Capítulo 209: Capítulo 211: Viejos Enemigos, Nuevos Amigos

El ejército de niños controlados dejó de moverse cuando algo masivo se estrelló entre ellos y la escuela.

Emma se protegió los ojos del brillante destello de luz que siguió al impacto. Cuando su visión se aclaró, jadeó ante lo que vio.

Era el Devorador.

Pero éste no era el monstruo aterrador que una vez había intentado devorar dimensiones enteras. Este Devorador parecía… pacífico. Su energía oscura se arremolinaba suavemente en lugar de hacerlo violentamente, y sus múltiples ojos reflejaban sabiduría en vez de hambre.

—Emma Blackwood —dijo el Devorador con una voz que sonaba como campanillas de viento—. He venido para arreglar las cosas.

Emma se colocó protectoramente frente a sus estudiantes. —¡Aléjate! ¡Una vez intentaste destruirlo todo!

—Sí —admitió el Devorador con tristeza—. Estaba perdido en mi hambre. Consumía sin entender, destruía sin propósito. Pero la luz de tu hija me mostró otro camino.

Luna apareció junto a Emma, con sus sentidos de guardián cósmico en máxima alerta. —¿Qué quieres?

—Perdón —dijo simplemente el Devorador—. Y la oportunidad de servir al equilibrio que una vez amenacé.

Emma sintió que crecía su ira. —¡Mataste a gente inocente! ¡Devoraste mundos enteros!

—Lo sé. —La energía del Devorador se atenuó con pesar—. No puedo traer de vuelta lo que destruí. Pero puedo prevenir destrucción futura ayudando a mantener el equilibrio cósmico.

Kael se movió para colocarse junto a Emma. —¿Cómo sabemos que no estás mintiendo?

—Porque he traído ayuda —respondió el Devorador.

Más destellos de luz aparecieron alrededor del patio. Emma observó sorprendida cómo se materializaban figuras familiares – seres contra los que había luchado en el pasado.

Estaba allí el Vacío, la entidad que una vez había intentado borrar toda la existencia. Pero ahora su oscuridad parecía controlada, con propósito.

Estaba Caos, la fuerza que había intentado hacer que la realidad colapsara en locura. Pero su energía salvaje ahora se movía en patrones cuidadosos.

Incluso estaba Desesperación, el devorador de emociones que se había alimentado de la tristeza humana. Pero su presencia ya no hacía que Emma se sintiera desesperanzada.

—Todos hemos cambiado —explicó Vacío con su voz hueca—. La luz del Guardián del Puente nos tocó cuando sanó las heridas cósmicas. Ahora entendemos que la destrucción sin propósito no sirve a nadie.

Emma miró a Luna.

—¿Les hiciste algo?

Luna negó con la cabeza, luciendo igual de confundida.

—No a propósito. Pero cuando me convertí en guardiana a tiempo parcial, envié energía curativa a través de todas las dimensiones. Quizás también les llegó a ellos.

Caos dio un paso adelante, su forma cambiante más estable de lo que Emma recordaba.

—Ofrecemos nuestros servicios para mantener el equilibrio. Vacío puede borrar problemas que no pueden resolverse. Yo puedo reorganizar realidades que se vuelven demasiado rígidas. Desesperación puede ayudar a las almas a procesar el duelo de manera saludable.

—Y yo —añadió el Devorador—, puedo reciclar los desechos cósmicos – dimensiones rotas, estrellas moribundas, energía que no tiene un destino útil. En lugar de destruir al azar, puedo limpiar lo que ya está muerto.

Emma se sintió abrumada. Estos eran los seres que le habían provocado pesadillas durante años. ¿Ahora querían ayudar?

—¿Por qué deberíamos confiar en ustedes? —preguntó.

—Porque —dijo una nueva voz—, ellos salvaron a tus estudiantes.

Emma se volvió para ver al ejército de niños controlados, pero ya no se movían como robots. Estaban sentados en el suelo, luciendo confundidos pero libres.

—La fuerza oscura que controlaba a esos niños era algo nuevo —explicó Desesperación—. Algo que se alimenta del sufrimiento artificial. Sentimos su presencia y vinimos a detenerla antes de que pudiera dañar tu escuela.

Tommy corrió hacia Emma.

—¡Señora Emma, los monstruos bonitos de aspecto aterrador hicieron que la sensación mala se fuera! ¡Ya no quiero llorar más!

Emma miró fijamente a los que antes eran enemigos y que aparentemente acababan de rescatar a sus estudiantes. Esto era o el giro de acontecimientos más extraño de la historia, o una elaborada trampa.

—Demuestren que han cambiado —desafió Emma—. Muéstrennos que realmente están aquí para ayudar.

El Devorador hizo un gesto hacia el cielo.

—Hay una dimensión moribunda tres capas por encima de esta. Su colapso creará un agujero negro que eventualmente consumirá su sistema solar. Permíteme demostrar mi nuevo propósito.

Emma observó cómo la energía del Devorador alcanzaba las alturas. En lugar del consumo violento que recordaba, esto era gentil – como ver a alguien limpiar cuidadosamente un desastre. El peligro sobre ellos simplemente… desapareció.

—Esa dimensión ya estaba muerta —explicó el Devorador—. Le di un descanso pacífico y recicló su energía en algo nuevo. No destrucción, solo transformación.

Luna dio un paso adelante.

—Puedo sentir sus intenciones. Realmente están tratando de ayudar.

—¿Pero podemos confiar en ellos a largo plazo? —preguntó Kael.

—Ahí —dijo otra voz familiar—, es donde entro yo.

Emma giró para ver a Marcus materializándose detrás de ellos. Pero este no era el Marcus que ella conocía. Esta versión llevaba túnicas de luz estelar y portaba un aura de autoridad que nunca había sentido de él antes.

—Me han designado para formar un nuevo Consejo Cósmico —anunció Marcus—. Un grupo que supervisará el equilibrio entre el orden y el caos, la creación y la destrucción, la curación y el reciclaje.

—¿Quién te designó? —preguntó Emma con suspicacia.

—El universo mismo. Parece que nuestra pequeña familia ha causado bastante revuelo en la jerarquía cósmica. El papel de Luna como guardiana a tiempo parcial, tu escuela para niños sobrenaturales, la rehabilitación de antiguas amenazas cósmicas – han demostrado que hay mejores formas de mantener el equilibrio que los viejos métodos.

Emma sintió un escalofrío recorrerle la espina dorsal.

—¿Qué viejos métodos?

La expresión de Marcus se volvió seria.

—El anterior Consejo Cósmico creía que las amenazas debían eliminarse por completo. Estaban preparándose para destruir a todos los seres con poderes peligrosos – incluidos tus estudiantes.

—¿Qué? —Emma sintió que sus instintos maternales se encendían—. ¿Iban a lastimar a niños?

—No lastimar —aclaró Marcus con gravedad—. Borrar. Eliminarlos completamente de la existencia para prevenir problemas futuros.

Los enemigos reformados a su alrededor comenzaron a brillar con energía protectora.

—No permitiremos que les hagan daño a los pequeños —declaró firmemente el Devorador.

Emma miró a sus extraños nuevos aliados – antiguos monstruos que ahora se ofrecían a proteger a niños sobrenaturales de las mismas fuerzas que se suponía debían mantener el orden cósmico.

—¿Así que el verdadero enemigo es el antiguo Consejo Cósmico? —preguntó Emma.

—Era —corrigió Marcus—. Han sido… jubilados. Pero sus reemplazos no son mucho mejores. Vienen hacia aquí en este momento para cerrar tu escuela y tomar custodia de cada niño con habilidades cósmicas.

Emma sintió que su mundo se tambaleaba. —¿Cuánto tiempo tenemos?

Marcus revisó algo que parecía un mapa estelar. —Unos diez minutos antes de que lleguen. Y Emma… no vienen a negociar.

Como si hubieran sido invocadas por sus palabras, el cielo comenzó a tornarse de un inquietante tono dorado.

—El nuevo Consejo viene —observó Vacío en voz baja.

Emma miró a sus estudiantes, luego a sus antiguos enemigos que se habían convertido en improbables protectores, y finalmente a su familia que de alguna manera había iniciado una revolución cósmica simplemente tratando de ayudar a niños.

En diez minutos, los seres más poderosos del universo llegarían para destruir todo lo que habían construido.

Y Emma se dio cuenta de que estaba a punto de entrar en guerra con las autoridades cósmicas mismas.

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