Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 79

79: #Capítulo 79: Malintencionado 79: #Capítulo 79: Malintencionado Abby
Por fin está disminuyendo la hora punta del almuerzo.

A diferencia de ayer, ha sido un día tranquilo hasta ahora, y me siento aliviada; pero justo entonces ocurre.

Estoy revisando el salón del restaurante, asegurándome de que todo funcione sin problemas, cuando escucho el estrépito.

Es una impactante mezcla del sonido de cerámica rompiéndose, jadeos y el golpe de un cuerpo contra el suelo, seguido de un fuerte “¡Ay!”
Mi corazón me sube a la garganta mientras corro para ver a una de mis camareras, Sarah, tirada en el suelo entre un desastre de platos rotos y comida derramada.

—¿Qué pasó?

—pregunto, con la mirada recorriendo la sala, fijándome en un grupo de adolescentes que se ríen disimuladamente en una mesa cercana.

—Lo vi —dice Karl, pasando rápidamente junto a mí—.

Esos pequeños cabrones la hicieron tropezar.

Deliberadamente.

En segundos, está en su mesa, con el rostro oscurecido por la ira.

—¿Creen que eso fue gracioso?

Levántense.

—¡Fue un accidente!

—dice uno de los chicos, fingiendo inocencia.

Pero está claro que está mintiendo.

Todos lo están.

Me arrodillo junto a Sarah, que se agarra la muñeca, con el rostro pálido.

—¿Estás bien?

—le pregunto.

—Creo que sí —murmura, haciendo una mueca al intentar moverse.

Llamo a otros dos empleados para que limpien el desastre y ayuden a Sarah a sentarse en una silla.

Karl reaparece, arrastrando a los avergonzados adolescentes tras él.

—Pidan disculpas —ordena, con voz gélida.

Murmuran disculpas dispersas, mirando a cualquier parte menos a Sarah o a mí.

—Lo siento no es suficiente —continúa Karl—.

Van a lavar platos el resto de la noche.

Y si vuelvo a ver a alguno de ustedes por aquí causando problemas, desearán no haber pisado nunca este lugar.

—Karl, no puedes…

—empiezo, pero mi voz se apaga con una mirada de Karl.

Una mirada que conozco muy bien, una que encarna su espíritu de Alfa.

Observo a los adolescentes escabullirse hacia la cocina, guiados por Karl.

La sala está silenciosa ahora; incluso el suave murmullo de las conversaciones se ha apagado.

Pero mi atención está en Sarah, que está sentada junto a la barra limpiándose las lágrimas, con las manos temblorosas.

—Lo siento, Abby —dice cuando me acerco—.

Toda esa comida…

—No es tu culpa —le aprieto el hombro—.

Pequeños idiotas.

Durante un rato, ayudo a cubrir el trabajo en el área del comedor para aliviar parte de la ansiedad causada por el accidente.

Pero no pasa mucho tiempo antes de que la puerta principal se abra y entre una pareja.

Una mirada a ellos me dice todo lo que necesito saber: tienen ese clásico aire de “quisiera hablar con el gerente”, y se me cae el alma a los pies.

Deben ser los padres.

—¿Es usted la dueña de este establecimiento?

—pregunta la mujer, escudriñándome de arriba abajo como si evaluara si soy digna de su tiempo.

—Sí, lo soy —respondo, preparándome para una posible reprimenda o, peor aún, para que presenten cargos.

—Nuestros hijos nos informaron que están aquí, lavando platos.

¿Algo sobre una broma?

—añade el hombre, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Um…

Sí —digo, tragando el nudo en mi garganta—.

Hicieron tropezar a una de mis camareras.

Está herida y hubo daños a nuestra propiedad.

Espero el estallido, las acusaciones, quizás incluso amenazas de una demanda.

Pero en su lugar, la mujer suspira, intercambiando una mirada cansada con su marido.

—Lamento que tenga que lidiar con esto —dice, negando con la cabeza—.

Hemos estado tratando de inculcarles algo de sentido de responsabilidad, pero los adolescentes serán adolescentes, supongo.

—Aunque eso no excusa las bromas malintencionadas —interviene el hombre—.

Nos dijeron que fue una broma, pero esto va más allá de una broma.

Alguien resultó herido.

Parpadeo, asimilando sus palabras.

Esta no es la reacción que esperaba, pero es un alivio, como si me quitaran un peso de encima.

—Karl, uno de mis…

cocineros, pensó que sería un castigo apropiado que ayudaran a limpiar —digo con cautela, evaluando su respuesta.

—Un castigo apropiado, sin duda —el hombre asiente, mirando hacia la cocina—.

De hecho, nos gustaría extender su…

empleo, si estuviera dispuesta.

Una semana fregando su cocina y haciendo las tareas que considere adecuadas debería hacer que entiendan el mensaje.

—¿Están seguros?

—pregunto, atónita—.

No quisiera imponerles nada.

—No es una imposición —me asegura la mujer—.

Ya es hora de que aprendan una buena lección.

No puedes andar causando problemas y no esperar enfrentarte a las consecuencias.

En ese momento, Karl sale de la cocina, secándose las manos con un paño.

Sus ojos se encuentran con los míos, cuestionando.

Asiento sutilmente, con una sonrisa que rompe mi fatiga.

—Karl, estos son los padres —explico—.

Están de acuerdo con tu castigo.

De hecho, quieren extenderlo durante toda una semana.

Karl sonríe, extendiendo una mano a cada padre.

—Agradezco su comprensión.

Créanme, hay mucho que aprender en una cocina.

Lo sé bien.

—Me mira, guiñándome un ojo sutilmente.

Mi cara se ruboriza, y desvío la mirada hacia mi delantal.

—Entonces está decidido —dice el hombre, estrechando firmemente la mano de Karl.

Mientras los padres caminan hacia la cocina, presumiblemente para tener una seria conversación con su demente descendencia, me apoyo contra la barra, de repente agotada pero también inmensamente aliviada.

Karl se apoya a mi lado, con su hombro apenas tocando el mío.

—No es lo que esperabas, ¿eh?

—Para nada —digo suavemente, con una pequeña risa escapando de mis labios—.

Pero estos últimos días han estado llenos de sorpresas.

Me mira, con ojos cálidos y reconfortantes.

—Algunas sorpresas son buenas, ¿no crees?

—Sí —murmuro, reconociendo la verdad en sus palabras.

Tal vez sea que los padres asuman la responsabilidad por el comportamiento de sus hijos, o tal vez sea el simple hecho de que por una vez, algo ha salido bien en medio de todo este caos.

Sea lo que sea, estoy agradecida.

Podría haber sido mucho peor.

El resto del día es borroso.

Siento como si estuviera en piloto automático, completando tareas mecánicamente, con la mente a la deriva.

Incluso cuando comienza la hora punta de la cena y el restaurante se llena con el sonido de la charla y el tintineo de los platos, me siento distante, como si lo observara todo desde lejos.

Finalmente, el reloj se acerca a la hora de cierre, y suelto un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.

Las luces están más tenues ahora, proyectando un cálido resplandor sobre las gastadas mesas y sillas de madera.

Los últimos clientes salen, murmurando sus despedidas, dejando atrás el aroma del café persistente y el postre.

Veo a Karl en el extremo del restaurante, volteando sillas sobre las mesas, preparando el lugar para la noche.

Nuestras miradas se cruzan, y él empieza a caminar hacia mí.

—Día largo —dice cuando llega a mí.

—Y que lo digas —respondo, con una sonrisa cansada tirando de mis labios.

—Mira, Abby —comienza, con voz tentativa.

Sé a dónde va esto—.

Sobre mi oferta…

—Ya te lo dije —lo interrumpo—, no puedo ir.

Necesito estar aquí.

Karl levanta una mano.

—Solo…

¿me escuchas?

Estoy un poco sorprendida, y casi considero reiterar mi declaración.

Pero por alguna razón, le dejo continuar.

—Escucha —dice—, sé por qué realmente no quieres ir.

Sé que tienes miedo de que complique las cosas, que esté tratando de manipularte para que vuelvas conmigo mostrándote nuestra antigua casa.

Pero no es eso.

Hace una pausa, lamiéndose los labios.

—Solo me preocupo por ti, Abby.

Trabajas muy duro, y se nota.

Solo quiero ayudarte a escapar por un par de días, ir a algún lugar familiar y cómodo.

Un lugar que…

no sea esta ciudad.

Las palabras de Karl me dejan sin saber qué pensar.

Parece sincero, y antes de que pueda darme la oportunidad de considerarlo realmente, me encuentro asintiendo como si todavía estuviera en piloto automático.

Es casi como si mi lobo se estuviera colando por un momento, empujándome hacia él.

—De acuerdo —digo, sorprendiéndome incluso a mí misma—.

Iré contigo.

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