Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 115

115: #Capítulo 115: Una Pequeña Familia 115: #Capítulo 115: Una Pequeña Familia Abby
El restaurante está cerrado por la noche, y es hora de reunir a mi equipo para una reunión improvisada.

—Escuchen todos.

Sé que ha sido un día largo, pero necesitamos hablar de algo importante.

Mis ojos recorren los rostros de mi personal: Anton, el chef sin hogar que resulta ser un genio culinario; Daisy, nuestra querida camarera que una vez trabajó en las calles; Ethan, un veterano de guerra con una cojera que se ha convertido en mi confiable gerente del restaurante; Juan, un padre soltero con un problema de alcoholismo en el pasado; y finalmente Karl, mi ex-marido convertido en cocinero de línea.

Anton deja su cucharón y se limpia las manos en el delantal.

—¿Está todo bien, Abby?

—Es sobre ese artículo —comienzo con vacilación, completamente consciente de que estoy abriendo una caja de pandora—.

La gente está hablando, y necesitamos estar preparados para lo que venga.

Daisy levanta la mirada, entrecerrando los ojos.

—¿Entonces qué estás diciendo?

¿Que deberíamos prepararnos para lo peor?

—No exactamente, pero creo que deberíamos ser cautelosos —digo—.

Vamos, seamos realistas: Anton, tú no tienes hogar.

Daisy, tienes un pasado del que estás tratando de alejarte.

Ethan, tienes tu propio conjunto de cicatrices, y…

Ethan de repente me interrumpe, con una mirada feroz en sus ojos que nunca había visto antes.

—¿Estás tratando de decir que te avergüenzas de nosotros, Abby?

—¡No!

—La palabra sale de mí de golpe, y siento que mi cara se ruboriza—.

No me avergüenzo.

Todos ustedes son el mejor equipo que podría haber pedido.

Pero tengo que publicar un artículo antes de la competencia, y…

Daisy se apoya contra el mostrador, lanzándome una mirada de reojo.

—¿Qué estás sugiriendo?

¿Que montemos un espectáculo?

¿Que hagamos que el lugar parezca más “normal”, como si no fuéramos un montón de bichos raros?

—No lo sé —admito—.

Tal vez sería bueno ser proactivos al respecto, controlar un poco la narrativa.

Ethan se ríe sombríamente.

—¿Qué vamos a hacer?

¿Publicar un comunicado de prensa diciendo, “Oye, ven a nuestro restaurante; nuestro personal está tan jodido como tú”?

Me río a pesar de mí misma.

—Bueno, cuando lo pones así, suena terrible, ¿verdad?

—Entonces, ¿cuál es el verdadero problema, Abby?

¿Tienes miedo de perder el negocio, o tienes miedo de lo que la gente pensará de ti?

Sus palabras me golpean como una tonelada de ladrillos.

¿Estoy tratando de proteger mi negocio o mi reputación?

—Ambos —confieso finalmente—.

Pero principalmente, tengo miedo de que si la gente nos etiqueta como desordenados o poco convencionales desde el principio, no nos darán una oportunidad.

La gente juzga.

Y todos sus talentos—sus dones—serán pasados por alto.

Anton asiente lentamente, asimilando mis palabras.

—La Srta.

Abby tiene razón.

Un restaurante sigue siendo un negocio.

Pero quizás haya una manera de tener lo mejor de ambos mundos; de tener el pastel y comerlo también.

Juan asiente, agregando:
—Todos hemos luchado duro para ser quienes somos, para llegar a donde estamos.

No perdamos eso ahora.

No por nadie.

—Estoy de acuerdo —dice Daisy, apartando un mechón de pelo de sus ojos—.

La gente hablará sin importar qué.

No podemos controlar eso.

Lo que podemos controlar es la calidad de nuestro trabajo, nuestra comida y nuestro servicio.

Miro a cada uno de ellos, y al hacerlo, me doy cuenta de que tienen razón.

Nada convencerá jamás a la gente de que somos perfectos, ¿y por qué querríamos que fuera así?

¿Por qué querría yo que fuera así?

Mis ojos finalmente se posan en Karl, y el brillo en sus ojos fortalece mi resolución.

—¿Entonces estamos todos de acuerdo?

¿Nos mantenemos fieles a nosotros mismos, pase lo que pase?

Karl sonríe, sus ojos suavizándose de esa manera especial que todavía hace que mi corazón se acelere.

—No lo querríamos de otra manera, Abby.

Una sensación de calidez y certeza me inunda.

Parada aquí, en el restaurante que todos hemos trabajado tan duro para construir, me doy cuenta de que somos más que un equipo; somos una familia, tal como dijo Daisy.

Una familia poco convencional, imperfecta, pero completamente genuina.

Y eso vale más que cualquier reputación, cualquier competencia, cualquier cantidad de éxito.

Aclaro mi garganta, tratando de disipar el repentino nudo que se forma allí.

—Muy bien entonces, preparémonos para otro día de demostrar al mundo que está equivocado.

Una comida a la vez.

Mientras asienten, formándose sonrisas en sus rostros, lo siento profundamente—este es exactamente el lugar donde debo estar, con estas personas, en este momento.

Y sea lo que sea que venga después, lo enfrentaremos juntos.

La reunión se dispersa, y mi personal se va por su lado.

Karl se queda, arrastrando los pies de una manera que me hace pensar que tiene algo en mente.

—Abby, ¿tienes un momento?

—Claro, ¿qué pasa?

—Si estás preocupada por el artículo, puedo ayudarte a encontrar un buen periodista.

Alguien que pueda capturar la esencia del lugar, de la gente —dice.

Me conmueve su oferta.

—Eso es muy amable de tu parte, Karl.

Gracias.

Él aclara su garganta.

—Podría acompañarte a casa.

Podríamos hablar más sobre ello.

Dudo por un momento, considerándolo.

Luego, asiento.

—Está bien, vamos a caminar.

Salimos del restaurante, cerrando por la noche.

La calle está mayormente tranquila, algunos coches pasando, y un zumbido bajo de actividad de los bares cercanos.

El aire está fresco, un poco crujiente, pero no incómodo.

—Sabes, he estado realmente impresionado con cómo va el restaurante —dice Karl, rompiendo el silencio.

—¿Oh?

—No puedo ocultar la sorpresa en mi voz.

—Sí.

Quiero decir, recuerdo haber estado tan enfadado cuando entraste en ese concurso de cocina.

Pensé que ibas a arruinar nuestras posibilidades de ir a la fiesta Alfa juntos.

Pero mírate ahora, apareciendo en los titulares.

Lamento haber actuado así.

Debería haber sido más comprensivo.

Lo miro, sorprendida y un poco conmovida por su franqueza.

—Es muy dulce de tu parte decir eso, Karl.

Él se encoge de hombros, con una ligera sonrisa tirando de las comisuras de sus labios.

—Solo estoy diciendo la verdad.

Estoy orgulloso de ti, Abby.

De verdad, lo estoy.

—No tienes idea de lo mucho que eso significa para mí —respondo—.

Y me alegra que hayas vuelto, después de todo lo que pasó.

Así que supongo que de alguna manera, también lo siento—siento haberme ido furiosa de la casa aquella vez.

Él suspira.

—Estoy más sorprendido de que me hayas dejado volver, especialmente después de lo que pasó con Adam.

Gracias por perdonarme.

Dejo de caminar, mirándolo directamente a los ojos.

—Aclaremos una cosa: no te he perdonado completamente por eso.

Y no sé si alguna vez lo haré.

Pero entiendo que tus intenciones, aunque equivocadas, venían de un lugar de preocupación.

Karl asiente, solemne.

—Entiendo eso.

Y lo digo en serio cuando digo que nunca volveré a hacer algo así.

—Me alegra poder llamarte mi amigo, Karl, después de todo lo que hemos pasado —digo, extendiendo mi mano.

Me mira, luego mira mi mano, y por un momento, creo ver un destello de decepción en sus ojos.

Pero luego desaparece, y toma mi mano, dándole un firme apretón.

—Yo también, Abby.

Yo también.

Reanudamos nuestra caminata, acercándonos a mi edificio de apartamentos.

—Hablando de amigos —dice Karl—, ¿has hablado con Chloe recientemente?

Mi cara decae.

—No, no lo he hecho.

No devuelve mis llamadas.

En este punto, prácticamente me he rendido.

—No te rindas —dice firmemente—.

Chloe entrará en razón.

Si tengo que hacerlo, me aseguraré de ello.

Nos detenemos frente a mi edificio de apartamentos.

Hay un silencio entre nosotros, ninguno sabe qué decir.

Pero entonces, de la nada, me encuentro abalanzándome hacia él.

Lo rodeo con mis brazos en un fuerte abrazo, hundiendo mi cara en su pecho.

Él se tensa bajo mi toque al principio, claramente tan sorprendido como yo.

—Gracias, Karl.

Por todo.

Él se relaja y me devuelve el abrazo, con la misma fuerza.

—De nada, Abby.

Nos despedimos, y me doy la vuelta para entrar, mi mente dando vueltas.

Las palabras de Karl sobre Chloe se quedan conmigo, resonando en mi cabeza mientras me acerco a mi apartamento.

Me detengo antes de abrir la puerta, pensando en el artículo sin terminar, las historias no contadas, la profundidad de lo que todos hemos construido en el restaurante.

Me doy cuenta: no puedo hacer esto sola.

No puedo completar este artículo de noticias, no puedo asistir al concurso de cocina, sin mis mejores amigas a mi lado.

Necesito que Chloe y Leah vuelvan.

Sin ultimátums, sin situaciones de ganador-perdedor.

Solo compromiso, comprensión y…

familia.

Me doy la vuelta, mis tacones resonando con determinación mientras salgo del edificio.

Necesito hablar con Chloe; necesito arreglar esto.

De una manera u otra, voy a hacer las cosas bien.

Marcho por la calle hacia su apartamento, cada paso impulsado por una ardiente convicción.

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