Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 130

130: #Capítulo 130: Cuanto Más Grande Son, Más Duro Caen 130: #Capítulo 130: Cuanto Más Grande Son, Más Duro Caen Abby
Vanessa se acerca a mí, sus tacones resonando suavemente sobre el suelo de baldosas.

La sala lentamente comienza a recuperar su volumen, pero yo me siento perdida en un vacío enorme.

—¿Estás bien, Abby?

—pregunta Vanessa, su voz trayéndome de vuelta al presente.

—E-estoy bien —murmuro, aunque las palabras se sienten como una mentira completa y absoluta—.

Lo siento.

No quería causar una escena.

—Miro a Karl, que está de pie a unos metros, observando atentamente.

Vanessa sonríe, una curva suave y empática de sus labios que inmediatamente me tranquiliza.

—No te disculpes.

El mundo culinario no es precisamente un lecho de rosas para las mujeres, ¿sabes?

Ya estamos en desventaja solo por ser chefs femeninas.

—No debería ser así —me encuentro diciendo, con un toque de amargura en mi voz—.

La habilidad y el talento deberían ser lo que importa, no el género.

Vanessa asiente, sus ojos encontrándose con los míos con una mirada que dice mucho.

—Tienes toda la razón.

Pero a veces el mundo no funciona como debería.

—Duda por un momento, como si estuviera contemplando si continuar, luego parece tomar una decisión—.

Déjame contarte una historia.

Se apoya contra una mesa cercana, cruzando los brazos mientras ordena sus pensamientos.

—Hace años, cuando estaba ascendiendo en la escalera profesional, había un chef masculino—lo llamaré Mark—que no me soportaba.

No porque fuera mejor o peor que él en la cocina, sino simplemente porque era una mujer.

Y una mujer negra, además.

—Eso es horrible —digo, sintiendo que mi corazón se hunde ante la idea de enfrentar tal discriminación descarada.

—Oh, pero eso ni siquiera es el principio —dice Vanessa, su voz adoptando un tono sombrío—.

Una noche, durante una crítica crucial de un crítico gastronómico, Mark saboteó mi plato.

Cambió las hierbas frescas que había preparado por otras que se habían echado a perder, arruinando todo el plato.

El crítico se enfermó.

Fue todo un escándalo.

—Oh, no —jadeo—.

¿Se salió con la suya?

Vanessa asiente.

—Lo hizo.

En ese momento, nadie creía que pudiera hacer algo tan mezquino, y yo no tenía pruebas para demostrarlo.

Nadie quería escucharme, a la chef negra.

Era una don nadie, una mujer en un campo dominado por hombres.

Pero ¿sabes qué?

Al final, no importó.

—¿Cómo puede no importar?

—Las palabras salen antes de que pueda detenerlas—.

¡Saboteó tu carrera!

—No, Abby —dice ella, negando con la cabeza—.

Intentó sabotear mi carrera.

Hay una diferencia.

Lo que hizo fue un contratiempo, sin duda, pero no fue el fin del mundo.

Me levanté, me sacudí el polvo y volví al trabajo.

Y hoy, soy mucho más exitosa de lo que él llegó a ser.

Sus palabras quedan suspendidas en el aire entre nosotras, pesadas pero también extrañamente inspiradoras.

Por un momento, me quedo sin palabras, demasiado atrapada en la emoción cruda de su historia para formular una respuesta.

—¿Y sabes por qué?

—continúa, su voz más suave ahora pero no menos intensa—.

Porque no dejé que sus acciones mezquinas me definieran.

Me definí a mí misma, a través del trabajo duro, la resiliencia y la negativa a ser encasillada solo por mi género y mi raza.

Sus ojos se encuentran con los míos, y en ese momento, siento como si fuera más que solo un ídolo para mí.

Es una mujer compañera, una aliada, una mentora.

—Y tú puedes hacer lo mismo, Abby.

Eres talentosa, apasionada y más que capaz de mantenerte firme por ti misma.

No dejes que nadie te diga lo contrario.

Estoy al borde de las lágrimas, pero puedo contenerlas gracias a la fuerza que veo en los ojos de Vanessa y la convicción que escucho en su voz.

—Gracias —logro decir finalmente, mi voz tan baja que casi es un susurro—.

Yo…

creo que necesitaba escuchar eso.

—Todos lo necesitamos, de vez en cuando —dice ella, sus ojos suavizándose mientras extiende la mano para apretar mi brazo—.

Así que, cuando te encuentres dudando de tu valor o cuestionando tu lugar en este mundo, recuerda esto: Perteneces aquí, tanto como cualquier otra persona.

Y ninguna cantidad de críticas, sabotajes o rivalidades mezquinas pueden quitarte eso.

Asiento.

—Intentaré recordarlo.

Los ojos de Vanessa entonces se mueven entre Karl y yo.

—Y, debo decir, es maravilloso tener un novio que te defiende así —dice.

Tanto Karl como yo balbuceamos casi al unísono.

—Oh, no somos…

—…pareja.

No estamos juntos —termina Karl, sus ojos moviéndose nerviosamente hacia mí.

Soy consciente de lo rojas que están mis mejillas, y rápidamente aparto la mirada.

La boca de Vanessa se contrae en una sonrisa cómplice, sus ojos brillando con una especie de picardía juguetona.

—Mis disculpas, entonces.

No es mi lugar hacer suposiciones.

—Aun así, es genial tener un amigo tan bueno —continúa, mirando directamente a Karl—.

Alguien así es difícil de encontrar.

No lo dejes ir.

—Me guiña un ojo, sus ojos centelleando.

Mientras Vanessa comienza a alejarse, me encuentro mirando a Karl.

Él me está mirando fijamente, y hay una suavidad en sus ojos que hace que mi corazón se derrita, aunque estaba a punto de regañarlo por causar una escena así.

—Lo siento, Karl —me encuentro diciendo por razones desconocidas para mí.

Él inclina la cabeza, sus ojos escudriñando los míos.

—¿Por qué te disculpas?

Hiciste un trabajo increíble hoy, Abby.

Fuiste profesional, articulada y honesta.

Todos en el restaurante estaban mirando, y están deseando verte.

Sus palabras ayudan a calmar mi malestar.

Pero aún así, no puedo quitarme la sensación de que lo he incomodado—y a todos en este estudio, de hecho.

—No tenías que enfrentarte a Daniel.

No quería arrastrarte a mi drama insignificante.

—No es un “drama insignificante—dice—.

Y además, quería hacerlo.

¿Crees que me quedaría parado viendo cómo un chef de segunda habla mal de ti?

—Gracias —digo con una suave risa—.

Pero realmente no necesitas hacer cosas así.

Intentaré manejar mis propias emociones en el futuro.

Karl pone los ojos en blanco, un gesto juguetón que envía una inesperada ola de calor a través de mí.

—Bueno, qué pena.

Lo haré de todos modos.

Hasta el día en que muera.

Sus palabras me provocan un agradable escalofrío por la espalda, y me encuentro apartando la mirada nuevamente para ocultar el rubor en mis mejillas.

Desde el otro lado de la sala, los ojos de Vanessa se encuentran con los míos, y casi creo ver que me guiña un ojo.

—Vamos —dice Karl, haciéndome un gesto para que lo siga—.

Volvamos al restaurante.

Hay una sorpresa esperándote.

Asiento y comienzo a seguirlo hacia la puerta.

Pero entonces, me detengo, recordando algo.

—Espera aquí —murmuro, girando sobre mis talones.

De repente estoy corriendo, corriendo por el pasillo, de vuelta hacia el camerino.

Entro de golpe por la puerta, y allí están.

Las flores, todavía en el suelo, justo donde las dejamos.

Una sonrisa aparece en mi rostro mientras las recojo.

Un conjunto de vibrantes girasoles, margaritas y paniculata parece calentar la habitación, y aunque algunos pétalos se han desprendido, eso no significa que todo el ramo esté arruinado.

Y mientras camino de regreso para encontrarme con Karl, el ramo sirve como un recordatorio:
Incluso cuando la vida parece que le faltan algunos pétalos, siempre hay algo—o más bien, alguien—allí para iluminar tu día.

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