Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 77

77: #Capítulo 77: Frustraciones Crecientes 77: #Capítulo 77: Frustraciones Crecientes Abby
El día comienza como cualquier día normal: con el aroma de la salsa de tomate hirviendo a fuego lento y el tocino chisporroteando llenando el restaurante, y el sonido de los felices clientes del desayuno flotando en el aire.

Pero mientras me acomodo en el ritmo de otro día de trabajo ocupado, algo se siente extraño.

No puedo explicarlo exactamente, pero casi se siente como si hubiera algo eléctrico en el aire.

Es entonces cuando sucede.

Ni siquiera he dado mi primer sorbo de café del día cuando Ethan de repente entra precipitadamente a mi oficina más rápido de lo que pensé que podía moverse con su pierna, y hay una mirada de terror en su rostro.

Antes de que pueda siquiera abrir la boca para hablar, sus palabras están saliendo en un torrente de emoción.

—Abby, tenemos un problema.

Amelia West de la ‘Gaceta Gourmet’ está aquí, y no parece feliz.

Mi corazón se hunde al mencionar a la infame crítica gastronómica.

—¿Por qué?

—pregunto, levantándome de un salto de mi silla—.

¿Qué pasó?

Ethan se encoge de hombros, levantando las manos al aire.

—Diablos si lo sé.

Todo lo que sé es que recibió su comida hace unos minutos, hizo una mueca, la devolvió y comenzó a escribir en su cuaderno.

Dios, soy un idiota.

Ni siquiera la reconocí al principio…

Con un profundo suspiro, coloco una mano en el hombro de Ethan para tranquilizarlo.

—Está bien, mantén la calma.

Asegurémonos de que todo sea perfecto.

Verifica los especiales e informa a los camareros.

Iré a hablar con ella y veré por qué devolvió la comida.

Después de tomar un momento para componerme, me dirijo a la mesa de Amelia.

—Buenos días, Sra.

West.

Es un honor tenerla aquí.

¿Está todo a su satisfacción?

Ella levanta la vista de su cuaderno, cerrándolo de golpe con una expresión agria en su rostro.

—¿Por dónde empiezo?

—sisea—.

Mi comida estaba tibia, y ni siquiera podía saborear el ajo debajo de la montaña de salsa en el plato.

He estado esperando mi café durante quince minutos, y tu camarera tuvo una actitud cuando devolví la comida.

Las palabras de la crítica gastronómica me provocan un escalofrío en la columna vertebral.

Amelia West no es precisamente conocida por ser la crítica gastronómica más indulgente.

Si hubiera sabido que estaba aquí, la habría atendido yo misma.

—Lo siento mucho, Sra.

West —respondo, manteniendo la compostura—.

Sus comentarios son invaluables para nosotros.

Me aseguraré de prepararle una cafetera fresca de inmediato, y la camarera será disciplinada en consecuencia.

¿Puedo ofrecerle otro plato por cuenta de la casa?

Ella suspira, empujando su silla hacia atrás.

—No, no te molestes.

He terminado aquí.

Antes de que pueda responder, Amelia se levanta y sale furiosa.

Todo lo que puedo hacer es alejarme, con los puños apretados.

Esto es malo.

Esto es realmente malo.

Me dirijo directamente a la cocina, donde Ethan se retuerce las manos mientras John se apresura a preparar otro plato de huevos Benedict para la crítica.

—No te molestes —siseo mientras la puerta se cierra detrás de mí—.

Se fue.

Los ojos de Ethan se ensanchan.

—¡Tienes que estar bromeando!

—dice—.

¿Qué hacemos?

Suspiro, pellizcándome el puente de la nariz.

—No hay nada que podamos hacer ahora —murmuro—.

Solo asegurémonos de que nada más salga mal hoy.

Y Ethan, habla con la camarera que atendió la mesa de Amelia.

Al parecer, tenía una “actitud”.

Pero no hay necesidad de alterarse demasiado; Amelia West es simplemente una perra.

Ethan asiente, preparándose para hablar con la camarera.

La cocina, que ha quedado en silencio desde mi entrada, vuelve a su ritmo normal; pero Karl está parado a un lado, sus ojos conocedores buscando los míos.

Todo lo que puedo hacer es encogerme de hombros y alejarme, esperando que esto sea lo peor que suceda hoy.

Me retiro a mi oficina para recomponerme.

Afortunadamente, logro perderme en algo de papeleo durante un par de horas; pero se siente como si solo hubieran pasado cinco minutos que he estado sola antes de que de repente haya un golpe en la puerta.

—Adelante.

La puerta se abre, y es Sarah, una de las camareras.

Su cara está roja y sus ojos están hinchados, no de llorar, sino de lo que parece ser un resfriado desagradable.

Tiene un pañuelo en la mano y su cabello está despeinado.

—Abby, lo siento mucho.

Pensé que podría arreglármelas hoy, pero…

—Ve a casa —interrumpo, tratando de ocultar la leve molestia en mi voz—no dirigida a ella, sino más bien a otro contratiempo en el día—.

Mejórate, Sarah.

—Gracias, Abby.

Pero entonces, para empeorar las cosas, apenas he estado en mi oficina otra media hora cuando Ben, otro camarero, aparece en la puerta.

Se ve tan mal como Sarah.

—Abby, creo que me contagié…

—Solo vete —gimo, pasándome la mano por la cara—.

Trata de no contagiar a nadie más.

Después de que Ben se va, dejo escapar un suspiro cansado y me hundo más en mi silla.

Dos camareros menos, una crítica gastronómica decepcionada, y el bullicio del desayuno ni siquiera ha terminado.

Resignada, salgo del santuario de mi oficina, dirigiéndome de nuevo al piso para ayudar.

Es entonces cuando veo a Mark y Lisa, dos de nuestros empleados, enfrascados en una acalorada discusión junto al mostrador de la anfitriona.

—¡Está robándose mis mesas!

—exclama Lisa, sus ojos lanzando dagas a Mark.

—¿Tus mesas?

¡No eres dueña del piso, Lisa!

—replica Mark.

—¡Suficiente!

—intervengo, con la paciencia agotándose—.

Mark, devuélvele sus mesas a Lisa.

Lisa, concéntrate en los clientes y no en disputas internas.

Ambos asienten, murmurando disculpas, pero la tensión permanece en el aire después de que se van.

Los observo alejarse, mordiéndome el interior de la mejilla, antes de volver a la estación de la anfitriona para ver a un hombre parado allí con un portapapeles y una insignia oficial en su chaqueta.

—Buenos días —digo tan agradablemente como puedo—.

¿Cuántos van a comer hoy?

—Oh, no vengo a comer —dice con una sonrisa tensa, extendiendo su mano—.

Soy Jack Thompson, el inspector de sanidad.

¿Te importa si echo un vistazo?

Por supuesto.

El universo todavía tiene una sorpresa más bajo la manga.

—Ciertamente, Sr.

Thompson —logro decir, tomando su mano extendida—.

Siempre nos esforzamos por mantener los más altos estándares.

Lo guío primero por la cocina, donde Ethan y el equipo están terminando con el bullicio del desayuno.

Él toma notas en su portapapeles, pidiendo ver los registros de temperatura, las áreas de almacenamiento e incluso el etiquetado de las especias.

Todo esto es un procedimiento estándar; excepto por hoy, por supuesto, cuando ya hemos pasado por el escurridor más de una vez.

—Noté que sus tablas de cortar se ven bastante desgastadas, lo que podría causar contaminación de los alimentos —dice, con un toque de severidad entrelazado con sus palabras—.

Y estas toallas no están almacenadas correctamente.

Deben estar en una solución desinfectante cuando no están en uso.

Respiro profundo, luchando contra la urgencia de mostrar mi frustración.

—Absolutamente, Sr.

Thompson.

Reemplazaremos las tablas de cortar y corregiremos la situación de las toallas inmediatamente.

Él asiente, anotando más notas en su portapapeles.

—Muy bien.

Continuemos.

El recorrido continúa por lo que parece una eternidad, con él señalando infracciones menores, y conmigo asintiendo y asegurándole que serán corregidas.

Es como tener a alguien caminando con un guante blanco, comprobando cada pequeña infracción.

Y me siento como una criada de cocina demacrada, solo queriendo sentarme cinco minutos sin ser interrumpida.

Finalmente, cierra su portapapeles.

—Tendrá que abordar estos problemas inmediatamente.

El incumplimiento resultará en una visita de seguimiento y posibles sanciones.

—Entendido —digo, tratando de evitar que el agotamiento se filtre en mi voz—.

Nos ocuparemos de todo.

Después de que se va, reúno al personal para una reunión improvisada.

—Bien, escuchen.

Tuvimos una visita del inspector de sanidad.

Hay algunas cosas que necesitamos arreglar.

Ethan, por favor pide nuevas tablas de cortar.

John, Karl, asegúrense de que sus paños de cocina estén almacenados correctamente.

Todos asienten, sus rostros una mezcla de fatiga y determinación.

Karl me lanza otra mirada preocupada y casi parece que quiere involucrarse, pero elijo ignorarlo.

«Ahora no», pienso para mí misma.

«Hoy no».

Una vez que termina la reunión, camino con dificultad de regreso a mi oficina.

Miro la pila de papeleo que aún está en mi escritorio, luego al reloj.

De alguna manera ya son las cuatro en punto, y no sé adónde se fue el tiempo.

Todo lo que sé es que mis ojos están pesados y mi cuerpo se siente como si estuviera hecho de plomo.

«Solo cerraré los ojos por un segundo», pienso, reclinándome en mi silla.

«Solo un pequeño descanso antes de abordar la montaña de responsabilidades que aún me esperan…»
…

De repente, me despierta la sensación de alguien sacudiendo mi hombro…

y una oficina sorprendentemente oscura.

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