Para Arruinar a una Omega - Capítulo 200

Capítulo 200: Amo tus lágrimas

HAZEL

El dolor persistía en mi pecho como una marca.

Ya no era agudo. La agonía ardiente que me había obligado a arrodillarme se había desvanecido a un dolor sordo y persistente. Pero no era la sensación física lo que me destrozaba. Era todo lo demás.

El aire sabía diferente. De alguna manera más delgado. Como si estuviera respirando a través de un filtro que no estaba allí antes. Mi piel se sentía extraña. Demasiado ajustada en algunos lugares, demasiado suelta en otros. Miré mis manos y parecían las mismas. La misma piel pálida. Las mismas uñas cuidadosamente arregladas. Pero ya no se sentían como mías.

Todo era diferente.

Levanté la mirada y encontré a mi madre. Las lágrimas brillaban en sus ojos. Aún no lloraba, pero estaba cerca. Sus labios apretados en una línea delgada. Sus manos tan firmemente unidas en su regazo que sus nudillos se habían vuelto blancos.

Parecía estar de luto.

Tal vez lo estaba.

Mi atención se desvió hacia mi abuela. Se sentaba con una postura rígida. Su rostro no revelaba nada. Pero sus ojos no estaban en mí. Estaban fijos en algo al otro lado de la habitación.

Seguí su línea de visión.

Fia.

Esa inútil y patética zorra estaba sentada en el rincón de los testigos como si perteneciera allí. Como si tuviera algún derecho a estar en esta habitación. Mi abuela la miraba con una intensidad que no tenía sentido. ¿Por qué? ¿Por qué estaba obsesionada con esa chica? ¿Qué podría ser tan interesante en Fia que mereciera ese tipo de atención?

Quería preguntar. Quería exigir una explicación justo donde estaba.

Pero no podía hablar. Ni siquiera podía moverme. La voz del anciano principal resonó nuevamente en la sala y no tuve más remedio que escuchar.

—Tú, Hazel Hughes, en el territorio de otra manada, atacaste físicamente a tu hermana e incluso le cortaste la garganta —sus palabras eran medidas. Clínicas—. ¿Es eso cierto o no?

Mi garganta se tensó. La acusación flotaba en el aire como humo. Pesada y asfixiante.

—La insulté verbalmente —dije. Mi voz salió más firme de lo que esperaba—. La zarandeé un poco. Pero no le corté la garganta.

Hice una pausa. Dejé que las palabras se asentaran.

—Mi hermana demente que está aquí hizo eso ella misma.

—Cuide su lenguaje, por favor.

La reprimenda fue firme. La osadía de ese hombre hizo que mordiera el interior de mi mejilla lo suficientemente fuerte como para saborear el cobre.

El anciano principal se movió en su asiento. Sus ojos pasaron de mí a Fia.

—Luna Fia, ¿le gustaría hablar?

Luna Fia.

El título me revolvió el estómago. Ella no era una Luna. No era nada. Una rechazada. Un fracaso. Una maldita plebeya que no merecía tener lugar en este mundo.

Fia asintió. Se levantó lentamente. Sus movimientos eran deliberados. Patéticamente cuidadosos. ¿Acaso pensaba que era una especie de huevo?

Levantó una mano hacia su cuello. Sus dedos presionaron contra la piel suave y sin marcas. Qué descaro. Ni siquiera tenía una cicatriz. Ni una línea tenue. Nada que mostrara que alguna vez la había tocado.

Los Omegas no se curaban tan rápido. Así que su Alfa debió haber hecho un buen trabajo ayudándola a recuperarse.

Por primera vez, me odié por permitir que Fia tomara mi lugar en el altar.

Sin embargo, el mensaje que Fia estaba enviando era claro como el día. Quería ser una víctima.

Cuando habló, su voz tembló. —Lo siento. Es tan difícil revivir esto. Pensé que iba a morir.

Sentí que la bilis me subía a la garganta. La falsa energía de niña buena que irradiaba funcionaba tan bien que me daba náuseas.

Sollozó. Como si realmente sollozara como algún tipo de animal herido suplicando migajas de compasión, y parecía estar funcionando.

—Ya se ha demostrado que Hazel es deshonesta —continuó Fia. Su voz era suave. Frágil—. Considerando que mintió sobre no planear que yo fuera quien se casara con Cian Donlon.

Hizo una pausa y dejó que su veneno se filtrara.

—Si al final no hubiera funcionado, lo más probable es que ya estaría muerta.

Dio un largo suspiro. Este fue incluso más teatral.

Pero todos parecían creerle.

—Solo tengo a la diosa a quien agradecer.

Quería gritar. Quería arrancarle esa falsa inocencia de su cara y mostrarle a todos lo que realmente era. Una mentirosa. Una manipuladora. Alguien que había orquestado toda esta pesadilla solo para verme arder.

Pero me mantuve en silencio y apreté la mandíbula tan fuerte que me dolieron los dientes.

—Y es tan gracioso —dijo Fia, con su voz adquiriendo un tono ligeramente más afilado—, cómo puede afirmar esto cuando fui yo quien fue brutalizada por todo mi cuerpo y con la garganta cortada mientras ella salió ilesa si es que ella es realmente la víctima.

—¡Ese Alfa tuyo me rompió la mano!

Las palabras estallaron fuera de mí antes de que pudiera detenerlas. La ira inundó mi sistema. Caliente e imprudente.

—Es suficiente, Beta Hazel.

¿Beta Hazel?

No Luna…

Beta.

La corrección me golpeó como un golpe físico. Mi pecho se contrajo. El dolor sordo volvió a la vida por solo un segundo. Un recordatorio de lo que había perdido. Lo que me habían quitado.

No podía respirar.

—Por favor continúe, Luna Fia.

Luna Fia…

Luna… Fia.

Luna Fia.

El título resonó en mi cabeza. Una y otra vez. Una burla cruel que no se detenía.

Mis ojos se abrieron de par en par. La realidad de mi situación me golpeó como una ola. Si Fia ganaba esta ronda, sería degradada nuevamente. Un rango más bajo. De Beta a Gamma.

Gamma.

Solo la palabra me daba ganas de vomitar.

Y luego estaba el caso de Milo. Ese no se podía probar, ¿verdad? Me había asegurado de ello. Mis huellas solían estar cubiertas. Pero no había forma de que hubiera algo en mi contra. No podía haber evidencia. Su familia ni siquiera estaba aquí. O bien los asesinos de mi madre los habían encontrado o habían desaparecido de la faz de la tierra. Cualquiera me servía.

Pero si esta zorra que había provocado todo esto estaba interpretando tan bien a la víctima como para convencer a estos ancianos, ¿qué podía asegurarme que no tuviera algo sobre eso también?

¿Y si Milo le había hablado antes de que tuviera que eliminarlo?

¿Y si le había dicho algo que me implicaba?

Mi mirada se dirigió rápidamente a Fia. Ella me estaba mirando directamente. Y entonces sonrió.

Esa sonrisa casi me hizo perder el control. Era pequeña. Sutil. Pero la vi. La satisfacción acechando detrás de esa falsa máscara de inocencia.

Estaba disfrutando esto.

Sentí que algo se quebraba dentro de mí. Algo peligroso y desesperado. Mis manos temblaron. Mi visión se nubló en los bordes. Estaba perdiendo. Realmente estaba perdiendo.

Entonces miré a mi abuela.

Sus ojos estaban en mí ahora. No en Fia. En mí. Su expresión era tranquila. Controlada. Y en esa mirada, vi un mensaje.

Cálmate.

La orden fue silenciosa pero clara. Inspiré profundamente.

Forcé mis manos a quedarse quietas. Forcé mi cara a suavizarse. Tenía razón. No podía permitirme desmoronarme. No aquí. No ahora.

La Casa de Strati estaba de mi lado. Mi abuela no me dejaría caer. Aldric no me dejaría caer. Solo tenía que aguantar un poco más.

—Eso será todo —dijo Fia suavemente—. Espero que se haga justicia.

Los ancianos se volvieron hacia mí. Uno de ellos sacó ese estúpido dispositivo de grabación. Mi estómago se hundió de nuevo.

Reprodujeron la cinta.

Me escuché a mí misma. Mi voz afilada y venenosa. El sonido del cuerpo de Fia golpeando el espejo. El estruendo del cristal. Mi propia risa cortando el caos.

—Zorra —me oí decir—. Muérete.

La palabra quedó suspendida en el aire. Condenatoria. Innegable. Aunque no hubiera sido yo quien le cortó la garganta.

—La evidencia es contundente —dijo el anciano principal. Su tono era grave. Definitivo—. Intentaste matar a Fia.

No. No, no, no.

—Por eso, serás degradada un rango más.

Las lágrimas llenaron mis ojos sin previo aviso. No quería que salieran. No quería mostrar ninguna debilidad frente a estas personas. Pero no pude detenerlas.

Miré a Fia. Luego a Baruch, que estaba de pie detrás de ella.

—Haz algo —quería gritarle—. Córtale la garganta a esa zorra. Ni siquiera me importaría pagar por ello. Mientras Fia dejara de respirar.

Pero él no me miró. Miraba al frente con una expresión que no pude descifrar. Dolor, tal vez. Como si verme así le doliera.

Ese pensamiento trajo una pequeña sonrisa a mi cara a pesar de todo. No podía soportar verme sufrir. Eso tenía que significar algo.

Tenía fe en Aldric. En mi abuela. Ellos me sacarían de esto. Tenían que hacerlo.

El anciano espiritual se puso de pie.

Me preparé mientras hacía su estúpida oración nuevamente.

El dolor me golpeó como un rayo. Peor que antes. Mucho peor. Caí de rodillas y la saliva salió forzadamente de mi boca. Mis ojos se abrieron mientras una agonía blanca ardiente atravesaba cada nervio de mi cuerpo.

—¡Haaaaaaaaaaaaaaaa!

Mis uñas rasparon el suelo. Apreté las manos en puños tan fuertemente que sentí que algo crujía. La diosa estaba respondiendo a su oración de nuevo. Condenándome. Quitándome otro pedazo de quien era yo.

De Luna a Beta a Gamma.

Esto no era una vida. Era una muerte lenta.

Cuando el dolor finalmente disminuyó, esa voz irritante regresó.

—Ahora al asunto del asesinato. El asesinato del centinela Milo Ashford. ¿Aún te declaras no culpable?

Mi cuerpo temblaba. No podía detenerlo. Cada músculo temblaba como si me estuviera desmoronando.

¿Debería simplemente confesar? ¿Terminar con esta pesadilla?

Pero eso era la muerte. Muerte segura. Cualquier opción era la muerte en esta ronda.

Miré a mi abuela. Suplicándole silenciosamente que jugara su carta. Fuera lo que fuera que había planeado, ahora era el momento. Por favor.

La familia de Milo seguía sin aparecer. Eso debería haber sido un alivio. Pero no lo era. Seguía teniendo miedo.

Miedo de Fia.

La miré y ella tenía esa sonrisa enferma en su rostro nuevamente. Como si estuviera saboreando cada segundo de mi sufrimiento.

A pesar del temblor, a pesar del miedo que me subía por la columna vertebral, forcé las palabras a salir.

—No culpable.

—Nos pusimos en contacto con los Ashfords, pero no pudimos encontrarlos —dijo el anciano principal. Su voz llevaba una nota de algo que no podía identificar—. La evidencia que hemos reunido también parece probar que Milo Ashford intentó violarte.

Una pequeña sonrisa apareció en mi rostro antes de que pudiera detenerla. El alivio me inundó tan rápido que me mareé. Miré al suelo intentando ocultar la expresión. Traté de componer mis rasgos en algo más apropiado para no parecer más culpable.

Esto era. Esta era la salida.

Pero entonces la voz de Fia cortó el aire de la habitación.

—No creo que sea así.

Me puse de pie lentamente, las palabras saliendo de mi boca antes de que pudiera cuestionarlas.

—No creo que sea así.

La sala se transformó. Todas las cabezas giraron hacia mí. Los ancianos. Padre y madrastra. La extraña mujer y el hombre. Incluso los centinelas junto a la puerta se enderezaron, con su atención dirigida hacia mí.

La voz de mi padre cortó el repentino silencio. —Fia.

Era una clara advertencia. Pero ese hombre ya no tenía ese tipo de poder sobre mí.

No lo miré. Mis ojos permanecieron fijos en el rostro del anciano principal. En el ceño entre sus cejas. En cómo su boca se había convertido en una fina línea.

—La familia de Milo estaría aquí hoy —dije. Mi voz se proyectó más lejos de lo que esperaba. Más firme—. Pero temían por sus vidas.

Los susurros comenzaron inmediatamente. Murmullos bajos que ondularon por la habitación como viento entre la hierba.

Mi padre se levantó. Sentí el movimiento más que verlo. El raspar de su silla. El crujido de la tela.

—Fia —dijo nuevamente.

Mantuve la mirada hacia adelante.

—Ellos creían que alguien quería asesinarlos. —Dejé que las palabras flotaran allí. Dejé que se asentaran en las mentes de todos los que escuchaban—. No estoy señalando a nadie cuando digo alguien.

Mi mirada se desvió entonces. Solo por un momento. Lo suficiente para encontrarla.

Isobel.

Estaba rígida en su asiento. Su cara se había vuelto demacrada. Pálida. El color se había drenado de su piel tan completamente que parecía un fantasma. Sus labios se entreabrieron ligeramente pero no emitió sonido.

Me volví hacia los ancianos.

—Pero buscaron asilo conmigo —dije—. Y tengo pruebas. Las palabras del propio Milo.

El anciano principal se inclinó hacia adelante. Sus dedos formaron un campanario bajo su barbilla. Los otros ancianos intercambiaron miradas. Rápidas. Inciertas.

—Si tienes pruebas —dijo lentamente el anciano principal—, entonces reprodúcelas.

Mi mano se dirigió a mi bolsillo. Mis dedos se cerraron alrededor de mi teléfono. El peso se sentía más pesado de lo que debería. Lo saqué. Desbloqueé la pantalla. Abrí la aplicación de audio.

El archivo estaba justo ahí. Esperando.

Presioné reproducir.

Primero crepitó la estática. Luego respiración. Pesada e irregular. Como alguien tratando de calmarse antes de hablar.

Entonces la voz de Milo llenó la habitación.

—Hombre, ni siquiera sé por dónde empezar con esto.

Las palabras eran densas. Cansadas. Como si hubiera estado cargando algo demasiado pesado por demasiado tiempo.

—Fui utilizado. Ahora lo sé. Fui utilizado por una chica que pensé que me amaba. Una chica que dijo que se preocupaba por mí en ese momento. Y debido a ese amor, porque lo creí, traicioné a mi compañera. La puse en una posición donde fue vista como la traidora de la manada.

Hizo una pausa. El silencio se prolongó. Vi a los ancianos inclinarse más cerca.

—Pero ella no me ama —continuó Milo. Su voz se quebró ligeramente—. Solo me usó. Para herir a su hermana. Para vender aún más su historia. Y tengo miedo, hombre. Tengo miedo de que toda esa traición haya sido por nada. No sé cómo arreglar esta mierda.

Hubo otra pausa en el mensaje de voz. Esta vez fue más larga.

—Pero voy a hacerlo —dijo. Su voz se volvió más firme—. Porque es lo que un hombre debe hacer. Es lo que debería haber hecho desde el principio.

Exhaló. Largo y tembloroso.

—Te quiero, Barry. Sé que odias ese apodo. Pero solo… solo… Cuida de la abuela. Porque puede que no la vea por un tiempo.

La grabación terminó.

El silencio cayó como una ola. Nadie se movió. Nadie habló.

Luego comenzaron de nuevo los susurros. Más fuertes esta vez. Más urgentes.

Miré a los ancianos.

—Ese es Milo diciendo que me traicionó porque pensó que mi hermana lo amaba. Y cuando se dio cuenta de que había sido utilizado, quería arreglar las cosas. Confesar. Pero no pudo.

Dejé que mi mirada se desviara hacia Hazel. Ella me miraba con ojos muy abiertos. Su cara también se había puesto pálida, pero de una manera diferente a la de Isobel. La suya era la palidez de alguien acorralado. Atrapado.

—Porque de repente —dije—, fue acusado de violación. Y ejecutado.

Hice una pausa. Dejé que la implicación calara hondo.

—Te hace preguntarte.

La risa comenzó pequeña. Un sonido hueco que no llegaba a los ojos de Hazel. Luego creció. Más fuerte. Más aguda. Hasta convertirse en algo maniático. Algo desquiciado.

—¡Perra psicótica y malvada! —Las palabras salieron desgarradas de ella—. Vaya. No pensé que lo tuvieras en ti. Pero quieres que muera.

Se levantó. Sus movimientos eran espasmódicos. Descontrolados.

—¡Si solo muero —gritó—, te llevaré conmigo!

Se abalanzó hacia adelante. Su cuerpo se retorció mientras intentaba saltar hacia el semicírculo de mesas donde estaban sentados los ancianos. Donde yo estaba.

Las puertas delanteras se abrieron de golpe. Entraron centinelas. Cuatro de ellos. Agarraron a Hazel antes de que pudiera dar dos pasos. Sus manos se cerraron alrededor de sus brazos. Su cintura. Ella se retorció contra ellos. Gritando. Arañando.

—¡Suéltenme! ¡Suéltenme!

Me quedé perfectamente quieta. Mi expresión no cambió.

—Si eso no es una confesión —dije en voz baja—, no sé qué es.

El rostro del anciano principal se había endurecido. Su mandíbula tensa. Miró a Hazel luchando en el agarre de los centinelas. Luego volvió a mirarme.

—Todos escuchamos la evidencia —dijo. Su voz llevaba el peso del juicio—. Tiene sentido por qué los Ashfords desaparecieron de la faz de la tierra cuando los buscamos.

Un movimiento captó mi atención. Una mujer se puso de pie. Era la extraña señora de antes que me había llamado Atenea.

—Esta reunión parece parcial —dijo.

La cabeza del anciano principal se volvió hacia ella—. ¿Qué?

—Dije que parece parcial. —Su voz era fría. Clínica y desapegada de una manera que te hacía sentir náuseas—. Esa grabación podría haber sido manipulada, por lo que sabemos.

Mis dedos se apretaron alrededor de mi teléfono.

—¿Por qué ella tiene siquiera que hablar? —continuó la mujer—. Este asunto concierne a los Ashfords.

Encontré su mirada directamente—. Yo era su ex-compañera. Tengo tanto derecho a estar aquí como cualquiera. La razón por la que lo mataron fue por mí.

Mi voz no vaciló. Tampoco tembló.

—¿Quién eres tú —pregunté—, para siquiera tener voz en esta mesa?

Ella sonrió. No llegó a sus ojos.

—Soy la madre de Isobel —dijo—. Pauline Strati.

El nombre golpeó la sala como una piedra arrojada en aguas tranquilas. Las ondas se expandieron hacia afuera. Hubo más susurros. Más miradas de reojo.

Miré a los ancianos. —La grabación puede ser analizada. Hay tiempo. —Hice un gesto hacia donde Hazel todavía luchaba contra los centinelas—. Incluso si el arrebato de Hazel es más que suficiente, hay tiempo. Y no tengo nada que ocultar.

La sonrisa de Pauline no vaciló. Pero algo destelló detrás de sus ojos. Algo frío y calculador.

El anciano principal nos miró. A mí y a Pauline. Al teléfono en mi mano y a Hazel siendo sujetada por cuatro hombres adultos.

—Haremos examinar la grabación —dijo finalmente—. Pero la reacción de la acusada habla por sí sola.

Los gritos de Hazel se habían convertido en sollozos. Del tipo quebrado y desesperado. Se desplomó en el agarre de los centinelas. Isobel, por otro lado, seguía pareciendo como si la misma muerte la hubiera tocado en el hombro.

Volví a guardar el teléfono en mi bolsillo. Mi corazón martilleaba contra mis costillas, pero mantuve mi respiración uniforme. Y mantuve mi rostro tranquilo.

Baruch seguía detrás de mí. Sentí su presencia como un peso constante en mi espalda. Dándome estabilidad.

El anciano principal se levantó. Los otros ancianos lo siguieron.

—Este consejo volverá a reunirse después de que la evidencia haya sido examinada adecuadamente —dijo—. Hasta entonces, Hazel Hughes permanecerá bajo custodia.

La cabeza de Hazel se levantó de golpe. —No. No, ¡no pueden hacer esto!

Los centinelas arrastraron a Hazel hacia la puerta lateral. Sus protestas resonaron en las paredes hasta que la puerta se cerró de golpe detrás de ellos.

Entonces cayó nuevamente el silencio.

Me giré lentamente. Mis ojos encontraron a mi padre. Me miró con una expresión que podía leer tan clara como el día.

Puro disgusto sin adulterar.

Luego miré a la otra mujer. Pauline Strati.

Era extraño ver a una Strati aquí porque todos sabían que los padres de mi madrastra prácticamente la repudiaron en el momento en que tomó la mano de mi padre.

¿Era esto también obra de Gabriel?

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