Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 386

Capítulo 386: #Capítulo 386: Una última celebración

Abby

A pesar del cálido clima primaveral y el resplandor dorado de las luces de la ciudad por la noche, el restaurante se siente más imponente que nunca mientras lo miro. Respiro profundamente, conteniendo las lágrimas que amenazan con derramarse.

Esta noche no. No lloraré esta noche.

Una mano cálida se desliza en la mía, y miro para ver a Karl parado junto a mí. Me aprieta la mano y me ofrece una suave sonrisa.

—¿Estás bien? —pregunta.

Respiro profundamente otra vez y asiento, aunque realmente no me siento ‘bien’. Karl, notando esto, pasa su brazo alrededor de mí mientras comenzamos a caminar por el sendero que he recorrido un millón de veces.

—Va a ser una buena noche —dice—. Recuerda: cuando una puerta se cierra, otra se abre.

—Cuando una puerta se cierra, otra se abre —repito suavemente.

Caminamos juntos por el sendero hasta la puerta que conduce al restaurante. Esta noche, cerramos el restaurante al público para una última cena con todos. O al menos, eso era lo que se suponía que iba a pasar.

Pero cuando abro la puerta y veo globos, serpentinas y pancartas decorando el restaurante, me doy cuenta de que los planes pueden haber cambiado.

—¡Sorpresa! —gritan todos mientras salen de detrás de las mesas, la barra y varios rincones.

Dejo escapar un grito ahogado. Todos llevan ridículos sombreros de fiesta y sostienen matasuegras que molestan mis oídos cuando los hacen girar y soplan en ellos. Alguien pulsa play en el estéreo y la música comienza a sonar en los altavoces, aumentando aún más el alboroto.

—Oh, Dios mío —digo con una risa cuando veo el caos comenzando a desarrollarse a nuestro alrededor. Me giro hacia Karl, que sonríe de oreja a oreja—. ¿Sabías de esto?

Karl se encoge de hombros.

—Puede que haya estado involucrado en una cosa o dos —admite—. Pero fue principalmente idea de Chloe.

—¿Chloe, eh? —repito, volteando para mirarla mientras se acerca a mí con un sombrero de fiesta torcido en su cabeza.

—¡Buen viaje! —bromea Chloe mientras se acerca saltando hacia Karl y yo—. ¡Finalmente nos libramos de la jefa malvada!

—Ya sabes lo que dicen —interviene Daisy, posándose en la esquina de una mesa con una copa de champán ya en la mano—. Cuando el gato se va, los ratones salen a jugar.

—Ahora escuchen —reprendo juguetonamente—. Creo que he sido una jefa muy buena con todos ustedes.

Juan, riéndose, pasa su brazo alrededor de mis hombros y me despeina.

—Sí, sí. Sigue diciéndote eso.

No puedo evitar reírme de las bromas de mis amigos. Antes de darme cuenta, la fiesta ha evolucionado exactamente a lo que esperaría al final del día: risas, gritos, juegos tontos y, lo más importante, bailes desastrosos al ritmo de la música que suena por los altavoces.

Sin mencionar que alguien ha hecho dos coronas de papel llamativas, que Karl y yo ahora llevamos; la realeza del grupo, aunque me niego a verme así.

En la pista de baile, Chloe y Logan están haciendo una versión muy pobre del vals; Daisy le está mostrando a Leah cómo jugar un juego de cartas extrañamente específico en la esquina; y Juan, Anton y Karl están parados a un lado, teniendo una discusión bastante animada sobre quién-sabe-qué.

Mientras me apoyo en la barra, bebiendo algo sin alcohol y observando la escena frente a mí, Ethan se acerca cojeando. Choca su vaso con el mío, y observamos a los demás divertirse en nuestra improvisada pista de baile por unos momentos.

—Entonces —dice finalmente—. El restaurante es realmente mío ahora, ¿eh?

Le muestro una suave sonrisa con solo un toque de tristeza detrás.

—Depende —digo, aunque los papeles ya estaban firmados, entregando esencialmente el lugar, más o menos, a Ethan hace varios días—. ¿Vas a cuidarla bien?

Ethan se ríe.

—Ciertamente haré lo mejor que pueda.

—Es todo lo que puedo pedir.

Bebemos nuestras bebidas por unos momentos más en un silencio amistoso. Es difícil creer que hemos llegado a esto; Ethan es el nuevo CFO y gerente principal del restaurante. Técnicamente sigo siendo la propietaria, pero apenas estaré por aquí para tener mucha influencia.

Confío en Ethan, sin embargo. Él, al igual que Juan, ha estado aquí desde el principio. A estas alturas, prácticamente le confiaría mi vida.

—Oye, Abby —dice Ethan, volviéndose para mirarme—. Solo quería darte las gracias.

—¿Qué? —pregunto—. ¿Me estás agradeciendo?

—Sí. —Asiente y se sube a un taburete, señalando su pierna lesionada—. Me aceptaste cuando nadie más lo hizo. Acogiste a este viejo veterano y… me diste un hogar.

—Ethan… —Ya siento que mis ojos se empañan con lágrimas. No es común que él exprese sus sentimientos así; de hecho, Ethan es probablemente el más reservado de todos nosotros.

—Lo digo en serio —dice—. Y de hecho, creo que hablo por todos nosotros. Daisy, Juan, Anton; a todos nos ha golpeado la vida. Todos hemos sido juzgados. Pero no por ti.

Mientras Ethan habla, me doy cuenta de que no puedo contener las lágrimas. Rápidamente tomo una servilleta de cóctel de la barra y comienzo a secarme los ojos y sorber. —Los amo, chicos —digo suavemente—. Son como mi familia.

De repente, siento un brazo delgado pero firme envolverse alrededor de mi hombro.

—Y tú, Abby, eres famille para nosotros también.

Reconozco el fuerte acento francés inmediatamente, y levanto la mirada para ver a Anton sonriéndome. Riendo suavemente, apoyo mi cabeza en su hombro y suspiro. —Los voy a extrañar mucho.

—Estaremos juntos pronto —dice Anton—. Para esa boda tuya.

—Y en París dentro de dos años, aparentemente —agrega Ethan, levantando su vaso—. Para ganar otra competencia, ¿eh?

No puedo evitar reír. —Sí. Para ganar otra competencia.

—Nos aseguraremos de visitar bastante mientras tanto. Además, tendré que viajar para visitar tu nuevo restaurante, sabes —añade Anton—. Solo para asegurarme de que tu nuevo chef principal está agregando la cantidad correcta de especias a los platos.

—En realidad, Anton —digo—, creo que yo seré la chef principal.

Anton levanta una ceja. —¿Solo tú?

—Solo yo —digo, mirando hacia Karl—. Y también tengo un buen sous chef en mente.

—Ah. Ya veo. —Anton sigue mi mirada, y lo siento suspirar con satisfacción—. Bueno, aún iré para asegurarme de que ustedes dos no están metidos en… ¿cómo se dice? ¿Travesuras?

—Oh, nos meteremos en muchas travesuras —digo con una fuerte risa esta vez—. Pero probablemente menos sin ti y Juan alrededor, en realidad.

Anton sonríe con picardía. —Entonces visitaré más. Por las travesuras.

—Te tomaré la palabra.

Mientras hablamos, Karl levanta la mirada de su conversación con Juan y nuestras miradas se encuentran desde el otro lado de la habitación. No viene hacia mí, pero levanta su mano y saluda, sonriendo ligeramente. Le devuelvo el saludo y le lanzo un beso, que él finge atrapar y guardar en su bolsillo.

Y en este momento, mientras miro a todos mis amigos, viendo cómo han crecido y lo lejos que hemos llegado todos, realmente creo que he tomado la decisión correcta.

«Una puerta se cierra, y otra se abre», había dicho la anciana en el motel. Pero no sé si lo creo. Después de todo, la puerta no se ha cerrado. No completamente, al menos.

Y todos tenemos la llave.

Abby

El aire es dulce y cargado con el aroma de flores en flor mientras los tres bajamos del helicóptero. Leah, que solo ha visto este lugar en fotos, mira alrededor con una expresión de asombro en sus ojos mientras contempla el paisaje soleado.

—Vaya —suspira, avanzando con una pequeña maleta en cada mano—. Esto es hermoso…

—Esto no es ni la mitad —digo con una sonrisa—. Espera a ver el resto de la propiedad.

A pesar del paisaje idílico, no puedo evitar sentir un toque de melancolía tirando de mi corazón. Finalmente hemos dejado atrás nuestra antigua vida —nuestros amigos, nuestra manada, el restaurante, la ciudad— y hemos comenzado el siguiente capítulo de nuestro viaje.

A mi lado, Karl lleva una expresión igualmente pensativa en su rostro. No quiere admitirlo, pero esto es tan agridulce para él como lo es para mí. Los teléfonos e internet existen, sí, y podremos comunicarnos con nuestros seres queridos.

Pero no es lo mismo.

—¡Abby! ¡Karl! —La voz de Reginald retumba en el aire mientras se acerca a la pista de aterrizaje. Se detiene frente a nosotros y sonríe, asintiendo educadamente hacia Leah—. Y usted debe ser la Señorita Leah. —Extiende su mano para un apretón, y cuando Leah la toma, él besa suavemente sus nudillos.

Leah se sonroja intensamente. —Hola, Señor —dice, inclinando ligeramente la cabeza.

Reginald ríe. —Por favor, llámame Reginald. Vengan, vamos adentro y les mostraré sus habitaciones.

Pasamos el resto de la tarde instalándonos; la propiedad es tan enorme que hay espacio de sobra para todos nosotros. Reginald ha preparado generosamente una pequeña cabaña en la propiedad solo para Leah, el lugar perfecto para que ella se adapte a esta nueva vida sin costo alguno. Mientras tanto, Karl y yo tenemos unos aposentos completos para nosotros, incluso con nuestro propio ama de llaves.

—Y aquí es donde ustedes dos vivirán, si les parece bien —dice Reginald, empujando las puertas de roble hacia los aposentos—. Es aproximadamente del tamaño de un ático, si no me equivoco.

Un suave jadeo escapa de mis labios mientras miro alrededor. Cuando nos quedamos aquí antes, nos dieron una hermosa habitación, pero esto es aún mejor. Realmente es un apartamento completo; incluso tenemos nuestra propia cocina y baño, y tres dormitorios.

—Oh, Karl —murmuro mientras entramos en el más pequeño de los tres dormitorios, que tiene las mismas ventanas grandes y abiertas que el resto de la mansión—. ¿No sería esto un hermoso cuarto infantil?

Karl sonríe y rodea mis hombros con su brazo. —Ciertamente lo parece.

Reginald sonríe con picardía. —Imaginé que ustedes dos tendrían la misma visión que yo —dice—. Y por favor, si necesitan cualquier mueble para el cuarto infantil, háganmelo saber; encargaremos lo que su corazón desee.

Cuando Reginald se marcha un rato después, Karl y yo nos giramos uno hacia el otro en medio de la lujosa suite. Con nuestras cosas amontonadas en cajas y maletas alrededor, se siente como si el potencial fuera palpable.

No puedo evitar sonreír y rodear el cuello de Karl con mis brazos, plantando un suave beso a lo largo de su mandíbula.

—¿Y bien? —murmuro—. ¿Qué piensas? ¿Contento de haber venido?

Karl hace una pausa por un momento, considerándolo, antes de asentir—puedo ver la duda ahí, pero elijo no mencionarla por ahora.

—Lo estoy —dice, ofreciéndome una sonrisa nerviosa, pero genuina—. Lo estoy.

De repente, justo cuando estoy a punto de decir algo más, hay un golpe en la puerta. Un momento después, Reginald, que solo se ha ido por unos minutos, asoma la cabeza.

—Una cosa más —dice, con la cara enrojeciendo un poco al ver a Karl y a mí tan cerca—. Hay un festival esta noche en el pueblo. Ustedes dos deberían ir.

…

De la mano, Karl y yo caminamos por las calles empedradas hacia la fuente de la música. Mi falda ondea alrededor de mis piernas, agitada por la fresca brisa nocturna, y Leah camina a mi otro lado, tarareando para sí misma.

—Este lugar es realmente hermoso —reflexiona—. Estoy tan contenta de haber venido.

Ofrezco a mi amiga una sonrisa y tomo su mano con la mía libre para que los tres caminemos en línea por un momento. —Me alegro de que hayas venido, también.

Finalmente, llegamos a la plaza del pueblo donde se desarrolla el centro del festival. Me quedo sin aliento cuando veo el espectáculo.

Farolillos de papel coloridos bordean las calles empedradas y cuelgan de guirnaldas verde brillante. Los niños meten la mano en cestas de pétalos de flores, arrojándolos con entusiasmo. El aire huele a dulce masa frita, y el sonido de la música y la risa es tan fuerte que casi ensordece.

—¿Una flor, señorita? —me llama una vocecita. Miro hacia abajo para ver a una niña pequeña con un vestido púrpura y sandalias, sosteniendo una flor rosa hacia mí.

—¡Oh! —Me agacho a su nivel y tomo la flor de sus manos—. Muchas gracias. ¿Cómo te llamas?

—Rebecca —responde la niña.

—Rebecca. Es un nombre bonito.

La niña ríe, luego se aleja saltando para repartir más flores. Cuando me levanto de nuevo, encuentro a Karl y Leah sonriéndome con complicidad. —¿Qué? —pregunto.

—Oh, nada —dice Karl con una risita—. Solo tú siendo tú misma.

—Serás una buena madre algún día, eso es todo —añade Leah, haciéndome sonrojar.

Antes de darme cuenta, nos vemos arrastrados a las festividades. Encendemos farolillos, comemos dulces callejeros y eventualmente, la música se anima aún más, si eso es posible.

La gente comienza a mover mesas y bancos fuera del camino en el centro de la plaza y empieza a bailar, y antes de que pueda protestar, Karl ha colocado una corona de flores sobre mi cabeza. Él también tiene una propia, y el color de los pétalos casi parece hacer brillar sus ojos.

—¿Dónde conseguiste esto? —pregunto, alzando la mano para tocar las flores.

Pero Karl no responde. Solo sonríe, toma mi mano, y me arrastra entre la multitud. Y por primera vez en mucho tiempo, bailamos. Realmente bailamos sin nada que nos detenga.

Gritando y riendo, levanto mi falda y doy brincos alrededor de Karl. Nuestros ojos nunca se apartan bajo la luz parpadeante de los farolillos, sin importar cómo el resto del mundo parece girar y difuminarse a nuestro alrededor. En algún momento, nos quitamos los zapatos, sintiendo las frías y lisas piedras bajo nuestros pies.

—¡Sígueme! —grita Karl de repente por encima del alboroto.

—¡Espera! —exclamo, riendo mientras Karl comienza a girar entre la multitud. Extiendo la mano hacia él, riendo y corriendo tras él.

El mundo se convierte en una ráfaga de rosas y púrpuras. Los pétalos parecen llover a nuestro alrededor, lanzados al aire y revoloteando de vuelta como enormes copos de nieve coloridos. Río aún más, protegiéndome la cara de los pétalos.

Cuando hay una pausa en la ráfaga de colores, abro los ojos para ver a Karl parado frente a mí con un puñado de ellos en su mano. Sonríe, acercándose a mí, y los lanza al aire sobre nuestras cabezas.

Agarro un puñado de su camisa y lo atraigo hacia mí. Él me inclina hacia atrás, y los pétalos llueven sobre nuestras mejillas mientras me besa.

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