Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 159

159: #Capítulo 159: Perfectamente Bien 159: #Capítulo 159: Perfectamente Bien Abby
El olor a granos de café tostado y pasteles recién hechos llena el aire mientras entro en el local de brunch donde Chloe, Lea y yo nos reunimos una vez por semana.

Ha sido una tradición nuestra durante años, y me alegra que las cosas hayan vuelto a la normalidad ahora que el concurso de cocina ha terminado.

Normal.

La palabra se siente extraña.

Después de perder el concurso, seguido por la partida de Karl, lo “normal” se siente como algo extrañamente nuevo ahora.

Es curioso cómo las cosas pueden volver exactamente a como eran antes, solo para que se sientan completamente diferentes que nunca.

Han pasado dos semanas desde que Karl se fue y desde que perdí el concurso, y el tiempo parece estar tanto detenido como moviéndose demasiado rápido a la vez.

Siento que estoy perdida en una montaña de papeleo y tareas administrativas, botellas de vino a medio terminar y libros arrugados.

Ahora mismo, mi vida se siente interminable e irrevocablemente aburrida.

Y tal vez “aburrida” es exactamente lo que necesito ahora mismo.

—¡Oye, Abby, aquí!

—la voz de Chloe corta el bajo murmullo de charlas y el tintineo de cubiertos.

Saludo con la mano, divisándola a ella y a Leah en nuestra mesa habitual junto al amplio ventanal.

Mientras me abro paso entre las mesas, ensayo mi discurso en mi cabeza, porque sé que preguntarán.

No he puesto un pie en la cocina por más de cinco minutos a la vez en las últimas dos semanas.

En cambio, me he estado ocupando con tareas administrativas en el restaurante, pasando los días en mi oficina.

Sé que están preocupadas por mí.

Probablemente por eso reinstauraron nuestra tradición de brunch, como una especie de intervención.

Pero no puedo volver a la cocina, no ahora.

Tal vez nunca.

Me deslizo en el reservado, ofreciendo una débil sonrisa.

—Buenos días, ustedes dos.

Los ojos de Leah son cálidos pero inquisitivos mientras levanta la mirada de su menú.

—¿Cómo lo estás llevando?

Con la fiesta Alfa acercándose, imagino que Karl ha estado en tus pensamientos.

Revuelvo mi café, asombrada por la incapacidad de mis amigas para darme un momento para respirar antes de que comience el interrogatorio.

—He estado ocupada, ya saben, con el restaurante.

Karl tiene su propia vida, y yo tengo la mía.

Así que, ya saben, no está en mis pensamientos.

Para nada, en realidad.

Chloe frunce ligeramente el ceño, como lo hace cuando sospecha que estoy mintiendo, lo cual estoy haciendo.

—¿No ha intentado contactarte?

—pregunta.

La pregunta flota en el aire, pesada e indeseada.

La última vez que hablé con Karl fue la mañana después de nuestro casi encuentro.

Todavía puedo sentir la sensación de sus dedos en la parte baja de mi espalda, su aliento en mi oído.

—No —digo, dejando la cuchara con un tintineo—.

No lo ha hecho.

¿Y por qué lo haría?

Ambos somos personas ocupadas.

Puedo decir que no están convencidas.

Chloe y Leah intercambian una mirada antes de que Leah extienda la mano por encima de la mesa, con un toque suave sobre mi mano.

—Sabes, Abby, está bien extrañarlo.

Y está bien estar molesta por el concurso.

Retiro mi mano, envolviéndola alrededor de mi taza en su lugar.

—Honestamente, chicas, estoy bien.

Solo estoy…

reevaluando las cosas, ¿saben?

—¿Reevaluando?

—dice Chloe—.

¿Es ese tu nuevo término para esconderte en tu oficina y negarte a cocinar?

¿Reevaluando?

Una mueca cruza mi rostro.

—No me estoy escondiendo, ni me estoy negando a nada.

Pero, ya saben…

tal vez la cocina no sea mi vocación.

He estado pensando mucho últimamente, y…

—Pero te encanta cocinar —interrumpe Leah con los ojos muy abiertos.

Me río, pero es un sonido hueco.

—Me encantaba, en tiempo pasado.

Después del concurso, creo que mi cocina ha sufrido un golpe.

Tal vez no estoy hecha para esto después de todo.

—Eso no es cierto —insiste Leah—.

Todo el mundo tiene días malos, semanas malas…

¡Demonios, incluso meses malos!

Pero eso no significa que hayas perdido tu toque.

Chloe asiente enfáticamente.

—Leah tiene razón.

No puedes dejar que un contratiempo te defina.

Y estuviste increíble en el concurso, a pesar de los percances.

Tienes un don, Abby.

Me encojo de hombros, evitando sus miradas mientras tomo un sorbo de mi café.

—Quizás.

Pero ahora mismo, realmente estoy disfrutando el trabajo administrativo.

Es menos…

caótico.

Y podría usar un poco menos de caos en este momento.

—Solo no queremos verte renunciar a algo por lo que sientes pasión —dice Chloe, alcanzando un croissant—.

No por lo que pasó o por…

Karl.

La mención de su nombre de esa manera hace que mi respiración se entrecorte.

—No estoy renunciando.

Solo estoy explorando otras partes del negocio.

Y Karl no tiene nada que ver con esta decisión.

Leah me da una mirada comprensiva.

—No tienes que poner cara de valiente para nosotras, Abby.

Somos tus amigas.

Se nos permite preocuparnos por ti.

Suelto un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

—Lo sé —murmuro—, y las quiero a las dos por eso.

Pero realmente estoy contenta con cómo están las cosas ahora.

La mirada de Chloe es penetrante, y por un momento, temo que vea a través de mí como lo hizo hace dos semanas.

Pero simplemente asiente.

—Si estás segura…

Pero estamos aquí para ti, pase lo que pase.

Y esto no significa el fin de tu carrera culinaria.

Siempre podrías volver a ella cuando estés lista.

Asiento, agarrando mi taza de café un poco más fuerte.

—Exactamente —dije—.

Solo necesito algo de tiempo.

Eso es todo.

…
Es bastante pasado el mediodía, y estoy completamente inmersa en una torre de papeleo.

Inventario, pedidos de suministros, evaluaciones de desempeño, facturación, nómina…

Todo ello.

Es increíblemente aburrido y tedioso, pero me he acostumbrado a ello durante las últimas semanas.

De repente, sin embargo, hay un golpe en la puerta de mi oficina.

—Adelante —digo sin levantar la vista, esperando a uno de los camareros con una crisis menor que se resuelve fácilmente desde la comodidad de mi escritorio.

Pero la puerta se abre y en su lugar, es Juan quien está frente a mí.

—Abby, ¿podrías venir a revisar algo en la cocina?

Siento que el color se drena de mi cara, mi corazón acelerándose ante la idea de cruzar ese umbral otra vez.

—N-no puedo, Juan —murmuro, señalando las pilas de papeles en mi escritorio—.

Lo siento.

Estoy sobrecargada ahora mismo.

Él frunce el ceño.

—Pero es sobre la técnica de braseado para las costillas…

—Creo que Anton puede encargarse de eso —interrumpo, quizás demasiado rápido—.

Ha estado haciendo un gran trabajo, ¿no crees?

Las cejas de Juan se fruncen ligeramente, y puedo decir que no está convencido.

—Um…

Está bien, claro —dice, aunque su tono sugiere que hay más que quiere decir—.

Le preguntaré a Anton, entonces.

La puerta se cierra detrás de él, y suelto un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Toda esta táctica de evasión está empezando a desgastarse, y lo sé.

Me recuesto en mi silla, sintiéndome culpable por mis supuestos delitos.

Un chef pertenece a la cocina, lo sé; pero ahora mismo, no me siento mucho como chef en absoluto.

A pesar de los hashtags, a pesar del apoyo, me siento como una fracasada.

Sacudiendo la cabeza como para disipar los pensamientos, vuelvo a mi trabajo.

Pero no estoy trabajando por mucho tiempo cuando llega otro golpe, fuerte y urgente esta vez.

La irritación surge instantáneamente en mí mientras imagino a Juan o Anton parados afuera de la puerta, listos para irrumpir aquí y arrastrarme a la cocina.

—¡Estoy ocupada!

—exclamo, más duramente de lo que pretendo.

Pero la puerta se abre de todos modos, y ahí está él.

Mis ojos se abren de par en par.

—¿Sr.

Thompson?

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