Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 121

121: #Capítulo 121: Algo Familiar 121: #Capítulo 121: Algo Familiar —Necesito respirar.

Antes de que alguien se dé cuenta, decido escabullirme del apartamento de Abby y alejarme de la fiesta de limpieza, sintiendo como si tuviera una nube de tormenta sobre mi cabeza.

Besar a Abby fue un movimiento audaz, quizás estúpido, y ahora las paredes ahí dentro prácticamente vibran con tensión.

Mi lobo tampoco está contento; está inquieto, merodeando dentro de mí como si quisiera salir de golpe.

Salgo al exterior, dando la bienvenida al frío en el aire.

Se siente bien contra mi piel, como si pudiera enfriar el calor del momento, darle algo de claridad a mi cerebro aturdido por el alcohol.

Los sonidos de la vida nocturna de la ciudad suenan a lo lejos, un telón de fondo amortiguado para mis pensamientos confusos.

—Maldita sea, Karl —murmuro para mí mismo, metiendo las manos en mis bolsillos mientras camino alrededor del edificio.

La grava cruje bajo mis botas con cada paso, como si me estuviera regañando—.

¿En qué estabas pensando?

Pero entonces, de repente, mis sentidos se agudizan justo cuando estoy doblando la esquina.

Hay un olor, algo cerca de la ventana donde el apartamento de Abby fue incendiado.

Me detengo, olfateando el aire.

No es humo ni productos químicos de limpieza.

Es otra cosa.

Algo familiar.

No puedo identificarlo.

Justo cuando estoy prácticamente a punto de ponerme a cuatro patas y dar un buen olfateo al suelo —al diablo quien me vea— la voz de Chloe me interrumpe.

—¿Karl?

¿Qué estás haciendo aquí fuera?

Pareces un acosador.

Me enderezo bruscamente, encontrando su mirada.

—Solo necesitaba algo de aire fresco.

Está un poco cargado ahí dentro, ¿sabes?

Huele a humo.

Chloe cruza los brazos, siempre demasiado perspicaz para su propio bien.

—¿Así que estás olfateando el aire aquí para despejar tus senos nasales o algo así?

¿En serio?

—En realidad —digo—, ¿puedes venir aquí un momento?

Ella arquea una ceja pero se acerca, claramente intrigada.

—De acuerdo, ¿qué pasa?

—¿Hueles algo inusual aquí?

—señalo hacia el lugar cerca de la ventana.

Chloe olfatea el aire, luego niega con la cabeza.

—No.

Para mí solo huele a madera quemada y productos de limpieza.

Asiento, tomando en serio sus palabras.

Si Chloe, con sus agudos sentidos, no puede olerlo, entonces ¿qué demonios está pasando?

Ella me mira, su mirada inquisitiva.

—Uf, no puedo creer que realmente esté preguntando esto…

—murmura, pasándose la mano por el pelo—.

Pero ¿estás seguro de que estás bien, Karl?

Te ves un poco…

raro.

—Estoy bien —miento, con la mente acelerada.

El olor, ¿por qué lo reconozco?

¿Y por qué soy el único que lo hace?

Chloe mantiene mi mirada un momento más antes de asentir.

—Está bien, si tú lo dices.

Pero si sigues actuando todo melancólico y misterioso, la gente va a empezar a pensar que tramas algo.

Logro esbozar una sonrisa forzada.

—Intentaré actuar normal.

Ella comienza a dirigirse hacia la puerta, luego se detiene, congelándose por un momento.

Siento como si pudiera ver los engranajes girando en su cabeza.

Luego, lentamente, se da la vuelta.

—Oye, um…

Si averiguas qué es lo que te molesta, ya sabes dónde encontrarme.

Me sorprende un poco su repentina amabilidad.

—Oh, um…

Gracias, Chloe.

Ella regresa al interior, y me quedo solo de nuevo, mirando la ventana donde se originó todo este incendio.

Todavía hay cinta policial naranja rodeándola, indicando que hay una investigación más amplia en marcha.

Pero sigo inquieto, mis pensamientos dando vueltas.

Ese olor era tan familiar, como un nombre que no puedo recordar del todo.

¿Podría estar conectado con el incendio?

Tiene que estarlo.

Pero ¿por qué solo me resulta familiar a mí?

¿Podría conocer a la persona detrás de todo esto?

«No», pienso para mí mismo, sacudiendo la cabeza.

No puede ser.

Estoy borracho, y el humo del interior ha nublado mis sentidos, y mi mente todavía está dando vueltas por mi beso con Abby.

Un beso.

Con Abby.

Casi lo olvidé, me absorbí tanto en…

lo que sea que sea esto.

Debería hablar con ella.

Justo cuando estoy a punto de volver adentro y enfrentar el lío que he hecho con Abby, mi teléfono vibra en mi bolsillo.

Miro la pantalla.

Es una llamada de Marcus, mi Beta.

Normalmente, estaría irritado por el momento, pero ahora mismo, hablar de política de manada se siente como una distracción bienvenida.

—Hola Marcus, ¿qué pasa?

—Karl, me alegro de haberte encontrado.

¿Tienes un minuto?

Necesitamos discutir algunos asuntos de la manada.

—Tengo un momento —digo, sintiendo que un nudo de tensión que no había notado antes comienza a desenredarse—.

¿Qué está pasando?

—Primero, el acuerdo del aserradero se concretó.

Están preguntando si estamos de acuerdo con que se expandan un poco más en nuestro territorio.

Pienso por un momento.

Los dueños del aserradero han sido aliados durante años, y el aserradero proporciona empleos para los miembros de la manada.

«Por mí está bien, siempre que se atengan a las salvaguardas ambientales acordadas».

—Genial.

Lo confirmaré con ellos.

—¿Qué más?

—Hemos tenido algunas disputas territoriales en el límite oeste.

La manada Everwinter afirma que es suyo.

Aprieto los dientes.

Los Everwinter son conocidos por hacer cosas así.

—Está bien —digo con un suspiro—.

No comencemos una guerra por esto.

Ofrece una reunión para discutirlo, y usa mucha diplomacia.

Recuerda, a su Luna le encantan las especialidades de nuestra manada: delicias turcas.

Consíguele una caja fresca.

Endulzará el trato.

—Entendido.

Ah, y tendrás un par de contratos para firmar electrónicamente esta noche.

Espera algunos correos.

—Claro, envíamelos —respondo.

Marcus hace una pausa por un momento antes de hablar de nuevo, eligiendo cuidadosamente sus palabras.

—Y, Karl, hay algo más.

Algunos de la manada…

están hablando.

Siento una sensación de escozor en la nuca, una advertencia de mi lobo.

—¿Hablando?

¿Sobre qué?

—Sobre que no estás mucho por aquí.

Dicen que estás eludiendo tus deberes como Alfa.

Cierro los ojos por un momento, inhalando profundamente.

La ironía no se me escapa: salgo para escapar de un problema, solo para enfrentarme a otro.

—Marcus, ¿cuál es mi índice de aprobación?

—finalmente pregunto, necesitando saber qué tan profunda es la herida.

—Es…

no el mejor últimamente, Karl.

Deberías ser consciente de eso.

Siempre has sido alguien que prioriza a la manada, por lo que tu ausencia no ha pasado desapercibida.

Sin embargo, tiene solución.

Solo necesitas volver a casa.

Siento una punzada de culpa, y duele.

—Quizás he estado eludiendo mis deberes —admito, mirando al cielo como si contuviera respuestas.

Las estrellas parpadean, indiferentes a mis problemas—.

He estado distraído últimamente.

—¿Distraído?

Dudo, reacio a mencionar a Abby y la complicada red de problemas que la rodean en este momento; cómo mis esfuerzos por ganar su favor solo funcionaron hasta cierto punto.

Cómo ella sigue rechazándome, incluso esta noche.

—No puedo hablar de eso ahora, Marcus.

Pero entiendo lo que estás diciendo.

Marcus suspira al otro lado de la línea, un sonido pesado que dice que él también está llevando su parte de las cargas.

—¿Cuándo puedes volver, Karl?

Necesitamos a nuestro Alfa.

En persona.

—Muy pronto —digo, sintiendo el peso de esa promesa mientras la hago—.

Volveré a tiempo completo a la manada, lo juro.

—Está bien —responde Marcus, todavía sonando escéptico pero dispuesto a confiar en mí—.

Cuídate, Karl.

Mantendremos el fuerte hasta que vuelvas.

—Gracias, Marcus.

Adiós.

Al terminar la llamada, me descubro mirando de nuevo hacia el apartamento de Abby.

Dentro, hay personas que sorprendentemente se preocupan por mí, una mujer que ha ocupado una parte significativa de mis pensamientos, y misterios que necesitan resolverse.

Sin embargo, en este momento, los lazos que me jalan de vuelta a mi manada se sienten más como cables de acero que como hilos.

He estado caminando por la cuerda floja, tratando de ser el hombre que Abby necesita y el Alfa que mi manada merece.

Y estoy fallando en ambos.

Vuelvo a meter mi teléfono en el bolsillo, con los puños apretados.

Mi lobo está inquieto, descontento con mi indecisión.

Es una criatura de acción, de directividad, y esta situación lo está poniendo ansioso, igual que a mí.

—Arreglaré esto —murmuro para mí mismo, apretando la mandíbula—.

Tengo que hacerlo.

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