Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 22

Capítulo 22: Capítulo 22: Llamas Ocultas

Selene corrió tras Dante, su vestido plateado ondeando detrás de ella mientras se abrían paso entre la multitud aterrorizada. El hermoso Festival de la Luna se había convertido en caos en cuestión de segundos. Los miembros de la manada se dispersaron en todas direcciones, algunos corriendo para ayudar a Lyra que yacía convulsionando en el suelo, otros agarrando armas mientras aullidos de alarma se extendían por la noche. —¡Allí! —Selene señaló un destello del cabello rojo de Elara adentrándose en el bosque, arrastrando a Ivy como una muñeca de trapo. Un rugido enorme los detuvo en seco.

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Desde el extremo opuesto del claro, formas oscuras irrumpieron a través de los árboles —al menos veinte lobos con pelaje enmarañado y ojos salvajes.

—Renegados —gruñó Dante, su cuerpo inmediatamente adoptando postura de batalla—. ¡Están atacando desde la entrada norte!

Jace aparece a su lado, ya medio transformado.

—Alfa, han rodeado todo el terreno de la fiesta. Esto estaba planeado.

La sangre de Selene se heló.

—Es una distracción. Elara sabía exactamente cuándo atrapar a Ivy.

Los ojos de Dante destellaron con peligrosa ira.

—Jace, toma el lado este. Yo me encargaré del norte —se volvió hacia Selene, su rostro frío como piedra pero sus ojos ardiendo con algo que ella no podía nombrar—. Encuentra a tu hermana. Mantente oculta.

Antes de que pudiera responder, Dante se transformó completamente en su masiva forma de lobo negro, sus hombros llegando a la cintura de ella. Con un aullido estremecedor que llamaba a sus tropas a la batalla, cargó hacia los atacantes. La manada respondió rápidamente, transformándose y formando líneas de batalla mientras los renegados se derramaban en los terrenos del festival. Las mesas se volcaron, las linternas se rompieron y los gritos llenaron el aire mientras las garras desgarraban la carne.

Selene se detuvo, dividida entre ayudar a la manada y perseguir a Ivy. El grito de una mujer determinó su elección —una joven madre abrazando a su hijo estaba acorralada por un lobo renegado gruñendo. Sin pensarlo, Selene agarró una antorcha caída y corrió hacia ellos. El renegado se volvió, curvando los labios para mostrar colmillos amarillentos goteando saliva. Se abalanzó sobre Selene, pero ella fue más rápida, esquivándolo lateralmente y balanceando la antorcha.

El lobo gimió cuando el fuego chamuscó su pelaje.

—¡Corre! —gritó a la madre, quien recogió a su hijo y huyó.

El renegado se recuperó rápidamente, rodeando a Selene con propósito asesino. Dos más se unieron a él, sus ojos brillando con sed de sangre. Selene retrocedió, su corazón golpeando contra sus costillas. La luz no los mantendría alejados por mucho tiempo. Necesitaba transformarse, pero no había tiempo para quitarse el vestido, y estaría vulnerable durante el cambio.

—Mira lo que encontramos —gruñó uno de los renegados, transformándose parcialmente para hablar.

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—La pequeña compañera del Alfa, completamente sola —El miedo arañaba su garganta, pero Selene se mantuvo firme—. Escogieron la manada equivocada para atacar.

Los renegados rieron, un sonido áspero que le envió escalofríos por la columna.

—Tu manada está acabada. La línea Espino Negro termina esta noche.

Se abalanzaron sobre ella a la vez. Selene balanceó la antorcha salvajemente, pero una pesada pata la golpeó fuera de su agarre. Garras afiladas rasgaron su brazo, desgarrando tela y piel. El dolor ardió a través de ella, caliente y feroz.

—Ivy —susurró, pensando en su hermana pequeña mientras caía hacia atrás.

Algo se agitó dentro de Selene – una sensación ardiente que comenzó en su pecho y se extendió hacia afuera como un incendio a través de sus venas. El dolor en su brazo desapareció, reemplazado por una oleada de fuerza que nunca había sentido antes. El tiempo pareció ralentizarse mientras su visión se agudizaba, los colores aumentando hasta que el mundo brillaba con una claridad antinatural. Sus dedos hormiguearon, luego ardieron.

—¿Qué le está pasando? —preguntó uno de los renegados, de repente inseguro.

Llamas brotaron de las manos de Selene – no de ninguna antorcha, sino de su propia piel. Fuego azul-blanco bailaba a lo largo de sus brazos, enviando sombras inquietantes a través de su rostro. Selene miró sus manos en shock. Esto era imposible. Los lobos no controlaban el fuego.

Los renegados retrocedieron, el miedo reemplazando su confianza anterior.

—¡Bruja! —gritó uno.

Actuando por instinto, Selene empujó sus manos hacia adelante. El fuego salió disparado en una fuerte explosión, envolviendo al renegado más cercano. Aulló de dolor mientras las llamas consumían su pelaje. Los otros dos se volvieron para huir, pero Selene estaba consumida por la rabia ahora, pensando en Ivy en peligro, en Lyra envenenada, en la manada bajo ataque. Más fuego brotó de sus manos, arremolinándose alrededor de los renegados como algo vivo, atrapándolos en un anillo de llamas azules.

Por todo el claro, la lucha se detuvo mientras los lobos se volvían para contemplar la increíble visión. Selene Espino Negro, de pie ilesa en medio del fuego mágico, sus ojos brillando como oro fundido.

A través de las llamas, divisó a Dante en su forma de lobo, congelado en medio de un ataque, sus ojos fijos en ella con una mirada de incredulidad. La distracción casi le cuesta la vida. Un enorme renegado gris saltó sobre él desde atrás, con las fauces apuntando a su garganta.

—¡Dante! —gritó Selene, extendiendo su mano por reflejo.

Un látigo de llamas atravesó el espacio abierto, envolviéndose alrededor del renegado atacante y apartándolo de Dante. El lobo se estrelló contra el suelo, gimiendo mientras el fuego chisporroteaba contra su pelaje. Los renegados restantes rompieron la formación, huyendo hacia el bosque con aullidos aterrorizados. En cuestión de momentos, el ataque había terminado, dejando atrás solo a los heridos y los muertos. El silencio cayó sobre el claro mientras todos los ojos se volvían hacia Selene. El fuego a su alrededor se atenuó, luego parpadeó hasta extinguirse, dejándola de pie sola con su vestido rasgado y su secreto revelado. Dante volvió a su forma humana, sin importarle su desnudez mientras se dirigía hacia ella. Su rostro era inescrutable, los músculos tensos bajo su piel.

—¿Qué eres? —preguntó, deteniéndose justo antes de tocarla.

Selene negó con la cabeza, temblando de cansancio y miedo.

—No lo sé. Esto nunca había pasado antes.

Los susurros se extendieron entre la manada que observaba. Algunos retrocedieron, haciendo antiguos signos contra el mal. Otros miraban con asombro o cálculo.

—Es una caminante de fuego —llamó una voz anciana.

La Vieja Mira, la historiadora de la manada, se abrió paso entre la multitud.

—Las historias son ciertas. La línea Espino Negro lleva el antiguo don.

—¿Don? —cuestionó Jace, moviéndose para estar junto a su Alfa—. ¿O maldición?

Las piernas de Selene cedieron, y se hundió de rodillas, repentinamente agotada. Miró a Dante, esperando disgusto o miedo. En cambio, su expresión había cambiado a algo más complejo – una mezcla de asombro y preocupación que hizo que su corazón se saltara un latido.

—Ivy —susurró Selene, recordando su objetivo—. Elara se llevó a Ivy.

Dante se arrodilló a su lado, sorprendiendo a todos al tomar sus manos – las mismas manos que habían creado fuego mágico momentos antes.

—La encontraremos —prometió, su voz baja y enojada—. Pero primero, necesitamos entender qué eres.

Antes de que Selene pudiera responder, un aullido escalofriante resonó desde lo profundo del bosque – no el grito de un lobo, sino algo retorcido y equivocado. Fue seguido por un grito infantil que se cortó repentinamente.

—¡Ivy! —Selene intentó ponerse de pie, pero su fuerza la había abandonado.

Dante la atrapó mientras se tambaleaba.

—Estás cansada. El fuego cobra un precio.

—¿Cómo sabes eso? —preguntó ella.

Sus ojos se encontraron con los de ella, algo antiguo y triste escondido en sus profundidades doradas.

—Porque mi primera compañera era como tú. Y eso la mató.

La manada jadeó colectivamente ante esta noticia. Dante nunca había hablado de su primera compañera, el dolor demasiado profundo para tocarlo. De entre los árboles emergió una figura que Selene reconoció con miedo: su madre, o algo que llevaba el rostro de su madre. Se deslizó hacia el claro, sus pies sin tocar completamente el suelo.

—La caminante de fuego despierta —dijo la aparición con una voz que resonaba extrañamente—. Tal como estaba planeado.

Dante empujó a Selene detrás de él protectoramente, enfrentando a la recién llegada con un gruñido.

—¿Qué eres?

La cosa que llevaba el rostro de su madre sonrió, la expresión estirándose extrañamente amplia.

—La pregunta no es qué soy yo, Alfa. —Su mirada se fijó en Selene, los ojos volviéndose totalmente negros—. Es en qué se convertirá ella cuando la maldición florezca por completo.

El cuerpo de la aparición comenzó a brillar y desvanecerse en sombras.

—Trae a la caminante de fuego al templo antiguo antes de la medianoche de mañana. Ven sola, o la niña muere. —Su sonrisa se ensanchó imposiblemente más—. Y esta vez, permanecerá muerta.

Tan rápido como comenzó, la noche volvió a quedar en silencio. Selene miró alrededor a los rostros de su manada – algunos asustados, otros curiosos, todos cambiados para siempre por lo que habían presenciado. Dante permanecía rígido a su lado, su rostro una máscara de ira controlada. Pero cuando la ayudó a ponerse de pie, su toque fue gentil.

—Tienes magia en tu sangre —dijo en voz baja—. Magia que he visto destruir a alguien que amé una vez.

Selene encontró su mirada firmemente a pesar de su agotamiento.

—No dejaré que me destruya. Y no dejaré que Ivy muera de nuevo.

Algo cambió en los ojos de Dante – respeto, miedo, o quizás algo más profundo.

—Descansa esta noche —ordenó, aunque su voz había perdido su frialdad habitual—. Mañana, cazamos.

Mientras la manada se dispersaba para atender a sus heridos, Selene no podía sacudirse la sensación de que todo había cambiado. Sus poderes revelados, su hermana secuestrada, y lo peor de todo, el conocimiento de que llevaba una maldición que ya había reclamado a uno de los amores de Dante. El Festival de la Luna había terminado, pero la verdadera danza – entre poder y control, amor y deber – apenas comenzaba.

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