Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 24

Capítulo 24: Capítulo 24: Secretos en las Sombras

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El grito de Selene desgarró el aire mientras corría hacia Ivy. Una luz azul envolvió el pequeño cuerpo de su hermana, elevándola del suelo. Los ojos de Ivy se habían vuelto completamente negros, su piel adquiriendo un brillo inquietante.

—¡Detente! —gritó Selene, con llamas brotando de sus manos.

Elara se dio la vuelta, su rostro contorsionándose con cruel placer.

—¡Demasiado tarde, caminante de fuego! —Extendió su mano hacia adelante, enviando una ola de energía oscura que derribó a Selene.

Dante saltó sobre las piedras caídas del templo en su forma de lobo masivo, con los colmillos al descubierto mientras cargaba hacia Elara. Rowan lo flanqueaba, sus ojos violetas brillando mientras gritaba palabras en un lenguaje antiguo. El suelo bajo ellos retumbó. El arco se agrietó aún más, la oscuridad filtrándose como humo espeso con rostros fantasmales formándose y desapareciendo.

—¡Selene! —Dante había vuelto a su forma humana, su voz desesperada mientras luchaba a través de los seguidores de Elara—. ¡El frasco!

Selene buscó torpemente la bebida azul que la Abuela Willow le había dado. Si tan solo pudiera alcanzar a Ivy… Un destello cegador de luz estalló desde el arco, lanzando a todos hacia atrás. Cuando la visión de Selene se aclaró, los terrenos del templo estaban en silencio. Los seguidores yacían dormidos.

Elara había desaparecido.

Y también Ivy.

—¡No! —Selene se puso de pie tambaleándose, corriendo hacia la entrada. No quedaba nada más que piedra fría y chispas azules desvaneciéndose.

Dante llegó a su lado, apartándola mientras el arco comenzaba a caer.

—¡No es seguro!

—¡No me importa! —Selene luchó contra su agarre—. ¡Ivy se ha ido! Ella está…

—No se ha ido —interrumpió Rowan, estudiando extrañas marcas en el suelo—. Transportada. La entrada aún no está completamente abierta. —Señaló la piedra angular del arco, que aún se mantenía firme a pesar del daño—. Elara no pudo completar el ritual sin ambas.

—¿Entonces dónde está Ivy? —exigió Selene.

—En algún lugar entre mundos —dijo Rowan con gravedad—. Tenemos hasta la medianoche para encontrarla antes de que se pierda para siempre.

Dante estudió las ruinas del templo, su rostro sombrío.

—¿Cómo encontramos a alguien atrapado entre mundos?

Los ojos de Rowan se iluminaron con inspiración instantánea.

—La Biblioteca Oculta.

—¿Qué biblioteca? —preguntó Selene.

—Debajo de la casa de la manada —explicó Rowan rápidamente—. Tus antepasados la construyeron hace siglos para almacenar conocimiento antiguo sobre los portales y la maldición.

—¿Qué maldición? —gruñó Dante.

—La que ha seguido a la línea Espino Negro durante generaciones. —Rowan se volvió hacia Selene—. La que te convirtió en una caminante de fuego.

Jace se acercó, apoyando a un luchador herido de la manada.

—Alfa, necesitamos reagruparnos. Más amigos de Elara podrían regresar.

Dante asintió.

—Lleva a todos de vuelta a la casa de la manada. Establece guardias. —Sus ojos se encontraron con los de Selene—. Vamos a encontrar esta biblioteca.

La casa de la manada se sentía inquietantemente silenciosa mientras se deslizaban por sus pasillos. La mayoría de los lobos estaban patrullando o cuidando a los heridos.

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Rowan los condujo al ala más antigua, donde el polvo se acumulaba en las esquinas y los retratos de antepasados de rostro severo observaban desde las paredes.

—Aquí —Rowan se detuvo ante una enorme estantería—. Detrás de esto.

—¿Cómo sabes sobre una habitación secreta en nuestra casa de la manada? —preguntó Dante con cautela.

—Kayla me la mostró —respondió Rowan suavemente—. Antes… —Sus palabras quedaron suspendidas en el aire.

La mandíbula de Dante se tensó, pero asintió. Rowan presionó tres libros específicos en orden. La estantería crujió, luego giró hacia adentro, exponiendo una estrecha escalera de piedra que descendía hacia la oscuridad. Selene creó una pequeña llama en su mano, iluminando su camino por los sinuosos escalones. El aire se volvió frío y viciado.

—Esto fue construido antes de las casas de la manada —explicó Rowan—. Tus antepasados conocían la importancia de preservar el conocimiento.

La escalera se abría a una vasta sala circular bordeada de viejas estanterías. En su centro había una mesa de piedra tallada con los mismos símbolos que habían decorado el arco del templo.

—Nunca supe que esto existía —susurró Dante, pasando sus dedos por los lomos de libros tan viejos que se desmoronaban a su tacto.

—Pocos lo saben —dijo Rowan—. El conocimiento es poder. Algunos querían que fuera olvidado.

Selene se acercó a la mesa de piedra.

—¿Cómo nos ayuda esto a encontrar a Ivy?

Rowan sacó varios pergaminos de un compartimento secreto en la mesa.

—Estos contienen información sobre los portales y cómo rastrear a aquellos atrapados entre mundos.

Mientras desenrollaba los pergaminos, el polvo se arremolinaba en extraños diseños antes de asentarse. El pergamino brillaba tenuemente, las palabras antiguas cambiando de una lengua a otra.

—No puedo leer esto —dijo Selene con frustración.

—Yo sí —Dante dio un paso adelante, sorprendiéndolos a ambos. Ante sus miradas desconcertadas, se encogió de hombros—. El entrenamiento de Alfa incluye idiomas antiguos. Mi padre insistió.

Sus dedos trazaron las palabras cuidadosamente.

—Habla de dos hermanas, unidas por sangre pero divididas por elementos. —Su frente se arrugó—. Una de fuego, una de agua. Cuando están separadas, el portal permanece sellado.

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—Juntas, pueden abrir o cerrar el camino entre mundos.

—Eso es lo que quiere Elara —se dio cuenta Selene—. Nos necesita a ambas para abrir completamente el portal.

—Hay más —Dante siguió leyendo—. La maldición de los Espino Negro comenzó cuando tu pariente se enamoró de un ser del otro lado. Tuvieron hijos juntos, transmitiendo poder sobrenatural a través de generaciones.

—¿Así que soy parte monstruo? —La voz de Selene tembló.

—Parte poderosa —corrigió Rowan—. Ni buena ni mala. Es cómo usas tu don lo que cuenta.

El rostro de Dante se oscureció mientras leía más.

—La maldición no puede romperse por fuerza o magia. —Sus ojos se encontraron con los de Selene—. Solo mediante el amor verdadero libremente dado y aceptado puede la caminante de fuego liberarse de la carga de su don.

El corazón de Selene latió con fuerza.

—¿Amor verdadero?

Un libro encuadernado en cuero de un estante cercano cayó repentinamente al suelo, sus páginas pasando solas hasta que se detuvieron en una ilustración de dos lobos—uno negro, uno plateado—de pie ante un arco rodeado de llamas y agua.

—El Alfa y su Luna —susurró Rowan—. Compañeros destinados.

Dante recogió el libro, sus dedos trazando la imagen. Algo vulnerable destelló en sus rasgos antes de que sus muros volvieran a levantarse.

—Hay un ritual aquí —dijo rápidamente—. Para localizar a alguien atrapado entre mundos.

—¿Qué requiere? —preguntó Selene.

—Sangre del buscador, mezclada con… —Dante hizo una pausa.

—¿Qué? —insistió Selene.

—Lágrimas de amor verdadero —terminó él, sin encontrar su mirada.

El silencio cayó sobre la biblioteca.

—Necesitamos otra cosa —dijo Dante con firmeza, dándose la vuelta.

—No hay nada más —contradijo Rowan—. El ritual es específico.

—Entonces lo haré sola —decidió Selene, tomando el libro de Dante—. Mi sangre, mis lágrimas. Ivy es mi hermana.

—No funcionará —dijo Rowan suavemente—. Las lágrimas deben provenir del amor romántico, no familiar.

La ira de Selene hirvió, con llamas bailando en las puntas de sus dedos.

—¿Entonces qué? ¿Dejamos que Ivy permanezca atrapada?

—No —la voz de Dante era tranquila pero fuerte. Se volvió para mirarla, sus ojos dorados intensos—. Haremos el ritual. Juntos.

Selene lo miró fijamente.

—Pero tú no…

—No me digas lo que siento —interrumpió, acercándose—. Has sido imposible desde que regresaste. Terca. Desafiante. —Su voz se relajó—. Valiente más allá de la razón. —Selene contuvo la respiración mientras él apartaba un mechón de cabello de su rostro—. Perdí a Kayla porque tenía miedo de su poder —continuó Dante—. Intenté controlar en lugar de ayudar. No cometeré ese error contigo.

—¿Eso es amor o culpa? —susurró Selene.

—Averigüémoslo. —Dante sacó un pequeño cuchillo, cortando su mano antes de ofrecer la hoja a Selene. Ella dudó solo brevemente antes de cortar su propia palma. Su sangre se mezcló en la mesa de piedra, filtrándose en viejos surcos.

—Ahora las lágrimas —instó Rowan.

Dante tomó el rostro de Selene entre sus manos, su habitual máscara de indiferencia completamente desaparecida.

—Cuando pensé que te había perdido hoy… —Su voz se quebró. Una única lágrima se deslizó por su rostro, cayendo para unirse a su sangre.

El corazón de Selene se aceleró mientras sentimientos que había mantenido enterrados salían a la superficie. Pensó en Ivy, en Dante, en todo lo que estaban a punto de perder. Sus propias lágrimas caían libremente ahora.

La mezcla en la mesa comenzó a brillar—primero roja, luego azul, luego un blanco cegador. Toda la biblioteca tembló, los libros cayendo de los estantes. Un mapa espectral apareció sobre la mesa—bosques, montañas y ríos de luz. Un punto azul pulsaba cerca de lo que parecía ser una cámara subterránea.

—Allí —señaló Rowan—. La vieja mina de plata. El escondite de Elara.

El mapa parpadeó, luego se transformó en una nueva imagen: Ivy, su forma cambiando entre niña y algo sobrenatural, mientras Elara dibujaba símbolos a su alrededor con sangre brillante.

—Está intentando un ritual diferente —dijo Rowan rápidamente—. Usando a Ivy como llave y puerta.

—¿Qué sucede si tiene éxito? —preguntó Selene.

—Ivy será consumida totalmente. Y el portal se abrirá lo suficiente para que los seres más peligrosos se deslicen a través.

La imagen se desvaneció mientras la mezcla en la mesa se quemaba. Selene se volvió hacia Dante, con nueva determinación en sus ojos.

—¿Qué tan rápido podemos llegar a la mina de plata?

—Una hora, quizás menos —respondió—. Reuniré a la manada.

—No —interrumpió Rowan—. Un grupo grande alertará a Elara. Nosotros tres tenemos la mejor oportunidad si nos movemos silenciosamente.

Antes de que pudieran responder, la puerta de la biblioteca se cerró de golpe. Los libros volaron de los estantes, girando a su alrededor en un violento tornado.

—Ella sabe —gritó Rowan sobre el caos—. ¡Está observando!

A través del torbellino de páginas, se formó un rostro—no el de Elara, sino el de Ivy, sus rasgos infantiles retorcidos con malicia.

—Hermana —la voz de Ivy resonó extrañamente—. ¿Vienes a salvarme otra vez? ¿Como lo hiciste hace diez años?

—¡Ivy, lucha contra su control! —gritó Selene—. ¡Voy por ti!

El rostro de Ivy se torció en una sonrisa que no era suya.

—Demasiado tarde. Me estoy convirtiendo en algo nuevo. Algo poderoso.

—¡Esa es Elara hablando, no tú! —Selene intentó alcanzarla a través de las páginas giratorias.

La risa de Ivy heló la habitación.

—Tal vez. Tal vez no. Pero si quieres averiguarlo… —Su imagen comenzó a desvanecerse—. Mejor date prisa. Tic tac.

Los libros se estrellaron contra el suelo mientras la presencia de Ivy desaparecía. Dante ayudó a Selene a ponerse de pie.

—Nos vamos ahora.

Mientras corrían fuera de la biblioteca, Selene no podía sacudirse la imagen del rostro distorsionado de Ivy o la sensación de que ya era demasiado tarde. Su hermana estaba cambiando, convirtiéndose en otra cosa. Y en lo profundo de su corazón, Selene temía que ninguna cantidad de amor—verdadero o no—fuera suficiente para traerla de vuelta.

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