Paragon Supremo Renacido: El Ascenso de la Humanidad a la Supremacía Galáctica - Capítulo 147

Capítulo 147: Sonido lejano

Mientras los otros soldados todavía debatían, Michael pasó a la acción y fue el primero en dar un paso al frente. Curiosamente, no había ni rastro de vacilación en su expresión.

—¿Por qué no me sorprende? —suspiró la Gran Maestra Alicia, al ver que la gente del equipo de Michael lo seguía.

—Ya era hora. Los alienígenas se atrevieron a atacar, e incluso a conquistar, una de nuestras ciudades. Ahora vamos a contraatacar —se unió el Gran Maestro Noé.

Con una leve sonrisa, Evelyn también lo hizo.

—Qué más da, es hora de que hagamos nuestro trabajo —exclamó Alicia, dando también un paso al frente.

Mantener la ciudad operativa, aunque era un trabajo honorable e importante, no los acercaba a recuperar el planeta. Con la Tierra y los planetas cercanos posiblemente bajo ataque, era vital conquistar Neptuno para reducir el número de posibles frentes en los que la Humanidad tendría que luchar.

Aunque Michael y su equipo no persuadieron a los soldados rasos, ver a los tres Grandes Maestros decidirse a participar en la misión cambió las cosas.

Uno a uno, valientes hombres y mujeres se formaron en varias filas.

—Esto es más de lo que esperaba —murmuró el Señor de Azure.

A pesar de haberles hecho la sugerencia, estaba seguro de que nadie aceptaría. Después de todo, el enjambre era un enemigo poco convencional que requería tácticas especiales para ser enfrentado.

Pero el hecho de que tantos soldados, incluidos tres Grandes Maestros, hubieran decidido unirse a la operación, le dibujó una sonrisa en el rostro.

«Sus posibilidades no son escasas…».

Tener éxito no solo significaría una gran victoria para la Humanidad, sino que, y más importante aún, jugaría a favor de la imagen del Señor. Desde que la Legión Inmortal había enviado reemplazos de sus filas para gobernar los tres asentamientos sin dirigentes, al Señor de Azure le preocupaba perder el favor de los poderes superiores.

—¡Bien! —elogió el Señor con alegría.

—Esto será una operación conjunta con tropas de Vespera, que se unirán a sus filas. ¡Su tarea será reconquistar las ciudades perdidas! —declaró el gobernante.

Naturalmente, el enjambre no siempre había estado presente en Neptuno. Una vez que aquellos aterradores horrores aparecieron en la superficie del planeta, comenzaron a devorar todo a su paso.

Aunque los alienígenas habían devorado a todo ser vivo en sus territorios, los propios asentamientos seguían en pie, aunque algo dañados.

A Michael, por supuesto, no le sorprendió. Si bien el enjambre podía devorar prácticamente cualquier cosa, solo tenía tendencia a comer cosas que estuvieran vivas o fueran operadas por una criatura viva.

En términos más sencillos, un piloto y su meca les servirían como un buen festín, pero una casa no despertaría su interés.

—¡Gloria a la Humanidad! —saludaron al unísono los soldados elegidos.

Con la logística en marcha, las tropas de Azure tuvieron unos días de descanso antes de partir.

Curioso por ver cómo se encontraban Peter y los Adeptos que el Experto había mantenido con vida bajo su cuidado, Michael fue a saludarlos. Para su sorpresa, habían empezado a congeniar con los exconvictos de Celestia.

—¡Jefe!

—¡Sir Miguel!

En cuanto lo vieron aparecer, todos se inclinaron al unísono. Gracias a sus acciones y a las de su equipo, estaban vivos.

—¿Cómo se encuentran? —preguntó Michael, observándolos uno por uno.

—¡Como nuevos!

Tal como afirmaban, nadie parecía estar en estado crítico. Con sus heridas cerradas y sus miembros amputados reemplazados por implantes cibernéticos, parecían listos para la batalla.

Aliviado de que estuvieran bien, Michael se disponía a marcharse. Pero, antes de que pudiera hacerlo, las palabras de Peter lo detuvieron.

—¡He oído que pronto partirá a otra misión! Los ojos del hombre brillaban con admiración, como si mirara a su ídolo.

—¡Aunque el Señor de la ciudad no nos ha dado la oportunidad de participar en la misión, deseamos unirnos a usted! —soltó Peter, saludando respetuosamente.

—¡Por el Jefe!

Los excriminales también parecían deseosos de acompañarlo en su viaje.

Michael negó con la cabeza. La determinación de aquella gente era encomiable. Por desgracia, eran demasiado débiles para ser de alguna utilidad. A lo sumo, resultarían ser una carga si se le unían.

No se debía subestimar al enjambre.

Sin embargo, no quería hacer añicos su espíritu de lucha. Era obvio que aquella gente quería ayudar.

Tras una breve deliberación, se le ocurrió una idea.

—¿Quieren serme de utilidad? —rio entre dientes—. Entonces síganme.

Llegaron oportunamente a la sede del Ganso Dorado. Allí los saludó Ford, el fundador del negocio.

—¡¿Tío?! ¿Qué haces aquí? —Jasmín, la joven prodigio, fue a recibirlo al instante en cuanto supo que había venido de visita.

—¿Cómo va la ayuda a los menos afortunados de la región exterior? —preguntó Michael, curioso por su progreso.

Los ojos esmeralda de Jasmín comenzaron a brillar como pequeñas gemas. Sacando pecho, empezó a presumir.

—¡Va de maravilla! ¡Mucho mejor de lo esperado! Lo único que nos limita es la falta de mano de obra.

Asintiendo con la cabeza, Michael señaló a la gente que lo seguía.

—Esta gente quiere ayudar. ¿Les servirían?

…

Jasmín los examinó detenidamente, uno a uno. Tras unos minutos asintió, y una sonrisa se extendió por su rostro.

—¡Sí! ¡Gracias, esto ayudará muchísimo!

Contento de oír eso, Michael intercambió una mirada en silencio con Conor, el hombre cuya única función era proteger a la joven prodigio.

Aunque aquellos excriminales estuvieran redimidos, existía un cierto riesgo en dejarlos trabajar para la pequeña, teniendo en cuenta su pasado.

Afortunadamente, Conor se aseguraría de que nada saliera mal y de mantener a aquella gente a raya.

Tras ponerse al día con la joven y su padre, a quienes Michael dio algunas sugerencias sobre cómo podrían ayudar a que la región exterior se desarrollara, se despidieron.

Pasaron unos días en un abrir y cerrar de ojos. Las tropas de Vespera habían llegado y entre ellas había varias caras conocidas.

—Es bueno volver a trabajar con ustedes —los saludó el Gran Maestro Stephen con un asentimiento de cabeza.

Karson, el arrogante Maestro, resopló. —No entiendo por qué vienen Expertos con nosotros…

A Michael no le agradó ver que Karson se uniría a su unidad. Aun así, su opinión sobre el Maestro mejoró ligeramente. A pesar de la naturaleza grosera de Karson, el hecho era que el Maestro había elegido participar en una operación que muchos otros tenían demasiado miedo para siquiera considerar.

Una vez terminadas las presentaciones, subieron a los tigres y partieron hacia el primer asentamiento abandonado. Al no haber vías de tren operativas, los mecas bestia eran su medio de transporte más fiable.

—Avísanos inmediatamente si sientes un organismo vivo, por muy débil que sea —ordenó Michael.

[Recibido].

Colmillo Cibernético obedeció.

Tras dejar atrás la furiosa ventisca, entraron oficialmente en el lado oscuro de Neptuno.

No tardó en llegar a sus oídos un zumbido distante y constante, que se hacía más fuerte a medida que se acercaban al horizonte…

Las tropas no se demoraron. Si había una entidad que no debía subestimarse, era el enjambre.

—Cuando quieras —dijo Stephen, dedicándole una mirada significativa a una de sus soldadas.

Con un asentimiento de comprensión, Natalia respiró hondo antes de lanzar su técnica de ocultación sobre toda la tropa.

Había sido vital a la hora de infiltrarse en Celestia para rescatar a los civiles. Una vez más, su técnica iba a desempeñar un papel fundamental.

—Hasta aquí es suficiente. —En un momento dado, la Gran Maestra Alicia habló, haciendo que se detuvieran.

A lo lejos se alzaba un asentamiento, demasiado pequeño para llamarse ciudad. Se parecía más a una pequeña base militar con un diámetro no superior a cien metros.

Este era su primer objetivo. Conquistar ese pequeño trozo de tierra.

Aunque la misión pudiera parecer fácil, con tres Grandes Maestros de Azure y varios más de Vespera, los gobernantes de la ciudad habían considerado que merecía ser su primer objetivo por dos razones.

En primer lugar, como era la primera misión de la unidad, era crucial realizar una especie de prueba. Una que les permitiera medir la fuerza de su equipo y determinar qué miembros trabajaban mejor juntos.

La segunda razón era que necesitaban el lugar para que les sirviera de refugio donde pudieran descansar. Dormir sobre los lomos de los tigres meca, aunque factible, no iba a proporcionarles la comodidad suficiente para restablecer su vitalidad al máximo.

Manteniéndose agachado, Michael usó Visión Perfecta para examinar el lugar con cuidado.

¡Bzzzz!

Sobre unas cuantas estructuras volaba tranquilamente una nube oscura. Si uno observara más de cerca, se daría cuenta de que esa nube contenía millones de pequeños alienígenas con aspecto de insecto que actuaban como una sola entidad.

Los seres se habían extendido por todo el perímetro, residiendo dentro y fuera de las estructuras militares.

—¿No sería hermoso si les prendiéramos fuego? —exclamó Richard, tomando a los demás por sorpresa—. ¡Piénsenlo, no tendremos que preocuparnos de que nos rodeen si todos se convierten en cenizas!

Alicia frunció el ceño. —Eso no servirá. Se supone que solo debemos deshacernos de los alienígenas, no llevarnos el asentamiento entero con ellos.

Chasqueando la lengua, Richard negó con la cabeza, abatido.

—No eres nada divertida… —se quejó.

—¿Divertida? —Karson arqueó una ceja—. ¿Acaso tu cabeza hueca comprende dónde estamos? ¡Si no actuamos con la máxima cautela, podemos darnos por muertos!

Con una sonrisa socarrona, Richard miró a Karson.

—¿Y quién te crees que eres? Apenas estás en la Etapa Media de mi reino mientras que yo estoy en la Etapa Pico… No escucho a los debiluchos.

En un extraño giro del destino, Karson, el arrogante Maestro que se negaba a dar el debido respeto a cualquiera que considerara más débil, ¡ahora estaba recibiendo el mismo trato!

—No hay necesidad de discutir. —Anticipándose a los problemas, Michael calmó rápidamente a Richard.

—Lo siento, Jefe. —Richard parecía genuinamente arrepentido.

«¡¿Se atreve?!»

Naturalmente, Karson se puso furioso. Richard había afirmado ser más fuerte que él, ignorando su consejo. Sin embargo, seguía las órdenes de Michael sin dudarlo. ¡¿No implicaba esto que valoraba más a un mero Experto que a él?!

Richard rio entre dientes con malicia, al notar cómo la cara de Karson se enrojecía lentamente de rabia. De camino hacia aquí, Ava se había quejado de cómo el arrogante Maestro los había tratado la última vez.

Esto le dio a Richard la idea de provocar un poco a Karson.

Por supuesto, Michael se había dado cuenta hacía tiempo de lo que Richard pretendía, pero no intervino. A menos que las acciones de su equipo los pusieran en peligro de alguna manera, los dejaría hacer lo que quisieran.

La unidad empezó a debatir cuál era el mejor curso de acción.

Aunque un conflicto frontal podría funcionar, ya que esta horda no era tan grande, el riesgo de dañar las estructuras cercanas era alto.

Al final, acordaron que lo mejor sería separar a los alienígenas.

Unidos representaban un peligro real, pero divididos o en grupos pequeños eran tan peligrosos como un alienígena de Nivel Inferior. Un nivel de amenaza que cualquiera en la unidad podía manejar sin esfuerzo.

Pero para que se dividieran, alguien tenía que entrar en el lugar sin ser detectado y sembrar el caos en su orden.

—Me ofrezco voluntario —declaró Michael al instante.

«Combinar Desvanecimiento con la técnica de ocultación de Natalia me haría completamente invisible para ellos», reflexionó.

…

Esperó unos segundos para ver si los Grandes Maestros se oponían, queriendo ir ellos mismos. Pero al parecer, incluso ellos se sentían reacios a entrar en la guarida de la pequeña horda.

Con un asentimiento, Michael estaba a punto de irse. Sin embargo, una mano le agarró el brazo, deteniéndolo en seco.

—¡Voy contigo! —proclamó Ava, con los ojos ardiendo de feroz determinación.

Desde que Michael se había convertido en un Experto Pico, ella había empezado a quedarse atrás, estando solo en el Reino de Experto Tardío.

Antes de que Michael pudiera oponerse, ella añadió.

—¡No tienes que preocuparte por mí! ¡Soy pequeña, así que no me verán aunque no tuviera una técnica de ocultación encima!

Los ojos de Michael se entrecerraron momentáneamente. Aunque era imprudente, tenía que alabar el compromiso de Ava. Finalmente, juzgó que ir con ella sería mejor que ir solo.

Mientras dejaban atrás el calor que proporcionaban los generadores de los tigres, se acercaron sigilosamente a la base militar.

Las otras tropas se desplegaron, rodeando el asentamiento. Su tarea era acabar con los alienígenas que se separaran de la horda.

—Esto me recuerda a cuando fuimos a rescatar a Victoria. ¿Recuerdas el vehículo destrozado en el que nos metimos los dos? —rio Ava por lo bajo.

Michael rio con calidez.

Al acercarse al objetivo, acabaron por guardar silencio. A partir de ahora, tendrían que depender de las señales de mano para comunicarse. De lo contrario, hablar en voz alta alertaría a la horda de su presencia.

¡BZZZZ!

A estas alturas, el molesto zumbido impregnaba el perímetro, taladrándoles los oídos.

«Qué molesto», suspiró Michael para sus adentros, entrando en el lugar.

La razón por la que se había ofrecido con tanto entusiasmo para la infiltración era que entendía cómo operaban los Ro’trah. Con una pequeña horda presente, estaba claro que debía de haber una alienígena que actuaba como reina, dirigiéndolos.

Matarla haría que la horda enloqueciera, dispersándose por la zona.

Mientras Michael avanzaba sin miedo entre la fría ventisca, Ava empezó a frotarse las manos para generar calor. Bastante extraño, teniendo en cuenta que habían sido sustituidas por cibernética, pero cada uno a lo suyo.

…

Sin decir palabra, se quedó mirando la mano libre de Michael.

Sintiendo que Ava había empezado a ralentizar el paso, muy probablemente debido a los fuertes vientos, le agarró la mano con suavidad, guiando el camino.

Una pequeña sonrisa se dibujó en los labios de Ava mientras avanzaban.

¡BZZZZ!

El zumbido se intensificó mientras los millones de criaturas proyectaban una sombra sobre ellos.

Sin embargo, ignoraron a las pequeñas criaturas que volaban a su alrededor y siguieron adelante.

«No está tan mal como pensaba». Ava se dio cuenta de que, mientras no se quedara mirando a las criaturas y estas no la detectaran, era una misión fácil.

Al llegar al edificio más grande de la base, Ava empujó suavemente la manija hacia abajo, abriendo la puerta.

—¡…!

El interior estaba lleno de una cantidad sorprendente de las pequeñas criaturas.

Sin embargo, lo que más les llamó la atención fue el ser que se encontraba en el centro de la habitación.

Era la reina de la horda…

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