Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 114

114: #Capítulo 114: Mala Prensa 114: #Capítulo 114: Mala Prensa Abby
La puerta del restaurante se cierra detrás de Karl, aislándonos del mundo exterior y sus periodistas entrometidos.

Karl se sacude las manos como si acabara de lidiar con una pequeña molestia, pero sus ojos se encuentran con los míos, llenos de preocupación.

—¿Estás bien, Abby?

—pregunta, caminando hacia donde estoy parada.

—Estoy bien —digo, aunque mi pulso sigue acelerado—.

Solo un poco conmocionada.

No esperaba eso.

Karl suspira y se apoya en el mostrador.

—Bienvenida al futuro, Abby.

Cuanto más exitosa te vuelvas, más gente vendrá tras de ti, intentando aplastar tu espíritu y arruinar tu reputación.

Sus palabras, aunque duras, son ciertas.

Debería haber esperado que algo así sucedería si contrataba a una persona sin hogar.

No todos son tan comprensivos como la gente que trabaja en mi restaurante, supongo.

—Sí —admito, jugando nerviosamente con el borde de mi delantal—.

Solo espero que no afecte al restaurante.

Ya sabes lo fácilmente que la gente puede dejarse influenciar.

Él asiente, con su mirada aún fija en mí.

—Pero también sabes que la gente ya está hablando de lo mucho mejor que está la comida, todo gracias a Anton.

Apenas estás empezando, Abby.

Los vas a dejar boquiabiertos.

Algo en la forma en que Karl lo dice, la sinceridad en sus ojos, me reconforta.

Quiero creerle.

No, necesito creerle.

—Espero que tengas razón, Karl.

De verdad.

Karl asiente y me ofrece una leve sonrisa.

Hago una pausa, mis ojos permanecen en él.

—Y, um, gracias por disculparte con Anton antes, por cierto.

Significa mucho para mí.

Sus ojos se suavizan, solo un poco, lo suficiente para quitar el filo a su mirada habitualmente severa.

—Haré lo que sea necesario para hacerte feliz, Abby.

Tú lo sabes.

Mis mejillas se sonrojan; puedo sentir el calor extenderse por mi cara.

Karl diciendo eso, en ese tono, con esos ojos marrones fijos en los míos, trae de vuelta un torrente de recuerdos y emociones.

De repente, somos solo nosotros dos, y estamos casados otra vez, de pie en nuestra antigua cocina.

Antes de todas las citas y los deberes de Alfa, antes del pelo negro y la ropa modesta y las discusiones.

Cuando las cosas eran simples.

Cuando las cosas eran fáciles.

—Lo aprecio, Karl —logro decir, aclarándome la garganta—.

¿Pero me prometes algo?

Karl sonríe con suficiencia.

—Lo que sea.

Hago una pausa por un momento, esperando que no vea el rubor que está invadiendo mis mejillas.

—Solo prométeme que serás amable y estarás dispuesto a hacer las paces con la gente.

No solo por mí, sino porque es lo correcto.

Me mira como si estuviera tratando de leer las capas de significado detrás de mis palabras.

Después de un momento, asiente, pareciendo entender.

—Lo prometo.

Por un fugaz segundo, deseo que pudiera reconciliarse con Chloe, pero el pensamiento se desvanece tan rápido como llega.

Chloe también tomó su decisión.

Eligió alejarse, no darle una oportunidad a Karl.

Las relaciones son de dos direcciones, y no puedes forzar a alguien a recorrer un camino que ha elegido abandonar.

Observo mientras Karl se aleja.

Su figura que se desvanece mantiene mi atención, la forma en que sus brazos se tensan contra sus mangas, la manera en que camina tan confiadamente de vuelta a la cocina como si hubiera estado haciendo esto durante años.

Por un momento, solo un momento, me imagino a los dos juntos de nuevo.

Más pensamientos inundan mi mente, pensamientos que probablemente no debería estar entreteniendo, y tengo que ocuparme en envolver cubiertos para hacerlos desaparecer.

«Dios», pienso para mí misma, sacudiendo la cabeza.

«Ha pasado demasiado tiempo desde que tuve sexo.

Estoy empezando a perder la cabeza».

…
Es temprano en la tarde del día siguiente cuando suena la campanilla de la puerta, señalando una nueva llegada.

Me giro, esperando ver a un nuevo cliente, pero en su lugar veo al Sr.

Thompson caminando hacia mí.

Mi corazón late un poco más rápido mientras se acerca.

No esperaba que viniera hoy.

—Buenas tardes, Abby —saluda, sus ojos escudriñando el área del comedor donde los clientes parecen felizmente absortos en sus comidas.

Hay una expresión un poco más seria en su rostro de lo habitual, lo que me hace dudar—.

¿Podríamos hablar?

—Por supuesto, Sr.

Thompson —logro decir, tragándome mi sorpresa—.

¿Qué lo trae por aquí?

—He oído que tu restaurante está causando sensación últimamente.

¿Te importa si echo un vistazo a la cocina?

Su petición me toma por sorpresa; ya ha visto mi cocina antes, pero no puedo negarme.

—Claro —digo, guiándolo más allá de los clientes parlanchines y el tintineo de la cristalería.

Empujo la puerta batiente de la cocina, donde el ajetreo de mis cocineros llena el aire.

Anton está preparando animadamente una olla de sopa de cebolla francesa mientras Karl y Juan están inclinados sobre el mostrador juntos, con las cabezas agachadas, inspeccionando una bandeja de vieiras.

—Aquí estamos —anuncio, señalando el caos controlado a mi alrededor.

El Sr.

Thompson entra, sus ojos moviéndose críticamente desde las estaciones de preparación hasta los cocineros de la línea y finalmente hasta Anton, que todavía está absorto en su sopa.

Su mirada se detiene en el chef Francés por unos momentos, vacilando, antes de posarse en mí.

—Ocupados hoy, ¿eh?

—Sí, mucho —respondo—.

El negocio ha ido bien, y pretendemos que siga así.

—Veo que la limpieza sigue siendo una prioridad como siempre —observa, con la mirada fija en Anton una vez más.

No puedo quitarme la sensación de que yo—o más bien, Anton—estoy siendo puesta a prueba, pero pongo una sonrisa en mi cara y asiento.

—Por supuesto, Sr.

Thompson.

Siempre obtenemos las mejores calificaciones en nuestros informes sanitarios.

Después de unos momentos más mirando alrededor, el Sr.

Thompson asiente de manera satisfecha y me sigue hasta la puerta.

Pero una vez que estamos en el pasillo, solos, su fachada parece caer ligeramente.

—Abby, estoy seguro de que sabes que no estoy aquí solo de visita —dice, con voz baja.

Trago saliva, decidiendo fingir ignorancia.

—¿Oh?

El Sr.

Thompson suspira.

—Escucha, ignoro el periodismo sensacionalista tanto como el que más —dice suavemente—.

Pero ese artículo…

bueno, está revolviendo las aguas, por decir lo mínimo.

¿Es cierto?

¿Tu nuevo chef no tiene hogar?

Mi corazón se hunde un poco ante sus palabras.

Esto era exactamente lo que temía, pero no voy a mentir.

—Sí —digo, manteniendo la barbilla alta—.

Anton no tiene hogar, pero es un excelente chef.

Estamos felices de tenerlo.

Es apasionado, no solo por la cocina, sino por recuperar su vida.

Y me alegra servir como un trampolín para él en ese sentido.

El Sr.

Thompson hace una pausa por un momento, claramente conmovido por mi pequeño discurso.

Pero también hay algo más detrás de sus ojos, algo que huele a deber.

—Eso es muy dulce, Abby —dice—.

Pero también una responsabilidad.

Espero que lo sepas.

—¿Cómo así?

Suspira.

—Eres finalista de la competencia, lo que te coloca bajo nuestra marca.

Un incidente como este se refleja no solo en ti, sino en la competencia misma.

Sus palabras me hacen dar un vuelco al estómago, pero todo lo que puedo hacer es seguir manteniendo la barbilla alta y esperar lo mejor: que no seré descalificada, no solo por Anton, sino también por los correos electrónicos de los que fui testigo, que el Sr.

Thompson afortunadamente aún no ha mencionado.

—Entiendo eso, Sr.

Thompson.

—Así que ves por qué es crucial que mantengas no solo una cocina limpia, sino también una imagen limpia.

Te recomiendo que publiques un artículo para aclarar el aire.

Haz una declaración antes de que algo más pueda escalar.

—He estado considerando eso —admito—.

Es solo que…

—¿Solo qué?

—Bueno, la situación es delicada, Sr.

Thompson.

Temo que un periodista pueda retratarla como algo que no es.

—Las complicaciones de la fama —dice, sonriendo irónicamente—.

Querías éxito, y todos los desafíos que conlleva.

Este es uno de esos desafíos.

—Entiendo, Sr.

Thompson, y lo abordaré.

—Asegúrate de hacerlo.

La competencia no puede permitirse un escándalo, y tú tampoco, supongo.

—Tiene razón.

—Excelente —dice, satisfecho—.

Entonces, esperaré leer tu aclaración pronto.

—Lo hará.

Gracias por su consejo —digo, mientras se dirige hacia la puerta.

—Oh, y una cosa más, Abby.

—Se detiene, volviéndose hacia mí con una expresión severa en sus ojos.

Mi estómago de repente está dando volteretas, aún peor que antes mientras nivela su mirada conmigo—.

Si por casualidad viste algo en tu correo electrónico, creo que es mejor que lo ignores.

¿Hm?

Mi respiración se entrecorta.

Así que él lo sabía; y probablemente todos los demás también.

Sacudo la cabeza rápidamente, tratando de no mostrar lo petrificada que estoy ahora mismo.

—No estoy segura de qué está hablando.

El Sr.

Thompson sonríe, y esa expresión jovial suya regresa.

—Me alegro de que estemos en la misma página.

Nos vemos en la competencia, Abby.

Oh, y casi lo olvido —recibirás información sobre tu entrevista previa a la competencia.

Televisada, por supuesto.

Será programada para el día antes del concurso de cocina la próxima semana, y tendrás la oportunidad de conocer a los otros concursantes.

Buena suerte.

Con eso, el Sr.

Thompson gira sobre sus talones y desaparece.

Solo entonces puedo finalmente soltar el aliento que he estado conteniendo antes de casi desmayarme.

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