Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 144

144: #Capítulo 144: Sin vergüenza 144: #Capítulo 144: Sin vergüenza Estoy sentada sola en la sala de descanso, con los dedos envueltos alrededor de un vaso de cartón con café de la máquina expendedora.

El café ya se ha enfriado, pero tampoco es que lo estuviera bebiendo.

El sabor era demasiado amargo para lo que necesito ahora.

Karl salió hace apenas unos minutos.

Dijo que tenía que hacer una llamada, y estoy demasiado entumecida para cuestionarlo.

Ahora mismo, agradezco el silencio de la sala de descanso.

Lo necesitaba después de ese pequeño espectáculo en el escenario.

Todavía puedo sentir el calor de las luces del escenario, el punzante dolor de las duras palabras de Logan.

«Deberías conocer tus ingredientes».

Su voz se repite en mi cabeza como un disco rayado, pulsando junto con la fuerte jaqueca que tengo ahora mismo.

De repente, la puerta se abre de golpe y Bryan entra a zancadas, con el teléfono pegado a la oreja.

Me lanza un gesto distraído con la cabeza antes de murmurar una disculpa y salir de la habitación, sin duda buscando privacidad para su llamada.

Mi soledad dura poco.

Entonces, para mi disgusto, Daniel entra en la sala de descanso justo cuando Bryan se escabulle.

Se detiene en seco cuando me ve, sus ojos se iluminan con una sonrisa burlona que hace que me hierva la sangre.

—Un mal momento ahí fuera, Abby —dice, sirviéndose un café.

Sin azúcar, sin crema.

Negro, justo como esperaba.

Como su corazón.

—¿Tuviste algo que ver con eso?

—La acusación salta de mis labios antes de que pueda sopesar las consecuencias.

Él se gira, apoyándose contra la encimera, entrecerrando los ojos.

—¿Manipular tu estación?

Por favor.

No juego a esos juegos, Abby.

No necesito hacerlo.

—Pero las especias estaban cambiadas.

Tú eras el único que…

—empiezo, pero mi voz se apaga.

No debería terminar.

Es demasiado precipitado, y no tengo ninguna prueba.

—Incluso si lo hubiera hecho, que no lo hice, deberías haberlo sabido —sisea—.

Una chef debería conocer sus ingredientes por el olor, por el sabor.

—La mueca de Daniel es afilada y dirigida directamente a mí.

Hay una especie de malicia alegre detrás de sus ojos, y puedo decir que está mintiendo descaradamente.

Mis manos se cierran en puños alrededor del vaso de cartón, aplastándolo un poco con mi agarre.

—Te estás divirtiendo con esto, ¿verdad?

—suelto.

Su risa es baja, irónica, desprovista de cualquier humor real.

—Lo que disfruto, Abby, es ver a alguien fuera de su elemento agitarse y hacer el ridículo en televisión en directo.

Me olvido del café mientras me levanto, mi silla arrastrándose hacia atrás con un ruido que parece demasiado fuerte en la habitación silenciosa.

—Entonces, ¿qué, esto es divertido para ti?

¿Sabotearme?

Daniel se encoge de hombros con naturalidad, pero sé lo que está pensando.

—Tú te saboteas a ti misma, Abby.

No necesitas mi ayuda para hacer eso —dice, con las comisuras de los labios levantándose.

—¿Y crees que porque has ganado algunas rondas, eres una especie de prodigio de la cocina?

—siseo, cerrando mis manos en puños a los costados.

Daniel da un paso adelante, sin apartar nunca sus ojos de los míos.

—Sé que soy bueno.

Pero tú?

Tú solo eres…

—¿Solo qué, Daniel?

—lo desafío, aunque no estoy segura de si quiero escuchar la respuesta o no.

Sonríe, y es todo dientes.

—Tú solo estás jugando a fingir.

Cuando la presión aumenta, se muestran los verdaderos colores.

¿Y los tuyos?

—Chasquea la lengua, negando con la cabeza—.

Están por todas partes.

Hoy lo demostraste.

No perteneces aquí.

La habitación está en silencio excepto por el zumbido del refrigerador y el sonido distante de charlas desde el área del escenario.

La mirada de Daniel es implacable, y me siento expuesta bajo las duras luces fluorescentes.

Está equivocado.

Sé que está equivocado.

Pero la semilla de duda que ha plantado es persistente, y hoy finalmente está empezando a echar raíces.

—Conozco mi camino en una cocina mejor que tú jamás lo harás —replico, aunque las palabras se sienten vacías incluso mientras las escupo.

—Abby, Abby, Abby —chasquea, apartándose de la encimera para dar otro paso más cerca—.

Apenas puedes encontrar tu camino fuera de una bolsa de papel.

¿Esta competencia?

No es para los débiles.

No es para los que no tienen pasión.

Y definitivamente no es para alguien que no puede distinguir la nuez moscada del cardamomo.

Sus palabras son como una bofetada en la cara, un recordatorio de la humillación en el escenario.

De la decepción de Logan.

De la expresión confundida de Vanessa.

Del tiramisú que ahora representa mi mayor fracaso, todo en televisión en directo.

Logan se gira para marcharse, su postura tan casual como siempre mientras se dirige hacia la puerta, como si esto hubiera terminado.

Pero entonces, de repente tengo una epifanía.

—Estás asustado —suelto—.

Por eso estás tratando de sabotearme.

Tienes miedo de que pueda eclipsarte.

Que una mujer, nada menos, pueda ganarte en esta competencia.

Y no puedes soportarlo.

Daniel se congela por un momento, y por el más breve de los segundos, creo ver un ligero temblor en sus hombros.

Es tan rápido que casi lo pierdo, pero está ahí.

Se da la vuelta lentamente, y ahí está de nuevo esa sonrisa burlona característica suya, pero ahora puedo sentir el vacío detrás de ella.

—Ya quisieras —dice, llevándose la taza de café a los labios—.

Como si alguna vez fuera a tener miedo de alguien como…

—¿Como qué?

—pregunto, colocando mis manos en las caderas—.

¿Una mujer?

Daniel encuentra mi mirada con un destello en sus ojos.

—No solo una mujer.

Una zorra.

Puedo sentir cómo las puntas de mis dedos se enfrían por el repentino impacto de sus palabras.

—¿Disculpa?

—digo entre dientes apretados.

—Es vergonzoso, realmente —afirma, dando un paso hacia mí—.

Su postura casi se siente agresiva, y me encuentro dando un paso tembloroso hacia atrás, mi resolución vacilando.

Se ríe—.

Una mujer intentando abrirse paso a la fuerza en un espacio donde claramente está superada.

Eso mancha la imagen de los chefs dedicados—chefs reales—que tienen una pasión y talento genuinos por la cocina.

Mientras Daniel habla, acorta la distancia entre nosotros.

Me encuentro retrocediendo involuntariamente, tratando de poner espacio entre nosotros, hasta que mi espalda toca la encimera.

Pero Daniel sigue acercándose hasta quedar a pocos centímetros de mi cara.

—¿Crees que porque soy mujer, no puedo ser tan buena como cualquier hombre en la cocina?

—pregunto, con la voz temblando más de lo que me gustaría.

Hay un silencio tenso por un momento, roto solo por una risa de los labios de Daniel.

—¿Buena?

Abby, incluso si hubiera manipulado tu estación—cosa que te aseguro que no hice—habrías encontrado alguna manera de estropearlo porque, francamente, no sabes ni lo más básico sobre cocina.

—¿Y abrir un restaurante?

—continúa antes de que pueda replicar, cada palabra deliberada, puntuada con una mueca desdeñosa—.

Tal vez después de la actuación de hoy, o debería decir la falta de ella, te darás cuenta de que no tienes lugar en esta industria.

Ciérralo.

Vete a casa.

Deja que un hombre te cuide por una vez.

Está en tu naturaleza, ¿no?

Abro la boca para responder, pero antes de que pueda, me interrumpen abruptamente.

La puerta se abre de golpe, y Bryan entra, todavía con el teléfono en la mano.

Sus ojos rápidamente se mueven entre Daniel y yo, la tristeza en ellos destaca contra las luces fluorescentes.

Daniel se aclara la garganta y rápidamente se aleja, y finalmente siento que puedo respirar.

Y entonces, detrás de Bryan, viene alguien más…

El Sr.

Thompson.

Y la habitación queda en silencio.

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