Capítulo 154: Capítulo 154: El Regreso del Padre

El corazón de Elara se detuvo cuando la persona en la puerta dio un paso adelante.

El hombre se parecía exactamente a su padre. Tenía los mismos ojos suaves y la sonrisa que ella recordaba de sus sueños de infancia.

—¿Papá? —preguntó en voz baja.

—Hola, mi pequeña luna —dijo él con voz suave—. He estado esperando tanto tiempo para verte.

—No es posible —gruñó el primer Devorador—. Ya no estás vivo. Yo mismo te maté.

—Mataste mi cuerpo —dijo el padre de Elara en voz baja—. Pero el Creador no permite que los padres abandonen a sus hijas cuando más los necesitan.

Kael se puso protectoramente delante de Elara.

—¿Cómo sabemos que eres real?

—Porque sé cosas que solo un padre sabría —dijo el hombre—. Como que Elara solía cantar a su reflejo en el estanque. Como que siempre se sintió diferente pero nunca supo por qué.

Los ojos de Elara se llenaron de lágrimas.

—Realmente eres tú.

—Realmente soy yo —reveló—. Y estoy aquí para arreglar lo que rompí.

—¿Qué rompiste? —preguntó Ronan con sospecha.

—El hechizo de supresión —dijo su padre—. Pensé que la estaba protegiendo al ocultar su poder. Pero en realidad la estaba haciendo débil.

El Devorador original se rió.

—Demasiado tarde, viejo. Sus hijos son míos ahora. Sus parejas están rotas. Ella está acabada.

—¿Lo está? —preguntó el padre de Elara. Miró directamente a Darian—. Dime, hijo. ¿Quieres ser libre?

El rostro de Darian se retorció de dolor.

—Ya no sé qué es real. No sé qué pensamientos son míos.

—Entonces déjame mostrarte —dijo su padre.

Puso su mano en la frente de Darian. Darian gritó.

Energía oscura salió de él como humo. La compulsión se retorció y luchó, pero el padre de Elara la sujetó con fuerza.

—No puedo contenerla mucho tiempo —dijo con los dientes apretados—. Darian, tienes que elegir. Recupera tu mente o deja que la oscuridad gane.

—Elijo… —jadeó Darian—. Elijo a mi familia.

La energía oscura estalló hacia afuera, pero en lugar de disiparse, se reformó en una figura sombría—otra versión de Marcus, pero retorcida y malvada.

—El otro Marcus —suspiró Evelyn.

«De su línea temporal».

—Luna astuta —se burló el Marcus sombrío—. Aunque no lo suficientemente astuta para salvar a tu preciosa hija.

Señaló, y los niños transformados—los bebés de Elara que ahora parecían mayores y más fríos—dieron un paso adelante.

—Mátenla —ordenó el Marcus sombrío.

Los niños dudaron.

—¡Dije que la maten! —rugió el Marcus sombrío.

—No podemos —dijo la bebé Verdad, con voz pequeña otra vez—. Es nuestra madre.

—¡Ella no es nada! —gruñó el Marcus sombrío—. ¡Es débil! ¡Es inútil!

—No —dijo el bebé Amor con firmeza—. Es nuestra.

—Y nosotros somos de ella —añadió el bebé Sabiduría.

La energía cósmica a su alrededor comenzó a cambiar, volviéndose más cálida, más brillante.

—Imposible —dijo el Devorador original—. Yo controlo esa energía.

—Tú controlas el miedo —dijo el padre de Elara—. Pero el amor es más fuerte que el miedo.

—No siempre —dijo el Devorador original.

Se abalanzó sobre Elara. Darian se movió sin pensar.

Se interpuso entre ellos, recibiendo las garras del Devorador en su pecho.

—¡Darian! —gritó Elara.

—Esto es —jadeó Darian mientras caía—. La traición de la profecía. Pero no de la manera que esperaban.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Kael, atrapando a su hermano.

—La profecía decía que uno de nosotros te traicionaría —dijo Darian a Elara—. Pero no decía cómo.

—No entiendo —dijo Elara, con lágrimas corriendo por su rostro.

—Traicioné su plan —dijo Darian débilmente—. Elegí salvarte a ti en lugar de a mí mismo. Esa es la traición que rompe la maldición.

Luz dorada comenzó a brotar de la herida de Darian—no sangre, sino energía pura.

—El vínculo de pareja —se dio cuenta Ronan—. No solo nos está uniendo a Elara. Nos está uniendo al poder del Creador.

—Exactamente —dijo el padre de Elara—. Y ahora que los tres hermanos están verdaderamente unidos…

La luz dorada se extendió a Kael y Ronan, luego a la propia Elara.

—¡No! —gritó el Devorador original—. ¡Así no es como termina!

—Sí, lo es —dijo Elara.

Se puso de pie, con poder fluyendo a través de ella como nunca antes.

—Así es exactamente como termina.

La luz se extendió a sus hijos, devolviéndolos a sus verdaderas formas de bebés pero manteniendo su mayor conciencia.

—¡Mami! —gritaron felizmente—. Sentimos haber sido malos —dijo la bebé Verdad—. El hombre malo nos confundió —añadió el bebé Amor.

—Pero siempre te amamos —terminó el bebé Sabiduría. El Devorador original y el Marcus sombrío comenzaron a desvanecerse mientras la luz los devoraba—. Esto no ha terminado —siseó el Devorador original.

—Hay otras líneas temporales. Otras versiones de ti para corromper.

—Que vengan —dijo Elara con valentía—. Estaremos listos.

Los villanos desaparecieron con gritos de rabia. Pero cuando la luz se desvaneció, Elara notó algo mal. Darian seguía sangrando, seguía muriendo.

—La curación no está funcionando —dijo apresuradamente.

—Porque la traición tenía que ser real —dijo su padre tristemente—. Él tenía que sacrificarse verdaderamente para romper la maldición.

—No —dijo Elara—. Tiene que haber otra manera.

—La hay —dijo una nueva voz desde la oscuridad.

Todos se volvieron sorprendidos cuando otra persona dio un paso adelante—alguien que pensaban que se había ido para siempre.

—Hola a todos —dijo el visitante con una sonrisa familiar—. ¿Me extrañaron?

La mandíbula de Elara cayó. De pie ante ellos estaba alguien que debería estar muerto, alguien cuyo regreso lo cambiaría todo.

—Pero se supone que estás… —comenzó Kael.

—¿Muerto? ¿Ido? ¿Destruido? —preguntó la figura alegremente—. Eso es lo que todos piensan. Pero he estado esperando exactamente este momento.

—¿Quién eres? —preguntó Ronan.

La sonrisa de la figura se ensanchó.

—Soy la única persona que puede salvar a Darian. Pero primero, tienes que tomar una decisión, Elara.

—¿Qué decisión? —preguntó desesperadamente.

—Renuncia a tu poder permanentemente —dijo la figura—. Cambia tus habilidades por su vida.

—Hecho —dijo Elara rápidamente.

—No tan rápido —dijo la figura—. Si renuncias a tu poder, no podrás proteger a tus hijos nunca más. No podrás luchar contra las amenazas que vienen. No podrás ser la Luna que tu manada necesita.

—Pero puedo ser la madre que mis hijos necesitan —dijo Elara con firmeza—. Y la pareja que mis trillizos necesitan.

—¿Incluso si significa que todos los que amas estarán en peligro? —preguntó la persona.

—Enfrentaremos ese peligro juntos —dijo Elara.

—Muy bien entonces —dijo la figura.

—Pero primero, déjame decirte quién soy realmente —el aspecto de la figura comenzó a cambiar y transformarse.

—No soy solo alguien que conoces —dijo la figura—. Soy alguien que tú creaste.

—¿Qué? —jadeó Elara.

—Soy tu cuarto hijo —dijo la figura—. El que no sabías que llevabas. El que te ha estado protegiendo de la oscuridad todo este tiempo.

—Eso es imposible —dijo Evelyn.

—¿Lo es? —preguntó la figura—. ¿O es exactamente lo que esperarías de una Luna lo suficientemente poderosa como para crear vida sin siquiera saberlo?

La forma final de la figura se reveló—una adolescente que se parecía exactamente a Elara pero con los ojos de los trillizos.

—Hola, Mamá —dijo la adolescente—. Estoy aquí para salvar a nuestra familia.

—Pero si eres mi hija —dijo Elara—, entonces usar tu poder para salvar a Darian…

—Probablemente me matará —terminó la joven—. Sí, lo sé.

—No te dejaré —dijo Elara con firmeza.

—No puedes detenerme —dijo la joven con una sonrisa—. Soy tu hija. Ser terca está en mi ADN.

Puso sus manos en el pecho de Darian, y la luz dorada comenzó a fluir.

—Además —añadió mientras su propia forma comenzaba a desvanecerse—, alguien tiene que asegurarse de que papá no muera en su primer día de regreso.

—¡Espera! —gritó Elara—. ¡Ni siquiera sé tu nombre!

—Esperanza —dijo la chica mientras desaparecía—. Mi nombre es Esperanza.

Los ojos de Darian se abrieron, completamente curado.

Pero Esperanza se había ido. Y en la distancia, nuevas sombras comenzaron a reunirse—enemigos atraídos por la enorme demostración de poder.

—La guerra se acerca —dijo el padre de Elara tristemente—. Y ahora saben exactamente dónde encontrarnos.

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