Para Arruinar a una Omega - Capítulo 66
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Capítulo 66: La Carga de un Alfa
CIAN
Los centinelas sacaron a mi madre en la camilla. Los vi desaparecer por la puerta. Sentía el pecho oprimido. Mis manos no dejaban de apretar y soltar los puños a mis costados.
Me volví hacia Thorne.
Estaba ahí parado. En silencio. Su rostro estaba pálido. Sus manos seguían temblando. Parecía que quería decir algo, pero las palabras no le salían.
Di un paso hacia él.
—Eres el sanador de esta manada —dije. Mi voz salió como un gruñido peligroso—. Y no pudiste darte cuenta de que mi madre no estaba afectada por la Putrefacción sino por veneno.
Las rodillas de Thorne cedieron. Cayó al suelo con fuerza. El sonido resonó por toda la cámara.
—Lo sé —dijo. Su voz se quebró—. Sé que te he fallado, Alfa.
—No.
Me miró confundido.
—No solo me fallaste a mí —dije. Cada palabra parecía ser arrancada de mi garganta—. Tu incompetencia y la de Maren habrían matado a mi madre.
El rostro de Thorne se puso aún más pálido. Si es que eso era posible.
Miré hacia la puerta. Dos centinelas seguían ahí parados. Esperando.
—¿Hay guardias cerca? —pregunté.
Uno de ellos asintió y salió al pasillo. Segundos después, cuatro centinelas más entraron en la habitación. Se pusieron en posición de firmes. Sus ojos fijos en mí.
Volví a mirar a Thorne.
—Arresten al Anciano Thorne —dije—. Podría ser cómplice, por lo que sé.
Los ojos de Thorne se abrieron de par en par. Golpeó su cabeza contra el suelo. Una vez. Dos veces. El sonido me hizo estremecer.
—Por favor, Alfa Cian —dijo. Su voz era desesperada—. Soy leal a ti y solo a ti. Lo juro por mi vida. Por mi familia. Por todo lo que considero sagrado.
Lo miré fijamente. Observé cómo temblaban sus hombros. La sangre que comenzaba a brotar de donde su frente había golpeado la piedra.
—La investigación y la tortura sacarán la verdad —dije—. Sea cual sea.
Asentí a los centinelas. Avanzaron.
Y fue entonces cuando Fia se interpuso entre ellos.
No dudó. Simplemente se movió. Rápido. Su cuerpo bloqueó el camino hacia Thorne. Sus manos estaban levantadas. No exactamente en defensa. Más bien como si estuviera tratando de calmar la situación.
—Sé que no puedo empezar a entender lo que debes estar sintiendo ahora —me dijo. Su voz era firme. Calmada. Como si estuviera hablando con alguien al borde de un precipicio—. Pero creo que arrestar a Thorne es un error.
Me burlé.
—¿Un error?
—Es inocente —dijo ella.
—¿Y tú sabes esto cómo?
Fia no retrocedió. Me miró directamente a los ojos.
—Antes de hoy y de los acontecimientos que se están descubriendo, confiabas en el Anciano Thorne —dijo—. Y confiabas en Maren.
No respondí. Porque tenía razón.
—Si uno de ellos fuera el culpable —continuó—, con el trabajo conjunto que hicieron con Luna Morrigan, quien no estuviera involucrado habría descubierto al otro y lo habría expuesto.
Abrí la boca para discutir, pero ella siguió hablando.
—Y si realmente estuvieran trabajando juntos —dijo—, Luna Morrigan, perdona la falta de una palabra mejor, ya estaría muerta.
Sus palabras me golpearon más fuerte de lo que quería admitir.
—La mayoría ya estaba convencida de que era la Putrefacción —dijo Fia—. Incluso tú. Y tú mismo dijiste que estaba al borde de ser terminal. Si ella hubiera muerto hoy mismo antes de que yo revelara esto, no habrías sospechado nada.
Apreté la mandíbula. Mis manos se cerraron en puños a mis costados.
Odiaba que tuviera razón.
—¿Pero cómo pudiste descubrirlo cuando ellos no pudieron? —pregunté. La pregunta salió más dura de lo que pretendía.
No quería herirla. Pero tenía un sanador tradicional y una maldita doctora de la manada y ¿no sabían lo que estaba pasando?
Fia ni se inmutó.
—El Anciano Thorne es un gran sanador —dijo—. Pero sus métodos están establecidos. Y aunque la Doctora Maren es un poco más contemporánea, la razón por la que probablemente diagnosticaron mal es porque el veneno que pusieron en su medicina era un cóctel de tres o más.
—¿Tres o más? —repetí.
Ella asintió.
—No han tenido una experiencia real con la Putrefacción antes —dijo—. El olor de la Putrefacción suele ser terroso. Tuve mis sospechas cuando Luna Morrigan olía más a cobre.
Recordé las veces que había estado en las habitaciones de mi madre. El olor del aire. Metálico. Agudo. No como lo que Fia me estaba diciendo que debería oler la Putrefacción.
—Y antes de eso —continuó Fia—, después de cenar con tu madre, me dijiste que era terminal. Pero así no es como debería verse un lobo terminal con la Putrefacción.
La miré fijamente.
—Aunque no conozco todos los detalles —dijo—, sé lo que sucede cuando se combinan la Belladona y la Raíz de cicuta.
—Continúa.
—La raíz de cicuta ralentiza el latido del corazón y drena la fuerza —dijo—. La belladona retuerce los nervios y hace que la piel se vea moteada. Juntos, puedo ver por qué podrían crear manchas que imiten las marcas de aflicción de la Putrefacción.
Mi mente trabajaba a toda velocidad. Intentaba encontrar algún fallo en su lógica. Algo que pudiera usar para argumentar. Pero no había nada.
—¿Y si es culpable? —pregunté de todos modos—. ¿Qué entonces?
—Sé que no lo es —dijo.
—Quizás simplemente te gusta ver lo mejor en las personas —dije. Las palabras salieron frías. Crueles—. Es así como te engañaron para que te casaras conmigo en primer lugar.
Su rostro no cambió. Pero algo brilló en sus ojos. Algo que no pude interpretar porque se estaba protegiendo.
Sabía que era cruel. Pero necesitaba que ella viera que tenía un defecto. Que confiar ciegamente en las personas podría lastimarla. Podría matarla.
—Igual que tú ves lo peor en las personas —dijo. Su voz era baja pero firme—. Incluso en supuestos aliados.
Las palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago.
Tragué saliva. Mi orgullo dolía. Sentía la garganta apretada.
—Puede que yo sea buena detectando venenos —dijo—, pero la Doctora Maren y el Anciano Thorne podrían ser necesarios para crear un antídoto para la Gran Luna si el veneno ya ha penetrado profundamente. ¿En quién confiarías si no en ellos?
No tenía respuesta.
Nos miramos fijamente. El silencio se extendió. Podía oír mi propio latido en mis oídos. Podía sentir a mi lobo caminando inquieto en mi pecho. Intranquilo. Inseguro.
Ella tenía razón.
Diosa, tenía razón.
Si arrestaba a Thorne ahora, perdería a una de las únicas personas que podría salvar a mi madre. Y si Maren también era inocente, alejaría a los dos únicos sanadores de Skollrend que habían estado trabajando en su caso.
Mi madre era una especie de secreto. No quería que mucha gente supiera lo que le había pasado. Así que había bastante lógica en las cosas que Fia había dicho.
Pero si dejaba ir a Thorne y era culpable, parecería un tonto. Parecería débil. La mayoría no pasaría por alto que no pude proteger a mi manada o a mi propia madre.
La puerta se abrió de golpe otra vez.
Otro centinela entró corriendo. Su cara estaba sonrojada. Su respiración era irregular.
—Alfa —dijo—. Hemos reunido a los diez.
Miré de nuevo a Thorne. Seguía de rodillas. Todavía mirando al suelo. Su frente sangraba. La sangre goteaba sobre la piedra en pequeñas gotas.
Me volví hacia Fia.
—Espero que tengas razón —dije.
Luego miré a Thorne.
—Asegúrate de que mi madre despierte si deseas conservar tu cabeza.
La cabeza de Thorne se levantó de golpe. Sus ojos estaban muy abiertos. Aterrorizado. Pero asintió.
—Sí, Alfa.
Miré a los centinelas que se habían movido para arrestarlo.
—Déjenlo ir —dije.
Retrocedieron inmediatamente.
Pasé junto a Fia sin mirarla. No podía. Porque si lo hacía, vería que ella había ganado. Que me había hecho cuestionar. Que me había hecho dudar de mi propio juicio.
También estaba el hecho de que fui horrible con ella esta mañana.
Y no podía permitirme eso ahora.
Llegué a la puerta y me detuve. Miré por encima de mi hombro. Solo una vez.
Fia seguía ahí parada. Sus brazos cruzados. Su expresión indescifrable.
—Espero que tengas razón —dije de nuevo.
Luego me fui.
El pasillo estaba lleno de centinelas. Se apartaron cuando pasé. Sus ojos me seguían pero nadie habló.
Seguí al centinela que había traído la noticia. Me llevó por tres tramos de escaleras. A través de un pasillo estrecho. Pasando las cocinas. Pasando las habitaciones de los sirvientes.
Llegamos a una gran cámara cerca de la base de la fortaleza. La puerta estaba abierta. Podía ver el interior.
Diez personas estaban en fila. Seis Omegas. Cuatro centinelas. Todos vestían sus uniformes. Sus manos estaban entrelazadas frente a ellos. Sus cabezas inclinadas.
Parecían aterrorizados.
Bien.
Entré. La puerta se cerró detrás de mí con un golpe sordo.
La habitación quedó en silencio.
Caminé lentamente por la fila. Mis botas resonaban contra la piedra. Me detuve frente al primer Omega. Una mujer joven. No podía tener más de veinte años. Sus manos temblaban.
—¿Sabes por qué estás aquí? —pregunté.
Ella asintió rápidamente.
—Sí, Alfa.
—Bien.
Pasé al siguiente. Un centinela masculino. Mayor. Su mandíbula estaba tensa pero sus ojos estaban serenos.
—¿Cuánto tiempo llevas sirviendo a la Gran Luna? —pregunté.
—Tres meses, Alfa.
—Y en esos tres meses, ¿has notado algo inusual?
—No, Alfa.
Estudié su rostro. Buscando cualquier signo de engaño. Cualquier destello de culpabilidad.
Nada.
Continué.
Uno por uno, los interrogué. Sus respuestas eran todas iguales. No habían notado nada. Solo habían seguido órdenes. Habían sido leales.
Quería creerles.
Pero alguien en esta habitación mentía.
Alguien había estado envenenando a mi madre.
Y lo iba a descubrir.
Aunque tuviera que destrozar toda esta fortaleza para hacerlo.
—Tráiganme guantes de goma resistentes y un barril de jugo de acónito. La tortura es ahora el camino a seguir.
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