Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 305

Capítulo 305: #Capítulo 305: Subir la Apuesta

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Karl

Mientras reparto las cartas, el tintineo de las fichas de póker resuena en la habitación tenuemente iluminada. Anton, Juan y yo estamos reunidos alrededor de una pequeña mesa de cartas, absortos en un juego de póker mientras los demás están viendo una película en la habitación contigua.

Las apuestas son bajas, solo un partido amistoso con fichas y sin dinero real de por medio. El ambiente es ligero, lleno de bromas casuales y ocasionales estallidos de risa mientras el sonido de música suave emana del altavoz bluetooth en la esquina.

Nunca pensé que diría esto, pero honestamente estoy disfrutando el tiempo con los dos hombres a quienes realmente he comenzado a ver como mis amigos. Y odio admitir esta parte aún más, pero… en realidad estoy un poco triste al saber que se irán por la mañana.

Es un poco solitario aquí, siendo el Alfa al que todos admiran. A veces es agradable ser visto simplemente como un igual.

Pero entonces, de repente, Anton, con un brillo travieso en los ojos, dice algo que no esperaba.

—¿Por qué no hacemos esto más interesante y apostamos con dinero real?

Juan y yo intercambiamos miradas cautelosas, nuestra diversión desvaneciéndose. Apostar. Es lo que hizo que Anton perdiera a su esposa e hija y quedara sin hogar, y supongo que deberíamos haber sido más prudentes antes de tentarlo con un juego como el póker. Es fácil olvidarlo, a veces, pero aun así deberíamos haber pensado en las implicaciones primero.

En un acuerdo tácito para poner fin a esto ahora antes de que causemos que nuestro amigo recaiga, Juan y yo dejamos nuestras cartas, y Juan comienza a recoger las fichas de póker sin decir palabra.

—¿Qué pasa? —pregunta Anton, con confusión nublando su rostro mientras observa a Juan ordenar la mesa de póker—. ¿Por qué estás recogiendo?

Dejo escapar un profundo suspiro, sintiendo una punzada de preocupación por mi amigo.

—Anton —comienzo, eligiendo mis palabras cuidadosamente—, quizás jugar al póker no fue una buena idea. Y definitivamente no vamos a apostar con dinero real. Lo siento, amigo.

El rostro de Anton palidece, y una mezcla de reconocimiento y vergüenza inunda sus facciones mientras deja las cartas. Se pasa una mano por el pelo y murmura una maldición en Francés en voz baja.

—Lo siento —dice, con la voz llena de arrepentimiento—. A veces, yo… todavía quiero apostar. Es como si estos demonios internos tomaran el control.

—Está bien, Anton —lo tranquilizo, extendiendo la mano para darle un firme apretón en el hombro—. Pero recuerda cómo las cosas están mejorando con tu esposa. Estás pudiendo ver a tu hija de nuevo. ¿Realmente quieres poner en peligro todo eso por un juego de póker?

Los ojos de Anton se llenan de lágrimas, y sacude la cabeza con vehemencia.

—No, no quiero —dice, con la voz quebrada—. Gracias, Karl, Juan. A veces necesito que alguien me haga entrar en razón, eso es todo.

Juan, sintiéndose claramente responsable del lío, se disculpa.

—Lo siento, chicos. El póker fue idea mía. Debería haberlo sabido mejor, especialmente con mi propio pasado en cuanto a adicciones.

Anton y yo nos volvemos hacia Juan.

—¿Te refieres a tu alcoholismo? —pregunto.

Juan asiente y suspira, con los ojos bajos.

—Sí. Incluso ahora, cuando vamos al bar, es… es difícil. La tentación siempre está ahí, justo bajo la superficie.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que dejaste de beber? —pregunta Anton.

—Seis años —responde Juan, con un toque de orgullo en su voz—. Se vuelve más fácil, pero nunca desaparece por completo, ¿sabes?

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Hay un poco de silencio. Ambos sabíamos que Juan solía ser alcohólico, pero nunca habla de ello. Supongo que ha pasado suficiente tiempo para que se haya vuelto bastante bueno en no mostrar sus luchas cada vez que tenemos una fiesta o salimos.

Anoche, solo bebió refrescos en lugar de alcohol. Y en cualquier otra fiesta donde se reparte alcohol para un brindis, podría dar un sorbo y luego vaciar el vaso. Su despreocupación al respecto hace que sea fácil olvidar que realmente solía luchar, y todavía lo hace, hasta cierto punto.

Pero entonces la conversación cambia, y tanto Anton como Juan me miran al unísono.

—¿Y tú, Karl? ¿Con algo con lo que luchas? —pregunta Anton, levantando una ceja.

Hago una pausa, considerando su pregunta. Entonces, los recuerdos de mi comportamiento pasado con Abby surgen.

—Cuando Abby y yo estábamos casados, yo era… controlador —admito, con la voz apenas por encima de un susurro—. La hacía vestir más modestamente, quería su cabello de cierta manera y era muy celoso. Es lo que llevó a nuestro divorcio. Lo lamento todos los días e intento ser mejor, pero aún tengo mis momentos.

Juan y Anton intercambian miradas de sorpresa.

—¿En serio? —pregunta Juan—. Nunca lo noté.

Asiento, recordando un incidente más reciente.

—Como cuando le dije a Daisy que se abrochara la camisa cuando comencé a ayudar en el restaurante —digo—. Todavía me siento mal por eso, aunque ella ya me ha perdonado.

La habitación queda en silencio, cada uno de nosotros perdido en nuestras propias reflexiones. No esperaba esto, pero se siente bien dejarlo salir. Nunca he sido del tipo que expresa sus sentimientos sobre temas sensibles, pero hay algo en Juan y Anton que me hace relajarme.

—Bueno, yo, por mi parte, me alegro de que nos tengamos el uno al otro —dice Anton, rompiendo el silencio—. Es más fácil enfrentarse a estos demonios con amigos que entienden, ¿no es así?

Asiento en acuerdo, sintiendo un sentido de camaradería que no había esperado.

—Yo también —digo—. Ustedes significan mucho para mí, por muy cursi que suene.

Juan se ríe.

—No es cursi en absoluto —dice—. Nunca pensé que diría esto, Karl, pero te considero un amigo. Aunque pensé que eras un pequeño engreído cuando te conocí.

Sus palabras nos hacen reír a mí y a Anton, y empujo mi silla hacia atrás.

—Sí, y yo pensé que eras un patán —añado, provocando más risas de ellos.

Después de un momento, sin embargo, me levanto.

—Vuelvo enseguida. Necesito buscar algo de la cocina.

Juan y Anton continúan su conversación, cambiando a un juego casual de Pesca para pasar el tiempo. Mientras camino hacia la cocina, perdido en mis pensamientos sobre nuestra conversación, me detengo en el pasillo. Las voces llenan el espacio, y suenan tensas.

Frunzo el ceño al darme cuenta de quién estoy escuchando: son Abby y Chloe las que están hablando. Mi corazón da un vuelco mientras me esfuerzo por escuchar, aunque sé que no debería.

Y en ese momento, escucho algo que nunca debería haber oído.

—He decidido que ni siquiera vamos a tener encuentros casuales más. Fue solo una cosa idiota de corta duración, así que… No tienes que preocuparte por eso, Chloe. Se acabó.

Las palabras de Abby me golpean como un puñetazo en el estómago. Chloe dice algo más, pero no puedo oírlo; la sangre me está zumbando en los oídos, mi corazón late tan fuerte en mi pecho que estoy seguro de que podrán oírlo desde la cocina.

Sin un momento de duda, me alejo rápidamente, sintiendo una mezcla de dolor y confusión floreciendo bastante rápido en mi pecho. Escucharla decirlo tan casualmente, tan fácilmente, como si esos momentos íntimos entre nosotros no significaran nada…

Odio admitirlo, pero me rompe el corazón.

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