Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 153

153: #Capítulo 153: Extraordinario 153: #Capítulo 153: Extraordinario Abby
Mientras Karl habla, mis dedos juguetean con el dobladillo de mi chaqueta blanca de chef, que ya no está impecable sino salpicada de salsa, pequeñas manchas y restos de comidas preparadas apresuradamente.

Se siente como una representación perfecta de mi mundo interior en este momento: antes inmaculado y blanco como un lirio, pero ahora manchado y desgastado por las pruebas que he atravesado hoy.

Seguimos de pie en el armario de suministros, y el aire se siente denso.

Karl todavía está sobre mí, con su mano apoyada en la puerta junto a mi cabeza, acorralándome allí con su cuerpo.

Mi loba se agita ligeramente, pero este no es el momento; acabo de descubrir que Karl intentó hablar con los jueces por mí, y no estoy segura de cómo sentirme al respecto.

—Abby…

—comienza, su voz desvaneciéndose por un momento mientras sus ojos buscan los míos.

Finalmente, se aparta de la puerta y cruza la pequeña habitación, pasándose la mano por el pelo por lo que parece ser la millonésima vez en los últimos minutos.

—Solo dímelo, Karl —murmuro, parpadeando para contener las lágrimas que amenazan con derramarse.

Hace una pausa, luego respira hondo, y se gira para mirarme de nuevo.

—Abby, sí, hablé con Logan; pero nunca intenté sobornar a nadie.

Espero que puedas creerme en ese aspecto.

Asiento, porque a pesar del torbellino en que se ha convertido esta competencia, sé eso.

Karl no tiene motivos para mentirme ahora.

Su integridad sigue intacta, tal como prometió todas esas semanas atrás.

—Lo sé, Karl.

Pero ¿por qué hablar con él?

¿Qué le dijiste?

Toma aire profundamente, y puedo ver que está eligiendo sus palabras con sumo cuidado.

—Le dije que eres una chef increíble, Abby.

La mejor aquí, sin duda.

Y no mereces la forma en que te trata…

—¿Pero?

—La palabra queda suspendida entre nosotros.

La mandíbula de Karl se tensa, y desvía la mirada por un breve instante, ordenando sus pensamientos.

Cuando me mira de nuevo, es como si hubiera una nueva determinación en sus ojos, como si hubiera algo que quisiera decirme pero no pudiera expresarlo completamente.

—Pero…

tiene una idea sobre ti, Abby.

No ve las cosas con claridad.

Solo…

intenté hacerle ver que estás poniendo tu corazón y alma en esta competencia.

Eso es todo.

Mi corazón se acelera, y no sé qué decir.

Hay una profunda mezcla de gratitud y temor anudándose en mi estómago: gratitud por el intento de Karl de hablar con Logan, pero también temor porque sé que, sean cuales sean las ‘ideas equivocadas’ que Logan tenga sobre mí, nada de lo que Karl pueda decir cambiaría jamás el resultado de esta condenada competencia.

—¿Y qué pasó con el sous chef?

—pregunto, con una voz apenas más audible que un susurro—.

¿Qué pasó, realmente?

Una sombra cruza el rostro de Karl.

—Estaba manipulando los ingredientes en la despensa.

Las trufas.

Lo sorprendí en el acto, intenté detenerlo.

Le quité las setas de la mano, pero te juro, Abby, que nunca le puse un dedo encima.

Sé que está diciendo la verdad; Karl, a pesar de toda su imponente presencia de Alfa, nunca lastimaría a nadie en este tipo de contexto.

Ni en un millón de años, y especialmente no en televisión en vivo.

—¿Y los guardias no te creyeron?

—pregunto.

Niega con la cabeza.

—Los guardias creen que estoy mintiendo.

El sous chef podría presentar cargos si las imágenes se ven…

En fin, no importa.

Me envían a casa, Abby.

No estaré aquí cuando salgas del escenario.

Miro al suelo sin parpadear, observando mis pies.

Afuera, puedo oír cómo el sistema de megafonía vuelve a activarse: «Concursantes, faltan dos minutos.

Regresen al escenario en dos minutos.

Repito, dos minutos».

Antes de que pueda decir algo, la mano de Karl se extiende y parece flotar junto a mi mejilla por un momento antes de posarse en mi hombro.

—Lo siento, Abby.

No quería arruinar todo esto para ti hoy.

Todo es culpa mía.

Todavía estoy tratando de procesarlo todo, pero hay algo que sé con certeza: nada de esto es culpa de Karl.

El juego estaba amañado desde el principio, y nunca se pretendió que yo ganara.

—No, Karl, no es tu culpa —murmuro, levantando mi mano para ponerla sobre la suya—.

No te sientas mal.

Suspira.

—Solo quiero que sepas…

Creo en ti, Abby.

Siempre lo he hecho.

Y creo que aún puedes ganar esto.

Siempre que hayas usado las trufas correctas para tu último plato…

No lo dejo terminar.

Tal vez sea la adrenalina que aún corre por mis venas, o tal vez sea la desesperada necesidad de transmitir todo lo que no puedo expresar con palabras, pero me lanzo hacia adelante.

Mis manos encuentran los lados de su rostro, su piel áspera con la barba incipiente, y presiono mis labios contra los suyos en un beso que es tanto una disculpa como un agradecimiento.

Se queda rígido por un momento, atónito, antes de que su calor se filtre en mí, estabilizándome.

Al separarnos, me encuentro con la suave confusión en sus ojos.

—¿Por qué fue eso?

—murmura, y puedo sentir el rubor extendiéndose por mis mejillas, caliente y punzante.

—Fue solo…

un beso de amistad —tartamudeo, sintiendo el escozor de lágrimas calientes que pican en la parte posterior de mis ojos—.

Por todo lo que hiciste hoy, Karl.

Aunque todo…

todo salió mal.

Sus cejas se fruncen en confusión.

—¿Salió mal?

—pregunta—.

¿Cómo que salió mal?

Abby, tu plato…

Pero niego con la cabeza, incapaz de formar las palabras, de describir la visión de mi plato—mi sueño—desmoronándose ante mis ojos.

Usé las trufas equivocadas.

Él intentó advertirme, pero era demasiado tarde.

Las lágrimas se acumulan y se derraman antes de que pueda detenerlas, y rápidamente desvío la mirada, intentando contenerlas antes de que arruinen mi maquillaje para el escenario.

Karl extiende la mano, flotando junto a mi cara como si quisiera limpiar las lágrimas pero no estuviera seguro de si debería hacerlo.

—Abby, háblame.

Por favor.

Abro la boca para intentarlo de nuevo, pero la voz del asistente corta a través del sistema de megafonía, aguda y urgente.

—¡Concursantes, de vuelta al escenario, por favor!

El rostro de Karl se descompone, y hay una desesperación allí que refleja la mía.

—Abby, tu plato, ¿les gustó?

Solo niego con la cabeza otra vez, un gesto silencioso que habla por sí solo.

No puedo contárselo, no ahora.

Las palabras no salen, y es demasiado tarde; he perdido.

Hemos perdido.

Sin decir una palabra más, abro la puerta del armario de suministros y comienzo a correr por el pasillo hacia el escenario, hacia una asistente casi frenética que agita su tabla sujetapapeles más adelante.

—¡Abby!

—Karl sale disparado del armario de suministros, con su mascarilla quirúrgica azul colgando de su oreja, y me llama mientras me alejo corriendo.

Pero no puedo enfrentarlo, no puedo decírselo ahora.

No hay tiempo, y además, las palabras no saldrían de todas formas.

Justo cuando alcanzo a la asistente, echo un último vistazo por encima del hombro para ver la figura de Karl, de pie al final del pasillo, sus ojos llenos de preocupación y confusión.

Y lo único que puedo hacer es saludar, ofreciéndole la más débil de las sonrisas.

Y entonces, me conducen de vuelta al escenario.

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