Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 374

Capítulo 374: #Capítulo 374: Cartas Perdidas

Abby

Karl y yo entramos al estudio de Reginald, y el suave aroma de incienso mezclado con té de hierbas llena mis fosas nasales. La habitación es grande con techos altos y más ventanas abiertas, pero tiene una sensación aún más acogedora ahora que el sol se ha puesto casi por completo.

Un gran escritorio de roble se encuentra contra la pared del fondo, con un sofá y varios sillones mullidos dispuestos alrededor de una mesa de café en el centro de la habitación.

Es evidente que la habitación está hecha más para socializar que para delegar, lo cual resulta extrañamente reconfortante en comparación con todos los prácticos estudios de Alfa que he visto durante mi vida.

Hermosos retratos cuelgan de las paredes, con uno en particular que llama mi atención; una pintura de una mujer impresionante con largo cabello castaño y penetrantes ojos azules. Sostiene las riendas de un caballo.

Un caballo negro como el azabache.

—¿Es esa…? —Señalo lentamente hacia el retrato. Reginald sigue mi dedo, aunque la mirada de Karl ha estado fija en él desde que entró.

—Sí —dice Reginald—. Esa es Alessandra.

—Era hermosa —suspiro—. ¿Puedo?

—Por supuesto. —Reginald asiente. Doy unos pasos adelante para mirar de cerca la pintura. Es tan realista que los impactantes ojos de Alessandra casi parecen seguirme mientras me muevo.

—¿Ese es su caballo? —pregunta Karl.

Reginald murmura para sí mismo. —Sí; Zephyr era su nombre. La yegua que monté hoy, Eva, es hija de Zephyr.

Karl cae en silencio. Supongo que eso explica la extraña conexión que tuvo con ese caballo hoy; quizás su sangre se reconoció mutuamente. Hijos de dos seres ilustres.

Cuando me vuelvo para mirarlos, Reginald está sirviendo tres tazas de té. Regreso al lado de Karl, y él distraídamente me rodea la cintura con un brazo. Reginald nos entrega a ambos nuestro té.

—Bueno —dice Reginald—, sé que ha sido un día largo, pero quería hablar con ustedes dos sobre varias cosas. Primero y más importante…

Karl y yo observamos mientras Reginald se dirige a su escritorio, abre un cajón y saca una pequeña caja de madera con una tapa ornamentada. Le entrega la caja a Karl, quien la toma con cuidado y le lanza a Reginald una mirada curiosa.

—Dentro —explica Reginald—, encontrarás cartas. Innumerables cartas.

Y cuando Karl abre la caja, es exactamente eso; montones de cartas. Toma una y comienza a leer, sus ojos abriéndose mientras recorre las palabras.

—¿Te escribieron durante todo ese tiempo? —pregunta Karl suavemente.

Reginald asiente. —Sí. Tus padres adoptivos enviaban actualizaciones cada mes, usando palabras en clave para mantenerte a salvo. Incluso durante periodos en los que no podía responderte por tu propia seguridad, leí cada una de las cartas.

—Y entonces los regalos… —Karl levanta lentamente la mirada de la carta en su mano—. Los regalos del “tío abuelo Gerard”…

Reginald ríe con ganas. —Ese era yo —dice—. Por supuesto que tenía que enviarle regalos a mi hijo en su cumpleaños y festividades, pero no podía renunciar a nuestra farsa.

Por primera vez en mucho tiempo hoy, Karl sonríe con picardía. —Pensé que era el tío de mi padre adoptivo —se ríe—. Un tío al que nunca podía conocer porque siempre estaba viajando o enfermo, o ambas cosas.

—¿Conservaste alguno de los regalos? —pregunta Reginald—. Por supuesto, no te lo reprocharía si no lo hiciste…

Karl hace una pausa por un momento, frunciendo el ceño, y luego saca lentamente algo de su bolsillo; un pequeño reloj de bolsillo plateado. Es sencillo, sin adornos ni grabados.

Sin embargo, cuando presiona el botón para abrirlo, revela una esfera de reloj hermosamente ornamentada en la que se pueden ver los engranajes girando a través del cristal transparente.

—Conservé esto —dice—. Siempre fue mi favorito.

El rostro de Reginald parece suavizarse, y luego se convierte en una sonrisa.

—Siempre fue mi favorito también. Tengo el que hace juego —lentamente, hace lo mismo; saca un reloj de bolsillo y lo abre. La esfera del reloj es la misma, excepto por una cosa; la hora no está configurada según la zona horaria de la isla.

Está configurada para la zona horaria de nuestra manada en el norte.

—Siempre lo mantuve en tu horario —dice—. Para sentirme un poco más cerca de ti.

Hay un largo silencio después de eso. Puedo sentir a Karl tensarse a mi lado, y entonces…

Y entonces corre hacia adelante y abraza a su padre con fuerza. Las lágrimas brotan de mis ojos, y rápidamente aparto la mirada del tierno momento, dirigiéndola en cambio hacia el retrato de Alessandra para darles privacidad a los dos hombres. Ella parece devolverme la mirada, y hay un indicio de sonrisa en sus ojos azules.

Unos momentos después, Karl se aparta y se aclara la garganta.

—Yo, eh… lo siento —dice—. No estoy seguro de qué me pasó.

—No te disculpes, hijo. —Reginald niega con la cabeza, luego se dirige a uno de los sillones mullidos y se sienta. Nos hace un gesto para que nos sentemos también, y lo hacemos.

—Pero eso no era lo único de lo que quería hablarles, saben —dice, mirando alternativamente a Karl y a mí—. Había más que quería discutir.

—¿De qué se trata? —Karl, aparentemente más abierto ahora, dice mientras se inclina hacia adelante.

Reginald hace una pausa por un momento como si eligiera cuidadosamente sus palabras antes de inclinarse también hacia adelante.

—Me estoy haciendo viejo, Karl. Y después de lo que pasó entre mi segunda esposa y Damon, estoy… estoy cansado.

Frunzo el ceño.

—¿Qué pasó exactamente con tu segunda esposa? —pregunto—. Si no te importa compartirlo.

Suspira profundamente y pasa la mano por su rostro.

—Los matrimonios políticos son difíciles de navegar y aún más difíciles de terminar —dice—. Después de veinte años de un matrimonio miserable, finalmente pude finalizar nuestro divorcio. Pero no fue fácil.

Mientras habla, gesticula a su alrededor.

—Me tomó seis meses limpiar solo el daño que hizo a mi propiedad —dice—. Y por supuesto, todavía representa una amenaza; su hijo, a pesar de estar en prisión y formalmente desheredado, sigue siendo técnicamente heredero de mi trono. Bien podría volver a aparecer si así lo decide.

—Oh. —Intercambio miradas con Karl—. Lamento oír eso.

—Este tipo de drama es parte integral del trono —dice Reginald, sonando cansado ahora—. Por eso, Karl, no te obligaré a tomar el relevo en mi lugar.

Los ojos de Karl se ensanchan ligeramente.

—¿Qué estás diciendo? —pregunta en voz baja.

—Estoy diciendo —dice Reginald lentamente—, que planeo jubilarme pronto, si puedo. Y tú, Karl, eres mi heredero.

La habitación cae en un silencio sobrecogedor. Atónita, miro a Karl. Sus ojos están tan abiertos como platos, y tiene la boca entreabierta.

—Yo… esto… está sucediendo todo tan rápido —susurra Karl.

Reginald asiente.

—Entiendo que es mucho para procesar —dice, y luego hace una pausa, tomando un respiro profundo—. No planeo retirarme durante al menos unos años más, si sirve de consuelo. Pero considerando el hecho de que te… perdiste una crianza real, y por lo tanto el entrenamiento que la acompaña, quería hablar contigo ahora.

—¿Quieres… entrenarme? —pregunta Karl.

—Sí. —Reginald, una vez más, mira alternativamente a Karl y a mí—. Me gustaría invitarlos a vivir aquí conmigo. Someterte a tu entrenamiento, y cuando estés listo, tendrás tu coronación y te convertirás en rey. Y tú, Abby…

Se vuelve para mirarme, y sus ojos arden con esa misma mirada de esperanza que vi antes.

—Te convertirías en reina.

Abby

Salgo del fragante baño, con hilos de vapor caliente elevándose a mi alrededor. Mi piel está sonrojada por el agua caliente, pero me siento más relajada de lo que he estado en mucho tiempo.

Excepto por el hecho de que la propuesta de Reginald sigue dando vueltas en mi cabeza.

Karl emerge del agua después de mí y se envuelve una toalla alrededor de la cintura. No ha dicho mucho al respecto todavía, y creo que ha estado procesándolo desde que Reginald nos ofreció venir aquí, pero ya no puedo contenerme más.

—¿En qué estás pensando? —pregunto, encontrando su mirada en el espejo del baño mientras comienzo a peinarme el cabello húmedo y aplico una crema fragante en los mechones.

Karl hace una pausa, mordisqueando el interior de su mejilla, antes de responder. —Yo, eh… no lo sé.

—Debe haber algo más que eso. —Le lanzo una mirada algo severa, instándole a que me cuente más.

Finalmente, suspira. —Es tentador —admite lentamente—. Pero no estoy seguro… tengo la manada, tú tienes el restaurante, ya estamos tratando de resolver la situación de vivienda, y con el bebé y todo lo demás…

Sus palabras hacen que mi corazón se encoja un poco. Tiene razón; ambos tenemos nuestras propias responsabilidades. Algunas de ellas no son exactamente negociables en este momento.

Ni siquiera estamos viviendo bajo el mismo techo todavía, y ninguno de los dos está muy dispuesto a dejar atrás nuestras vidas para unirnos al otro. Yo no quiero dejar mi restaurante y la ciudad para vivir en nuestra antigua mansión, y Karl no quiere dejar la manada y a su hermano para vivir en la ciudad.

—Pero tenemos que tomar una decisión —digo suavemente—. Tú tienes que tomar una decisión.

Los ojos de Karl se suavizan. Camina hacia mí y presiona su mano cálida contra mi vientre, sus dedos suaves y extendidos sobre mi piel. —Lo único que sé es que no quiero dejarte —susurra.

Me inclino hacia adelante para rodear su cuello con mis brazos y besarlo. Él me devuelve el beso con fervor, presionándome contra el tocador detrás de mí. Puedo sentir sus dedos trabajando hacia abajo, deslizándose bajo mi toalla y comenzando a frotarme en círculos. Un suave gemido escapa de mis labios.

Pero luego lo aparto suavemente y miro directamente su mirada ardiente.

—Estás tratando de distraernos a ambos —susurro—. Sabes que no deberías hacer eso.

Karl me mira por un momento, luego suspira cuando se da cuenta de que mi mirada no admite discusión. Se separa suavemente y cruza hacia el gran dormitorio, donde la luna ahora se filtra a través de las cortinas transparentes.

—Hay tanto que considerar —dice—. Quiero decir, ¿podrías imaginarte viviendo aquí? ¿Tan lejos de todo lo que hemos conocido?

Trago saliva, considerando sus palabras por un momento. En verdad, es asombrosamente hermoso aquí. Hoy fue mágico; todo, desde el palacio mismo hasta las comidas y el paseo a caballo al atardecer en la playa.

Pero Karl tiene razón; es muy diferente de todo lo que cualquiera de nosotros ha conocido. Y especialmente considerando que Karl acaba de asentar la manada y que mi restaurante se inauguró hace apenas unas semanas, todo parece tan… inalcanzable.

—Tendría que dirigir mi restaurante a distancia —reflexiono suavemente—. Justo después de volver a la cocina y recuperar mi confianza.

Mientras hablo, recuerdo las palabras de Logan sobre cómo necesitaba dejar de hacer todas las tareas administrativas y volver a mis raíces. Pero ¿cómo puedo hacer eso si estoy en una zona horaria completamente diferente a la de mi restaurante?

—Y yo tendría que dejar la manada a Ethan —reflexiona Karl también—. Es capaz, por supuesto, y es su derecho de nacimiento, pero después de todo…

Me hundo en el borde de la cama y suspiro. —Quizás, sin importar lo que elijamos, nos perderemos algo —digo—. Supongo que no hay una respuesta ‘correcta’ aquí. Pero Karl…

Karl levanta la mirada para encontrarse con la mía, y está claro que sabe lo que voy a decir antes de que pueda decirlo.

—Siento que este es mi destino —murmura—. Como si toda mi vida hubiera estado corriendo, buscando algo, tratando de llenar algún tipo de vacío. Y estar aquí se siente como… como si estuviera completo de nuevo.

Hay un largo silencio mientras ambos tratamos de lidiar con esta revelación. No puedo alejar a Karl de su destino, pero también estamos destinados el uno al otro.

Y eso es algo enorme que considerar.

—Karl —digo de repente, sintiendo que las lágrimas comienzan a empañar mis ojos—. ¿Y si… y si terminamos teniendo que separarnos de nuevo? Con el bebé, y…

De repente, Karl corre hacia mí y me toma en sus brazos. Me acerca a él, y en este momento, me permito relajarme en él e inhalar su dulce aroma. No hace mucho, pensé que tal vez nunca lo volvería a ver; así que ahora, la idea de tener que separarnos es aterradora.

—Eso no sucederá, Abby —susurra en mi oído—. Pase lo que pase, me quedaré a tu lado. Lo resolveremos. Te lo prometo.

…

Cuando me despierto por la mañana, el sol apenas está saliendo en el horizonte. Hay un tenue resplandor azul que entra por las ventanas, y un ligero frío húmedo en la habitación. Tiemblo un poco bajo las mantas y busco el cuerpo cálido de Karl, pero no está allí.

—¿Karl? —llamo adormilada.

Un momento después, su voz familiar responde:

—Estoy aquí mismo.

Me incorporo y lo encuentro sentado junto a una de las ventanas lejanas, escribiendo furiosamente en su laptop; sin duda transmitiendo la información que aprendió a su hermano. Me quedo allí un momento, observándolo con las sábanas hasta el pecho, antes de que levante la cabeza.

—Buenos días.

—Buenos días —dice, y luego asiente hacia un sobre en la mesa—. Uno de los sirvientes trajo una carta esta mañana.

—¿Una carta? —Frunzo el ceño y me levanto de la cama, caminando primero para plantar un beso en la cálida sien de Karl antes de tomar el papel doblado junto a él.

Lo desdoblo, y mis ojos se ensanchan ligeramente mientras escanean las palabras en la página. Unas fotos de un edificio de paredes de estuco con altas ventanas de vidrio emplomado me miran fijamente. Hay una nota simple adjunta: «Para que tú y Abby lo vean. La reserva para verlo es a las diez. Sin presiones. -R»

—¿Qué es esto? —pregunto.

Karl cierra su laptop y suspira suavemente.

—Es una reserva para visitar un local comercial que está en venta —dice, volviéndose para tomar mis manos entre las suyas. Presiona unos cuantos besos en mis dedos, sus ojos marrones casi como los de un cachorro mientras me miran.

—¿Hiciste tú la reserva? —pregunto, con la voz temblando ligeramente—. ¿Para qué es?

Karl niega con la cabeza.

—Mi padre la hizo; dijo que es una sorpresa. Para ti, en realidad. Para… un restaurante.

Siento que mi corazón se salta un latido.

—¿Qué quieres decir…?

—Mira —dice Karl, levantándose—. No tienes que ir si no quieres. Pero ¿y si… y si ambos pudiéramos tener lo que queremos? ¿Y si hay algo más ahí fuera que pudiera estar empujando nuestro destino en la misma dirección, en lugar de en direcciones opuestas?

—¿Qué quieres decir? —pregunto, aunque ya sé la respuesta.

—¿Y si —continúa Karl suavemente, tomando mi barbilla en su mano—, pudieras abrir un segundo restaurante —aquí— y nosotros pudiéramos…?

—Podríamos empezar de nuevo —susurro—. Juntos.

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