Para Arruinar a una Omega - Capítulo 254

Capítulo 254: El problema con demasiadas piezas 1

ALDRIC

El viaje de regreso a Skollrend tomó más tiempo del que esperaba. Principalmente porque no podía dejar de pensar en la forma loca en que Pauline había terminado nuestra conversación. Las carreteras estaban vacías a esta hora. Así que solo éramos yo y algún camión ocasional transportando mercancías a lugares que no me importaban. Mis faros cortaban la oscuridad e iluminaban las líneas blancas sobre el asfalto. Desaparecían bajo mis ruedas una tras otra en un ritmo interminable.

Repasé en mi mente la conversación con Pauline. Su confianza al final me molestaba. Esa certeza en su voz cuando dijo que no se encontraría nada. Como si tuviera algo bajo la manga que yo desconocía. Como si estuviera guardando cartas que aún no me había mostrado.

Las personas que me ocultaban secretos no duraban mucho a mi servicio. Sabía muy bien que los secretos eran una moneda de cambio, pero yo prefería ser el banquero.

Las puertas de Skollrend aparecieron en la distancia. Altas barras de hierro coronadas con picos decorativos. Se abrieron cuando mi coche se acercó. Los centinelas de guardia dieron un paso adelante. Uno de ellos levantó una mano en señal de saludo.

Bajé la ventanilla.

—Alfa Aldric —dijo el centinela de la izquierda inclinando la cabeza. Era joven. Quizás veinticinco años. Su uniforme estaba impecable y su postura era perfecta—. Bienvenido de vuelta.

—Thomas —asentí hacia él y luego hacia el otro centinela—. Mark.

—¿Noche larga? —preguntó Mark. Tenía una cicatriz en la mejilla de alguna pelea años atrás.

—¿Acaso no lo son todas? —les di una pequeña sonrisa. Del tipo que tranquiliza a la gente—. ¿Ustedes dos se mantienen calientes aquí afuera?

—Lo suficiente —Thomas sonrió—. El café ayuda.

—Asegúrense de descansar cuando termine su turno —dejé que el coche avanzara lentamente—. No puedo permitir que mis mejores centinelas se queden dormidos en el trabajo.

Ambos se rieron. Mark me hizo un gesto para que pasara.

«Imbéciles inútiles».

El camino hasta la finca principal era corto. Los árboles caducifolios bordeaban ambos lados del amplio sendero. Sus ramas colgaban sobre el camino y creaban un túnel de sombras. Mis faros iluminaron el frente de la casa. La fachada de piedra lucía gris en la luz previa al amanecer. La mayoría de las ventanas estaban a oscuras. Lo que no podía ser bueno porque significaba que Ronan tenía razón sobre lo que dijo de Fia, ya que todos estaban dormidos.

Estacioné el coche y salí. El aire estaba frío. Mordía mi cara y manos. El invierno se acercaba rápido. Me ajusté más el abrigo y caminé hacia la entrada. Mi aliento salía en bocanadas blancas que desaparecían casi tan pronto como se formaban.

La puerta principal estaba abierta. Entré y la cerré tras de mí. El clic del pestillo hizo eco en el vestíbulo silencioso. Mis pasos sobre el suelo de mármol sonaban demasiado fuertes. Me dirigí hacia las escaleras y las subí de dos en dos.

El pasillo del segundo piso estaba más oscuro de lo que recordaba. Algunas de las luces se habían fundido. Tendría que decirle a alguien que las reemplazara. Los detalles importaban. Pequeñas cosas como bombillas fundidas enviaban mensajes. Mensajes sobre negligencia y falta de atención.

Caminé por el pasillo hacia mi habitación. El centinela que había apostado fuera de mi puerta se enderezó cuando me vio acercarme. Era mayor que los de la entrada. Tenía marcadas líneas de sonrisa alrededor de los ojos y la boca. Y estaba claro que era alguien que llevaba haciendo este trabajo bastante tiempo.

Hizo una reverencia. Una pequeña inclinación que era justo lo suficiente para mostrar respeto.

—Alfa Aldric.

—Gracias por tu servicio —me detuve frente a él y saqué las llaves de mi bolsillo—. Puedes retirarte ahora.

—Oh. No es ningún problema, Alfa Aldric. Después de todo, simplemente estoy haciendo mi trabajo —su voz era firme, con ese orgullo profesional que su clase solía tener. Como si hubiera mucho de qué enorgullecerse por haber nacido en una vida de servidumbre.

Era menos autorespeto que adaptación, un ajuste psicológico a un sistema que no ofrecía alternativa más que la sumisión.

Lo miré. Realmente lo miré. Tenía círculos oscuros bajo los ojos. Sus hombros se hundían ligeramente y hacía un esfuerzo activo para asegurarse de que apenas fuera perceptible a menos que prestaras atención.

Aun así me molestaba.

—Bueno, ya casi es de mañana —señalé hacia el pasillo—. Unas pocas horas no importarían. Además, pareces necesitar descanso.

¿Lo aceptaría o ese maldito orgullo suyo que solo podía sobrevivir en jerarquías rígidas como esta, donde la obediencia se reenmarca como virtud y la supervivencia se confunde con propósito, se impondría al sentido común?

Su expresión cambió solo una fracción. Era sorpresa mezclada con gratitud.

—Gracias, Alfa —se inclinó de nuevo, más profundamente esta vez.

Me volví hacia la puerta e inserté la llave en la cerradura. Giró suavemente. Solo un clic y el pomo cedió bajo mi mano.

Me quedé paralizado.

¿Un clic?

¿No dos?

Siempre cerraba mi puerta dos veces. Siempre. Era un hábito. Memoria muscular. Lo había hecho durante tanto tiempo que ni siquiera pensaba en ello. Mi mano simplemente lo hacía automáticamente.

Me volví hacia el centinela. Había dado unos pasos alejándose pero se detuvo cuando hablé.

—Espera.

Se dio la vuelta. Sus cejas se elevaron ligeramente.

—¿Entró alguien? —mantuve mi voz casual y ligera. Como si solo estuviera preguntando sobre el clima. Pero cada parte pretendía sonar tan acusatoria como era.

—No —negó con la cabeza—. Estuve aquí todo el día. Ni siquiera tomé un descanso.

Estudié su rostro. Parecía sincero. Sus ojos encontraron los míos sin titubear. No había señales. Tampoco había tics nerviosos.

—¿Estás seguro? —incliné la cabeza—. ¿Quizás mi hija Elara pasó por aquí?

—Ella sí apareció —asintió—. Pero supuse que cuando la puerta estaba cerrada, sería mejor que viniera cuando usted estuviera presente. Así que la mandé de regreso.

Hmm.

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