Capítulo 140: Capítulo 140: La Elección Imposible

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Cuando la mujer que dijo ser la verdadera madre de Elara habló, la habitación quedó en silencio.

Se veía exactamente como una versión mayor de Elara, pero había tanto conocimiento antiguo como terrible tristeza en sus ojos.

—No eres mi madre —le dijo Elara bruscamente—. Mi madre murió cuando nací.

La mujer preguntó con voz suave:

—¿Lo hizo?

—¿O hizo lo que cualquier madre haría—fingir su muerte para proteger a su hija?

El padre de Elara le dijo:

—Eso no es posible.

—Yo mismo te enterré.

—Enterraste un cuerpo —le dijo la mujer—. Pero no el mío. He estado escondida en el espacio entre mundos mientras espero el momento adecuado para volver.

—¿Por qué ahora? —preguntó Kael con duda.

La mujer dijo:

—Porque mi hija me necesita ahora. —Y porque la verdadera guerra apenas comienza.

Ronan preguntó:

—¿Qué guerra real?

Antes de que la mujer pudiera responder, Elara, que estaba oscura, se rió muy fuerte.

—La guerra entre madres, por supuesto. La guerra para ver quién se queda con los niños.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Elara.

—Tus hijos —dijo Elara en la oscuridad—. No son solo tus hijos. Son la clave para controlar todos los mundos. Y los quiero.

—No puedes tenerlos —dijo Elara furiosa.

—¿No puedo? —preguntó la Elara oscura.

Hizo un gesto, y energía oscura envolvió a los tres niños como cadenas.

—¡Mami! —lloró el bebé Verdad.

—¡Ayúdanos! —gritó el bebé Amor.

—¡Duele! —gimió el bebé Sabiduría.

—¡Déjalos ir! —gritó Elara, pero cuando intentó usar su poder, nada sucedió.

—¿Oh, olvidé mencionarlo? —dijo la Elara oscura burlonamente—. La fuerza vital que Darian te dio tiene un precio. No puedes usarla mientras tus hijos están en peligro.

El instinto maternal supera todo lo demás.

—Eso no es cierto —dijo Elara desesperadamente.

—Inténtalo —desafió la Elara oscura.

Elara buscó su poder, pero se sentía bloqueado, atrapado detrás de un muro de miedo por sus bebés.

—Te lo dije —dijo la Elara oscura—. El amor te hace débil.

—No —dijo Darian, dando un paso adelante—. El amor te hace fuerte. Pero también te hace elegir.

—¿Elegir qué? —preguntó Kael.

—Entre salvarme a mí y salvarlos a ellos —dijo Darian en voz baja.

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—La magia oscura que ata a los bebés está vinculada a mi fuerza vital. Si vivo, ellos sufren. Si muero, quedan libres.

—Esa no es una elección —dijo Ronan furioso—. No vamos a perderte de nuevo.

—Tienen que hacerlo —dijo Darian—. Es la única manera.

—No —dijo Elara con firmeza—. Debe haber otra manera.

—La hay —dijo la mujer que fingía ser su madre—. Pero no te va a gustar.

—¿Cuál es? —preguntó Elara.

—Uno de tus compañeros tiene que tomar el lugar de Darian —dijo la mujer—. La magia necesita alimentarse de un hermano Blackwood. No importa cuál.

—Lo haré yo —dijo Kael rápidamente.

—No, lo haré yo —dijo Ronan.

—Ninguno de ustedes lo hará —dijo Darian—. Yo soy quien debe morir. Soy el que fue movido. Soy el que puso a todos en peligro.

—Eso no fue tu culpa —dijo Elara.

—Tal vez no —dijo Darian—. Pero esta es mi responsabilidad.

La fuerza oscura alrededor de los bebés se apretó, y ellos gritaron más fuerte.

—Elijan rápido —dijo la Elara oscura—. Cada segundo que esperan lo hace peor para ellos.

—Me elijo a mí misma —dijo Elara desesperadamente—. Tómame a mí en su lugar.

—No puedes —dijo la mujer—. Tú eres la roca. Si mueres, todos los vinculados a ti mueren también.

—¿Entonces qué hacemos? —preguntó Kael ansiosamente.

—Confiamos el uno en el otro —dijo Ronan de repente—. Todos nosotros.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Elara.

—Quiero decir que dejemos de intentar salvar a todos solos —dijo Ronan—. Trabajemos juntos.

—¿Cómo? —preguntó Darian.

—Simple —dijo Ronan—. Todos tomamos la maldición. La dividimos en tres partes.

—Eso es una locura —dijo Kael—. Nos matará a todos.

—¿Lo hará? —preguntó Ronan—. ¿O nos hará más fuertes? El vínculo de pareja nos une. Si compartimos el mal, también compartimos la fuerza para combatirlo.

—Nunca se ha hecho antes —dijo la mujer.

—Bien —dijo Ronan—. Es hora de hacer historia.

—Estoy dentro —dijo Kael.

—Yo también —dijo Darian.

—No —dijo Elara—. No dejaré que arriesguen sus vidas.

—No te toca elegir —dijo Kael suavemente—. Somos tus compañeros. Esto es lo que hacemos.

—Nos protegemos unos a otros —añadió Ronan.

—Y protegemos a nuestra familia —terminó Darian.

Los tres hermanos se tomaron de las manos, y una luz dorada comenzó a rodearlos.

—¡Deténganse! —gritó la Elara oscura—. ¡Están arruinando todo!

—Ese es el punto —dijeron los hermanos al unísono.

La luz dorada se disparó hacia los bebés, rompiendo las bandas oscuras que los rodeaban.

—¡Papá! —gritaron los tres bebés, extendiendo sus brazos hacia sus padres. Pero cuando la maldición se rompió, sucedió algo inesperado.

La luz dorada no se desvaneció—se hizo más brillante, extendiéndose por toda la habitación. —¿Qué está pasando? —preguntó Elara. —La maldición no solo se está rompiendo —dijo su madre con asombro—. Se está transformando. La magia oscura se está convirtiendo en magia de luz. —¿Cómo es eso posible? —preguntó la Elara oscura. —Porque el amor es más fuerte que el odio —dijo Darian—. Y el sacrificio es más fuerte que el egoísmo. —¡No! —gritó la Elara oscura—. ¡Así no es como termina! —Sí, lo es —dijo Elara. Sintió que su poder regresaba, más fuerte que nunca—. Así es exactamente como termina.

Levantó su mano, y una luz blanca pura salió disparada de sus dedos hacia la Elara oscura. Pero en lugar de destruirla, la luz la envolvió como un cálido abrazo.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó la Elara oscura, confundida. —Te estoy sanando —dijo Elara—. Eres yo de un futuro donde nadie te amó. Pero yo sí te amo. Porque eres parte de mí.

—No quiero tu amor —dijo la Elara oscura, pero su voz era más débil ahora. —Lo sé —dijo Elara—. Pero lo necesitas. La Elara oscura comenzó a cambiar, su rostro frío suavizándose, sus ojos muertos llenándose de lágrimas. —Lo siento —susurró—. Lo siento mucho. —Lo sé —dijo Elara—. Y te perdono. La Elara oscura se desvaneció, pero esta vez fue pacífico, como si finalmente estuviera regresando a casa. —Se acabó —dijo Kael, cansado. —¿Lo está? —preguntó la madre de Elara—. Miren alrededor.

Miraron. La habitación estaba llena de luz, pero fuera de las ventanas, podían ver más sombras formándose.

Cientos de ellas. Tal vez miles. —Esas son todas las versiones oscuras de nosotros —se dio cuenta Ronan—. De cada línea temporal donde las cosas salieron mal. —Y todas vienen hacia aquí —dijo Darian tristemente. —¿Por qué? —preguntó Elara.

—Porque acabamos de demostrar que el amor puede sanar el odio —dijo su madre—. Y ellas también quieren ser sanadas. —No podemos sanarlas a todas —dijo Elara—. Nos mataría.

—No —dijo su madre—. Pero podemos hacer otra cosa. —¿Qué? —preguntaron los tres hermanos. —Podemos enseñarles a sanarse a sí mismas —dijo su madre—. Pero primero, necesitamos sobrevivir a lo que viene.

—¿Qué viene? —preguntó Elara. Su madre señaló hacia la sombra más oscura en la distancia.

—La oscuridad original. El primer mal que jamás apareció. La cosa que causó todas las otras líneas temporales oscuras. —¿Qué es? —preguntó Kael.

—Es lo opuesto al Creador —dijo su madre—. Es el Destructor. Y viene por nuestros hijos.

—¿Por qué nuestros hijos? —preguntó Ronan.

—Porque ellos son la clave de todo —dijo su madre—. Son el puente entre todos los mundos. Si el Destructor los toma, puede arruinar cada línea temporal que haya existido.

—Entonces lo detendremos —dijo Elara con firmeza.

—¿Cómo? —preguntó Darian—. Apenas sobrevivimos a las versiones oscuras de nosotros mismos.

—No lo combatimos —dijo su madre—. Nos convertimos en él.

—¿Qué? —preguntaron todos.

—La única manera de derrotar al Destructor es volverse uno con él —dijo su madre—. Absorber su poder y transformarlo en algo bueno.

—Eso es suicidio —dijo Kael.

—Tal vez —dijo su madre—. O tal vez es evolución.

Las sombras afuera se oscurecieron más, y podían escuchar un sonido como el fin del mundo acercándose.

—Está aquí —dijo su madre—. El Destructor ha llegado.

—¿Qué hacemos? —preguntó Elara.

—Confiamos el uno en el otro —dijo su madre—. Y recordamos que el amor es lo único más fuerte que la destrucción.

—¿Pero y si estamos equivocados? —preguntó Ronan.

—Entonces moriremos intentándolo —dijo su madre—. Pero moriremos juntos.

El edificio comenzó a temblar cuando algo enorme aterrizó afuera.

—Es hora —dijo su madre—. ¿Todos listos?

—No —dijo Elara honestamente—. Pero hagámoslo de todos modos.

Se tomaron de las manos—Elara, los tres chicos, su madre, y los tres bebés en el centro.

—Pase lo que pase —dijo Elara—, los amo a todos.

—Nosotros también te amamos —dijeron todos.

La pared se derrumbó hacia adentro, y el Destructor entró. Pero no era lo que ninguno de ellos esperaba. Allí estaba una niña pequeña que se veía exactamente como la bebé Esperanza, pero con ojos como agujeros negros.

—Hola, Mami —dijo la niña pequeña con una voz como cristal rompiéndose—. He estado esperando tanto tiempo para conocerte.

—¿Quién eres? —susurró Elara.

—Soy tu hija —dijo la niña pequeña—. La que abandonaste cuando elegiste el amor sobre el poder.

—Eso es imposible —dijo Elara.

—¿Lo es? —preguntó la niña pequeña—. ¿O es exactamente lo que sucede cuando el amor de una madre no es lo suficientemente fuerte para salvar a su hijo?

—No entiendo —dijo Elara.

—Lo harás —dijo la niña pequeña—. Cuando me veas arruinar todo lo que amas. Comenzando con ellos.

Señaló a los bebés, y comenzaron a gritar. Pero esta vez, los gritos no eran solo de dolor. Se estaban transformando en algo completamente diferente.

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