Capítulo 155: Capítulo 155: El Sacrificio Supremo

Las sombras en la distancia se acercaban, y Elara podía sentir su hambre.

Docenas de enemigos, tal vez cientos, todos atraídos por el poder que acababa de liberar. —Tenemos que correr —dijo Kael, aún sosteniendo al ahora curado Darian.

—¿Adónde? —preguntó Ronan—. Nos seguirán a cualquier parte. —No a cualquier parte —dijo el padre de Elara en voz baja.

—Hay un lugar al que no pueden ir. —¿Dónde? —preguntó Elara, abrazando a sus tres hijos. —El vacío entre realidades —dijo su padre.

—Pero llegar allí requiere un sacrificio que ninguno de nosotros está preparado para hacer. —¿Qué sacrificio? —preguntó Darian, incorporándose lentamente.

—Alguien tiene que romper completamente su conexión con esta realidad —explicó su padre.

—Cortar todos los lazos. Todos los vínculos. Todo amor. —Lo haré yo —dijo Elara rápidamente. —No —dijeron los tres trillizos al unísono.

—No puedes —dijo su padre suavemente—. Tú eres la roca. Si rompes tus vínculos, todos los que están conectados a ti mueren.

—¿Entonces quién? —preguntó Evelyn. Antes de que alguien pudiera responder, el suelo tembló. Los enemigos que se acercaban estaban cada vez más cerca.

—No tenemos tiempo para debatir —dijo Tobias—. Estarán aquí en minutos. —Lo haré yo —dijo Darian, poniéndose de pie.

—Acabas de ser curado —argumentó Kael—. No eres lo suficientemente fuerte. —Yo fui el que fue obligado —dijo Darian.

—Yo soy el que puso a todos en peligro. Déjenme arreglarlo. —Eso no fue tu culpa —dijo Elara con firmeza. —Tal vez no —dijo Darian.

—Pero esta es mi elección. —Miró a sus hermanos, luego a Elara—. Los amo. A todos ustedes. Pero a veces amar significa dejar ir.

—Darian, no —dijo Ronan. —Debe haber otra manera —añadió Kael. —La hay —dijo Darian con una triste sonrisa.

—Pero no les va a gustar. —¿Qué quieres decir? —preguntó Elara. —La profecía tenía razón —dijo Darian—. Uno de nosotros tiene que traicionarte.

Pero la traición no siempre significa volverse malo. —¿Qué estás diciendo? —susurró Elara.

—Estoy diciendo adiós —dijo Darian. Cerró los ojos y comenzó a brillar con la misma luz dorada que lo había curado.

—¡Detente! —gritó Elara—. ¡Lo que sea que estés haciendo, detente! —No puedo —dijo Darian.

—Ya ha comenzado. —La luz a su alrededor comenzó a cambiar, volviéndose más brillante, más intensa.

—Está rompiendo el vínculo de pareja —dijo el padre de Elara con miedo—. Pero eso es imposible. Debería matarlo.

—Lo hará —dijo Darian con calma—. Pero no antes de que transfiera mi fuerza vital a Elara.

—¡No! —Elara luchó contra Kael y Ronan, que la sujetaban—. ¡No te dejaré!

—No puedes detenerme —dijo Darian—. El vínculo ya se está rompiendo.

Elara lo sintió—una sensación de desgarro en su pecho, como si alguien le estuviera arrancando el corazón.

—Por favor —sollozó—. No me dejes.

—No te estoy dejando —dijo Darian—. Te estoy dando todo lo que tengo.

La luz dorada salió disparada de él hacia ella, y de repente Elara se sintió más fuerte de lo que jamás se había sentido.

—Con mi fuerza vital añadida a la tuya —dijo Darian, su voz debilitándose—, serás lo suficientemente poderosa para proteger a todos.

—No quiero poder —lloró Elara—. ¡Te quiero a ti!

—Me tienes —dijo Darian—. Siempre me tendrás. Cada vez que uses este poder, estarás usando un pedazo de mi alma.

—Darian —dijo Kael, con lágrimas corriendo por su rostro—. Por favor, no hagas esto.

—Cuiden de ella —dijo Darian a sus hermanos—. Ambos. Ella los va a necesitar más que nunca.

—Lo haremos —prometió Ronan.

—Y cuiden de nuestros hijos —añadió Darian, mirando a los bebés que lloraban en los brazos de Elara.

—¡Papá! —gritó el bebé Verdad.

—¡Papá quédate! —suplicó el bebé Amor.

—Papá no puede quedarse —dijo el bebé Sabiduría tristemente—. Pero papá siempre nos amará.

—Así es —dijo Darian—. Siempre los amaré. A todos ustedes.

La luz a su alrededor comenzó a desvanecerse, pero el poder que fluía hacia Elara se hizo más fuerte.

—Hay algo más —dijo Darian rápidamente—. Los enemigos que vienen no son solo de nuestro período. Son de la línea temporal donde logré destruir el vínculo.

—¿Qué significa eso? —preguntó Elara.

—Significa que conocen todas nuestras debilidades —dijo Darian—. Saben exactamente cómo herirnos.

—¿Entonces cómo los combatimos? —preguntó Kael.

—Juntos —dijo Darian—. Los tres tienen que permanecer unidos. Prométanmelo.

—Lo prometemos —dijeron todos.

—Y Elara —añadió Darian—, tienes que dejar que te ayuden. No intentes cargar con esto sola.

—No lo haré —prometió Elara a través de sus lágrimas.

—Bien —dijo Darian. Ahora se estaba volviendo transparente, desvaneciéndose—. Hay una cosa más.

—¿Qué? —preguntó Elara desesperadamente.

—Esperanza no se ha ido realmente —dijo Darian—. Solo está esperando el momento adecuado para regresar. Cuando llegue la batalla final, ella estará allí.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Ronan.

—Porque puedo verla —dijo Darian con asombro.

—Es hermosa, igual que su madre —susurró Elara.

—Tengo que irme ahora —dijo él—. Pero recuerda, esto no es un adiós. Es un hasta luego.

—¿Cuándo? —preguntó Elara.

—Cuando todo esto termine —dijo Darian—. Cuando nuestra familia esté a salvo. Cuando nuestros hijos puedan crecer sin miedo.

—¿Cuánto tiempo será eso? —preguntó Kael.

—El tiempo que sea necesario —dijo Darian. Ahora estaba casi completamente desaparecido—. Los amo a todos. Nunca lo olviden.

—Nosotros también te amamos —dijeron todos juntos.

Darian sonrió una última vez, y luego desapareció por completo.

La luz dorada se asentó en el pecho de Elara, y ella sintió su presencia allí—cálida, protectora, eterna.

—Se ha ido —dijo aturdida.

—No —dijo su padre suavemente—. Solo ha cambiado de forma. Ahora es parte de ti.

—No es lo mismo —dijo Elara.

—No —su padre estuvo de acuerdo—. Pero tampoco es el final.

El suelo tembló de nuevo, más fuerte esta vez.

—Están aquí —dijo Tobias tristemente.

A través de la apertura, figuras oscuras comenzaron a entrar—docenas de ellas, todas versiones retorcidas de personas que conocían.

—Bienvenidos —dijo el jefe con una voz como vidrio roto—. Hemos estado esperando este encuentro.

Elara miró más de cerca y jadeó. El líder se parecía exactamente a ella, pero con ojos fríos y muertos.

—Hola, hermana —dijo la Elara oscura—. ¿Lista para morir?

—¿Quién eres? —preguntó Elara.

—Soy tú —dijo la versión oscura—. La tú de una línea temporal donde todos los que amabas te abandonaron. Donde aprendiste que el amor es debilidad.

—Eso no es cierto —dijo Elara.

—¿No lo es? —preguntó la Elara oscura—. Mira a tu alrededor. Tu pareja acaba de morir. Tus hijos están llorando. Tu manada está asustada. Esto es lo que te da el amor.

—El amor te da todo por lo que vale la pena luchar —dijo Elara con firmeza.

—¿Lo hace? —preguntó la Elara oscura—. ¿Entonces por qué estás sola?

—Ella no está sola —dijo Kael, poniéndose a su lado.

—Nunca está sola —añadió Ronan, tomando su otro lado.

—Y tú tampoco —dijo una voz familiar desde detrás de las formas oscuras.

Todos se volvieron.

Allí estaba alguien imposible—Darian, pero no el Darian que acababa de morir. Este Darian era diferente, mayor, más triste.

—Hola a todos —dijo—. Soy Darian del marco temporal donde nunca aprendí a amar. Y estoy aquí para ayudar.

—Eso es imposible —dijo la Elara oscura—. Estás muerto en todas las líneas temporales.

—No en todas —dijo el nuevo Darian—. En algunos universos, sobreviví. Pero perdí todo lo demás.

—¿Por qué nos estás ayudando? —preguntó Elara con cautela.

—Porque —dijo el nuevo Darian—, quiero ver lo que podría haber sido. Lo que podría haber tenido.

—Podrías haberlo tenido todo —dijo Elara suavemente.

—Lo sé —dijo el nuevo Darian—. Por eso estoy aquí. Para asegurarme de que no pierdas lo que yo nunca tuve.

—Qué conmovedor —dijo la Elara oscura con burla—. Pero no importa. Tenemos un ejército. Ustedes no tienen nada.

—Nos tenemos el uno al otro —dijo Elara.

—Y tenemos esto —dijo el nuevo Darian. Sacó una piedra que brillaba con luz blanca pura—. El Corazón de la Realidad. Lo único que puede restaurar el orden en todas las líneas temporales.

—Dámelo —ordenó la Elara oscura.

—No —dijo el nuevo Darian—. Pero lo intercambiaré.

—¿Por qué? —preguntó la Elara oscura.

—Por una oportunidad de traer de vuelta al Darian que acaba de morir —dijo el nuevo Darian—. Una vida por el poder de salvar todas las realidades.

—Hecho —dijo la Elara oscura instantáneamente.

—Espera —dijo Elara—. ¿Cuál es la trampa?

El nuevo Darian sonrió tristemente.

—La trampa es que alguien tiene que tomar mi lugar en el mundo de los muertos. Alguien tiene que sacrificarse permanentemente.

—Lo haré yo —dijo Elara.

—No —dijeron Kael y Ronan juntos.

—¿Entonces quién? —preguntó Elara.

La sonrisa del nuevo Darian se ensanchó.

—Esa es la parte hermosa. Nadie tiene que morir. Porque tengo un secreto.

—¿Qué secreto? —preguntó la Elara oscura con sospecha.

—En realidad no soy de otra línea temporal —dijo el nuevo Darian—. Soy de esta. Soy la parte de tu Darian que dejó atrás cuando movió su fuerza vital.

—Eso es imposible —dijo la Elara oscura.

—¿Lo es? —preguntó el nuevo Darian—. ¿O es exactamente lo que sucedería cuando alguien tan poderoso como él divide su alma?

—¿Estás diciendo que eres la mitad de nuestro Darian? —preguntó Elara.

—Estoy diciendo que soy la mitad que se quedó atrás para protegerte —dijo el nuevo Darian—. Y ahora voy a demostrarlo.

Aplastó el cristal en su mano, y una luz brillante llenó la habitación. Cuando desapareció, dos figuras estaban donde había estado el nuevo Darian.

Uno era su Darian, vivo y completo. El otro era alguien que ninguno de ellos esperaba ver.

—Hola, hija —dijo la segunda figura a Elara—. Creo que es hora de que conozcas a tu verdadera madre.

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