Capítulo 170: Capítulo 170: Visitantes del más allá

El cielo se desgarró como papel.

Elara agarró a Jake y Lily, atrayéndolos hacia ella mientras relámpagos púrpuras crepitaban a través del enorme agujero sobre sus cabezas. Habían estado corriendo durante horas desde que escaparon del búnker, pero ahora no tenían a dónde ir.

—¿Qué es eso? —gritó Darian sobre el aullido del viento.

A través del desgarro en el cielo, podían ver otro mundo. Un lugar donde el suelo estaba hecho de cristal y tres lunas colgaban en un cielo verde. Y algo estaba atravesándolo.

—No algo —corrigió Emma, sus ojos plateados abiertos de terror—. Alguien.

Una figura salió del agujero en el cielo y flotó hacia ellos. Parecía casi humana, pero su piel era azul pálido y su cabello se movía como si estuviera bajo el agua. Cuando habló, su voz sonaba como música y vidrio rompiéndose al mismo tiempo.

—Así que estos son los niños que despertaron al Devorador —dijo la criatura, estudiándolos con ojos que brillaban como estrellas.

—¿Quién eres? —exigió Elara, poniéndose delante de sus hijos.

—Soy Lyra del Reino de Cristal. Y ustedes han cometido un terrible error.

Más figuras comenzaron a emerger del desgarro en el cielo. Algunas tenían alas hechas de luz. Otras parecían estar talladas en piedra. Una parecía estar hecha completamente de agua fluyente.

—Sentimos el hambre ancestral agitándose —dijo una criatura que parecía un árbol caminante—. A través de diecisiete dimensiones, lo sentimos despertar.

—No entienden —dijo Kael desesperadamente—. No lo despertamos a propósito. Estábamos tratando de salvar a nuestros hijos.

La criatura de agua se rió, pero no era un sonido feliz. —¿Salvarlos? Niño, no has condenado solo a tu mundo, sino a todos los mundos.

Emma dio un paso adelante, aunque sus piernas temblaban. —¿Están aquí para ayudarnos o para hacernos daño?

Lyra inclinó la cabeza, estudiando a la niña de cinco años. —Eso depende. Muéstrame tu poder, joven vidente.

—No quiero. Mis visiones ahora duelen.

—Muéstramelo de todos modos.

Emma miró a sus padres. Elara asintió tristemente. Necesitaban a estos seres extraños como aliados, no como enemigos.

Emma cerró los ojos. Su luz plateada comenzó a brillar, pero esta vez era diferente. En lugar de solo ver el futuro, estaba viendo otros lugares. Otros mundos.

—Puedo ver tu hogar —susurró Emma—. Es hermoso. Pero hay algo malo en él.

El rostro de Lyra palideció. —¿Qué ves?

—Oscuridad extendiéndose. Tus árboles de cristal están muriendo. Tu gente está desapareciendo.

—¿Cuándo? —exigió la criatura-árbol con urgencia.

Los ojos de Emma se abrieron de golpe, llenos de lágrimas. —Ya comenzó. Hace tres días.

Los visitantes dimensionales se miraron entre sí con creciente temor.

—El Devorador se mueve más rápido de lo que pensábamos —retumbó la criatura de piedra—. Si ya ha alcanzado el Reino de Cristal…

—¿Qué es esta cosa, el Devorador? —preguntó Ronan.

La criatura de agua fluyó más cerca. —El primer mal. La cosa que existía antes de la luz, antes de la vida, antes de la esperanza. Pensamos que fue destruido hace eones.

—Pero no fue destruido —dijo Lyra sombríamente—. Solo estaba durmiendo. Y el poder de sus hijos fue como una campana de cena.

El bebé Marcus, todavía poseído por el mal antiguo, soltó una risita desde los brazos de Darian. Cuando habló, fue con esa horrible voz anciana:

—Hola, pequeños amigos de tierras lejanas. Los recuerdo.

Todos los seres dimensionales retrocedieron horrorizados.

—Nos conoce —susurró la criatura-árbol.

—Por supuesto que los conozco —dijo Marcus con su sonrisa demasiado amplia—. Me comí a sus abuelos.

De repente Jake se puso rígido. Los animales a su alrededor – pájaros, ardillas, incluso insectos – todos comenzaron a hacer el mismo sonido a la vez. Un zumbido bajo y aterrorizado.

—¿Qué están diciendo? —preguntó Lily a su hermano gemelo.

Los ojos de Jake estaban completamente blancos ahora. —Ya no me hablan a mí. Algo más los está usando.

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El coro animal se hizo más fuerte. Y ahora podían entender las palabras:

—Vienen más. Más hambrientos. Diferentes hambrientos.

—¿Qué significa eso? —preguntó Elara frenéticamente.

Emma agarró la mano de su madre.

—Significa que el Devorador no era lo único que dormía. Nuestro poder despertó otras cosas también.

Como invocados por sus palabras, más desgarros aparecieron en el cielo. Pero estos eran de diferentes colores – rojo, negro, amarillo enfermizo. Y las cosas que salían de ellos no se parecían en nada a los primeros visitantes.

—Alimentadores de Sangre —jadeó Lyra—. Y Ladrones de Sueños. Y… —Señaló un agujero de aspecto particularmente desagradable—. Oh no. Caminantes del Vacío.

—¿Qué quieren todas esas cosas? —exigió Kael.

—Lo mismo que quiere el Devorador —dijo tristemente la criatura de piedra—. Alimentarse del poder de sus hijos hasta que no quede nada.

Las criaturas comenzaron a salir en masa de los agujeros en el cielo. Algunas parecían murciélagos gigantes con rostros humanos. Otras eran solo oscuridad flotante con demasiados ojos. Las peores parecían casi normales, excepto que no proyectaban sombras y sus sonrisas nunca llegaban a sus ojos.

—Vinimos a advertirles —dijo Lyra urgentemente—. Pero es demasiado tarde. Ya están todos aquí.

—¿De cuántas dimensiones estamos hablando? —preguntó Tobias. Había estado callado todo este tiempo, pero ahora su rostro estaba blanco de miedo.

—Todas —respondió la criatura de agua—. Todos los reinos de existencia que se alimentan de poder y dolor. Sus hijos son como un faro llamando a todo lo maligno en el universo.

Emma comenzó a llorar.

—Es mi culpa. Si no hubiera usado tanto mi poder…

—No, cariño —dijo Elara, abrazando a su hija—. Estabas tratando de ayudar.

—Pero ahora todos están en peligro por nuestra culpa.

Lily se acercó al bebé Marcus poseído.

—¿Podemos hacer que la cosa mala lo deje en paz?

—No intentaría eso —advirtió Lyra—. El Devorador lo está usando como ancla. Si lo fuerzan a salir…

—¿Qué pasa?

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—Tu hermano muere.

Los desgarros del cielo se estaban haciendo más grandes. Más criaturas salían cada segundo. Y todas se dirigían directamente hacia los niños.

—Tenemos que separarnos —dijo Darian desesperadamente—. Si estamos todos juntos, somos demasiado fáciles de encontrar.

—No —dijo Emma con firmeza. Sus ojos plateados brillaban de nuevo—. Puedo ver lo que pasa si nos separamos. Es peor.

—¿Qué ves?

—Nos cazan uno por uno. Y sin los demás… —la voz de Emma se quebró—. Sin los demás, no somos lo suficientemente fuertes para contraatacar.

La primera ola de monstruos llegó a ellos. Un Alimentador de Sangre se lanzó en picado hacia Jake, con sus colmillos brillando.

Pero antes de que pudiera tocarlo, Lily dio un paso adelante. Su poder curativo destelló, pero al revés. En lugar de curar a la criatura, hizo que su hambre fuera tan fuerte que se olvidó de Jake y comenzó a comerse a sí misma.

—¿Sabías que podías hacer eso? —preguntó Ronan asombrado.

—No —dijo Lily, pareciendo sorprendida—. Pero el poder se siente diferente ahora. Más grande.

Emma asintió.

—Todos nuestros poderes están creciendo. Cuanto más peligro corremos, más fuertes nos volvemos.

—Eso podría ser lo único que nos salve —dijo Lyra—. Pero hay algo que deben saber.

—¿Qué?

—Un poder como el suyo… tiene un precio. Mientras más fuertes se vuelvan, más cambiarán. Eventualmente, podrían dejar de ser humanos.

El corazón de Elara se rompió.

—¿En qué se convertirán?

—En algo nuevo. Algo que nunca ha existido antes.

Más monstruos daban vueltas en el cielo. Los visitantes dimensionales estaban preparando sus propios poderes para luchar. Y el bebé Marcus se reía de nuevo con esa risa terrible.

Pero entonces Emma jadeó.

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