Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 19

Capítulo 19: Capítulo 19: Traición de Sangre

Las sombras se arremolinaban a su alrededor como nubes de tormenta furiosas, ahogando toda luz. Elara sintió dedos helados agarrándole la garganta mientras la oscuridad de la boca de la falsa Selene se extendía por toda la cueva.

—¡Protéjanse! —gritó Darian, su voz apenas audible sobre el aullido de la oscuridad.

Actuando por instinto, Elara invocó los muros mentales que acababa de aprender a crear. Una luz plateada brotó de sus dedos, creando una cúpula protectora alrededor de los cinco. Las sombras sisearon y retrocedieron, incapaces de penetrar la barrera.

—¿Cuánto tiempo puedes mantenerla? —preguntó Kael, sus ojos dorados reflejando la luz plateada de ella.

—No el suficiente —admitió Elara, sintiendo ya la tensión. Sus brazos temblaban por el esfuerzo mientras las sombras golpeaban contra su escudo.

Ronan le agarró la mano.

—Toma mi fuerza.

Ella sintió cómo el poder de él fluía hacia ella, salvaje y feroz. Kael colocó su mano en el hombro de ella, añadiendo su energía firme y dominante. Darian completó el círculo, su presencia tranquila estabilizando la conexión entre todos ellos.

Con su poder combinado, Elara empujó hacia afuera. El escudo se expandió violentamente, explotando en un estallido de luz plateada que dispersó las sombras. La criatura que llevaba el rostro de Selene gritó, su forma derritiéndose en un lodo negro antes de deslizarse fuera de la entrada de la cueva.

—Se ha ido… por ahora —dijo Tobias, revisando la entrada con cuidado.

—Pero sabe dónde estamos —gruñó Kael—. Necesitamos movernos.

Recogieron los pocos suministros que tenían y huyeron más profundo en la red de cuevas. Al amanecer, emergieron en una parte diferente del bosque, a kilómetros de donde habían comenzado.

—Necesitamos un plan —dijo Kael mientras descansaban junto a un pequeño arroyo—. Padre enviará más sombras… o algo peor.

Elara se salpicó agua en la cara, tratando de borrar el recuerdo de aquella cosa que había pretendido ser su madre.

—¿Por qué intentó engañarme con el rostro de mi madre?

—Porque sabía que bajarías la guardia —explicó Darian en voz baja—. Los cambia-pieles se alimentan de emociones: miedo, esperanza, amor. Las usan para atravesar tus defensas.

Una rama se quebró en la distancia. Los cinco se congelaron, alerta ante el peligro.

—Lobo. Acercándose desde el este —susurró Ronan, olfateando el aire—. Solo uno.

Tobias desenvainó una daga plateada. Kael y Ronan cambiaron parcialmente, extendiendo garras y colmillos. Darian se posicionó frente a Elara, su cuerpo tenso.

Una figura alta entró en el claro, con las manos levantadas para mostrar que no pretendía hacer daño. Elara lo reconoció inmediatamente: Beta James Rivers, el padre de Celeste.

—Vengo solo —dijo, sus ojos cansados moviéndose de un rostro a otro antes de posarse en Elara—. Para hablar con la Luna.

—Ella no está segura contigo —gruñó Kael—. Eres la mano derecha de mi padre.

Beta James negó con la cabeza.

—Ya no. Marcus ha ido demasiado lejos. La manada está dividida. Muchos han huido en lugar de seguirlo hacia la oscuridad.

—¿Por qué deberíamos confiar en ti? —exigió Ronan.

—Porque sé lo que está planeando —respondió Beta James—. Y porque mi propia hija ahora es un monstruo con piel humana.

Elara dio un paso adelante, a pesar del intento de Darian de retenerla.

—¿Qué le pasó a Celeste?

El dolor cruzó el rostro del Beta.

—Hizo un trato con la reina de los cambia-pieles. Poder a cambio de lealtad. No me di cuenta de lo que estaba pasando hasta que fue demasiado tarde.

Tobias bajó ligeramente su daga.

—¿Qué planea hacer el Alfa Marcus?

—Se está preparando para el ritual de la luna de sangre esta noche. Con la ayuda de Celeste, ha capturado a Luna Evelyn… la verdadera, no la criatura de sombras que encontraron.

Los ojos de Kael se ensancharon.

—¿Mi madre está viva?

—Apenas —confirmó Beta James—. Los cambia-pieles han estado alimentándose de su fuerza vital durante años, usando su conexión con la manada para debilitar nuestras defensas.

Elara se sintió enferma.

—¿Y Celeste?

—Ya no es mi hija —dijo Beta James, con la voz quebrada—. Cualquier vínculo que formó con los cambia-pieles la ha cambiado. Está ayudándoles a prepararse para el ritual porque cree que la convertirán en la verdadera Luna una vez que tú estés muerta.

El pequeño grupo quedó en silencio, procesando esta nueva información. Finalmente, Elara habló.

—¿Qué quieres de nosotros?

Beta James la miró directamente, su expresión grave.

—Quiero que te vayas. Ahora mismo. Ve lo más lejos posible de aquí.

—¿Quieres que huyamos? —preguntó Kael incrédulo.

—Quiero que ella viva —espetó Beta James, señalando a Elara—. Su presencia está desgarrando la manada. Algunos la ven como salvación, otros como destrucción. Mi hija se ha convertido en un monstruo por celos. Alpha Marcus ha perdido la cabeza buscando poder a través de ella. El vínculo de trillizos nunca debió existir… es antinatural y peligroso.

—No hables de cosas que no entiendes —advirtió Tobias.

—¡Entiendo lo suficiente! —replicó Beta James—. He servido a esta manada durante treinta años. He visto morir a buenos lobos y a familias enfrentarse entre sí. Todo por profecías, poder y política. —Se volvió hacia Elara de nuevo, suavizando su voz—. Puedes terminar con esto. Solo vete.

Elara podía sentir la ira de los trillizos creciendo como una tormenta a su alrededor.

—¿Quieres que abandone su destino? —preguntó Darian en voz baja.

—Quiero que elija su propio camino —respondió Beta James—. No uno dictado por antiguas profecías o Alfas hambrientos de poder.

Algo en sus palabras tocó una fibra en Elara. Elegir su propio camino. ¿No era eso lo que siempre había querido?

—Ella se queda con nosotros —declaró Kael, acercándose protectoramente a ella.

Beta James suspiró profundamente. —Entonces la has condenado. —Metió la mano en su bolsillo y sacó una pequeña bolsa—. Al menos toma esto. Luna Evelyn logró esconderlo antes de ser capturada.

Se lo lanzó a Elara. Dentro había una pequeña llave plateada con símbolos de luna grabados en su superficie.

—¿Qué abre? —preguntó ella.

—Una puerta bajo el antiguo templo, donde la Luna original hizo su última resistencia contra los cambia-pieles hace siglos. Hay poder allí que podría ayudarte.

Antes de que alguien pudiera hacer más preguntas, Beta James se tensó, sus ojos se ensancharon alarmados. —Me han encontrado.

Un aullido resonó por el bosque, no el grito de un lobo, sino algo retorcido y erróneo. Beta James se dio la vuelta para correr, pero se detuvo y miró hacia atrás una última vez.

—Recuerda, Elara Luna: tu presencia trae destrucción a esta manada. El vínculo de trillizos no debía existir. Debes elegir.

Con esas crípticas palabras, desapareció entre los árboles.

—No podemos confiar en él —gruñó Ronan.

—No —concordó Kael—. Pero necesitamos encontrar esa puerta.

Elara miró fijamente la llave plateada en su palma, preguntándose qué secretos podría desbloquear. Elegir. Esa palabra otra vez. Primero de Darian, ahora de Beta James.

—Deberíamos… —comenzó Darian, pero se calló cuando otro aullido cortó el aire, más cerca esta vez.

—Demasiado tarde —murmuró Tobias—. Están aquí.

Formaron un círculo protector alrededor de Elara mientras las sombras comenzaban a reunirse entre los árboles. Pero en lugar de atacar, las sombras se apartaron para revelar una figura caminando tranquilamente hacia ellos.

Celeste Rivers entró en el claro, pero no era la chica celosa que Elara recordaba. Su rostro, antes bonito, ahora era sobrenaturalmente hermoso, sus ojos brillando con malicia. Detrás de ella caminaba su padre, Beta James, su expresión vacía y sus ojos completamente negros.

—¿Realmente pensaste que mi padre vino aquí por su propia voluntad? —Celeste se rió, su voz resonando extrañamente—. Ha sido mío desde el momento en que dejó la manada para encontrarte.

—Celeste —jadeó Elara, agarrando con fuerza la llave en su puño—. ¿Qué has hecho?

—Lo que tú nunca tuviste el valor de hacer —respondió Celeste, acariciando posesivamente la mejilla de su padre—. Tomé el poder en lugar de esperar a que me lo dieran.

Con un movimiento de su muñeca, Beta James cayó de rodillas, su cuerpo convulsionando mientras la oscuridad brotaba de su boca y ojos.

—Estaba tan preocupado por ti dividiendo la manada —continuó Celeste, observando la agonía de su padre con curiosidad distante—. Pero nunca se dio cuenta de que la verdadera división ya estaba aquí.

Chasqueó los dedos, y el cuerpo de Beta James se quedó inmóvil. Lentamente, se puso de pie y se volvió para enfrentar a Elara, su rostro abriéndose en una sonrisa antinatural.

—La llave —dijo con una voz que no era la suya—. Dame la llave.

Elara retrocedió, el horror la invadió cuando se dio cuenta de la verdad: Beta James no la había advertido sobre Celeste.

La había conducido directamente a una trampa.

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