Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 63

63: Capítulo 63: En coma 63: Capítulo 63: En coma Estoy de pie junto al mostrador de acero inoxidable, haciendo mi mejor esfuerzo por parecer ocupada con el inventario y preparando la masa para nuestro pan fresco de la mañana.

Pero mi verdadero enfoque está en la ardiente danza que se desarrolla frente a mí—Karl y Juan, rodeándose en la cocina como dos lobos alfa en una guerra territorial.

La tensión es tan espesa que podría untarse en una tostada.

—¡Karl!

¡Pica esas cebollas más rápido!

—ladra Juan, a lo que Karl sorprendentemente obedece—y con una sonrisa en su rostro, nada menos.

Estoy complacida.

No es perfecto, pero es su primera noche.

Solo espero que mejore con el tiempo.

De repente, mi teléfono vibra en mi bolsillo, rompiendo el momento.

Miro hacia abajo; es una llamada de Calvin, el representante del concurso de cocina.

De repente me inunda una mezcla de emoción y nervios.

Esto podría cambiar el rumbo de mi carrera, de mi restaurante, de mí misma.

Con una mirada persistente a Karl, cuyas manos están disponiendo meticulosamente verduras en un plato, me escabullo.

Me apresuro a través de la puerta batiente de la cocina, mis tacones resonando urgentemente contra el suelo de baldosas, y me dirijo directamente a mi oficina.

Una vez dentro, cierro la puerta, apoyándome contra ella momentáneamente para recomponerme.

Tomando un respiro profundo y estabilizador, deslizo la pantalla y contesto.

—Sr.

Thompson, ¡hola!

Perdón por no poder atender su llamada inmediatamente.

Las cosas están un poco agitadas aquí.

—No te preocupes, Abby —la voz de Calvin es tan suave como recuerdo, profesional con un toque de amabilidad—.

Sé que eres una mujer ocupada.

De hecho, esa es parte de la razón por la que te queríamos para el concurso de cocina.

Mi corazón se hincha con una combinación de orgullo y anticipación.

—Gracias, Sr.

Thompson.

Eso significa mucho para mí.

—Ahora, vamos al motivo de mi llamada: acabo de recibir la lista de recetas para el concurso —continúa—.

Te la enviaré por correo electrónico pronto.

Eres libre de pasar las próximas semanas practicando, pero ten en cuenta que solo se elegirán tres recetas de la lista, y no sabrás cuáles serán elegidas hasta el momento de la competencia.

El formato implicará que cada concursante cocine una comida de tres platos: un aperitivo, un plato principal y un postre.

Tomo algunas notas rápidas mientras habla.

Esto es más estructurado de lo que pensaba, pero también más emocionante.

—Tres platos —repito—.

Entendido.

—Además —continúa Calvin—, se te permitirá traer un asistente —o sous chef, más bien— de tu elección para ayudarte durante la competencia.

Solo uno.

Elige sabiamente.

—Por supuesto —digo, ya preguntándome a quién llevaría.

Juan, probablemente.

O tal vez Ethan.

No tiene mucha experiencia en la línea, pero es confiable.

Calvin continúa.

—Cada ronda eliminará al concursante con la puntuación más baja hasta que lleguemos a los dos finalistas.

Será un espectáculo, Abby, y un verdadero desafío.

Y…

Será televisado.

La adrenalina corre por mis venas con sus palabras.

El desafío es exactamente lo que necesito ahora mismo, algo en lo que sumergirme, algo que no esté cargado de minas emocionales como mi situación actual con Karl.

¿Pero televisión?

Solo he estado en las noticias locales una vez para una breve entrevista de cinco minutos.

—Puedo sentir tu inquietud —dice Calvin, y puedo escuchar su cálida sonrisa a través del teléfono—.

Pero no te preocupes.

Nuestros productores son los mejores.

Todo estará bajo control.

—G-Gracias, Sr.

Thompson —logro decir, tragando saliva.

—Estamos emocionados de tenerte, Abby —me asegura Calvin—.

Revisa tu correo electrónico pronto.

—Lo haré…

Gracias de nuevo —respondo, la sonrisa en mi rostro probablemente lo suficientemente amplia como para partirlo en dos.

Al colgar, aprieto mi teléfono contra mi pecho, mis ojos cerrándose brevemente en un momento sagrado.

Por primera vez en mucho tiempo, las lágrimas pican las esquinas de mis ojos por una razón que no es el desamor o la frustración.

Son lágrimas de alegría, de potencial, de un futuro que finalmente se ve brillante.

—No puedo creer que esto esté sucediendo.

No puedo creer que esto sea real.

He trabajado tan duro, he enfrentado tanto, y ahora una nueva oportunidad se despliega ante mí como un camino de migas de pan doradas.

Y quiero seguirlo, dondequiera que me lleve.

Con un último respiro profundo para centrarme, guardo mi teléfono en mi bolsillo.

Es hora de regresar al campo de batalla que es mi cocina, a las tensiones y pruebas que aún me esperan allí.

…
La cocina está bullendo de actividad, el aroma del ajo salteado y las salsas a fuego lento llena el aire.

Entro, mirando alrededor a mi equipo, mis ojos posándose en Juan.

A su lado, donde debería estar Karl, está vacío.

Juan está rojo de ira, y la intensidad de su mirada probablemente podría chamuscar las verduras picadas a su lado.

Su estado de ánimo es tan palpable como el calor que emana de las estufas.

Me preparo para lo que viene.

—¿Qué pasó?

¿Dónde está Karl?

—aventuro con cautela, ya sospechando la respuesta.

Los ojos de Juan se fijan en los míos.

—Tu nuevo prodigio, el ilustre Karl…

—escupe el nombre como si le diera asco—.

…Acaba de salir furioso.

En su primera noche en la línea.

Tiró su delantal y todo.

Qué diva.

Suspiro, una exhalación pesada y cansada del mundo.

—Bien, gracias por avisarme.

Yo me encargo —digo, ya girando sobre mis talones.

No quiero quedar atrapada en el fuego cruzado entre estos dos.

No ahora.

Saliendo por la puerta trasera, el aire frío del callejón me golpea como una ola, lavando el calor y la mugre de la cocina.

Ahí está Karl, apoyado contra la pared de ladrillo.

Sostiene un cigarrillo en sus labios, y mientras me acerco, lo escucho murmurar algo, una suave maldición, entre dientes.

Parece estar completamente absorto en su propio mundo turbulento, sin darse cuenta de que estoy aquí.

—Karl —rompo el silencio—.

¿Qué pasó allí dentro?

Se sobresalta, dejando caer ceniza de su cigarrillo.

Cuando se vuelve para mirarme, sus ojos están ardiendo.

—¿Qué pasó?

Lo que pasó es que estoy haciendo mi mejor esfuerzo, Abby.

Querías que me integrara, lo intenté.

Querías que me llevara bien con Chloe, dije que me esforzaría.

¿Y ahora esto, ser aprendiz de Juan?

—Su voz está teñida de incredulidad y se eleva con cada palabra.

—¿Tienes alguna idea de lo que es escuchar a ese hombre ladrarme órdenes toda la noche?

—continúa, con la vena de su frente sobresaliendo un poco—.

Estoy haciendo esto por ti, pero siento que estás jugando algún tipo de juego conmigo, como si estuvieras aumentando las apuestas cada vez que cumplo con tus ridículos desafíos.

Sus palabras me golpean, hiriendo nervios que he estado tratando de calmar desde que nuestro mundo se derrumbó.

Es demasiado.

Ya no puedo contenerme más.

—¿Aumentando las apuestas?

¿Crees que estoy aumentando las apuestas?

—Mi voz tiembla con emoción, pero lo permito—.

Tú abandonaste nuestro matrimonio, Karl.

Te divorciaste de mí por acusaciones que no tenían fundamento en la realidad, ni siquiera me dijiste cuáles eran o me diste la oportunidad de explicarme hasta hace unas semanas.

Me rompiste el corazón.

¿Y me acusas de hacer esto difícil?

Abre la boca para decir algo, tal vez para defenderse o para interrumpirme, pero no he terminado.

La represa se ha roto y años de dolor contenido están inundándolo todo.

—Desde el día en que me dejaste, mi lobo ha estado en coma, Karl.

—Prácticamente escupo las palabras, cada sílaba cargada con la gravedad de mi confesión.

Hay un momento de silencio.

Sus ojos, esos ojos tormentosos en los que solía perderme, se ensanchan en lo que solo podría describirse como asombro, tal vez mezclado con un toque de remordimiento.

Es como si me estuviera viendo claramente por primera vez en mucho tiempo, asimilando la profundidad de las fisuras que han agrietado los cimientos de lo que solíamos ser el uno para el otro.

Por un momento, veo un destello de algo en sus ojos—shock, comprensión, tal vez incluso culpa.

—Abby…

—Da un paso más cerca, sus ojos más abiertos que antes—.

¿Tu lobo se ha ido?

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