Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 298

Capítulo 298: #Capítulo 298: Cigarrillos y Susurros

Abby

Después de vagar por un pasillo estrecho y poco iluminado en busca de Karl, salgo a un callejón igualmente estrecho. El aire frío de la noche muerde mi piel, pero apenas puedo sentirlo gracias a la cerveza en mi estómago. Frunciendo el ceño, miro alrededor; y entonces lo veo.

Lo encuentro de pie, solo en el callejón, con un cigarrillo encendido entre los dedos. Está apoyado contra la pared de piedra del pub, y la tenue luz de una farola cercana proyecta sombras sobre su rostro, revelando una expresión contemplativa.

«Ve hacia él», dice mi loba. No estoy completamente segura de por qué está tan insistente esta noche, pero no me resisto. Tal vez es solo el alcohol, o tal vez yo también quiero secretamente estar más cerca de él.

—Hola —murmuro mientras me acerco, ciñéndome el suéter alrededor de los hombros—. Pensé que te encontraría aquí fuera.

Karl levanta la mirada, la brasa roja de su cigarrillo suspendida en el aire mientras me mira.

—¿Qué haces aquí afuera en el frío? —pregunta.

Me encojo de hombros.

—Podría preguntarte lo mismo. Y también podría preguntar por qué estás fumando cuando sabes que es malo para ti.

—Es justo —dice con una risita antes de dar otra calada a su cigarrillo.

Me uno a él contra la pared, y nos quedamos allí por unos momentos, simplemente disfrutando del aire nocturno. Karl no fuma muy a menudo; solo cuando está pensando profundamente, lo que debe estar haciendo ahora. Es un marcado contraste con su comportamiento jovial de antes.

—¿Algo anda mal? —finalmente pregunto, rompiendo el silencio.

Karl exhala una nube de humo, con la mirada distante.

—Solo pensando —responde, su voz llevando un toque de melancolía.

—¿Sobre…?

Se encoge de hombros.

—Veo lo apasionada que eres con tu restaurante y tu personal, y… me siento mal por haber sugerido alguna vez que empezaras de nuevo aquí.

Las palabras de Karl me toman por sorpresa. Tragando saliva, observo el humo elevarse y desaparecer en el cielo nocturno.

—¿Puedo dar una calada? —pregunto, sorprendiéndome incluso a mí misma con la petición.

Él arquea una ceja mientras me mira.

—¿Qué pasó con eso de que es malo para ti? —bromea. Pero yo solo extiendo la mano, y él me entrega el cigarrillo sin decir palabra.

Doy una profunda inhalación, sintiendo cómo el humo llena mis pulmones. Es un fuerte contraste con el aire fresco de la noche. Ni siquiera fumo, pero ahora mismo, necesito algo para calmar mis nervios.

—¿Por qué te sientes mal por ello? —pregunto, exhalando lentamente y viendo cómo el humo flota y se disipa en la luz ámbar de las farolas—. ¿Y por qué pensar en todo esto ahora? Se supone que nos estamos divirtiendo esta noche.

Karl recupera el cigarrillo, sus ojos encontrándose con los míos. Nuestros dedos se rozan, y envía una descarga por mi mano.

—Me doy cuenta de que tu vida aquí ya terminó —dice en voz baja—. Tienes una nueva vida, nueva gente en la ciudad. Nunca debería haber sugerido que volvieras aquí después de todo lo que has construido allá —dice, con una nota de resignación en su voz.

Hago una pausa por un momento y lo miro. Su mirada se ha dirigido al suelo de adoquines frente a nosotros. Siempre me han encantado las calles adoquinadas de aquí, la sensación de retroceder en el tiempo.

—Karl, no deberías sentirte mal —me encuentro susurrando—. Sí echo de menos este lugar, a veces.

Él me mira.

—¿De verdad?

—Sí —respondo con un asentimiento—. Supongo que lo olvidé estos últimos años, pero siempre he amado este pueblo. No puedo negar los recuerdos de aquí.

La mirada de Karl se encuentra con la mía, una mezcla de emociones brillando en las profundidades de sus suaves ojos marrones.

—Este lugar tiene muchos recuerdos para ambos —dice, con voz suave—. Pero lo entiendo. Tu vida ha seguido adelante, y tienes nuevos vínculos en la ciudad.

Respiro hondo, el aire frío llenando mis pulmones.

—La ciudad es diferente, pero me he acostumbrado a ella. Hay una vitalidad allí, un ritmo de vida que he llegado a amar —hago una pausa, mis pensamientos derivando hacia las calles bulliciosas, la gente diversa y los nuevos desafíos que he enfrentado allí—. Amo la ciudad. Solo que de una manera diferente.

Él asiente, su expresión pensativa.

—Lo entiendo —dice—. Has construido algo importante allí, Abby. Tu restaurante, tu equipo… Es impresionante.

Sonrío, una combinación de gratitud y timidez creciendo dentro de mí.

—Gracias —digo suavemente—. Significa mucho escucharte decir eso.

Permanecemos en silencio unos momentos más, los únicos sonidos son el murmullo distante del pub y algún coche pasando ocasionalmente. Entonces, Karl vuelve a hablar, su tono vacilante.

—He estado pensando… sobre nosotros, este acuerdo, la apuesta. No quiero que sientas que tienes que elegir entre tu vida allá y… lo que sea que hay entre nosotros.

Lo miro, sorprendida por su confesión.

—Karl, yo…

Él me interrumpe, con una mirada decidida en sus ojos.

—Quiero anular la apuesta. Nunca se trató de ganar o perder. Solo… quería estar cerca de ti otra vez. Pero no puedo pedirte que renuncies a todo por lo que has trabajado tan duro.

Sus palabras me impactan como una ola, una mezcla de alivio y confusión me invade.

—No tienes que hacer eso —empiezo a decir, mi voz apenas más que un susurro, pero él suavemente niega con la cabeza.

—No, está bien. Quiero que seas feliz, Abby —dice—. Dondequiera que sea.

Estoy a punto de responder cuando él se aparta, apagando la colilla de su cigarrillo.

—Hace frío aquí fuera —dice suavemente, su mirada posándose en la mía una última vez—. Deberíamos volver adentro.

Asiento rígidamente, tragando saliva.

—Sí —murmuro—. Tienes razón.

Juntos, nos giramos para regresar al interior. Pero mi loba se agita dentro de mí, su voz clara y fuerte en mi mente.

«No lo dejes alejarse».

De repente, me encuentro actuando por instinto, mi mano disparándose sin siquiera pensarlo.

—Espera —exclamo, alcanzando su mano y agarrándola con fuerza.

Sus dedos están cálidos a pesar del frío. Se detiene, volviéndose para mirarme, con una pregunta en sus ojos.

Pero antes de que pueda preguntar qué pasa, es como si en ese momento, algo cambiara entre nosotros, una corriente de entendimiento tácito. Me acerco más, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

—No tienes que tomar decisiones por mí, Karl —digo, mi voz firme a pesar del tumulto que gira dentro de mí—. Soy capaz de tomar mis propias decisiones. Yo… no quiero anular nuestra apuesta.

Me mira, con una nueva intensidad en su mirada.

—Abby, yo…

No le dejo terminar. En un movimiento audaz, lo acerco hacia mí, nuestros cuerpos presionándose en la tenue luz del callejón. Su sorpresa da paso a algo más profundo, una necesidad cruda que refleja la mía propia.

—Abby…

Nuestros labios se encuentran en un beso que es a la vez feroz y tierno, y su aliento llena mis pulmones. Nos separamos por un momento, dejando que nuestros ojos se encuentren en el tenue resplandor de las farolas ámbar, pero es solo un momento antes de que nuestros labios se unan nuevamente.

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