caminaba a su lado. Parecía tener aproximadamente la misma edad que ella. Pero donde ella se movía con gracia practicada, él se conducía con la inconfundible confianza de un Alfa. El poder emanaba de él en ondas silenciosas.

Visitantes, probablemente.

Aunque por qué estaban aquí, no podía adivinarlo.

Los ojos del hombre recorrieron la habitación y se posaron en mí.

Vi en tiempo real cómo se congeló.

Fue breve. Durante una fracción de segundo, su rostro se volvió frío.

Más bien completamente inexpresivo. Como si alguien hubiera apagado un interruptor y anulado cada emoción que poseía.

Pero lo había visto.

La mujer también lo notó. Se había dado cuenta de que él estaba mirando fijamente y de inmediato le dio un codazo en la mano para sacarlo del trance en el que se encontraba.

Ella también se inclinó y susurró algo que no pude escuchar.

Él parpadeó. La máscara se quebró y luego asintió una vez mientras continuaban caminando.

¿Qué demonios fue eso?

¿Realmente me parecía tanto a esta persona Atenea? ¿Y quién era ella para inspirar ese tipo de reacción? ¿Les había hecho daño? ¿Los había traicionado? La mujer había parecido horrorizada. El hombre había parecido… ni siquiera estaba segura de qué era eso.

—Hazel Hughes está acusada de poner en peligro a la manada, intento de matanza de parientes y asesinato —cortó mis pensamientos como una cuchilla la voz del anciano principal.

—Se ha declarado no culpable. Se dio tiempo para reunir evidencia y testimonio de testigos y ahora, podemos comenzar.

Me obligué a concentrarme. A dejar de lado el misterio de Atenea y los dos extraños que parecían tener un mal recuerdo de su rostro.

—Pasando al asunto de poner en peligro a la manada…

El proceso fue metódico. Clínico. Llamaron a testigos. La Omega Delta fue primero. Relató lo que había visto con la cuidadosa precisión de alguien que sabía que cada palabra importaba.

Mi madrastra fue interrogada a continuación. La actuación de Isobel fue magistral. Interpretó a la madre preocupada. La Luna que solo quería verdad y justicia. Su voz nunca vaciló. Su expresión permaneció perfectamente controlada.

Quería reírme.

Otros fueron llamados. Sus testimonios se construyeron unos sobre otros. Pieza por pieza. Hecho por hecho. No me llamaron a mí, sin embargo.

Yo que sufrí lo peor. Supongo que eso habría sido un conflicto de interés tal vez.

Pero… reprodujeron la grabación.

Mi grabación.

Mi voz llenó la habitación. Las respuestas de Hazel resonaron. Las mentiras eran obvias ahora. Evidentes. Las inconsistencias en su historia y las de los testigos, ya fueran verdaderas o fabricadas, se desmoronaron en tiempo real mientras la grabación se reproducía.

Observé el rostro de Hazel. Observé el momento en que se dio cuenta de lo mal que había calculado. Cuán minuciosamente había documentado su fracaso.

La grabación terminó.

El silencio se extendió por la habitación como humo.

—Hazel Hughes —la voz del anciano principal era grave cuando finalmente rompió el silencio—. Pusiste en peligro a esta manada. La evidencia es clara. El castigo por este crimen es que debes recordar que el privilegio con el que naciste puede ser arrebatado en cualquier momento.

Hizo una pausa.

—Tu rango bajará un nivel. Serás degradada del rango de Luna al de Beta.

Otro anciano se puso de pie.

La reconocí. Como la Anciana Moira en Skollrend, era una guía espiritual. Una de las pocas que todavía tiene un semblante de conexión con la diosa Selene.

Comenzó a orar.

Las palabras estaban en el idioma antiguo. Los sonidos rodaron por la habitación como truenos. Como si la tierra misma estuviera hablando.

Vi cómo Hazel caía de rodillas.

Sus manos se aferraban a su pecho. Su boca se abrió en un grito silencioso. El aire a su alrededor brillaba. Un poder visible envolvía su cuerpo como cadenas.

La diosa estaba respondiendo la oración.

Mis ojos estaban pegados a lo que estaba sucediendo y también los de todos. Había algo primitivo en presenciar el castigo divino. Algo que hacía que los pelos de mi nuca se erizaran.

Hazel jadeó. Todo su cuerpo convulsionó. Luego se quedó quieta.

El resplandor se detuvo y la Anciana volvió a sentarse.

Hazel estaba jadeando. Su rostro estaba pálido. El sudor perlaba su frente. De alguna manera parecía más pequeña. Disminuida. El peso invisible de su estatus de Luna había sido despojado y todos en esta habitación podían sentir su ausencia.

—Parece que la diosa está de acuerdo con tu castigo.

El tono del anciano principal era objetivo. Como si acabara de comentar sobre el clima en lugar de observar la intervención divina remodelando la realidad.

Se inclinó ligeramente hacia adelante.

—¿Todavía mantienes la postura de que no eres culpable? Quedan dos cargos.

Hazel levantó la mirada. Sus ojos estaban vidriosos. Desenfocados. Todavía estaba tambaleándose por lo que acababa de suceder.

Pero aun así, su audacia no tenía límites.

—No soy culpable.

Su voz tembló. Las palabras salieron débiles y poco convincentes.

Pero las había dicho.

—Muy bien —el anciano principal se acomodó en su silla—. Pasemos al asunto del intento de matanza de parientes.

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