Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 42
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Capítulo 42: Capítulo 42: Tensiones de la Manada
La luna plateada proyectaba sombras inquietantes sobre las ruinas del templo antiguo. El corazón de Elara se detuvo cuando vio a Kael encadenado al altar de piedra, su rostro pálido pero obstinado. Marcus se erguía sobre él, con el cuchillo ritual brillando bajo la luz de la luna.
—¡Padre, detente! —gritó Ronan, irrumpiendo desde el bosque con la manada rebelde.
Marcus sonrió fríamente.
—Justo a tiempo para presenciar el sacrificio de tu hermano.
Pero mientras los rebeldes cargaban hacia adelante, algo inesperado sucedió. Miembros de la manada emergieron desde detrás de los pilares del templo—no eran guardias de Marcus, sino lobos comunes de su propia manada. Bloquearon el camino de los rebeldes, gruñendo y listos para pelear.
—¿Qué está pasando? —jadeó Elara.
Tobias maldijo por lo bajo.
—La manada se está dividiendo.
A un lado estaban los lobos leales a Marcus y Celeste. Al otro, miembros de la manada que creían en el destino de Elara. La visión hizo que el estómago de Elara se retorciera. Familias separadas. Amigos enfrentándose con dientes descubiertos.
—¿Ves? —gritó Marcus, su voz retumbando en las paredes de piedra—. Incluso tu propia manada cuestiona tu valor, omega.
Celeste dio un paso adelante desde las sombras, su vestido verde moviéndose como veneno líquido.
—Ellos conocen la verdad. Una omega no puede liderarnos.
—¡Ella no es una omega! —rugió Ronan, sus ojos brillando dorados—. ¡Díselos, Elara!
Pero antes de que Elara pudiera hablar, el miembro de la manada Jake Morrison dio un paso adelante. Su esposa Sarah estaba en el lado opuesto, con lágrimas corriendo por su rostro.
—He servido a esta manada durante veinte años —dijo Jake, con la voz quebrada—. No seguiré a una chica que no trae más que caos.
—¡Ella salvó a nuestros hijos del ataque de los renegados el mes pasado! —replicó Sarah—. ¿Cómo puedes olvidar eso?
Otras voces se unieron. Estallaron discusiones. Surgieron viejos rencores. La manada se desgarraba mientras Marcus observaba con satisfacción.
—¡Basta!
Las palabras de Darian cortaron el ruido. Se movió hacia el altar, con las manos levantadas.
—Padre, libera a Kael. Podemos resolver esto sin matar.
Los ojos de Marcus se estrecharon.
—Mi hijo menor. Siempre el pacificador —inclinó la cabeza—. ¿O no lo eres?
La sangre de Elara se heló. Recordó la advertencia de Darian: «No confíes en nadie esta noche. Ni siquiera en mí».
—¿Qué quieres decir? —preguntó Kael desde el altar, luchando contra sus cadenas.
Marcus se rió.
—Díselo, Darian. Háblales de nuestro pequeño trato.
El mundo pareció detenerse. Todas las miradas se volvieron hacia Darian, cuyo rostro se había puesto blanco como la nieve.
—No sé de qué estás hablando —dijo Darian, pero su voz temblaba.
—¿En serio? —Marcus sacó un colgante plateado de su bolsillo—. Entonces explica esto.
Elara lo reconoció al instante. Era el mismo amuleto que Darian llevaba—el que había notado antes. Pero este estaba cubierto de sangre seca.
—Encontré esto en tu habitación —declaró Marcus—. Junto con mapas detallados de las rutas de escape de Elara y los horarios de patrulla.
Los jadeos resonaron entre la multitud. El rostro de Ronan se retorció de rabia y traición.
—Nos vendiste —susurró—. A tus propios hermanos.
—¡No! —Darian avanzó desesperadamente—. ¡No es lo que parece!
Pero el daño estaba hecho. Los miembros de la manada que habían apoyado a Elara comenzaron a retroceder. La duda se infiltró en sus ojos.
—Ha estado trabajando conmigo todo el tiempo —continuó Marcus, su voz suave como la seda—. Proporcionándome información. Planeando el arresto de Elara.
Elara sintió como si la hubieran golpeado en el estómago.
El vínculo de pareja con Darian pulsaba con sus emociones—miedo, culpa y algo más que no podía nombrar.
—¿Es cierto? —preguntó ella, con voz apenas audible.
Los ojos de Darian encontraron los suyos. Por un momento, vio al chico que la había besado con tanto amor apenas unas horas antes. Luego su máscara volvió a su lugar.
—Sí —dijo simplemente.
La palabra golpeó como un golpe físico. Ronan se abalanzó hacia adelante, pero los rebeldes lo contuvieron.
—¿Por qué? —La voz de Kael estaba ronca de dolor—. ¡Somos tus hermanos!
—¡Porque no tuve elección! —estalló Darian, su cuidadoso control finalmente quebrándose—. ¿Quieren saber la verdad? ¡Bien! ¡Padre amenazó con matar a Madre si no cooperaba!
Luna Evelyn salió de detrás de una roca, su rostro surcado de lágrimas.
—Hijo mío…
—¿Madre? —respiró Kael—. ¿Estás viva?
—Apenas —dijo Marcus fríamente—. Ella ha sido mi póliza de seguridad. La dedicación de Darian a cambio de su vida.
La revelación envió ondas de choque a través de la multitud. Incluso Celeste parecía aturdida.
—Pero hay más —continuó Darian, su voz haciéndose más fuerte—. Sí, le di información a Padre. Pero también la cambié. Cada ruta de patrulla estaba equivocada. Cada plan de escape conducía a la seguridad en lugar de a la captura.
El corazón de Elara dio un salto.
—¿Nos has estado protegiendo?
—¡Está mintiendo! —chilló Celeste—. ¡No lo escuchen!
Pero Tobias asentía lentamente.
—Tiene sentido. Deberíamos haber sido atrapados una docena de veces, pero siempre estuvimos un paso adelante.
—El colgante —dijo Darian, mirando a su padre—. No es mío. Tú lo plantaste.
La sonrisa de Marcus flaqueó por primera vez.
—Chico listo. Pero no importa ahora. El ritual debe continuar.
Levantó el cuchillo hacia el pecho de Kael. Pero mientras lo hacía, algo extraño sucedió. Los miembros de la manada que habían estado peleando de repente se detuvieron. Sus ojos comenzaron a brillar con una luz roja antinatural.
—¿Qué les pasa? —exigió Ronan.
Gideon maldijo.
—Magia de sangre. Él los está controlando.
Uno por uno, los miembros controlados de la manada se volvieron hacia Elara. Sus movimientos eran espasmódicos, extraños. Como muñecos con hilos.
—¿Ves? —se rió Marcus—. No necesito su apoyo. Puedo tomar su voluntad.
Los lobos controlados comenzaron a avanzar hacia Elara y sus amigos. Pero mientras lo hacían, algo despertó dentro de ella. El poder plateado que había estado conteniendo surgió hacia adelante.
—No —dijo ella, su voz resonando con poder sobrenatural—. No dejaré que lastimes a mi manada.
Luz plateada brotó de su piel. Donde tocaba a los perros controlados, el brillo rojo en sus ojos parpadeaba y moría. Cayeron al suelo, jadeando y libres.
—Imposible —respiró Marcus—. ¡El poder del lobo plateado debería ser mío!
—Nunca fue tuyo para tomar —dijo Luna Evelyn, avanzando—. Y nunca lo será.
Sacó una pequeña botella de su vestido—una llena de líquido plateado brillante.
—El verdadero contra-ritual —reveló—. Lo he estado preparando durante años.
El rostro de Marcus se retorció de rabia.
—¿Te atreves a traicionarme, esposa?
—Me atrevo a proteger a mis hijos —respondió ella con calma—. Y a su verdadera Luna.
Pero mientras Luna Evelyn levantaba la botella, Celeste se movió con la velocidad de un rayo. Una hoja oculta brilló en su mano, dirigida directamente al corazón de Elara.
—Si no puedo ser Luna —gruñó—, ¡entonces nadie puede!
El tiempo se ralentizó. La hoja cayó. Elara vio venir su muerte. Entonces Darian estaba allí, arrojándose entre ellas. La hoja destinada al corazón de Elara atravesó su pecho en su lugar.
—¡No! —gritó Elara mientras Darian caía.
Pero incluso mientras su sangre manchaba las viejas piedras, Darian sonrió.
—La profecía —susurró—. No se trataba de engaño. Se trataba de sacrificio.
Sus ojos encontraron los de ella una última vez.
—Te dije que no confiaras en nadie. Pero puedes confiar en esto—te amo. Todos te amamos.
Mientras la respiración de Darian se volvía superficial, sucedió algo imposible. Los vínculos de pareja entre Elara y los tres hermanos brillaron más intensamente que nunca. En lugar de debilitarse con la herida de Darian, se fortalecieron. —El sacrificio no es la muerte —susurró Luna Evelyn maravillada—. Es el amor. Pero Marcus no había terminado. Con un rugido de rabia, bajó la daga ritual hacia el corazón de Kael. La hoja estaba a centímetros cuando una nueva voz resonó por todo el templo. —Yo no haría eso si fuera tú. Todos se volvieron para ver una figura de pie sobre el pilar más alto del templo. Envuelto en oscuridad, irradiaba un poder que hizo que incluso Marcus se detuviera. —¿Quién se atreve a interrumpir mi ritual? —exigió Marcus. La figura entró en la luz de la luna, mostrando un rostro que hizo que el mundo de Elara se inclinara sobre su eje. Era su padre. El padre que le habían dicho que estaba muerto. —Hola, pequeña loba plateada —dijo él, sus ojos brillando con la misma luz plateada que los de ella—. Es hora de que aprendas la verdad sobre quién eres realmente
.”
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