Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 325

Capítulo 325: #Capítulo 325: Misericordia

Abby

Estoy acurrucada en el callejón junto al edificio, con lágrimas corriendo por mis mejillas mientras miro al cielo. Sin embargo, no estoy aquí por mucho tiempo antes de escuchar el sonido de pasos acercándose. Un momento después, levanto la mirada con ojos borrosos para ver a Karl de pie sobre mí, su rostro marcado por la preocupación.

—Karl…

—Abby —suspira, inmediatamente se apresura hacia adelante y me atrae a sus brazos.

Me aferro a él con fuerza, presionando mi rostro contra su pecho mientras él acaricia mi cabello. Permanecemos entrelazados así durante un largo momento antes de que Karl finalmente se aparte lo suficiente para mirarme a los ojos.

—¿Qué pasó con Gianna? —pregunta con urgencia, extendiendo la mano para apartar un mechón de cabello de mi rostro—. Los reporteros están diciendo que hubo algún tipo de altercado…

Niego con la cabeza, limpiando mis mejillas húmedas con mis dedos fríos.

—No es importante ahora —murmuro, aunque eso no podría estar más lejos de la verdad—. Solo Gianna siendo mezquina como siempre. —Hago una pausa, encontrándome con la mirada inquisitiva de ojos marrones de Karl—. ¿Qué pasó contigo y Ethan? ¿Está todo bien?

Los ojos de Karl se suavizan ligeramente.

—Mejor que bien. Nosotros… realmente hablamos, Abby. Creo que finalmente aclaramos las cosas.

Una sonrisa se dibuja en sus labios.

—Admitió que nunca quiso realmente esta elección, especialmente de manera tan divisiva. Parece que ambos nos hemos estado aferrando a la idea del liderazgo, cuando realmente deberíamos estar enfocados en la familia.

Dejo escapar un suspiro tembloroso, sintiendo una oleada de alivio.

—Entonces la elección…?

—Hemos acordado suspenderla temporalmente —confirma Karl—. No más campañas, no más odio. Solo tiempo para que nosotros dos reconectemos, para recordar que somos hermanos antes que nada. Y tal vez ni siquiera reiniciemos la campaña.

Hace una pausa entonces, humedeciéndose los labios antes de continuar. —Y… vamos a discutir la posibilidad de liderar la manada juntos. Como co-Alfas.

Mis ojos se abren con sorpresa. Este no es un concepto que haya escuchado antes. De hecho, ni siquiera estoy segura de si se ha hecho alguna vez. —¿Co-Alfas? —suelto—. ¿Eso es siquiera posible?

Karl se encoge de hombros, un destello de algo que parece esperanza cruza por sus ojos. —No veo por qué no —dice—. Requerirá compromiso de ambas partes, pero creo que podría ser el mejor camino a seguir para la manada.

Sus palabras, aunque extrañas e inesperadas, hacen que mis hombros se relajen un poco. —Me alegra que tú y Ethan estén arreglando las cosas —murmuro suavemente—. Se necesitan el uno al otro.

Ninguno de nosotros dice nada por un rato. Durante unos minutos, simplemente nos mantenemos abrazados bajo la luz de la luna llena, el fresco aire nocturno no disminuye en nada el calor que florece en mi pecho.

Aquí, bajo la luz de la luna llena, siento esa familiar sensación filtrándose en mi cuerpo. Quiero a Karl. Y no quiero que me suelte; si pudiéramos quedarnos aquí para siempre, estaría bien con eso.

Pero la realidad irrumpe demasiado pronto, como siempre lo hace.

Karl se aparta, su expresión volviéndose seria nuevamente. —Ahora, dime qué pasó realmente con Gianna —exige—. Y ni se te ocurra restarle importancia, Abby. Si te lastimó…

Suspiro, dándome cuenta de que no tiene sentido no decirle la verdad. —Me abofeteó —admito con reluctancia.

Los ojos de Karl se ensanchan. —¿Ella qué?

—Justo aquí —digo, tocando mi mejilla donde su mano golpeó mi piel—. Todavía me arde un poco.

Sin decir palabra, los dedos de Karl suben para tocar la zona enrojecida. Están fríos, un alivio bienvenido, pero aún así me estremezco. Sin embargo, él no retira la mano. Se inclina y presiona sus labios contra mi mejilla, haciéndome temblar.

—¿Por qué hizo esto? —susurra, su aliento haciéndome cosquillas en el oído.

—Está… enojada —digo después de un momento—. Tal vez yo también la provoqué.

—¿Provocarla? ¿Cómo? —pregunta.

Me encojo de hombros.

—La llamé Barbie de plástico antes; difícilmente el comportamiento adecuado para alguien que se supone que es la Luna de la manada. También la acusé de susurrarle al oído a Ethan. Lo cual no es falso, pero…

Karl permanece en silencio por un momento antes de finalmente dejar escapar un suave suspiro y responder:

—La prensa va a tener un día de campo.

Mientras habla, una vez más recuerdo lo que dije —lo que admití— justo frente a los periodistas y sus cámaras.

—S-Sí —logro decir, tragando saliva y apartando la mirada de Karl—. Lo harán.

Karl me lanza una mirada cautelosa.

—Algo más sucedió —dice, más como una afirmación que una pregunta.

Asiento.

—Le conté sobre… sobre mi infertilidad. Ahora todos lo saben.

—Oh, Abby… —La voz de Karl se apaga, y me atrae hacia él. Me permito enterrar mi rostro en su pecho, y otro sollozo sacude mi cuerpo. Todo el maquillaje que la estilista se tomó la molestia de ponerme debe estar arruinado a estas alturas, pero no me importa.

—Quiero ir a casa —murmuro contra su pecho.

Karl suspira y frota mi espalda en grandes círculos.

—Y lo haremos —dice—. Pero primero, necesito ocuparme de algunas cosas.

Me aparto y lo miro.

—No confrontes a Gianna esta noche. Por favor.

—Abby, sabes tan bien como yo que la violencia no puede ser tolerada —afirma seriamente—. Dadas las circunstancias, mostraré misericordia. Sin embargo…

—No. Al menos, por favor no la castigues con demasiada severidad —suelto. Karl parece sorprendido, y parpadea hacia mí.

—Gianna está rota por dentro, Karl —continúo—. Solo está actuando así por su propio dolor. Tenemos que responder con paciencia y compasión, como siempre lo hemos hecho. —Agarro las manos de Karl entre las mías, mis ojos suplicándole—. Prométeme que no causarás una escena esta noche.

Karl permanece en silencio durante un largo momento. Luego, aprieta la mandíbula con firmeza y asiente rígidamente.

—Está bien. Por ti, no diré nada al respecto esta noche; pero será castigada.

El alivio me inunda con sus palabras.

Abrumada por la gratitud, y tal vez un toque de la influencia de la luna llena, me encuentro atrayendo a Karl hacia un repentino y apasionado beso.

Él se tensa sorprendido antes de derretirse en él con un gemido bajo, sus brazos apretándome con fuerza. Compartimos nuestros alientos, la pared de ladrillos fría contra mi espalda mientras él me presiona contra ella. Lo deseo desesperadamente ahora, y no quiero dejarlo ir.

Pero no podemos. No ahora, al menos.

Cuando finalmente nos separamos para respirar, Karl apoya su frente contra la mía tiernamente, las suaves bocanadas blancas de nuestros alientos mezclándose en el frío aire nocturno.

—Deberíamos volver —murmura. Pero no hace ningún movimiento para alejarse al principio, su pulgar trazando mi labio inferior mientras sus ojos me devoran con hambre.

Asiento soñadoramente, pero tampoco me muevo. Por ahora, estoy contenta de estar aquí con Karl, en el aire frío bajo el resplandor de la luna llena.

Por unos momentos más, el resto del mundo puede esperar.

Abby

Karl toma mi mano, entrelazando sus dedos con los míos, mientras me guía de regreso al interior del edificio. Mis labios aún hormiguean por nuestro impulsivo beso, mi corazón late con fuerza en mi pecho por más de una razón.

Pero mi respiración se detiene cuando entramos nuevamente al salón.

La prensa sigue moviéndose con entusiasmo, sus cámaras haciendo clic, sus voces alzadas en animadas especulaciones sobre los discursos—sobre la evidente tregua entre Ethan y Karl—y sobre el altercado entre Gianna y yo.

Al entrar, las cámaras se giran hacia nosotros y comienzan a disparar frenéticamente.

—¿Luna Abby, estás bien?

—¡Luna Abby! ¡Aquí! ¡Déjanos ver tu rostro!

—Alfa Karl, ¿está usted al tanto de la pelea física entre Luna Abby y la pareja de su oponente?

Mi corazón late con fuerza, pero Karl está ahí como siempre. Me rodea con su brazo, acercándome y protegiéndome de la prensa.

—No hay preguntas en este momento, por favor —exclama, con voz firme y baja—. Por favor, todos tomen asiento y responderemos preguntas de manera ordenada.

Los reporteros son lo suficientemente sensatos como para seguir las instrucciones de Karl. Dejo escapar un suave suspiro de alivio mientras comienzan a regresar a sus asientos, su bullicio convirtiéndose en un suave murmullo.

—Gracias —susurro, mirando a Karl.

Karl aprieta mi mano de manera tranquilizadora, pero no dice nada mientras nos dirigimos hacia el escenario. Su mano descansa en la parte baja de mi espalda mientras subimos los escalones hacia los podios abandonados, y es entonces cuando los veo: Ethan y Gianna, ascendiendo por los escalones del otro lado.

El rostro de Gianna está rojo como un tomate, pero no me mira. Ethan, por otro lado, encuentra mi mirada directamente y me ofrece un educado asentimiento. Sus ojos ya no están fríos como antes, aunque parece ligeramente avergonzado.

Karl se inclina hacia el micrófono en su podio.

—Si pudiéramos tener su atención, por favor —la voz de Karl retumba con autoridad por toda la sala, amplificada por el micrófono. El caos se calma a nuestro alrededor mientras todos los ojos de la habitación se dirigen hacia nosotros.

Junto a Karl, Ethan permanece de pie, con la espalda recta y en silencio, con las manos entrelazadas frente a él. Hay una ola más de murmullos, y luego silencio.

—Mi hermano, Ethan, y yo hemos tenido una conversación productiva —anuncia Karl a la multitud—. Hemos tomado una decisión; una decisión con la que algunos de ustedes podrían no estar de acuerdo, pero una decisión que tenía que tomarse de todas formas.

Otra ola de murmullos recorre la sala. Karl asiente hacia Ethan, cediéndole la palabra. Ethan da un paso adelante, inclinándose hacia el micrófono.

—Karl y yo fuimos separados por el fuego de la competencia —exclama Ethan—. Pero nos hemos dado cuenta de que lo que nuestra manada realmente necesita es cooperación, no conflicto.

Hay una pausa. Ethan agarra el hombro de Karl, y su labio se curva hacia arriba en una sonrisa rígida, pero genuina. —Debo admitir que mi hermano es un… Alfa adecuado.

Una risa divertida se extiende por la multitud—un momento de humor muy necesario en medio de tanta tensión. Karl le lanza a su hermano una mirada fulminante sin verdadero enfado antes de volver al micrófono con una pequeña sonrisa en su rostro.

—Por lo tanto, como un frente unido, Ethan y yo hemos elegido detener temporal—y quizás permanentemente—la campaña electoral —dice Karl.

Hay otra ola de emoción, y Karl asiente a los reporteros. —Y con el tiempo, después de mucha discusión, podríamos llegar a un acuerdo para liderar esta manada juntos, en armonía. Como co-Alfas.

Estalla la excitación cuando Karl termina. Una reportera cerca del frente salta de su asiento, gritando:

—¿Co-Alfas? ¡Eso es inaudito!

Karl y Ethan intercambian miradas antes de que Ethan se incline hacia el micrófono nuevamente. —Somos conscientes de que es… poco convencional —dice—, y habrá mucha discusión al respecto en las próximas semanas. Pero mi hermano y yo sentimos, en este momento, que es el camino correcto a seguir.

—¿Qué significa esto para la manada? —pregunta otro reportero, con su libreta y bolígrafo listos.

Karl se aclara la garganta.

—Nuestra esperanza es que traiga una nueva era a nuestra manada —dice—. Una nueva ola de cooperación, comprensión, mentalidad abierta e innovación.

La sala estalla en murmullos y preguntas, y me quedo congelada en mi lugar, sin saber cómo actuar. Pero Karl y Ethan responden a todas las preguntas con soltura. Me encuentro mirando ocasionalmente a Gianna, pero sus ojos permanecen fijos en el escenario, con las manos entrelazadas frente a ella.

Después de terminar de responder la avalancha de preguntas, Karl y Ethan se estrechan los antebrazos frente a los flashes de las cámaras. Me encuentro sonriendo con alivio junto con la multitud.

Las cosas pueden ser diferentes ahora, pero tal vez eso está bien.

Finalmente, Karl se desprende y cruza el escenario hacia mí.

—¿Nos vamos? —pregunta, con los ojos suavizándose.

Asiento; quiero ir a casa. Todo lo demás puede esperar hasta mañana.

Pero antes de que podamos irnos, Ethan se acerca con determinación.

—Abby —dice—. ¿Podría hablar contigo?

Karl se tensa reflexivamente. Toco su muñeca para tranquilizarlo antes de volverme hacia Ethan.

—Por supuesto.

Ethan cambia de peso casi incómodamente.

—Te debo una disculpa. Debería haberte escuchado cuando intentaste advertirme sobre Gianna. Estaba… cegado por la emoción. —Su mandíbula se tensa—. Esta noche dejó clara su verdadera naturaleza.

Mi pecho se comprime con simpatía.

—Ethan…

—Por favor, déjame terminar. —Me mira directamente—. Gianna y yo podemos ser parejas destinadas, pero eso no excusa la crueldad que te ha mostrado. Si va a tratar así a mi familia, entonces no tiene lugar a mi lado. Ni al de Karl.

Lo miro por un momento, con los labios entreabiertos. Luego tomo una decisión. Dando un paso adelante, pongo una mano en el antebrazo de Ethan.

—Si realmente la amas, si realmente son parejas destinadas, entonces no te rindas todavía —me encuentro diciendo—. Está asustada, y con dolor, y ataca por eso. Pero creo que tiene bondad dentro de ella.

Ethan escudriña mi rostro, con sorpresa parpadeando en el suyo.

—¿Cómo puedes defenderla después de cómo te lastimó? —murmura.

—Ofrezco una pequeña sonrisa—. Porque todos merecen una oportunidad de redención.

Detrás de mí, Karl hace un ruido bajo de desacuerdo, pero continúo. Después de todo, ¿cuántas oportunidades le he dado yo? ¿Cuántas oportunidades nos hemos dado el uno al otro?

—Sigue tu corazón, Ethan —digo suavemente—. Después de todo, te llevó de regreso a Karl.

Ethan mira entre Karl y yo, luchando visiblemente con sus pensamientos. Luego, una mirada de resolución parece entrar en sus ojos nuevamente. Asiente, luego extiende la mano y agarra la mía firmemente, tomándome por sorpresa, pero no es desagradable.

—Por ahora, Gianna y yo… hablaremos, y consideraremos nuestras opciones —dice rígidamente, luego hace una pausa, lamiéndose los labios antes de continuar—. Debo decir que tienes un espíritu poco común, Abby. Karl es afortunado de llamarte su Luna.

Me suelta y se aleja sin decir otra palabra. Me vuelvo hacia Karl, exhalando lentamente, y me reúno con él. Él extiende los brazos, atrayéndome en un fuerte abrazo, y siento sus labios contra mi cabello. No me aparto, y no estoy segura de si alguna vez querré hacerlo.

Después de un largo momento, Karl finalmente se aparta lo suficiente para mirarme a los ojos, los suyos oscuros con la misma mirada que me dio en el vestíbulo antes, y de nuevo en el callejón.

—¿Lista para dejar esta locura atrás? —murmura. Hay algo en su voz que es casi sugerente, y envía un escalofrío de anticipación por mi columna vertebral.

—Sí —respiro, simplemente agradecida de ir a casa.

Pero cuando nos giramos juntos hacia las puertas, echo un último vistazo por encima de mi hombro. Gianna permanece rígidamente apartada de la multitud. Solo que esta vez, algo parece diferente.

Nuestras miradas se encuentran brevemente a través de la sala. Y veo un destello de remordimiento en ella que casi me da esperanza. Me detengo ahí por un momento, incapaz de apartar la mirada. Luego, con una pequeña sonrisa, me alejo, apoyándome en la sólida calidez de Karl.

—Vamos a casa.

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