Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 384

Capítulo 384: #Capítulo 384: Nos Vemos en París

Abby

El sonido de la música llena el espacio mientras doblo cuidadosamente mi ropa y la coloco ordenadamente en una maleta grande.

—¿Estás segura de que no quieres esto? —pregunta Chloe, apartándose del espejo. Lleva puesta una de mis chaquetas gruesas de invierno, una pieza de lana vintage que le queda muy bien.

—Sí —digo con una sonrisa—. No necesitaré tantos abrigos pesados como ese adonde vamos. Y además, te queda muy bien.

Chloe sonríe y se mira nuevamente en el espejo. —Sí, supongo que sí, ¿no? El rojo es mi color.

Leah, que está sentada con las piernas cruzadas en mi cama revisando fotos antiguas, deja escapar un suave suspiro. —Todavía no puedo creer que esto esté pasando —dice.

—Yo tampoco. —Chloe nos mira a ambas en el espejo—. Y pensar que las dos me están dejando.

—Oh, Chloe. —Dejo la prenda que estoy doblando y me acerco a ella, rodeándola con mis brazos por detrás—. Visitaremos mucho. Y además, ahora tienes a tu nuevo novio…

Chloe se sonroja al mencionar a Logan. Han sido pareja oficial durante algunas semanas, y es obvio que están totalmente enamorados. Todavía no los he visto juntos en persona, pero puedo notar solo por la forma en que Chloe sonríe cuando habla de él que es algo realmente serio.

—Además —añade Leah—, vendrás a la boda real antes de que te des cuenta.

No puedo evitar poner los ojos en blanco. —No es realmente así —digo—. La realeza moderna es… diferente.

—Oh, sí, es tan diferente —se burla Chloe—. ¿Cuándo es la coronación, otra vez?

Ahora soy yo quien se sonroja. Vuelvo a mi tarea de doblar, pero hago una pausa cuando veo que una foto se ha desprendido del montón que Leah está clasificando y ha caído al suelo. Me agacho para recogerla y siento que mis ojos se abren como platos cuando veo de qué se trata.

—Miren esto —digo, mostrando la imagen—. ¿Se acuerdan de esto?

Chloe y Leah se inclinan, entrecerrando los ojos por un momento, y luego jadean al unísono. Chloe me arrebata la foto de las manos y se cubre la boca mientras mira la imagen de las tres en una noche de Halloween hace tres años, cuando Karl y yo recién nos habíamos divorciado.

—Oh Dios mío —exclama Chloe—. Me había olvidado de esos disfraces.

Leah se ríe y toma la foto a continuación. —Ay, todas nos vemos tan jóvenes —dice—. Éramos un gran trío de Chicas Superpoderosas.

Sonrío, abriendo la boca para responder, pero entonces el sonido del timbre de la puerta capta nuestra atención. Pensando que es la comida para llevar que pedimos, corro hacia la puerta principal y la abro de golpe.

Pero la persona que está en mi porche no es quien esperaba en absoluto.

—¿Vanessa? —suelto al ver la vibrante sonrisa frente a mí.

—¡Abby! —Vanessa da un paso adelante, sosteniendo una botella de vino en la mano. Tiene el cabello envuelto en un hermoso pañuelo de seda y lleva una fabulosa gabardina y botas de tacón, elegante como siempre.

No dudo, aunque estoy completamente sorprendida; la abrazo con fuerza.

Cuando nos separamos, sin embargo, mis ojos siguen muy abiertos. —Vanessa —digo—, es tan agradable verte, pero… ¿qué haces aquí?

Vanessa se ríe y me extiende la botella de vino. La acepto con gratitud y le hago un gesto para que entre, donde Chloe y Leah están de pie a un lado. Chloe todavía lleva puesto el abrigo rojo de lana que le estoy regalando.

—Lamento mucho la intrusión —dice Vanessa, saludando cortésmente a Chloe y Leah—. Pero escuché que te mudabas, Abby, y estaba de paso.

—No es una intrusión en absoluto —le aseguro. Levanto la botella de vino—. Si te gustaría…

Vanessa sonríe. —Me encantaría.

…

Unos minutos después, todas estamos sentadas alrededor de la isla de la cocina con copas de vino en la mano. Yo no puedo beber por razones obvias, así que estoy bebiendo una taza de té.

Vanessa se ha quitado la gabardina para revelar uno de sus habituales y fabulosos conjuntos; es como una obra de arte en medio de mi austera cocina.

—Veo que has estado empacando —dice, mirando todas las cajas alrededor.

—Oh, eh… sí —digo. A decir verdad, no necesitaré la mayoría de mis cosas ya que nos mudaremos al palacio de Reginald, pero hay algunas cosas de las que no puedo separarme, especialmente mi propio equipo de cocina.

—Bueno, felicitaciones por tu gran mudanza —dice Vanessa, luego asiente ligeramente hacia mi vientre—. Y felicitaciones también por tu nueva familia.

Me sonrojo y toco suavemente mi estómago. —Las noticias vuelan, ¿eh?

—Lo siento mucho —suelta Vanessa, con los ojos muy abiertos—. Lo admito. Hemos estado chismeando. —Luego mira a Chloe—. Resulta que uno de nuestros jueces casualmente tiene un “contacto” en tu círculo íntimo.

Miro a Chloe, cuya cara está aún más roja que el vino en este momento. —Me declaro culpable —murmura, levantando las manos—. No pude evitarlo, Abby. Le cuento todo a Logan.

No puedo evitar reírme. —Está bien, ustedes dos. Gracias por los buenos deseos.

Hay un breve silencio antes de que Vanessa tome aire bruscamente. —Abby, también debo admitir que no solo vine aquí de visita —dice—. Vine a preguntarte si todavía estás interesada en nuestro viaje internacional.

Mis ojos se agrandan cuando caigo en la cuenta; el viaje a París que se había mencionado después de la fiesta Alfa. Antes de que todo se complicara, por supuesto.

—Supongo que pensé que esa oferta se había retirado después de… lo que pasó —admito.

Vanessa asiente lentamente, bebiendo su vino. —Puedo entender por qué te sientes así. Y, a decir verdad, así fue. Pero dadas las recientes revelaciones, nos gustaría extender la oferta nuevamente.

Miro alternativamente a Vanessa y a mis amigas, pensando por un momento, antes de señalar mi vientre. —Odio decir esto, pero mi agenda podría estar un poco llena para viajes internacionales —digo suavemente.

—Por supuesto. —Vanessa asiente comprensivamente—. Sin embargo, el evento no sería hasta dentro de dos años. Seguramente podrías estar interesada entonces…

Hay otro silencio. Miro a mis amigas, que me dan miradas silenciosas pero alentadoras.

—Esta es una gran oportunidad, Abby —dice Vanessa, notando mi vacilación—. Y necesitamos una chef tan habilidosa como tú para el trabajo. También necesitamos un equipo tan habilidoso como el tuyo.

—¿Exactamente cuál es la oportunidad? —pregunto—. Me temo que nunca lo aclaraste en la fiesta Alfa.

Vanessa respira profundamente. —Es el Campeonato Internacional de Chefs —dice—. Solo ocurre cada cincuenta años; es un evento enorme.

Mis ojos se agrandan al escuchar sus palabras. Un campeonato internacional… Esto es enorme.

—Vanessa, yo…

De repente, Chloe agarra mi mano debajo del mostrador. La miro y veo la expresión en sus ojos: una advertencia. Si digo que no a esto, nunca me dejará olvidarlo.

Y tal vez yo tampoco me lo perdonaría.

Me vuelvo hacia Vanessa, con las mejillas rojas de anticipación. —¿Dos años? —susurro.

Vanessa asiente. —Dos años.

Tragando saliva, me doy cuenta de que no puedo decir que no a esta oferta. Es una oportunidad única en la vida, literalmente. No habrá otro campeonato en mi vida. Lo que significa…

—Está bien —respiro antes de que pueda hacerme cambiar de opinión—. Lo haré.

Vanessa sonríe y se levanta, extendiendo su mano para estrechar la mía. —Entonces nos veremos en París en dos años, Abby.

—¿Qué debo hacer con esto, Señor?

Levanto la mirada y veo a uno de los sirvientes de pie frente a mí, sosteniendo una caja de libros. Al revisar los libros, puedo ver que son títulos que nunca volveré a leer, así que me encojo de hombros y hago un gesto con la mano.

—Puedes añadirlo a la pila de donaciones —digo, señalando un montón de cosas en la sala de estar; los empleados tienen prioridad para elegir lo que quieran, y lo que no quieren se lleva al centro de donaciones del pueblo.

Son principalmente ropa, libros y baratijas que no necesitaré cuando me mude al palacio de Reginald.

Mientras el sirviente se aleja llevando la caja de libros, vuelvo a mi trabajo. He estado examinando documentos tras documentos hoy, firmando cosas de último momento para transferirlas a mi hermano. Aunque hemos estado preparándonos para esto durante un par de semanas, la lista de tareas pendientes parece interminable.

Sin embargo, no trabajo por mucho tiempo cuando hay otro golpe en mi puerta. Esta vez, levanto la mirada para ver a nada menos que Marcus parado en la entrada. Está con ropa informal y un juego de llaves de auto en la mano.

—Bueno, eso es todo —dice con un suspiro—. Acabamos de empacar la última caja para llevar a tu nuevo hogar. El camión está esperando para que lleves todo al centro de entrega cuando estés listo.

—Marcus —digo, cerrando la carpeta de golpe y poniéndome de pie—. Justo el hombre que quería ver, en realidad.

—¿Qué pasa, Karl? —Marcus inclina la cabeza, ya no usa el título honorífico que ha usado conmigo durante años. No es que me importe, por supuesto; ya no soy el Alfa. Además, Marcus y yo hemos sido amigos durante mucho tiempo, no solo Alfa y Beta.

—Aquí. —Tomo otro archivo de mi escritorio y se lo entrego. Él entrecierra los ojos mientras lo toma y comienza a hojearlo.

—¿Qué es esto?

—Solo sigue leyendo.

Marcus hace lo que le digo. Finalmente, después de unos intensos momentos de espera, veo que la confusión en sus ojos se transforma en pura e inequívoca sorpresa. Lentamente levanta la mirada para encontrarse con la mía, sus ojos abiertos e incrédulos.

—¿Hablas en serio…? —murmura.

Asiento. —La propiedad es toda tuya, si la quieres —digo, señalando alrededor—. Sé que tú y tu esposa están esperando otro hijo, y este lugar tiene mucho espacio.

Marcus parpadea mirándome, claramente sin palabras. —Karl, yo… no sé qué decir —dice—. ¿Realmente lo dices en serio? ¿Simplemente… me la estás dando? ¿Así sin más?

—Así sin más. —Rodeo el escritorio y le doy una palmada en el hombro—. Sin hipoteca, y yo cubriré los impuestos durante los próximos cinco años. Estoy dejando todos los muebles para que puedas usarlos si quieres.

—Karl… —Marcus deja caer la carpeta sobre el escritorio y me extiende la mano—. Acepto. Eso es muy amable de tu parte.

Sonriendo, ignoro por completo su mano y lo atraigo hacia un fuerte abrazo. Permanecemos así por unos momentos, abrazándonos y dándonos palmadas en la espalda, antes de separarnos.

—Has sido el mejor Beta que alguien podría pedir —digo—. Y un amigo aún mejor. Te mereces esto.

—Gracias, Karl. En serio, gracias. No sé cómo podría pagarte.

Hago un gesto desdeñoso con la mano. —No es necesario —digo, y luego le muestro una sonrisa—. Solo no te olvides de venir a la boda.

El rostro de Marcus se ilumina con una sonrisa. —No me la perdería por nada del mundo.

Mientras estamos aquí, discutiendo los últimos de nuestros deberes, hay otro golpe en la puerta. Ambos miramos hacia arriba para ver a Ethan parado allí, y detrás de él está Gianna.

—Hermano —dice Ethan, entrando en la habitación—. Me alegra haberte encontrado antes de que te fueras.

Asiento con la cabeza y estrecho los antebrazos con mi hermano. —Ethan —digo, luego asiento cortésmente, aunque con rigidez, hacia Gianna—. Gianna.

Para mi sorpresa, Gianna inclina educadamente la cabeza. Está cruzando los brazos sobre su pecho, pero más de una manera autoprotectora que de su habitual forma altiva.

—Hola, Karl —dice con un tono de voz sorprendentemente dócil.

Hay un breve silencio antes de que Ethan haga un gesto a Marcus, y luego ambos retroceden, dejándonos a Gianna y a mí de pie en el centro de la habitación. —Karl —dice Ethan—, Gianna tenía algo que deseaba decirte. Ven a hablar conmigo después, ¿quieres?

Antes de que pueda responder, Ethan y Marcus salen de la habitación. Gianna y yo quedamos solos, mirándonos el uno al otro.

—Gianna —digo un poco cauteloso—, ¿de qué querías hablar?

«Espero que no sea otro intento desesperado por hacerme dejar a Abby», le digo a mi lobo, quien responde con una risita grave.

Gianna hace una pausa, luego toma una respiración profunda y temblorosa. Sus ojos se encuentran con los míos, y tal vez por primera vez, realmente veo… ¿sinceridad?

—Quería disculparme, Karl.

Mis ojos se ensanchan. Todo lo que puedo hacer durante varios momentos es parpadear incrédulo. ¿Alguna vez he oído a Gianna pronunciar una disculpa desde que la conocí?

—¿Tú… tú quieres? —pregunto.

Ella asiente. —Fui una verdadera mierda —dice—. Y no espero que tú o Abby me perdonen. Pero… he estado trabajando en muchas cosas, y yendo a terapia, y… realmente, sinceramente, lo siento.

Al mirar a Gianna ahora, me siento como Marcus hace unos minutos: completamente atónito. Una parte de mí quiere creer que esto es solo otra de las artimañas de Gianna, que en realidad no ha cambiado y que solo está tratando de ganarse mi simpatía.

Y sin embargo, al mirar en sus ojos, no puedo ver ni una chispa de malevolencia en lo más mínimo.

—Gianna —digo suavemente—, yo… no sé qué decir.

—No tienes que decir nada —. Baja los brazos a los costados y echa los hombros hacia atrás, mirándome directamente—. Solo quería disculparme. Eso es todo.

Por un momento, el viejo Karl quiere asomarse—el Karl que la hubiera reprendido, que la hubiera echado y probablemente incluso la hubiera maldecido.

Pero ese Karl ya no existe. Ese Karl ha sido ahogado por la imagen de Abby aquella noche en la conferencia de prensa cuando, a pesar de todo, no le ofreció a Gianna más que perdón. Y ahora mismo, en el fondo de mi mente, es como si todavía pudiera verla claramente.

—Acepto tus disculpas. Gracias, Gianna.

Los ojos de Gianna se ensanchan. Está claro que no esperaba que realmente aceptara la disculpa. —Tú… ¿Qué? —suelta.

No digo nada más mientras algo más me invade: el abrumador impulso de abrazarla. Y hago exactamente eso. Envuelvo mis brazos a su alrededor, la atraigo hacia mí y la abrazo fuertemente. Parece tensarse contra mí al principio antes de relajarse ligeramente.

—Te perdono, Gianna —digo, alejándome ahora—. Y gracias por disculparte. Significa mucho.

Gianna parece desinflarse un poco mientras exhala un suspiro de alivio. Por primera vez desde que la conocí, veo algo tirar de las comisuras de sus labios: una sonrisa. No una malévola, sino una genuina. Una sonrisa bonita, adecuada para la pareja destinada de mi hermano.

—Gracias —dice suavemente—. De verdad, Karl. Gracias.

Le ofrezco una cálida sonrisa. —¿Nos vemos en la boda?

—Nos vemos en la boda.

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