Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 388

Capítulo 388: #Capítulo 388: Igual Que Ella

Karl

El sol afuera está alto en el cielo mientras miro por la ventana, con la mejilla apoyada en mi mano. Sobre la mesa frente a mí hay un libro enorme que describe no solo la historia de mi familia, sino también el archipiélago que supuestamente hemos gobernado durante siglos.

Han pasado casi dos meses desde que nos mudamos aquí, y nos estamos adaptando bien. Mientras yo paso mis días con las primeras etapas de mi entrenamiento para la realeza, Abby y Leah han estado trabajando para preparar la apertura del nuevo restaurante de Abby.

Todos están felices.

Pero hoy, con el sol brillando en lo alto y la cálida brisa soplando desde el océano, me siento encerrado.

El tutor que Reginald contrató para mí se tomó el día libre, pero me dejó aquí con ‘deberes’. Casi parece ridículo estar haciendo tareas siendo un hombre de veintipocos años que tiene una segunda boda en camino. Normalmente, sin embargo, no me molestaría.

Hoy, sin embargo…

Sigo mirando por la ventana ante cualquier pequeño sonido y movimiento exterior. Desde donde estoy sentado en la biblioteca, puedo verlo todo: los jardines, los establos, la cabaña donde ha estado viviendo Leah, incluso el pueblo a lo lejos.

Mis ojos siguen desviándose hacia los establos. Ese caballo negro —el caballo de mi padre— está allí afuera otra vez. Puedo verla perfectamente desde donde estoy sentado. Su pelaje negro parece capturar la luz del sol mientras trota de un lado a otro frente a la valla, resoplando y golpeando sus cascos.

Está aburrida. Y yo también.

Finalmente, con un resoplido, cierro el libro de golpe y me levanto de la silla. Miro mi reloj una última vez; de todos modos ya son casi las cuatro.

Mientras salgo de la biblioteca y bajo corriendo por las enormes escaleras de piedra hacia la planta principal, mi lobo se estira y bosteza en el fondo de mi mente.

—¿Quieres ir a correr? —le pregunto, sintiendo la necesidad de estirar las piernas—. Podemos transformarnos y…

—Hace calor aquí —se queja antes de que pueda terminar—. Demasiado calor.

—Te acostumbrarás —le reprendo internamente con una pequeña sonrisa y un movimiento de cabeza. Ha estado quejándose del calor desde que llegamos y no ha tenido ningún deseo de transformarse.

Pero si soy sincero, me encanta el calor de aquí; es refrescante, de una manera extraña. O tal vez es solo la sensación de mi destino afectándome.

Dado que mi lobo tiene demasiado calor y pereza para salir a correr por nuestra cuenta, decido la siguiente mejor idea: un paseo por la playa a caballo.

Mi plan inicial es sacar uno de los otros caballos, pero cuando salgo al soleado sendero de guijarros y comienzo a caminar hacia los establos, el caballo negro, Eva, se detiene y resopla con desafío, captando nuevamente mi atención.

—¿Aburrida? —le digo mientras me acerco a ella, como si pudiera entenderme—. Pareces aburrida.

No responde, obviamente; aunque la forma en que su casco golpea el césped me dice todo lo que necesito saber.

Echo un vistazo rápido a la mansión; Reginald probablemente está en una reunión ahora mismo. Normalmente prefiere ser el único que monta a Eva, la hija del caballo de mi madre, pero no puedo resistirme. La he estado observando durante semanas, deseando sentir su velocidad en la playa, y…

No sé. Me siento desafiante hoy. Quizás el calor me está afectando más de lo que me doy cuenta.

…

El viento atraviesa mi cabello, un grito salvaje de emoción brota de mis labios. Solo me he movido a velocidades como esta en mi forma de lobo, pero hay algo diferente al hacerlo en mi forma humana.

Incluso mi lobo se agita dentro de mí, energizado por el viento y la velocidad. «Ahora me siento revigorizado», dice.

«Sabía que lo estarías». Sonrío y empujo a Eva para que vaya aún más rápido. Jadea debajo de mí mientras corro por la playa, levantando arena blanca en el aire. A lo lejos, el sol comienza a ponerse en el horizonte; pero aquí, eso significa que el día realmente acaba de comenzar.

Cuando regreso a los establos, Eva está empapada de sudor. Me deslizo de su lomo y le doy unas palmaditas en el cuello, ante lo cual resopla y golpea su enorme cabeza contra mí.

—Hey, cuidado —digo con una risa mientras rasco las orejas de la enorme bestia—. Sé que lo disfrutaste, pero intenta no derribarme, ¿de acuerdo?

—Ejem.

Casi salto al oír a alguien aclarándose la garganta. Cuando miro hacia arriba, hay una silueta a contraluz por el sol poniente al otro lado del establo, de pie en la puerta.

—Eh, Reginald —comienzo, luego me corrijo—. Quiero decir… Padre. Espero que no te importe…

Reginald simplemente se queda ahí por un momento, mirándome. O al menos, creo que me está mirando; solo es una silueta oscura en este momento, y todo lo que puedo ver es su alta figura de pie allí, con las manos en los bolsillos.

Por un momento, pienso que podría recibir una reprimenda. Este es su caballo, después de todo, y está extremadamente apegado a ella —por razones obvias, ya que es una especie de conexión con mi difunta madre, de alguna manera.

No lo culparía por estar al menos un poco molesto por el hecho de que prácticamente la robé y la llevé a una carrera desenfrenada cuando hay una docena de otros caballos para elegir en los establos.

Pero cuando da un paso adelante y su rostro entra en foco en la tenue luz del establo, no parece enojado. En cambio, hay una sonrisa agridulce, casi… triste en su rostro mientras camina hacia mí.

—Es rápida, ¿verdad? —pregunta, acariciando el cuello sudoroso de Eva.

Asiento con la cabeza, todavía un poco sin aliento. —Muy rápida. Se sentía como si estuviera volando.

Reginald sonríe un poco. —Parece que estabas volando —dice.

—Escucha —digo, palideciendo ligeramente—, sé que prometí que me quedaría adentro y estudiaría, pero se veía tan aburrida aquí afuera. Y tú estabas ocupado, así que…

—Karl. —Reginald levanta la mano y se ríe un poco, mientras con la otra acaricia el hocico del caballo—. No necesitas explicarte. Eres un adulto.

Parpadeo, algo desconcertado. Reginald y yo parecemos tener muchos momentos como este, honestamente; ninguno de los dos sabe realmente cómo actuar cerca del otro todavía. Es un proceso de aprendizaje, supongo.

—Lo siento —digo con una risita—. Probablemente debería haber preguntado de todos modos. Es tu caballo, después de todo.

Reginald me observa por un momento, todavía acariciando el cuello del caballo. Ella baja la cabeza, resoplando con satisfacción y soplando aire caliente sobre su hombro. Sus ojos marrones empiezan a relajarse, y sus orejas giran, moviéndose ante una mosca extraviada que zumba por el caluroso establo.

—Eres igual a ella, ¿sabes? —dice Reginald de repente.

Frunzo el ceño y miro hacia Eva. —¿Como… el caballo? —pregunto, genuinamente confundido.

—No. —Reginald ríe con ganas y me da una palmada en el hombro—. Como tu madre.

Abby

La pintura chapotea en la lata mientras la vierto en la bandeja, secándome una gota de sudor de la frente con la otra mano.

—Solo quedan tres paredes más —dice Leah—. Y entonces…

—Y entonces otra capa —añado con una risa—. Pero eso podemos hacerlo otro día.

Después de terminar de verter la pintura en la bandeja, me enderezó y miro alrededor. El pequeño restaurante que ahora llamo mío está casi listo para abrir; las mesas y sillas de hierro forjado llegaron apenas ayer, la barra está terminada, y el comedor luce soleado y brillante con esta capa fresca de pintura amarilla cremosa que Leah y yo hemos pasado el día aplicando.

—¿Estás emocionada por la gran inauguración? —pregunta Leah mientras volvemos al trabajo.

No puedo ocultar mi sonrisa. —Por supuesto que sí. Estoy contando los días.

Doce días. Solo doce días hasta la gran inauguración de mi nuevo restaurante: La Pizzería de Abby. He decidido mantener el menú simple, especializándome en pizzas hechas en horno de leña, ensaladas frescas preparadas con productos del pequeño huerto trasero, y postres contundentes.

Y con Leah a mi lado como mi nueva gerente del restaurante, las cosas serán diferentes. Esta vez me quedaré en la cocina, donde me siento más a gusto y conectada con mi trabajo.

—Todavía no puedo agradecerte lo suficiente por contratarme —dice Leah con una sonrisa—. Siempre quise secretamente unirme al resto de ustedes trabajando en el local de la ciudad, pero no podía dejar mi antiguo trabajo.

Una sonrisa se extiende por mi rostro ante las palabras de Leah. No era nuestro plan inicial trabajar juntas, pero necesitaba personal para el nuevo restaurante, y cuando vino a mí la semana pasada para decirme que estaba interesada en trabajar conmigo, no dudé en decir que sí.

—Bueno, podrás poner en práctica tus habilidades de contabilidad aquí —respondo mientras sumerjo mi rodillo en la bandeja y continúo untando pintura amarilla en las paredes de estuco—. Todo lo que me queda por hacer es entrevistar para el nuevo barman…

Antes de poder terminar, el sonido de vidrios rompiéndose hace que salte y deje caer mi rodillo al suelo, salpicando pintura amarilla por todas partes. Leah y yo nos quedamos paralizadas por un momento, con los ojos muy abiertos, antes de correr hacia la fuente del ruido.

—¡Oh no! —exclamo, agarrándome el pelo mientras veo el desastre frente a nosotras—. ¿Qué demonios…?

Mientras observo la ventana rota frente a mí, con trozos de vidrio esparcidos por todo el suelo, siento como si me transportara instantáneamente de regreso a la ciudad, a aquella noche cuando alguien arrojó un ladrillo a través de mi ventana.

—Dios, pensé que me había librado de esto —murmuró, parpadeando para contener las lágrimas que comienzan a llenar mis ojos—. ¿Quién haría algo así?

—Abby, espera.

Me giro para ver a Leah parada detrás de mí, sosteniendo un balón de fútbol en su mano. —No creo que esto fuera a propósito.

Un balón de fútbol. No un ladrillo. Casi me hace reír, y suelto un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Tomando el balón de Leah, asomo la cabeza por la ventana rota hacia la calle. —¿Hola? —grito—. ¿Quién tiró esto?

No hay respuesta; pero veo varias siluetas pequeñas, infantiles, esconderse detrás de un edificio cercano. Con una última mirada incrédula a Leah, salgo por la puerta principal y sigo las sombras hasta que el sonido de susurros infantiles llega a mis oídos desde la esquina.

—Shh… ¡Ahí viene!

—¡Oh no! ¡Mi mamá me va a matar!

—¿Deberíamos correr?

—¡Vamos a ir a la cárcel para siempre!

—Nadie va a ir a la cárcel —salgo del otro lado del edificio, sosteniendo el balón de fútbol bajo un brazo con la otra mano en la cadera. Tres niños pequeños —dos niños y una niña— se giran y me miran boquiabiertos, con los ojos muy abiertos como platos al darse cuenta de que han sido descubiertos.

—¿Este balón les pertenece a ustedes, niños? —pregunto, todavía conteniendo la risa.

—¡No! —dice inmediatamente la niña pequeña, con coletas y grandes ojos marrones.

Uno de los niños asiente con ella. —Sí, fueron otros niños. No fuimos nosotros quienes pateamos el balón demasiado fuerte y rompimos su ventana, señora.

—¿Ah, es así? —pregunto, sonriendo con ironía—. ¿Entonces casualmente sabes exactamente lo que pasó?

—Ajá —el otro niño, que lleva un mono y se limpia la nariz mocosa con la manga, asiente—. Sí, vimos todo.

Con una risa, me agacho frente a ellos, todavía sosteniendo el balón, y observo cómo sus ojos se dirigen con anhelo hacia la pelota. Claramente es de ellos. —¿Entonces me están diciendo que este balón pertenece a otros niños? —les bromeo.

Hay una larga pausa mientras los niños se miran incómodamente entre ellos antes de que finalmente la niña pequeña dé un paso adelante, retorciendo nerviosamente una de sus coletas con el dedo.

—Es nuestro balón, señora —dice tímidamente.

—¡Pero fue un accidente, lo prometemos! —interviene el niño pequeño con el mono.

Suspiro suavemente, negando con la cabeza. Pero no estoy enojada, no realmente; nunca me enojaría con niños siendo niños. Y además, es solo una ventana. Se puede reemplazar. Pero entonces, tengo una idea.

—Les propongo algo —digo, lanzando un poco el balón en mi mano—. Déjenme jugar con ustedes un rato, y los perdonaré por romper mi ventana.

Los niños se miran entre sí, considerando mi propuesta, antes de que finalmente uno de los niños pequeños asienta. —De acuerdo, señorita. Puede jugar al fútbol con nosotros.

—Excelente —me pongo de pie, entregándoles el balón—. Ustedes empiezan.

…

El sol se está poniendo, proyectando un cálido tono dorado sobre las calles empedradas. El aire está lleno del sonido de risas y el suave golpeteo de un balón de fútbol siendo pateado. Desde el otro lado de la calle, Leah me sonríe, habiéndose unido al juego improvisado.

—¡Gol! —grita la niña pequeña de las coletas, levantando sus puños victoriosamente en el aire mientras patea el balón directamente entre dos farolas.

No puedo ocultar la sonrisa en mi rostro. La pintura amarilla todavía está en la bandeja dentro, y los vidrios rotos siguen esparcidos por el suelo, pero de alguna manera esto se siente más importante.

Estoy feliz de haber dado el salto al venir aquí, y son momentos como este los que me lo confirman.

De repente, una suave brisa sopla por la calle, trayendo consigo un aroma familiar. Lo reconozco inmediatamente y levanto la cabeza de mi juego con una sonrisa. Una cabellera familiar de pelo castaño, despeinada por el viento, capta mi atención. Karl y su padre vienen caminando hacia nosotros, pero yo solo veo a Karl.

—Karl —susurro. Está perfilado por el sol poniente, casi como un halo dorado alrededor de todo su cuerpo. A medida que se acerca, puedo ver la cálida sonrisa en su rostro y la mirada íntima en sus ojos marrones. Se detiene a unos pasos de distancia, simplemente observándonos jugar mientras le dice algo a su padre.

Y se siente como si todo lo demás a nuestro alrededor se ralentizara en el tiempo.

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