Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 20

Capítulo 20: Capítulo 20: Mentiras Plateadas

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Mientras Elara sostenía la llave plateada con más fuerza, su corazón latía rápidamente contra su pecho. Lo que solía ser Beta James se tambaleó hacia ella, moviéndose de una manera que no parecía normal.

—La manada está esperando —ronroneó Celeste. La luz en los árboles hacía brillar su nuevo rostro, demasiado perfecto—. El Festival de la Luna comienza al atardecer.

En un instante, Kael saltó hacia adelante y mostró sus dientes.

—¡No te la llevarás a ninguna parte!

Los dedos de Celeste emitieron sombras que se envolvieron alrededor del cuello de Kael y lo levantaron del suelo. Los otros trillizos entraron en acción. Darian recitó palabras antiguas, y Ronan corrió hacia adelante.

—¡Deténganse! —gritó Elara.

La llave plateada en su palma de repente ardió al rojo vivo, enviando rayos de luz lunar que se dispararon entre sus dedos. Las sombras alrededor de Kael se encogieron instantáneamente. Celeste siseó, su hermoso rostro contorsionándose en algo horrible.

—Esto no ha terminado —gruñó, retrocediendo—. La luna de sangre se eleva esta noche. Elige con cuidado, Luna.

Con un chasquido de sus dedos, tanto ella como la cáscara de su padre desaparecieron en las sombras. Tobias ayudó a Kael a ponerse de pie.

—Necesitamos movernos. Ahora.

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—Esperen —susurró Elara, mirando la llave en su mano. El dolor había desaparecido, pero la luz lunar aún pulsaba suavemente dentro de ella—. Mencionó el Festival de la Luna.

Los ojos de Darian se ensancharon.

—La celebración anual cuando las barreras entre mundos son más delgadas.

—El momento perfecto para una invasión de cambia-pieles —gruñó Ronan.

—O un rescate —dijo Elara de repente—. Si Luna Evelyn está realmente viva…

—No podemos confiar en nada que venga de Beta James —interrumpió Kael, frotándose la garganta.

—La llave es real —declaró Elara—. Vieron cómo reaccionó a las sombras.

Los trillizos intercambiaron miradas. Finalmente, Tobias habló.

—El templo antiguo está a tres millas al noreste. Si nos movemos ahora, podemos llegar antes del atardecer.

El antiguo templo de piedra se encontraba medio enterrado en la ladera de la montaña, su entrada ahogada con enredaderas y musgo.

Sobre la entrada, un tallado descolorido mostraba tres lobos aullando a una luna creciente.

—Los trillizos originales —murmuró Darian, rozando sus dedos contra la piedra desgastada—. Nuestros ancestros.

Elara se acercó a la puerta, la llave plateada zumbando en su mano.

—No hay cerradura.

—No en la superficie —dijo Kael, apartando un enredo de enredaderas para mostrar un panel oculto—. Aquí.

En el momento en que Elara deslizó la llave en la cerradura, el suelo bajo ellos tembló. La puerta de piedra se abrió hacia adentro silenciosamente, mostrando una escalera en espiral que se hundía profundamente en la oscuridad.

—Iré primero —ofreció Ronan, sus ojos brillando ámbar mientras se transformaba parcialmente.

Las escaleras parecían interminables, serpenteando hacia abajo en la tierra hasta que Elara perdió todo sentido de dirección. Las paredes estaban cubiertas con pinturas antiguas que mostraban lobos, lunas y criaturas de sombra con muchas extremidades.

—Miren —Tobias señaló una imagen que mostraba a una mujer de pie entre tres lobos, con las manos levantadas hacia una luna roja sangre—. La primera Luna.

—Está dividiendo algo —notó Darian, estudiando la imagen—. Dividiendo su poder.

Antes de que Elara pudiera mirar más de cerca, una melodía tenue surgió desde abajo—una nana inquietante que le erizó la piel.

—Alguien está allá abajo —susurró.

Descendieron más rápido, el canto haciéndose más fuerte hasta que llegaron a una cámara masiva iluminada por cristales que brillaban con luz lunar. En el medio, sentada en un trono de piedra, había una mujer con cabello plateado y los ojos dorados de Kael.

—¿Madre? —jadeó Kael.

Luna Evelyn levantó la mirada, su rostro delgado pero hermoso.

—Mi hijo —susurró, su voz quebrándose—. No deberías haber venido.

Kael se apresuró hacia adelante, pero Darian lo agarró del brazo.

—Espera. Algo está mal.

La sonrisa de Luna Evelyn no llegó a sus ojos.

—Chico inteligente. Siempre el cauteloso.

Elara sintió que la llave se calentaba de nuevo mientras Luna Evelyn se levantaba del trono. Sus movimientos eran demasiado fluidos, demasiado perfectos.

—La llave —dijo Luna Evelyn, extendiendo su mano—. Dámela, niña. Es la pieza final que necesitamos.

—¿Necesitamos? —preguntó Elara, dando un paso atrás.

La sonrisa de Luna Evelyn se ensanchó extrañamente.

—Los cambia-pieles, por supuesto. Han sido anfitriones tan generosos estos últimos años.

—No eres mi madre —gruñó Kael, sus garras extendiéndose.

Luna Evelyn se rió—un sonido como vidrio rompiéndose.

—No del todo, no. Pero llevo su piel tan efectivamente, ¿no? Ella todavía está aquí dentro, gritando.

La cámara se oscureció mientras las sombras comenzaban a derramarse de los ojos y la boca de Luna Evelyn. Su hermoso rostro se estiró y retorció mientras emergía la reina cambiaformas.

—Me has traído exactamente lo que necesitaba —siseó la criatura, sus palabras haciendo eco desde múltiples bocas que se abrían a través de su cuerpo—. La llave, los trillizos y la falsa Luna—todo en un paquete conveniente.

Elara sintió que el miedo crecía mientras las sombras los rodeaban. La llave ardía contra su palma, instándola a moverse.

—¡Deja ir a Luna Evelyn! —ordenó.

La reina cambiaformas se rió de nuevo.

—Oh, niña. Ha sido mía durante años. Igual que tú lo serás.

De repente, una nueva voz habló desde las sombras detrás de ellos.

—No si yo tengo algo que decir al respecto.

Todos se volvieron para ver a Alfa Marcus de pie en la puerta, sus ojos ardiendo con poder. Detrás de él estaban docenas de miembros de la manada, incluida una sonriente Celeste.

—Padre —susurró Kael, el alivio inundando su rostro.

Pero Elara vio algo en los ojos de Marcus que hizo que su sangre se helara—hambre, no amor.

—Excelente trabajo, mi reina —dijo Marcus, inclinándose ligeramente ante la cambiaformas—. Los has reunido exactamente como estaba planeado.

La traición golpeó a Elara como un golpe físico. Los trillizos se movieron protectoramente a su alrededor mientras Marcus se acercaba.

—¿Realmente pensaste que dejaría que una profecía determinara quién gobierna mi manada? —preguntó Marcus, su voz extrañamente calmada—. He trabajado demasiado duro para dejar que una chica cualquiera robe el poder de mis hijos.

—Has estado trabajando con ellos todo el tiempo —se dio cuenta Darian, con miedo en su voz.

—Chico inteligente —dijeron Marcus y la reina cambiaformas al unísono, sus voces superponiéndose de manera antinatural.

Celeste dio un paso adelante, las sombras moviéndose alrededor de sus dedos.

—El Festival de la Luna comienza en una hora. La manada está reunida, la luna de sangre se eleva, y tenemos todo lo que necesitamos —se volvió hacia Elara con odio en sus ojos—. Tu corazón será el sacrificio final.

—Llévatelos —exigió Marcus.

Las sombras se precipitaron desde todas direcciones. Elara sintió el poder de los trillizos surgir a su alrededor, pero no era suficiente. La oscuridad los superó, separándolos mientras luchaban.

—¡Corre! —le gritó Kael a Elara mientras las sombras lo arrastraban hacia atrás.

La llave en la mano de Elara de repente pulsó con luz brillante. Actuando por instinto, la clavó en el suelo de piedra bajo sus pies. La cámara tembló ferozmente mientras la luz lunar brotaba de la llave, formando un camino a través de las sombras. Sin dudarlo, Elara se lanzó a través de la apertura, los gritos de los trillizos resonando detrás de ella.

—Déjenla ir —escuchó decir a Marcus mientras huía por las escaleras—. No tiene a dónde correr. El festival la espera—y también su destino.

Con lágrimas corriendo por su rostro, Elara salió del templo hacia la luz del día que se desvanecía. La luna de sangre ya era visible en el horizonte, un ojo rojo inquietante observando su desesperada huida. Tenía una hora para salvar a los trillizos, a Luna Evelyn y posiblemente a toda la manada—sin plan, sin amigos y sin lugar donde esconderse. El Festival de la Luna había comenzado.

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