Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 66

66: #Capítulo 66: La práctica hace al maestro 66: #Capítulo 66: La práctica hace al maestro Abby
Mi oficina está en silencio mientras reviso los nuevos correos electrónicos que han llegado a mi bandeja de entrada.

Mis dedos golpean rítmicamente el escritorio, anticipando el correo que he estado esperando con más ansias: los detalles del próximo concurso de cocina.

Y entonces, ahí está, en negrita y marcado como de alta importancia: Detalles del Concurso de Cocina.

Respirando hondo, hago clic en él.

El correo es conciso pero repleto de información.

Adjunto hay una larga lista detallando cada posible plato que podría aparecer durante la competencia.

Mi corazón se acelera mientras escaneo la lista.

Algunos platos los reconozco, los he preparado miles de veces en mi carrera, pero otros son desconocidos, incluso exóticos, presentando desafíos a los que nunca me he enfrentado antes.

No sabré qué tres platos me pedirán preparar en el momento.

Lo que significa solo una cosa: tengo que practicar todos.

Absolutamente todos.

Tomando un bloc de notas, apunto una lista de ingredientes que necesitaré para los platos más exóticos, luego dirijo mi atención al portal de proveedores del restaurante, añadiendo ítem tras ítem a la lista de compras.

Los ingredientes van desde lo ordinario hasta lo más oscuro.

Cada adición de trufas caras, caviar y vieiras frescas hace que mi ansiedad aumente.

¿Cómo puedo perfeccionar tantos platos en tan poco tiempo?

Una vez realizados los pedidos, me estiro y me aparto del escritorio, echando un vistazo al reloj de la pared.

Se está haciendo tarde, pero no hay tiempo que perder.

Sin pensarlo dos veces, me recojo el pelo en un moño despeinado y me preparo para ir a la cocina para empezar.

Sin embargo, antes de que pueda irme, un repentino aviso por el intercomunicador me saca de mi tarea.

—Abby, ¿puedes venir al frente un momento?

Necesito ayuda con la caja registradora —es Chloe, su voz tensa.

Cerrando mi portátil con un suspiro, me dirijo a la barra donde Chloe está de pie.

La frustración es evidente en su rostro mientras juguetea con la caja registradora.

—Hola, ¿qué sucede?

—pregunto, acercándome a ella.

—Es esta maldita cosa —murmura, con los dedos suspendidos sobre las teclas de la caja—.

Ha estado fallando toda la noche.

Me coloco a su lado y empiezo a navegar por el sistema.

Unos cuantos botones pulsados y ajustes después, la máquina vuelve a la vida, respondiendo como debería.

Chloe suelta un suspiro que aparentemente había estado conteniendo.

—Gracias, Abby.

Pensé que tendría que hacer todas las transacciones manualmente.

—No hay problema —respondo, dándole una sonrisa tranquilizadora—.

¿Algo más en que pueda ayudarte?

Ella niega con la cabeza.

—No, eso es todo.

Pero…

—duda, sus ojos destellando con un pensamiento no expresado—.

Abby, sobre la otra noche…

No debería haberte hablado mal.

Especialmente no por Karl.

Me apoyo contra el mostrador, cruzando los brazos.

—Chloe, está bien.

—No, no lo está —insiste, sus ojos sinceros—.

Soy tu mejor amiga, Abby, y estoy…

estoy preocupada por ti.

No quiero verte herida de nuevo, cayendo en otra relación tóxica.

Sus palabras duelen, haciendo eco de los miedos que mantengo enterrados en lo profundo, pero los aparto, ofreciéndole una pequeña sonrisa.

—Chloe, ya me casé con Karl una vez, ¿recuerdas?

Aprendí mi lección de la manera difícil.

No va a suceder de nuevo.

—Lo sé —dice suavemente—, pero es solo que…

mereces mucho más, y no soporto la idea de que te haga daño otra vez.

Extiendo la mano, apretando suavemente la suya.

—Aprecio tu preocupación, Chloe, pero ya no soy una adolescente.

Puedo tomar mis propias decisiones, y no necesito que me vigilen ni me digan qué hacer.

Chloe sostiene mi mirada por un momento, una mezcla de emociones arremolinándose en sus ojos, antes de dar un lento y reacio asentimiento.

—Entiendo.

—Gracias —digo, con voz suave, antes de alejarme.

Pero mientras me dirijo de vuelta a mi oficina, las palabras de Chloe reverberan en mi cabeza.

Una parte de mí se siente reconfortada por su preocupación, pero otra parte está frustrada.

Toda esta situación, me doy cuenta, es como caminar sobre una cuerda floja, balanceándome entre la preocupación y la independencia, la amistad y la autonomía.

No quiero que esto tense mi amistad con Chloe.

Nuestro vínculo significa más para mí de lo que ella sabe.

Pero al mismo tiempo, quiero —no, necesito— que confíe en mí, que confíe en mis juicios y mis decisiones.

No soy la misma Abby que cayó rendida ante los encantos de Karl hace todos esos años, que se perdió en una relación que me costó mi autoestima y me rompió el corazón.

He crecido, aprendido y cambiado.

¿Por qué no pueden ver eso mis amigos?

¿Por qué siento como si todos mis amigos solo me vieran como una tonta que caería tan fácilmente por un tipo que es malo para mí?

Sin embargo, mientras me hundo de nuevo en mi silla de oficina, me viene un pensamiento a la mente.

Un recuerdo, más bien.

La sensación de las manos de Karl sobre mí, el sabor de sus labios.

Nuestra intimidad en la cocina, de la que no hemos hablado.

Un error.

Un maravilloso, horrible y delicioso error.

Y no puede volver a ocurrir.

…
La cocina hace tiempo que quedó en silencio, con los últimos empleados yendo a casa por la noche.

Estoy aquí sola, de pie frente al brillante mostrador con un montón de ingredientes y una lista impresa de los platos delante de mí.

Todavía tendré que esperar por algunos de los platos más exóticos, pero puedo practicar aquellos para los que estoy preparada, como el boeuf bourguignon y el cordero estofado.

Haciendo crujir mis nudillos, comienzo con los platos con los que estoy menos familiarizada, siguiendo meticulosamente las recetas proporcionadas.

Las horas se desdibujan mientras bato, corto, salteo y cocino a fuego lento.

Los deliciosos aromas del salmón con hierba limón, ñoquis de batata y curry verde llenan la cocina y mis sentidos, dejándome con la sensación de estar en un estado de flujo.

A veces, me pierdo en el ritmo, cada movimiento meditativo, hasta que un plato no sale bien y me devuelve a la urgencia de la tarea.

Mientras termino un plato particularmente difícil que involucra ternera cortada en láminas finas, mi espalda comienza a doler.

Mis dedos están cubiertos de cortes a estas alturas, pero sigo adelante, aunque ya es medianoche.

Los platos se acumulan a medida que avanza la noche.

Los grandes relojes del restaurante parecen hacer tictac más fuerte, haciendo eco en la amplia cocina.

Con cada hora que pasa, mis pies se vuelven más cansados y mis párpados más pesados.

De repente, las puertas de la cocina se abren de par en par, la repentina intrusión de pasos y una corriente de aire más fresco me sobresalta.

Me giro, cuchillo aún en mano, para ver a Karl entrando, sus ojos abiertos de sorpresa.

Se detiene en seco, asimilando la escena—los mostradores llenos de una miríada de ingredientes, la estufa encendida con múltiples quemadores funcionando, y yo, de pie en medio de todo, probablemente luciendo como una zombi obsesionada con la comida.

—¿Karl?

—logro decir con voz ronca, dándome cuenta ahora de que mi voz está afectada por el cansancio y por no haber hablado durante horas—.

¿Qué haces aquí?

Karl hace una pausa, mirando el desorden a mi alrededor.

Él no sabe sobre la competencia—no planeaba decírselo todavía, especialmente desde que prometí ir a la fiesta Alfa con él.

Pero ahora, parece que no tendré otra opción.

—Podría preguntarte lo mismo —dice en voz baja—.

¿Qué está pasando?

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