Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 11

11: Capítulo 11: Llamas Plateadas y Sombras 11: Capítulo 11: Llamas Plateadas y Sombras “””
La casa de la manada bullía de tensión mientras los sanadores se apresuraban a tratar a Ronan.

Sus heridas eran profundas—marcas de garras que no dejaban de sangrar a pesar de sus mejores esfuerzos.

—¿Estará bien?

—preguntó Elara a Luna Evelyn, quien salía de la habitación de Ronan con las manos manchadas de sangre.

—Las heridas se resisten a sanar —admitió ella, con el rostro marcado por la preocupación—.

Lo que sea que lo atacó no era natural.

Kael caminaba de un lado a otro por el pasillo, con la mandíbula tensa.

—Necesitamos encontrar al verdadero Darian.

—Si es que sigue vivo —gruñó Alpha Marcus, apareciendo al final del pasillo.

Sus ojos se entrecerraron cuando vio a Elara—.

Tú.

¿Qué has hecho?

—Ella se salvó a sí misma —dijo Kael, interponiéndose entre ellos—.

La criatura que fingía ser Darian la habría matado.

El rostro de Alpha Marcus se oscureció.

—Y ahora mi hijo está desaparecido, otro se está muriendo, y ella de repente brilla con poder plateado.

Conveniente, ¿no?

—Yo no pedí nada de esto —replicó Elara, su nueva confianza sorprendiéndola incluso a ella misma.

—Padre —advirtió Kael—, esto no está ayudando.

El Alfa les lanzó una mirada fulminante a ambos.

—Arreglen esto.

Encuentren a mi hijo.

—Se alejó a grandes zancadas, dejando un pesado silencio tras él.

Luna Evelyn tocó suavemente el hombro de Elara.

—Deberías descansar.

Tus poderes son nuevos, te agotarán rápidamente.

Pero el sueño no llegaba.

Horas más tarde, Elara se revolvía en la cama, su mente acelerada con preguntas.

Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro de la criatura mientras cambiaba de los apuestos rasgos de Darian a algo antiguo y aterrador.

Finalmente, se rindió.

La luna colgaba alta en el cielo de medianoche mientras se deslizaba hacia el patio de entrenamiento detrás de la casa de la manada.

La luz plateada aún parpadeaba bajo su piel, haciendo que sus dedos hormiguearan.

—Si voy a luchar contra monstruos —murmuró—, debería aprender cómo hacerlo.

Tomó un bastón de entrenamiento y lo blandió torpemente.

El arma se sentía extraña en sus manos, pero algo dentro de ella—algo que había despertado con la ruptura del colgante—parecía reconocerlo.

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Elara cerró los ojos y dejó que el instinto la guiara.

El bastón giró más rápido, cortando el aire con creciente confianza.

—Tu postura está mal.

Elara giró rápidamente, casi dejando caer el bastón.

Kael estaba en el borde del patio, observándola con esos ojos intensos.

—Me asustaste —jadeó.

—Lo siento —no sonaba arrepentido en absoluto—.

Pero si vas a entrenar, hazlo bien.

Se acercó lentamente, como si temiera sobresaltarla—.

Ronan despertó.

Está preguntando por ti.

El alivio la inundó—.

¿Está bien?

—Aún no —admitió Kael—.

Pero está luchando.

—Asintió hacia el bastón en sus manos—.

Al igual que tú, aparentemente.

Elara agarró el arma con más fuerza—.

Estoy cansada de ser indefensa.

Algo cruzó por el rostro de Kael—respeto, tal vez—.

Tus pies están demasiado juntos.

Sepáralos más para mantener el equilibrio.

Ella ajustó su postura.

—Mejor —aprobó él—.

Ahora, cuando golpees, usa todo tu cuerpo, no solo tus brazos.

Demostró el movimiento, sus movimientos fluidos y poderosos.

Elara intentó copiarlo pero tropezó.

—Aquí.

—Kael se movió detrás de ella, su pecho contra su espalda mientras guiaba sus brazos a través del movimiento—.

Así.

Su contacto envió una calidez que se extendió por todo su cuerpo, el vínculo de pareja vibrando entre ellos a pesar de todo.

Elara tragó saliva con dificultad y se concentró en la lección.

Durante una hora, entrenaron en silencio, los únicos sonidos eran su respiración y el silbido del bastón cortando el aire nocturno.

Gradualmente, los movimientos de Elara se volvieron más suaves, más seguros.

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—¿Por qué me estás ayudando?

—preguntó finalmente durante un descanso para beber agua—.

Dejaste claro que no soy material de Luna.

Kael miró fijamente a la luna.

—Me equivoqué.

—¿Así de simple?

—No —admitió él—.

No tan simple.

He estado equivocado durante semanas.

Pero era demasiado terco para admitirlo.

Elara esperó, sintiendo que había más.

—La noche que llegaste —continuó él—, tuve una visión.

Tú de pie entre llamas plateadas mientras todo a tu alrededor ardía.

Pensé que significaba que destruirías a la manada.

—Ahora la miró directamente—.

Estaba tratando de proteger a todos alejándote.

—¿Y ahora?

—Ahora no estoy seguro de lo que significaba la visión —dijo—.

Pero sé lo que era el falso Darian, y es peor de lo que temía.

—¿Qué era?

—preguntó Elara, con un nudo de temor formándose en su estómago.

—Un cambiaformas —explicó Kael—.

Antiguos enemigos de los hombres lobo.

Roban formas, recuerdos…

vidas.

Elara recordó el movimiento antinatural de la criatura, la forma en que parecía parpadear entre formas.

—¿Cuánto tiempo crees que…?

—No lo sé —admitió Kael, su voz tensa de dolor—.

¿Semanas?

¿Meses?

¿Años?

Compartimos todo con eso, pensando que era nuestro hermano.

—El verdadero Darian podría seguir vivo —dijo Elara, tratando de sonar esperanzada.

Los ojos de Kael se endurecieron.

—Si lo está, lo encontraremos.

Si no…

—Dejó el pensamiento sin terminar.

Reanudaron el entrenamiento, pero los movimientos de Kael eran más feroces ahora, impulsados por la ira y la preocupación.

Elara luchaba por mantener el ritmo.

—Suficiente —jadeó finalmente, con los músculos ardiendo—.

Necesito un descanso.

Mientras bajaba el bastón, algo frío rozó su mente—una presencia que no era la suya.

Elara se quedó inmóvil.

—¿Qué pasa?

—preguntó Kael, notando su repentina quietud.

—Algo está aquí —susurró ella—.

Puedo sentirlo.

Kael escudriñó el patio, su cuerpo tenso.

—No veo nada.

La sensación se hizo más fuerte—como dedos helados sondeando sus pensamientos.

Elara se agarró la cabeza, llamas plateadas parpadeando sobre su piel.

—Está en mi mente —jadeó.

Kael agarró sus hombros.

—Lucha contra ello, Elara.

Tu poder es más fuerte ahora.

Ella cerró los ojos, concentrándose en alejar la presencia fría.

Las llamas plateadas se intensificaron, extendiéndose por sus brazos.

«No puedes esconderte de mí», susurró una voz en su cabeza.

«He esperado demasiado tiempo».

—¡Fuera!

—gritó Elara, el fuego plateado explotando repentinamente hacia afuera.

La explosión derribó a Kael.

Cayó con fuerza a varios metros de distancia mientras las llamas formaban un círculo protector alrededor de Elara.

De las sombras salió una figura—no el falso Darian, sino alguien más.

Una mujer con cabello como la medianoche y ojos que brillaban con malicia.

—¿Celeste?

—susurró Elara confundida.

La mujer sonrió, pero no era la sonrisa de Celeste.

Era más vieja, más cruel.

—Inténtalo de nuevo, ojos plateados —dijo con una voz que no pertenecía a la hija del Beta.

Kael se puso de pie rápidamente, con los ojos abiertos de asombro.

—¿Madre?

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Luna Evelyn entró completamente en la luz, pero no había nada maternal en ella ahora.

Sus elegantes rasgos estaban retorcidos por el odio mientras miraba a Elara.

—No exactamente —dijo—.

Aunque he disfrutado usando su piel estos últimos dieciocho años.

La sangre de Elara se heló.

—Eres otro cambiaformas.

—La primera —corrigió la criatura—.

La reina.

Y tú, pequeña hija de la luna, tienes algo que me pertenece.

Las llamas plateadas alrededor de Elara pulsaron con más brillo.

—¿Qué podría tener yo que tú quieras?

—Poder —siseó la falsa Luna—.

El poder para romper la maldición que me ata a esta forma débil.

Kael negó con la cabeza en señal de negación.

—No.

No puedes ser.

Mi madre…

—Tu madre murió la noche en que la Manada Piedramar fue destruida —dijo fríamente la criatura—.

Igual que la madre de esta.

Elara sintió como si el suelo se desmoronara bajo sus pies.

—Mi madre era la Luna de la Manada Piedramar —susurró, recordando las palabras de Tobias.

—Sí —sonrió la reina cambiaformas—.

Y yo soy quien le desgarró la garganta mientras suplicaba por tu vida.

La rabia surgió a través de Elara, las llamas plateadas elevándose más alto.

—¿Dónde está la verdadera Luna Evelyn?

¿Dónde está Darian?

—Muertos, por supuesto —dijo la criatura con desdén—.

Aunque uno de mis hijos disfrutó interpretando el papel de tu precioso tercer compañero.

Kael se lanzó hacia adelante con un rugido de furia, pero el cambiaformas agitó una mano y lo envió volando contra la pared de la casa de la manada.

—Tu padre se unirá a ellos pronto —continuó con calma—.

Una vez que tenga tu poder, ya no necesitaré esta manada.

Elara agarró el bastón con más fuerza, sus nudillos blancos.

—Tendrás que quitármelo.

La sonrisa del cambiaformas se ensanchó.

—Con gusto.

Se movió con una velocidad imposible, cruzando el patio en un instante.

Elara blandió el bastón instintivamente, recordando las instrucciones de Kael —todo el cuerpo, no solo los brazos.

La madera conectó con el costado de la criatura, haciéndola tropezar.

El cambiaformas siseó de dolor cuando las llamas plateadas se transfirieron del bastón a su cuerpo, consumiendo su disfraz.

Por un momento, Elara vislumbró al monstruo debajo —antiguo, escamoso, con demasiados dientes.

—Has aprendido algunos trucos —gruñó la criatura—.

Pero no suficientes.

Levantó sus manos, y las sombras alrededor del patio parecieron espesarse y moverse.

Se retorcieron en formas —lobos con ojos rojos como el que había atacado a Ronan.

—Veamos cómo peleas cuando estás en desventaja numérica —se rió la reina cambiaformas.

Los lobos de sombra rodearon a Elara, sus movimientos silenciosos y antinaturales.

Ella retrocedió, sosteniendo el bastón defensivamente frente a ella.

—¡Kael!

—llamó, pero él yacía inmóvil donde había caído.

Un lobo se abalanzó.

Elara golpeó, conectando con su mandíbula.

La criatura se disolvió en humo, solo para reformarse momentos después.

—No pueden ser asesinados —se burló el cambiaformas—.

Están hechos de la noche misma.

Otro lobo atacó por detrás.

Los dientes se clavaron en el hombro de Elara antes de que pudiera girar.

Gritó de dolor, cayendo sobre una rodilla.

El cambiaformas se acercó lentamente, saboreando su victoria.

—Tu madre tenía esa misma mirada en sus ojos antes de morir —todo ese poder, desperdiciado en alguien demasiado débil para usarlo.

La sangre corría por el brazo de Elara, pero con ella llegó la claridad.

El colgante no le había dado poder —había desbloqueado lo que ya estaba allí.

¿Qué había escrito su madre?

Un hermano ama con su corazón, uno ama con su mente, y uno ama con su alma.

Corazón.

Mente.

Alma.

—No soy débil —dijo Elara, poniéndose de pie.

Las llamas plateadas se extendieron de su cuerpo al bastón, transformando la madera en algo más —algo que brillaba como la luz de luna solidificada.

La sonrisa confiada del cambiaformas vaciló.

—¿Qué estás haciendo?

Elara no respondió.

Cerró los ojos y extendió su mente, buscando los vínculos que la unían a los hermanos.

Uno ardía brillante y fuerte—Ronan, todavía luchando por su vida dentro de la casa de la manada.

Otro más débil, pero verdadero—Kael, inconsciente pero vivo.

Y un tercero, distante y tenue, pero inconfundiblemente allí.

Darian.

El verdadero Darian.

Aún vivo.

Sus ojos se abrieron de golpe, resplandeciendo plateados.

—Mentiste.

No está muerto.

El miedo cruzó por el rostro de la falsa Luna.

—Imposible.

Nadie sobrevive a los pozos.

—Ronan sobrevivió a tu mascota —replicó Elara—.

Y Darian te sobrevivió a ti.

Levantó el bastón transformado.

Los lobos de sombra retrocedieron, gimiendo.

—Esto termina ahora —declaró Elara, su voz resonando con poder.

El cambiaformas gruñó y se lanzó hacia adelante, con las manos convertidas en garras.

Elara enfrentó su ataque de frente, el bastón conectando con el pecho de la criatura.

La luz plateada explotó entre ellas, lanzando al cambiaformas hacia atrás.

Por un momento, Elara pensó que había ganado.

Entonces notó que la sangre oscura que manaba de su propia herida se estaba volviendo negra, extendiéndose por sus venas como veneno.

—¿Qué me has hecho?

—jadeó, mientras el bastón se deslizaba de sus dedos repentinamente entumecidos.

El cambiaformas se levantó, su disfraz cayendo completamente ahora.

En lugar de Luna Evelyn había una criatura de pesadilla—alta y esquelética, con piel como ceniza y ojos como pozos sin fondo.

—Un seguro —siseó a través de filas de dientes como agujas—.

Si no puedo tener tu poder, nadie lo tendrá.

La oscuridad se arrastró por los bordes de la visión de Elara.

Luchó por mantenerse en pie, pero sus piernas cedieron.

Mientras caía, unos fuertes brazos la atraparon.

Kael había recuperado la consciencia, su rostro pálido de shock y rabia mientras miraba al monstruo que llevaba la piel de su madre.

—El veneno actúa rápidamente —dijo la reina cambiaformas, retrocediendo hacia las sombras—.

Para el amanecer, será mía para controlar.

Una marioneta con todo ese adorable poder plateado.

—Te mataré —prometió Kael, su voz mortalmente calmada.

La criatura se rió.

—Puedes intentarlo.

Pero primero, tendrás que elegir —salvarla a ella, o encontrar a tu hermano.

No tienes tiempo para ambos.

Con esas palabras, desapareció por completo, llevándose a los lobos de sombra con ella.

Elara luchaba por respirar mientras el veneno ardía a través de su cuerpo.

—Kael —susurró—, Darian está vivo.

Lo sentí.

—No hables —ordenó él, levantándola en sus brazos—.

Necesitamos detener el veneno.

—Solo una persona puede ayudar —llegó una voz débil desde la puerta de la casa de la manada.

Ronan estaba allí, apoyándose pesadamente contra el marco, su pecho vendado manchado con sangre fresca por el esfuerzo de levantarse.

—Necesitamos encontrar a Tobias —continuó con gravedad—.

Es el único que sabe cómo luchar contra los cambia-pieles.

Kael miró a Elara, cuyos ojos plateados se estaban apagando a medida que el veneno se extendía.

Luego miró a su hermano herido.

—No hay tiempo para encontrarlo —dijo Kael, con desesperación en su voz—.

Ella habrá desaparecido para el amanecer.

—Entonces lo traemos a nosotros —dijo Ronan, sosteniendo lo que parecía un pequeño silbato de hueso—.

Esto estaba escondido en mi habitación.

Creo que el verdadero Darian lo dejó…

antes.

La visión de Elara se nubló mientras los hermanos discutían sobre si confiar en el silbato.

El veneno había llegado a su pecho ahora, cada latido enviando oleadas de agonía a través de su cuerpo.

Mientras la oscuridad la reclamaba, un pensamiento permaneció claro: «En algún lugar, el tercer hermano estaba esperando.

Y de alguna manera, ella tenía que sobrevivir lo suficiente para encontrarlo».

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