Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 35

Capítulo 35: Capítulo 35: Lazos de Sangre y Destino

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El dolor atravesó el cuerpo de Kael mientras recuperaba la conciencia. La sangre apelmazaba su pelaje, pero sus cortes ya estaban sanando. La lucha había terminado. El bosque yacía en silencio excepto por los gemidos de los lobos heridos. Volvió a su forma humana, haciendo una mueca mientras las costillas rotas se colocaban en su lugar. Sus hermanos estaban cerca – Ronan sujetando su pierna destrozada, Darian presionando una mano contra un profundo corte en su pecho.

—Elara —croó Kael, el nombre enviando un nuevo dolor a través de él que nada tenía que ver con sus heridas.

—Se ha ido —Tobias cojeó hacia ellos, su rostro anciano retorcido de tristeza—. Vargo se la llevó.

Ronan golpeó el suelo con la mano.

—¿Y Celeste?

—Desapareció con ellos —Tobias ayudó a Darian a sentarse—. Necesitamos movernos. Más renegados podrían volver.

Kael sacudió la cabeza, tratando de aclarar la niebla. Algo ardía en su pecho – no dolor, sino conexión. El vínculo de pareja.

—Puedo sentirla —susurró, poniendo su mano sobre su corazón—. Está viva.

Los ojos de Darian se ensancharon.

—Yo también lo siento. Miedo… confusión…

—Y rabia —añadió Ronan, sus ojos destellando—. Pura rabia.

Los hermanos intercambiaron miradas, un entendimiento silencioso pasando entre ellos por primera vez desde que Elara había entrado en sus vidas.

—Tenemos que separarnos —decidió Kael, poniéndose de pie a pesar de la protesta de su cuerpo—. Cubrir más terreno.

—El territorio de la Manada Sombra está al norte —señaló Tobias—. Viejas minas y cuevas. Perfectas para esconderse.

—Tomaré el norte entonces —dijo Kael.

Ronan se levantó, ignorando su pierna herida.

—Yo rodearé por el este. Hay una vieja ruta de caza que podrían usar.

—Oeste para mí —asintió Darian—. A través del valle del río. Hay menos patrullas allí.

Tobias los miró, con preocupación grabada en su rostro.

—Todos están heridos. Necesitan tiempo para sanar.

—No hay tiempo —gruñó Kael, su poder de Alfa resonando en sus palabras—. Ella es nuestra pareja. De todos nosotros.

La admisión quedó suspendida en el aire – la primera vez que Kael había reconocido el vínculo contra el que había luchado durante tanto tiempo.

—La profecía —les recordó Darian—. Uno de nosotros la traicionará.

—Hoy no —gruñó Ronan—. Hoy la salvamos.

Tobias asintió lentamente.

—Entonces volveré a la manada. Luna Evelyn necesita saber lo que ha pasado.

—¿Y Padre? —preguntó Darian.

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Una mirada oscura cruzó el rostro de Kael.

—Me ocuparé de él más tarde.

Recogieron las armas que quedaban – un cuchillo para Kael, una rama rota para Ronan, nada para Darian excepto sus pensamientos.

—Sigan el vínculo —sugirió Tobias—. Es más fuerte cuando el peligro amenaza. Déjenlo guiarlos.

Con un último gesto entre ellos, los hermanos se separaron, cada uno corriendo hacia el bosque por diferentes caminos.

Elara despertó con piedra fría bajo su piel. Su cabeza palpitaba, y el sabor del acónito aún le quemaba la garganta. Cadenas de hierro ataban sus muñecas, grabadas con extraños símbolos que le erizaban la piel.

—Cadenas que anulan la magia —la voz de Vargo surgió de las sombras—. No podemos dejar que nuestra loba plateada escape.

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Ella se incorporó, entrecerrando los ojos en la tenue luz. Estaban en una cueva, las antorchas creaban sombras espeluznantes en las paredes. Al menos veinte renegados holgazaneaban alrededor de hogueras, sus ojos ocasionalmente mirándola con interés hambriento.

—¿Dónde está Celeste? —preguntó Elara.

Vargo sonrió, mostrando esos dientes afilados.

—Atendiendo asuntos. Es bastante útil, esa. Ambiciosa.

—Traicionó a su propia manada.

—Tal como tu precioso Alfa hizo hace años. —Vargo se agachó frente a ella—. Todos tienen un precio. Marcus quería poder. Celeste quiere venganza.

—¿Y tú qué quieres? —preguntó Elara, ganando tiempo mientras probaba sus ataduras.

—Un nuevo comienzo. —Vargo tocó el anillo que aún colgaba de su cuello—. Con tu poder, puedo construir una manada más fuerte que cualquier otra. Parejas elegidas por fuerza, no por azar.

El colgante se calentó contra su piel, respondiendo a sus sentimientos.

—No funcionará —dijo ella—. El poder necesita elección, ¿recuerdas? La profecía dice…

—Sé lo que dice —la interrumpió Vargo—. Pero las profecías tienen lagunas.

Se acercaron pasos, y apareció Celeste, ahora vestida de cuero negro.

—El perímetro está seguro. No hay señales de persecución.

—Bien. —Vargo se puso de pie—. Prepara el círculo ritual. Comenzamos al anochecer.

El miedo arañó la garganta de Elara.

—¿Qué ritual?

—La transferencia —Celeste sonrió fríamente—. Vargo no necesita que estés viva para usar tu poder. Solo tu corazón.

Kael corrió por el bosque del norte, siguiendo la atracción en su pecho. Imágenes destellaban en su mente – vislumbres a través de los ojos de Elara. Paredes de cueva. Antorchas. El rostro de Vargo. El vínculo de pareja era más fuerte de lo que jamás había sentido, alimentándolo no solo con sentimientos sino con visiones. ¿Era este el poder del lobo plateado que Tobias había mencionado?

Se detuvo en una colina con vista a un valle. Abajo, el humo se elevaba desde lugares secretos entre las rocas. El escondite de la Manada Sombra.

Extendiendo su mente a través del vínculo, envió un solo pensamiento: «Estamos llegando».

Ronan cojeaba por senderos de caza, su pierna mejoraba pero aún estaba débil. El dolor no importaba. Solo Elara contaba. Había fallado en protegerla. El pensamiento quemaba más que cualquier herida.

El camino oriental lo llevó a un barranco empinado. Muy abajo, detectó movimiento – renegados patrullando. Era aquí. Cerrando los ojos, se concentró en el vínculo. «Aguanta».

Darian se deslizó por el valle del río, silencioso como un fantasma. Su mente corría con planes, analizando todo lo que Tobias les había contado sobre la Manada Luna de Plata. El ornamento era clave. Si realmente canalizaba el poder de Elara, podría ser su beneficio.

Se acercó desde el oeste, donde las cuevas se abrían a una meseta secreta. Los guardias caminaban por los bordes, pero su patrón era predecible. Darian tocó el vínculo de pareja en su mente. «Somos mejores juntos».

En la cueva, Elara levantó la cabeza de golpe. Voces – no habladas en voz alta sino sentidas a través del vínculo – susurraban en su mente. «Estamos llegando. Aguanta. Somos mejores juntos». Los gemelos. Sus pensamientos la alcanzaban a través de las millas.

Vargo notó su reacción.

—¿Qué pasa?

—Nada —mintió ella, mientras la esperanza cobraba vida.

Celeste se acercó con un cuchillo de plata.

—Es hora.

Los renegados formaron un círculo alrededor de ella mientras Vargo comenzaba a cantar en un lenguaje antiguo.

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El colgante en la garganta de Elara se calentó más, casi quemando.

—Esto no funcionará —dijo Elara de nuevo, más firmemente ahora—. El poder requiere elección.

—Entonces elige —gruñó Vargo—. Elige darme tu poder, o mira cómo envío a mis lobos a terminar lo que comenzaron con tus parejas.

La palabra ‘parejas’ – en plural – llamó su atención. Él sabía sobre los tres. Los trillizos estaban caminando hacia una trampa.

—Nunca los derrotarás —dijo Elara, ganando tiempo—. Son más fuertes de lo que crees.

Celeste se rió.

—¿Tres perros heridos contra treinta renegados? No estoy preocupada.

Vargo levantó el cuchillo.

—Última oportunidad, loba plateada.

Elara sintió que el vínculo de pareja pulsaba más fuerte, más claro. Estaban cerca.

—Sí elijo —dijo, sentándose más erguida—. Elijo mostrarte lo que una verdadera loba plateada puede hacer.

El colgante explotó con luz, tan brillante que todos retrocedieron, protegiéndose los ojos. Las marcas en sus cadenas brillaron rojas, luego se agrietaron.

—¡Imposible! —gritó Vargo.

En ese momento, tres aullidos sonaron desde diferentes direcciones – uno desde el norte, uno desde el este, uno desde el oeste. Los trillizos habían llegado. El caos estalló mientras los renegados corrían para proteger las entradas de la cueva. Elara se concentró en el colgante, sintiendo el poder fluir por su sangre. Las cadenas se abrieron de golpe.

—¡Deténganla! —gritó Celeste, abalanzándose con el cuchillo.

Elara esquivó, agarrando la muñeca de Celeste y girando hasta que soltó el arma.

—Nunca deberías habernos traicionado.

Un enorme lobo negro irrumpió en la cueva – Kael, sus ojos ardiendo en rojo Alfa. Los renegados se dispersaron ante él mientras destrozaba sus líneas.

Por otra entrada llegó Ronan, cojeando pero letal, sus mandíbulas rompiendo huesos con cada mordisco. Y desde las sombras llegó Darian, en forma humana moviéndose con precisión letal, derribando guardias con golpes rápidos. Vargo retrocedió, su plan desmoronándose.

—¡Mátenlos a todos! —ordenó.

Celeste se liberó del agarre de Elara y corrió hacia la salida.

—¡Esto no ha terminado!

Elara alcanzó la daga que caía, sus ojos encontrándose con los de Kael a través del campo de batalla. Un momento de entendimiento pasó entre ellos. El lobo Alfa cargó hacia Vargo mientras Elara perseguía a Celeste por un estrecho túnel. Detrás de ella, escuchó los sonidos de la lucha desvanecerse. El túnel se abría a la cima de la colina donde la luz de la luna bañaba todo en plata. Celeste estaba al borde, sin lugar para correr.

—Se suponía que yo sería Luna —escupió—. ¡Era mi derecho de nacimiento!

—No —Elara dio un paso adelante, el colgante brillando alrededor de su cuello—. Tú querías el título. Nunca entendiste lo que significa liderar.

Celeste rió amargamente.

—¿Y tú sí? ¿La omega don nadie?

—Estoy aprendiendo.

—Se trata de elección, Celeste. No de poder.

—Bonitas palabras —siseó Celeste, retrocediendo hacia el borde del acantilado—. Pero nunca serás aceptada. ¿Una Luna omega? La manada se rebelará.

—Tal vez —admitió Elara—. Pero esa es mi elección.

Un aullido cortó la noche – un grito de victoria. La lucha dentro había terminado. El rostro de Celeste se retorció de odio.

—Esto no es el final. Mientras viva, nunca estarás a salvo.

Antes de que Elara pudiera responder, el suelo bajo ellas se estremeció. El borde donde Celeste estaba parada comenzó a desmoronarse.

—¡Celeste! —Elara se lanzó hacia adelante, extendiendo la mano hacia ella.

Sus dedos se tocaron por un latido antes de que la roca cediera por completo. El grito de Celeste se repitió mientras caía en la oscuridad. Elara miró con miedo el espacio vacío donde Celeste había estado. Tres lobos irrumpieron en la meseta – Kael, Ronan y Darian, su pelaje manchado de sangre pero con ojos brillantes de victoria. Los tres cambiaron a forma humana, corriendo a su lado.

—Elara —Kael la alcanzó primero, su voz espesa de emoción—. ¿Estás herida?

Ronan la revisó en busca de daños.

—¿Vargo? —preguntó ella.

—Muerto —verificó Darian—. Junto con la mayoría de su manada.

El alivio la inundó, pero la imagen de Celeste cayendo la perseguía.

—Celeste cayó. Intenté salvarla, pero…

El suelo tembló de nuevo, más fuerte esta vez. Las grietas se extendieron por la ladera.

—Necesitamos irnos —insistió Kael—. Ahora.

Cuando se dieron la vuelta para irse, una mano surgió del borde del acantilado. Celeste se subió, su rostro ensangrentado, ojos salvajes de odio.

—¿Creen que esto ha terminado? —siseó, sosteniendo algo en su mano– una piedra roja brillante—. Todavía tengo una carta por jugar.

La piedra pulsaba con energía oscura mientras Celeste comenzaba a cantar palabras en un lenguaje antiguo.

—¡No! —gritó Darian, el reconocimiento destellando en su rostro—. ¡Esa es una piedra de sangre!

La meseta tembló ferozmente mientras la luz roja envolvía el cuerpo de Celeste.

—¿Qué está pasando? —jadeó Elara.

—Magia de sangre —explicó Darian, miedo en su voz—. Está sacrificándose para liberar algo mucho peor.

La risa de Celeste se volvió inhumana mientras su cuerpo comenzaba a cambiar – no en un lobo, sino en algo más oscuro, antiguo, monstruoso.

—La maldición —susurró Kael—. La verdadera maldición de la Manada Blackwood.

La cosa que había sido Celeste fijó sus ojos brillantes en ellos mientras el suelo continuaba desmoronándose bajo sus pies.

—¡Corran! —gritó Ronan, agarrando el brazo de Elara.

Pero no había adónde correr. Estaban atrapados en una meseta que se derrumbaba con un monstruo nacido de magia de sangre y odio. Y la noche apenas había comenzado.

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