Capítulo 201: Capítulo 203: Aprendiendo a Vivir de Nuevo

Emma se despertó gritando.

Otra vez.

Sus sábanas estaban empapadas de sudor, y su corazón latía como un tambor en su pecho. La pesadilla había sido la misma de siempre: millones de personas muriendo mientras ella observaba impotente.

—¡Emma! —Kael se precipitó a su habitación, con la preocupación escrita en todo su rostro—. ¿Otra vez?

Ella asintió, incapaz de hablar. Sus manos temblaban mientras intentaba limpiarse las lágrimas de las mejillas.

Habían pasado tres meses desde que la Emma del Futuro salvó el universo. Tres meses desde que los Devoradores fueron enviados de vuelta a su dimensión. Tres meses desde que Emma eligió seguir siendo normal y humana.

Pero sentirse normal parecía imposible cuando tus sueños estaban llenos de muerte.

—Vamos —dijo Kael con suavidad, sentándose en el borde de su cama—. Hagamos el ejercicio de respiración que nos enseñó la Dra. Wilson.

Emma cerró los ojos e intentó seguirlo. Inhalar durante cuatro tiempos. Mantener durante cuatro. Exhalar durante cuatro. Pero en lugar de calma, todo lo que podía sentir era el peso de miles de millones de vidas que una vez tuvo en sus manos.

—Todavía puedo sentirlos muriendo, Papá —susurró—. Cada persona que usó mal el poder de resurrección. Siento su dolor como si estuviera ocurriendo ahora mismo.

Kael la abrazó. —Es tu cerebro tratando de procesar el trauma, cariño. La Dra. Wilson dice que es normal para alguien que experimentó lo que tú.

—Nada de lo que hice fue normal.

—No, pero recuperarte de ello puede serlo.

Emma intentó creerle. De verdad lo intentó. Pero cuando has experimentado la muerte de miles de millones de personas a la vez, la terapia normal parecía una broma.

El timbre sonó abajo.

—Debe ser la Dra. Wilson —dijo Kael, mirando su reloj—. Tu sesión se adelantó a la mañana temprano, ¿recuerdas?

Emma gruñó. Le caía bien la Dra. Wilson, pero hablar de sentimientos parecía inútil cuando esos sentimientos incluían terror cósmico y responsabilidad divina.

Abajo, la Dra. Wilson la esperaba con su habitual sonrisa cálida y su libreta.

—Buenos días, Emma. ¿Cómo te sientes hoy?

—Como si quisiera volver a la cama y no salir nunca.

—Eso es honesto. Aprecio la honestidad. —La Dra. Wilson se sentó frente a ella—. ¿Intentaste la técnica de enraizamiento que practicamos?

—Sí. No funcionó.

—¿Qué pasó en tu mente cuando lo intentaste?

Emma suspiró. —Comencé a enumerar cinco cosas que podía ver, pero luego recordé haber visto todo el universo a la vez. Intenté concentrarme en cuatro cosas que podía tocar, pero recordé cuando podía tocar la realidad misma y transformarla.

La Dra. Wilson asintió pensativamente.

—Parece que tus sentidos humanos normales se sienten pequeños en comparación con lo que solías experimentar.

—Todo se siente pequeño ahora. Y aburrido. Y sin sentido.

—Háblame de esa falta de sentido.

Emma miró por la ventana hacia su tranquila calle. La Sra. Chen estaba regando sus flores. El Sr. Rodríguez paseaba a su perro. Gente normal haciendo cosas normales.

—Yo solía salvar universos —dijo Emma en voz baja—. Podía resucitar a los muertos. Podía viajar a través del tiempo. Ahora ni siquiera puedo dormir toda la noche sin tener pesadillas.

—¿Echas de menos esos poderes?

Emma guardó silencio por un largo momento.

—A veces. Cuando veo gente sufriendo y sé que antes podría haberlos ayudado.

—¿Pero?

—Pero también recuerdo lo aterrador que era. Lo solitario. Cómo casi destruyo todo intentando ayudar.

La Dra. Wilson escribió algo en su libreta.

—¿Cómo sería un buen día para ti ahora?

—No lo sé. No he tenido muchos buenos días últimamente.

—¿Cómo te gustaría que fuera un buen día?

Emma lo pensó.

—Tal vez… tal vez simplemente sentirme normal? ¿Como una chica común que se preocupa por la tarea en lugar de por grietas dimensionales?

—Eso suena como un objetivo razonable.

Después de que la Dra. Wilson se fue, Emma intentó tener un día normal. Intentó leer un libro, pero se aburrió después de dos páginas. Intentó ver la televisión, pero todos los programas parecían tontos y sin sentido. Incluso intentó ayudar a Kael a preparar el almuerzo, pero quemó los huevos porque se quedaba absorta en sus pensamientos.

—Soy inútil —murmuró, echando los huevos negros a la basura.

—No eres inútil —dijo Kael con firmeza—. Te estás recuperando.

—¿De qué? ¿De ser importante? ¿De ser especial? Ahora solo soy… nada.

Kael apagó la estufa y se giró hacia ella.

—Emma, salvaste el universo entero. Pero eso no significa que tengas que seguir salvando cosas para importar.

—¿Entonces qué se supone que debo hacer?

—Aprender a ser Emma. Solo Emma. No Emma el ser cósmico o Emma la viajera del tiempo. Solo… tú.

Esa tarde, Emma se sentó en el porche tratando de averiguar quién se suponía que debía ser “solo Emma”. Había tenido poderes durante tanto tiempo que no podía recordar cómo se sentía ser normal.

Una niña pequeña pasó en bicicleta, riendo mientras el viento le agitaba el cabello. Emma sintió una punzada de algo – ¿era envidia? La niña parecía tan feliz haciendo algo tan simple.

¿Cuándo fue la última vez que Emma se había sentido feliz por algo simple?

Todavía estaba pensando en ello cuando el aire frente a ella comenzó a brillar.

El corazón de Emma se detuvo.

Conocía ese resplandor.

Una figura alta salió de la nada, vestida con túnicas que parecían contener estrellas. El Juez Cósmico se veía exactamente igual que antes: antiguo, poderoso y completamente aterrador.

—Hola, Emma —dijo el Juez con una voz como un trueno distante.

Emma se puso de pie de un salto, su cuerpo inundado de miedo y adrenalina. —¿Qué estás haciendo aquí? Renuncié a los poderes. Elegí ser humana.

—Sí, lo hiciste. Y esa elección ha tenido… consecuencias interesantes.

El estómago de Emma se hundió. —¿Qué tipo de consecuencias?

El Juez hizo un gesto, y de repente Emma pudo ver cosas que no debería ver. Grietas en la realidad. Monstruos intentando atravesar desde otras dimensiones. El Caos extendiéndose por el cosmos.

—Sin una Guardiana, el universo se ha vuelto inestable —explicó el Juez con calma—. Tu amigo Marcus está haciendo todo lo posible, pero carece de tus… cualificaciones únicas.

—Eso ya no es mi problema.

—¿No lo es?

Emma observó con horror cómo Marcus luchaba por contener algo enorme y maligno que intentaba entrar en su dimensión.

—¿Por qué me muestras esto? —susurró.

—Porque te ofrezco una elección. Recupera tus poderes. Vuelve a ser la Guardiana. Salva a todos.

Emma sintió el familiar peso de la responsabilidad cósmica aplastándola. —¿Y si no lo hago?

—Entonces todos mueren. Incluido tu padre.

Emma miró hacia la casa donde Kael probablemente seguía limpiando el almuerzo quemado. El hombre que la había sostenido durante las pesadillas. Que había encontrado la mejor terapeuta. Que la amaba incluso cuando se sentía rota e inútil.

—Debe haber otra manera.

—No hay otra manera. Eres el único ser capaz de contener tanto poder sin ser corrompido por él.

Emma cerró los ojos. Pensó en la Dra. Wilson preguntándole cómo sería un buen día. Pensó en esa niña en la bicicleta, riendo con el viento.

Cuando abrió los ojos, su voz era firme.

—No.

El Juez Cósmico inclinó la cabeza. —¿No?

—Dije que no. No voy a recuperar los poderes.

—¿Incluso si significa que todos mueran?

La voz de Emma tembló, pero no cedió. —Incluso así. Encuentra otra manera.

El Juez la miró durante un largo momento. Luego algo que podría haber sido aprobación brilló en sus antiguos ojos.

—Interesante —murmuró—. Muy interesante, de hecho.

Se dio la vuelta para irse, luego hizo una pausa.

—¿Emma?

—¿Qué?

—Deberías saber que tu negativa acaba de cambiarlo todo. El universo nunca ha tenido una Guardiana que eligiera la humanidad sobre la divinidad.

—¿Qué significa eso?

Pero el Juez ya estaba desvaneciéndose.

Emma se quedó sola en su porche, temblando. Acababa de negarse a salvar el universo.

Había elegido ser humana.

Había elegido dejar morir a todos antes que renunciar a su oportunidad de tener una vida normal.

La culpa la golpeó como un camión.

Pero antes de que pudiera siquiera procesar lo que había hecho, escuchó a Kael gritar desde dentro de la casa.

Emma corrió hacia el sonido, con el corazón acelerado.

Encontró a Kael en el suelo de la cocina, su cuerpo retorcido de dolor. Pero no era un tipo de dolor normal.

Su piel se estaba volviendo transparente.

Podía ver a través de él hasta el suelo.

—¡Papá! —gritó, cayendo de rodillas a su lado.

Kael la miró con ojos que ya empezaban a desvanecerse.

—Emma —jadeó—. Creo que… creo que rechazar los poderes… rompió algo.

Emma observó con horror cómo su padre comenzaba a desaparecer.

Y se dio cuenta de que elegir la humanidad podría haberle costado al único humano que le quedaba.

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