Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 394

Capítulo 394: #Capítulo 394: Todo Vuelve

Abby

Mientras pico, remuevo, derrito y salteo, los demás están a mi alrededor, observando atentamente. La pasta hierve a fuego lento en la estufa, y el aire huele a mantequilla caliente y especias.

Es suficiente para hacer que a cualquiera se le haga agua la boca. Pero mi enfoque no está en el rugido de mi estómago, ni siquiera en el dolor persistente de mi tobillo.

Mi atención está en las trufas negras frente a mí.

—Córtalas bien pequeñas —instruye Anton, observando mientras trabajo—. Así, perfecto, Abby.

—Gracias, Anton —digo mientras echo los hongos finamente picados en la mantequilla derretida—. ¿Cuánto tiempo tenemos?

—No te preocupes por el reloj —replica Karl—. Si el Sr. Cunningham quiere tanto este plato, tendrá que esperar.

—Sí. No se puede apresurar la perfección —añade Juan.

Mientras veo las trufas volverse brillantes y cremosas en la mantequilla derretida, no puedo evitar sonreír. Este es el momento que todos hemos estado esperando.

Puede que haya tomado horas corriendo por todas partes en busca de los hongos, y puede que me haya costado un tobillo torcido en el proceso, pero estoy decidida a hacer que este plato sea lo mejor que Alfred Cunningham haya probado jamás.

Una vez que las trufas están suficientemente cocidas en la mantequilla y los otros hongos salteados a la perfección con sus especias acompañantes, escurro cuidadosamente la pasta y comienzo a mezclar todo.

El aire se llena con el dulce aroma de todos los componentes mezclándose entre sí, y finalmente, frente a mí hay un plato con un montón reluciente de mafaldine de farro en mantequilla de trufa negra con hongos.

—Eso es —digo, enderezándome y dando un paso atrás una vez que el plato está servido—. Está listo.

Daisy inhala bruscamente. —¿Debería llevárselo ahora? —pregunta.

Niego con la cabeza. —No. Lo haré yo.

—Pero Abby —dice Karl, con los ojos muy abiertos—, tu tobillo está lastimado. Deberías descansar ahora.

Es demasiado tarde; ya estoy recogiendo el plato, y a pesar del dolor en mi tobillo por haberlo enganchado en esa raíz de árbol expuesta, me dirijo hacia la puerta de la cocina. Quiero ser yo quien entregue el plato a la mesa de Alfred. Quiero ser yo quien vea la expresión en sus ojos cuando dé el primer bocado.

Y lo más importante, quiero que mi rostro sea el primero que vea cuando levante la mirada, dándose cuenta de que acaba de ser demostrado total y completamente equivocado.

Leah y Chloe abren las puertas dobles de la cocina para mí, y salgo al área del comedor. Está casi completamente vacío a estas alturas; el restaurante ha pasado hace tiempo la hora de cierre, y a estas alturas, deberíamos estar descorchando botellas de jugo espumoso y champán en la sala trasera para celebrar una exitosa inauguración.

Pero todavía queda una última mesa que debe ser atendida.

Alfred Cunningham está sentado en su mesa, todavía escribiendo en su bloc de notas. Ni siquiera levanta la vista cuando me acerco.

—Su mafaldine de trufa negra, señor —digo, colocando el plato frente a él—. Que lo disfrute.

Alfred se burla, sin levantar la cabeza para mirarme. —Te tomó bastante tiempo —dice.

Me estremezco un poco ante sus palabras y miro a los demás, que están de pie junto a la barra, observando atentamente. Sus palabras duelen, por decir lo mínimo. Después de todo el arduo trabajo que hicimos hoy para hacer realidad este plato, habría esperado más que esto.

Pero no importa, porque este plato está a punto de dejarlo sin palabras.

Me quedo ahí un momento, observando, pero él todavía no levanta la cabeza.

—¿Va a probarlo? —suelto.

Finalmente, Alfred deja de escribir frenéticamente y levanta lentamente la mirada para encontrarse con la mía. Es tan fría y calculadora como antes, sin un solo indicio de suavidad por el esfuerzo que hicimos para llevarle este plato.

—Cuando esté listo —dice tan calmado como siempre, sus ojos escaneándome una vez más—. ¿Es práctica común que observes comer a tus clientes?

Abro la boca para replicar, para decirle que pruebe el maldito plato de una vez, pero rápidamente me detengo antes de poder empeorar las cosas.

—Mis disculpas —finalmente logro decir—. Hágame saber si necesita algo.

—No lo haré. Pero gracias de todos modos. —Vuelve a su bloc de notas.

Rígidamente, doy media vuelta y me alejo, tratando con todas mis fuerzas de ocultar mi cojera. Solo cuando estoy en el pasillo hacia la cocina finalmente dejo escapar un suspiro tembloroso y me apoyo en la pared para sostenerme.

Karl aparece a mi lado, pasando su brazo alrededor de mi cintura.

—¿Estás bien? —dice suavemente.

Asiento, apoyándome contra la pared y observando al crítico gastronómico desde la esquina.

—Todavía no ha tocado ese plato —susurro, sacudiendo la cabeza—. Después de todo eso…

Karl sigue mi mirada y se ríe suavemente.

—Lo hará. Solo está jugando con nuestra mente, eso es todo.

Mientras observamos secretamente al crítico gastronómico desde la esquina, me pregunto qué sucederá a continuación; parece el tipo de persona que inventaría más quejas, a pesar de recibir el plato que solicitó—y una versión malditamente buena, si se me permite decirlo.

Finalmente, Alfred suspira y deja su bolígrafo. Me tapo la boca con la mano, observando cómo acerca el plato hacia sí mismo y toma su tenedor.

—Vamos… —susurro.

Durante unos momentos, solo inspecciona el plato; mira la comida desde todos los ángulos, girando el plato en la luz. Pincha los hongos con su tenedor, clava la pasta, inhala el aroma por la nariz.

—Merde… ¡Solo come la comida! —sisea Anton en voz baja desde detrás de mí.

Y sin embargo, durante lo que parece una eternidad, el crítico gastronómico no come. Anota más notas, toma fotos, murmura para sí mismo.

Siento que podría gritar. A mi lado, Karl aprieta su agarre alrededor de mi cintura—aunque no estoy segura si es para darme apoyo, estabilizarse a sí mismo, o evitar que salga corriendo hacia allá.

Pero entonces, finalmente, sucede. Alfred toma el tenedor, pincha un hongo y un pedazo de pasta, lo sostiene en la luz durante unos momentos, y luego…

Se lo mete en la boca.

El tiempo parece estirarse eternamente. Desde donde estoy parada, solo puedo ver sus hombros y el contorno de su mandíbula. Está masticando lenta y deliberadamente—solo ese trozo, además, y nunca un segundo. Contengo la respiración, observando atentamente.

Y entonces deja el tenedor. Karl y yo nos miramos mientras él empuja su silla hacia atrás, las patas raspando ruidosamente en el suelo del silencioso restaurante. Sin voltearse, saca un fajo de dinero de su billetera, lo arroja sobre la mesa, y simplemente…

Se marcha.

Tan pronto como la puerta se cierra detrás del crítico gastronómico, mi equipo se vuelve loco. Los gritos vuelan, las maldiciones flotan en el aire, caras confundidas nadan a mi alrededor.

Y todo lo que puedo hacer es mirar fijamente, sin parpadear, a la mesa con el plato de pasta casi intacto en el centro.

Abby

—Abby, ¿por qué no te sientas?

Karl me mira desde el sofá donde está sentado, con expresión de preocupación. Da una palmadita en el sitio junto a él, pero yo niego con la cabeza.

—No puedo —digo, continuando con mi ir y venir por la sala de estar—. No me sentaré hasta que sepa algo sobre la columna del crítico.

Karl suspira profundamente.

—Entiendo tu preocupación, pero podrían pasar días. No vas a estar caminando de un lado a otro durante días, ¿verdad?

No respondo y simplemente sigo con mi vaivén.

Así ha sido toda la mañana; he estado yendo y viniendo, mordiéndome las uñas hasta la saciedad.

El crítico gastronómico, Alfred Cunningham, simplemente salió de mi restaurante anoche después de dar un solo bocado al mafaldine de farro negro. Sin cumplidos, sin quejas, nada. Simplemente dejó su dinero sobre la mesa y se marchó, y ni siquiera pude ver la expresión de su rostro.

—Abby —suspira Karl, levantándose y acercándose a mí—, vamos. ¿Quieres salir a dar un paseo o algo? O quizás…

Sonríe con picardía, inclinándose para besarme el cuello. La sensación normalmente me hace estremecer de anticipación, pero ahora mismo, apenas la siento.

—Según mis fuentes, Cunningham suele publicar sus columnas dentro de las veinticuatro horas —digo, apartándome de Karl y continuando con mi vaivén—. Debería publicarla pronto.

Karl deja escapar un gemido bajo de fastidio. Cuando me doy la vuelta, puedo verlo parado justo detrás de mí. Antes de que pueda alejarme esta vez, me rodea con su brazo, me levanta y me lleva al sofá.

—Karl…

—Ya basta, Abby —exige, manteniéndome en su regazo mientras se sienta—. De todos modos deberías estar descansando ese tobillo.

Mientras habla, baja un poco mi calcetín para mirar mi tobillo. Todavía está un poco hinchado y dolorido hoy, pero camino mejor. Sin embargo, un rápido toque con su dedo me hace estremecer; un recordatorio de que tal vez debería darle un descanso.

Suspiro y me recuesto en sus brazos.

—Simplemente no entiendo por qué solo dio un bocado —me quejo—. Después de todo ese duro trabajo… ¡Y luego se marchó sin siquiera decir ‘gracias’!

—Lo sé —Karl suspira conmigo—. Pero has tratado con muchos críticos gastronómicos antes, Abby. Sabes lo… caprichosos que pueden ser.

—Sí, y él realmente se lleva la palma —digo negando con la cabeza.

Después de observarme un momento más y ver la absoluta molestia en mi rostro, Karl se ríe suavemente y alarga la mano para apartarme un mechón de pelo de los ojos.

—Oye —susurra, presionando su nariz contra mi mejilla—. Pensemos en otra cosa. Como en la boda.

No puedo evitar sonreír al mencionar nuestro gran día.

—Seis días más —digo suavemente—. Y entonces estaremos casados.

—Otra vez —bromea Karl, dejando descansar su mano sobre mi vientre—. ¿Estás preparada para convertirte en mi esposa por segunda vez?

—Oh, Karl —me río—. Será diferente esta vez. Estoy segura.

Karl asiente y pasa un dedo por mi cabello.

—Sé que lo será.

Nos quedamos allí en silencio por un tiempo, simplemente abrazándonos. Me estremezco un poco mientras Karl recorre con sus dedos la suave piel de mi cintura, sus yemas trazando mi vientre bajo mi camisa.

—Ahí está mi chica —me susurra al oído una vez que empiezo a relajarme en sus brazos—. ¿Qué te parece una pequeña distracción de tarde?

Sonrío con picardía mientras paso mi mano por su entrepierna, donde ha comenzado a endurecerse bajo sus pantalones. Con mi otra mano, agarro un puñado de su camisa y lo atraigo hacia el sofá conmigo. Él jadea y casi cae encima de mí, sosteniéndose sobre mí con un brazo.

—Una pequeña distracción estaría bien, supongo —susurro, y luego paso la lengua por su lóbulo de la oreja.

Sin embargo, antes de que cualquiera de nosotros pueda ir más lejos, alguien llama a la puerta. Ambos nos incorporamos, sin aliento, y la puerta se abre de golpe antes de que podamos siquiera responder.

Leah está en el umbral, sus ojos se abren de par en par al ver nuestro estado ligeramente desaliñado.

—Oh, lo siento —dice, dando un paso atrás—. Puedo irme…

—¿Qué pasa? —interrumpo.

Leah toma una respiración profunda, luego se apresura hacia adelante. Me tiende su teléfono, y es ahora que está más cerca cuando puedo ver lágrimas en sus ojos. Al instante, sé lo que ha sucedido.

—¿Lo publicó? —susurro, prácticamente saltando del sofá.

Leah asiente en silencio y me pone su teléfono en las manos. Entonces, tomando un respiro profundo e intercambiando una mirada nerviosa con Karl, comienzo a leer.

«Cuando entré por primera vez en la pequeña pizzería de Abby, ubicada justo en el corazón del centro, mis expectativas eran altas», comienza la columna. Trago saliva y continúo leyendo. «Pero desafortunadamente, me sentí bastante decepcionado en cuestión de minutos…»

Al leer esas líneas, siento que mi corazón da un vuelco. Levanto la mirada, con lágrimas ya nadando en mis ojos.

Pero Leah, al ver mi vacilación, solo asiente hacia su teléfono.

—Sigue leyendo.

«La pizza era insípida y sin sabor, el servicio era lento, y la atmósfera era completamente cliché…»

Mi corazón vuelve a dar un vuelco, pero sigo leyendo.

—…o al menos, eso me dije a mí mismo. Sin embargo, al hablar con la propia Abby, ella me hizo una pregunta: «¿Cómo puedo arreglarlo?» Por supuesto, le di una tarea aparentemente insuperable; encontrar trufas negras fuera de temporada no es una hazaña fácil, una hazaña que esperaba —y más bien deseaba— que ella fracasara.

—Pero Abby no fracasó. De hecho, fue más allá para encontrar esas trufas, si la cojera que mostraba al salir de la cocina con el nuevo plato varias horas después era alguna indicación.

—Oh, Dios mío —susurro, tapándome la boca con la mano.

—Sigue leyendo —urge Leah.

—No es tarea fácil atender los caprichos de un viejo crítico amargado —continúa la columna—. Quizás, es tan insuperable como encontrar trufas negras fuera de temporada; pero, como siempre, la Chef Abby logró lo imposible. No solo atendió mis exigencias con una sonrisa en su rostro, sino que…

—…Preparó la mejor maldita comida que he probado jamás —leo en voz alta—. No hace falta decir que volveré por más; y tú también deberías hacerlo.

Cuando termino, es solo ahora que me doy cuenta de que las lágrimas han brotado completamente de mis ojos y ahora corren por mis mejillas en riachuelos. Levanto la mirada lentamente, con las manos temblorosas, para ver a Karl y Leah sonriéndome.

—Lo logramos —susurro.

Leah asiente.

—Tú lo lograste.

No puedo contener el grito salvaje de emoción que escapa de mis labios. Lanzo mis brazos alrededor del cuello de Karl, besando su rostro por todas partes.

—Lo logramos —repito, sonriendo de oreja a oreja—. Nuestra noche de apertura fue un éxito después de todo.

Karl sonríe y me levanta, haciéndome girar. Otro grito de emoción se me escapa antes de que me vuelva a bajar, suavemente, para no agravar mi tobillo.

—Y por muchos más —dice.

Me sonríe, besando mi frente, antes de estirar sus brazos y atraernos a mí y a Leah en el abrazo más fuerte que he sentido jamás.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com