Pareja Destinada de los Trillizos Alfa - Capítulo 56

Capítulo 56: Capítulo 56: La Maldición Revelada

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La luz de la luna resplandecía a su alrededor mientras las garras sombrías de Thorne se extendían hacia la garganta de Elara. El tiempo parecía congelado—la cuenta regresiva de la bomba en cero, la muerte acercándose desde arriba y abajo. Entonces el mundo estalló en fuego plateado. Cuando la luz se desvaneció, estaban de pie en una cueva oscura. El agua goteaba de las paredes de piedra. El aire olía a tierra y confort. Todos miraron alrededor con asombro. Lo habían logrado. —La teletransportación funcionó —respiró Derek. —¿Dónde está Thorne? —ordenó Kael, escaneando la cueva. —Se fue —dijo Tobias tristemente—. Debe haber escapado cuando la luz de luna se activó. —Junto con Marcus —añadió Ronan, notando que su padre también había desaparecido. En la distancia, podían ver un destello brillante a través de la apertura de la cueva.

El arma nuclear había explotado donde habían estado parados momentos antes. —Estamos vivos —susurró Celeste, cayendo contra la pared de la cueva—. No puedo creer que realmente estemos vivos. —Gracias a ti —dijo Elara suavemente—. Salvaste a todos. —Casi hago que todos murieran primero —respondió Celeste con vergüenza. —Pero no lo hiciste. Eso es lo que importa. —¿Están todos presentes? —preguntó Derek, haciendo un recuento de los líderes de la manada. —Todos aquí excepto los dos que escaparon —confirmó Sarah. —Y tenemos problemas más grandes —llegó una nueva voz desde lo profundo de la cueva. Todos se volvieron para ver a una anciana emerger de las sombras. Era pequeña y encorvada por la edad, pero sus ojos eran agudos y conocedores. —¿Anciana Margaret? —dijo Derek con asombro—. ¿Qué estás haciendo aquí? —Esperándolos —respondió la anciana simplemente—. He estado viviendo en estas cuevas durante tres semanas, desde que tuve la visión. —¿Qué visión? —preguntó Elara. —Aquella donde el fuego nuclear conduciría al Alfa de la Luna a buscar refugio en el lugar donde vive la verdad. —Margaret se acercó cojeando, apoyándose en un bastón torcido—. Soy la Guardiana de Historias, niña. La historiadora de la manada. Y es hora de que aprendan contra qué están realmente luchando. —Sabemos contra qué luchamos —dijo Ronan impacientemente—. Humanos que nos quieren muertos. Monstruos antiguos que se alimentan de nuestra sangre.

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—Esos son solo síntomas —dijo Margaret, sacudiendo la cabeza—. El verdadero enemigo es mucho más antiguo. Mucho más personal. —Hizo un gesto para que todos se sentaran en el suelo de la cueva. A regañadientes, obedecieron—. Díganme, hijos del Alfa Marcus —comenzó Margaret, mirando a los trillizos—. ¿Alguna vez se preguntaron por qué su padre era tan frío? ¿Por qué nunca pudo mostrar amor, incluso a sus propios hijos?

—Era ese tipo de hombre —dijo Kael fríamente.

—No, chico. Estaba maldito.

—¿Maldito? —repitió Darian escépticamente.

—La Manada del Bosque Negro ha estado bajo una maldición durante seis generaciones —afirmó Margaret—. Ningún Alfa de su linaje ha podido amar verdaderamente desde que su tataratatarabuelo hizo un terrible trato.

—¿Qué tipo de trato? —preguntó Elara, aunque sospechaba que ya lo sabía.

—Con la criatura que conocen como Víctor Thorne.

La cueva quedó en silencio excepto por el goteo del agua.

—Thorne no es su verdadero nombre, por supuesto —añadió Margaret—. Ha usado muchos nombres a lo largo de las épocas. Víctor, Vincent, Vlad. Siempre comienza con V. Siempre cazando Alfas de la Luna.

—¿Qué es exactamente? —preguntó Tobias.

—Un vampiro —dijo Margaret simplemente.

—Los vampiros no existen —argumentó Derek.

—Tampoco los hombres lobo, según los humanos —respondió Margaret secamente—. Sin embargo, aquí estamos.

—Pero se supone que los vampiros le temen a los hombres lobo —dijo Sarah.

—Los monstruos comunes, sí. Pero Thorne no es común. Es lo que se llama un Bebedor de Linajes—un vampiro que no solo se alimenta de sangre, sino del poder dentro de las familias mismas.

—Poder de Alfa de la Luna —se dio cuenta Elara.

—Exactamente. Tu linaje es la mayor fuerza sobrenatural que existe. Al consumir sangre de Alfa de la Luna a través de las épocas, Thorne se ha vuelto casi inmortal. Casi invencible.

—Dijiste casi —notó Darian, su mente estratégica trabajando.

—Porque siempre ha habido una debilidad. Una cosa que podría destruirlo.

—¿Qué? —preguntaron todos a la vez.

—Un Alfa de la Luna que ha sido verdaderamente amado por un Alfa que ha roto su maldición.

Las palabras de Margaret golpearon como rayos.

—Los trillizos —susurró Elara.

—Sí. Cuando Marcus Blackwood el Primero hizo su trato con Thorne, acordó que ningún Alfa de su linaje conocería el amor verdadero. A cambio, Thorne protegería a la manada del descubrimiento humano.

—Pero el trato se está desmoronando —dijo Celeste, comprendiendo—. Por eso la gente nos encontró. Por eso todo se está desmoronando.

—Porque la maldición se está debilitando —confirmó Margaret—. Estos tres chicos han hecho algo que ningún Alfa Blackwood ha logrado en seis generaciones.

—¿Qué? —preguntó Ronan.

—Han aprendido a amar a alguien más que al poder. Más que al poder. Más que a ustedes mismos.

El vínculo de pareja entre Elara y los trillizos brillaba con luz cálida.

—El momento en que rechazaron a su padre y eligieron a Elara, rompieron la maldición que ataba sus corazones —explicó Margaret—. Por eso se convirtieron en Guardianes Lunares. Por eso su poder cambió.

—Pero si la maldición está rota, ¿por qué Thorne sigue siendo tan peligroso? —preguntó Kael.

—Porque romper la maldición y destruirlo son dos cosas diferentes —dijo Margaret sombríamente—. Para matar a un Bebedor de Linajes, el Alfa de la Luna debe sacrificar voluntariamente su poder mientras está protegida por Alfas que la aman más que a la vida misma.

—¿Sacrificar su poder? —repitió Darian bruscamente—. ¿Qué significa eso exactamente?

Margaret miró a Elara con ojos tristes.

—Significa muerte, niña. Para salvar a todos, el Alfa de la Luna debe morir.

—No —dijeron los tres trillizos a la vez.

—Tiene que haber otra manera —sostuvo Kael.

—He estudiado los libros antiguos durante setenta años —respondió Margaret—. No hay otra manera.

—Entonces no lo hacemos —dijo Ronan furiosamente—. Encontramos otra solución.

—¿Mientras Thorne se fortalece cada día? —preguntó Margaret—. ¿Mientras recluta más personas para su causa? ¿Mientras se prepara para beber de cada descendiente de Alfa de la Luna hasta convertirse en un dios?

—¿Hay otros descendientes de Alfa de la Luna? —preguntó Elara en shock.

—Docenas, repartidos por todo el mundo. La mayoría no sabe lo que son. Pero Thorne los está cazando uno por uno.

—Los niños —respiró Celeste con miedo—. Por eso quería atacar primero las escuelas. Algunos de esos niños deben ser parte Alfa de la Luna.

—Tres de ellos —confirmó Margaret—. Pequeños que no desarrollarán sus habilidades durante años. Pero su sangre aún lleva la promesa.

—Está planeando matar niños por su sangre —dijo Sarah con disgusto.

—No matar. Mantener. Thorne ha estado construyendo una colección de prisioneros mágicos durante décadas. Alimentándose de ellos lentamente para mantener su fuerza.

—¿Dónde? —exigió Derek.

—Ese es el problema. Su base se mueve constantemente. Podría estar en cualquier parte del mundo.

—¿Entonces cómo lo encontramos? —preguntó Tobias.

—No lo hacemos —dijo Margaret—. Él nos encuentra. En el momento en que el poder de un Alfa de la Luna despierta completamente, puede sentirlo en cualquier lugar de la Tierra.

—Mi poder ya está despierto —señaló Elara.

—No, niña. Lo que has experimentado hasta ahora es solo el comienzo. El verdadero despertar ocurre cuando un Alfa de la Luna enfrenta su mayor miedo mientras está rodeada por el amor de su manada elegida.

—¿Cuál es mi mayor miedo? —preguntó Elara, aunque temía la respuesta.

—Perder a las personas que amas para salvar a extraños que nunca has conocido.

La cueva quedó en silencio mientras todos absorbían esto.

—Así que déjame ver si entiendo —dijo Ronan lentamente—. Elara tiene que morir para salvar al mundo. Pero si muere, perdemos a la persona más importante en nuestras vidas.

—Y si no muere, Thorne eventualmente mata a todos de todos modos —añadió Darian sombríamente.

—Incluidos esos niños Alfa de la Luna —terminó Kael.

—Tiene que haber una manera de salvar a todos —dijo Elara desesperadamente.

—Tiene que haberla —. El amor encuentra un camino —dijo Margaret extrañamente—. Eso es lo que dicen las viejas predicciones. Pero a veces el camino es más difícil de lo que podemos imaginar.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Celeste.

—El sacrificio del Alfa de la Luna no tiene que ser para siempre. Si el amor que la rodea es lo suficientemente fuerte, si el vínculo con sus parejas es lo suficientemente inquebrantable, la muerte misma puede ser vencida.

—¿Quieres decir que podría regresar? —preguntó Kael esperanzado.

—Tal vez. La profecía es desconocida. Habla de muerte y renacimiento, de final y comienzo, de oscuridad dando paso al amanecer.

—Esas no son exactamente instrucciones claras —dijo Darian secamente.

—Las profecías nunca lo son, niño. Eso es lo que las hace profecías en lugar de manuales de entrenamiento.

De repente, la radio militar robada de Celeste crepitó.

—Aquí Victor Thorne hablando al Alfa de la Luna y sus mascotas —llegó esa voz antigua y fría—. Sé que pueden oírme.

Todos se agolparon alrededor de la radio.

—Escapaste de mi trampa hoy, pequeña Luna. Impresionante. Pero inútil.

—¿Qué quieres? —habló Elara en la radio.

—Lo que siempre he querido. Tu poder. Tu sangre. Tu fuerza vital fluyendo a través de mi sangre.

—Nunca va a suceder.

—Oh, pero sucederá. Porque tengo algo que quieres.

—¿Qué?

—Los niños Alfa de la Luna por los que estás tan preocupada. Tres pequeños, de cinco, siete y nueve años. Qué dulce sangre tienen.

Elara sintió hielo en sus venas.

—¿Dónde están?

—A salvo. Por ahora. Pero su seguridad depende enteramente de tu cooperación.

—¿Qué quieres que haga?

—Ven a mí. Sola. Entrégate, y dejaré ir a los niños.

—Elara, no —dijo Kael rápidamente.

—Si traes a tus pequeños novios, los niños morirán lentamente —continuó Thorne—. Si no vienes dentro de veinticuatro horas, morirán de todos modos.

—¿Cómo te encuentro?

—No lo haces. Yo te encontraré. Cuando estés lista para intercambiar tu vida por la de ellos, simplemente llama mi nombre bajo la luna llena. Vendré.

La radio se apagó.

—Es una trampa —dijo Ronan instantáneamente.

—Por supuesto que es una trampa —respondió Elara—. Pero esos niños…

—Son carnada —terminó Darian—. Los está usando para forzarte a la posición exacta que Margaret describió. Haciéndote enfrentar tu mayor miedo.

—Perder a las personas que amo para salvar a personas que no conozco —dijo Elara suavemente.

—¿Entonces qué hacemos? —preguntó Derek.

Antes de que alguien pudiera responder, el bastón de Margaret comenzó a brillar con una suave luz plateada.

—La profecía se está activando —susurró con asombro—. La fase final está comenzando.

—¿Qué fase final? —exigió Tobias.

—Aquella donde todo cambia. Donde el mundo sobrenatural encuentra rescate o enfrenta la extinción.

El brillo del bastón de Margaret se extendió a las paredes de la cueva, mostrando antiguos símbolos tallados en la piedra.

—Estas cuevas no son solo un escondite —dijo Margaret con creciente emoción—. Son un lugar ritual. El lugar donde la primera Alfa de la Luna hizo su sacrificio para salvar a su gente.

—¿Su sacrificio? —preguntó Elara.

—Tu antepasada. La primera de tu familia. Murió aquí para atar el poder de Thorne, para evitar que destruyera el mundo.

—Pero no funcionó —señaló Celeste—. Él sigue vivo.

—Funcionó en parte. En lugar de volverse todopoderoso, se vio obligado a cazar Alfas de la Luna uno por uno, fortaleciéndose lentamente en lugar de todo a la vez.

—Y ahora casi ha alcanzado el poder total —se dio cuenta Elara.

—Lo que significa que el tiempo para medidas a medias se acabó —dijo Margaret sombríamente—. Esto termina aquí. De una forma u otra.

Los símbolos en las paredes de la cueva comenzaron a pulsar con intensidad creciente.

—¿Qué está pasando? —preguntó Sarah nerviosamente.

—El sitio ritual está respondiendo a la presencia de Elara —afirmó Margaret—. Sabe lo que viene.

—¿Que es exactamente qué? —exigió Kael.

—La batalla final. El último sacrificio de Alfa de la Luna. El fin de todo lo que hemos conocido.

Fuera de la cueva, nubes de tormenta comenzaron a formarse a pesar del cielo nocturno despejado.

—Está viniendo —susurró Margaret—. Thorne está viniendo.

—Pero Elara no llamó su nombre —argumentó Ronan.

—No necesitaba hacerlo. El sitio ritual lo llamó. No puede resistir su atracción.

Un trueno retumbó en lo alto, y la entrada de la cueva comenzó a brillar con una luz verde enfermiza.

—Todos pónganse detrás de mí —ordenó Elara, su poder comenzando a surgir.

—No —llegó la voz de Thorne desde la entrada de la cueva—. Todos pónganse detrás de mí.

Entró en la cueva, pero no estaba solo. Marcus Blackwood estaba a su lado, sus ojos brillando con la misma luz verde enfermiza que el poder de Thorne.

—Hola, hijos —dijo Marcus con una voz que ya no sonaba completamente humana—. Papá ha vuelto a casa.