Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 82

82: #Capítulo 82: Mi Alfa Sous Chef 82: #Capítulo 82: Mi Alfa Sous Chef Abby
La cálida luz del sol de la tarde proyecta patrones moteados en el suelo mientras caminamos por el parque, sosteniendo vasos de café de cartón en nuestras manos.

El calor se filtra a través del vaso, mezclándose con el aire fresco.

Es un momento agradable, casi rozando lo que se siente como algo normal.

Y entonces nos detenemos frente a él—el viejo roble.

Su tronco masivo y sus ramas extendidas son tan icónicos como pueden ser.

Siempre ha sido una especie de punto de referencia en este pequeño pueblo, estando aquí mucho antes de que el pueblo fuera construido.

Pero para mí, es más que solo un árbol.

Es un amargo recordatorio de otra vida, de otra versión de nosotros.

Tomamos nuestras fotos de boda bajo este árbol.

—¿Recuerdas?

—pregunta Karl, sus ojos encontrándose con los míos como si estuviera buscando algo—reconocimiento, quizás.

—Claro que recuerdo —respondo bruscamente, tal vez demasiado rápido—.

¿Cómo podría olvidarlo?

Parece desconcertado, con las cejas fruncidas en confusión.

Luego, como si sintiera que ha entrado en un campo minado, guarda silencio.

Permanecemos allí otro minuto, ninguno de los dos capaz de hablar.

Entonces ya no puedo contenerme más.

—¿Alguna vez le dijiste al personal la verdad?

—pregunto, con mi voz cargada de más tensión de la que pretendía—.

¿Que nunca te engañé con el jardinero?

¿Que fue un terrible error?”
Karl se queda en silencio, las arrugas en su frente profundizándose.

Espero lo que parece una eternidad, mi paciencia disminuyendo con cada segundo que pasa.

—¿Karl?

Él suspira.

—No, Abby, no hice un anuncio oficial.

La ira y el dolor surgen dentro de mí, mezclándose con una gran dosis de incredulidad.

Y sin embargo, de alguna manera, esperaba esto.

Es típico de Karl, ¿no?

—Debe ser por eso que Gerald me estaba dando miradas desagradables desde la ventana más temprano.

—¿Gerald hizo qué?

—Los ojos de Karl destellan, un destello de ira aparece antes de que la contenga.

Me estremezco, arrepintiéndome de haber dejado escapar eso.

—No es nada, en serio.

Solo lo sorprendí mirándome de manera extraña.

Y parecía…

perturbado cuando llegué.

La mandíbula de Karl se tensa, y por un momento, parece que podría explotar.

Luego exhala profundamente, como si se estuviera forzando a calmarse.

—Hablaré con él.

—¿Y qué hay de aclarar las cosas?

—insisto, con mi voz llena de frustración—.

¿Sobre mí?

Vuelve a quedarse en silencio, y mi irritación aumenta una vez más.

—¿Karl?

¿Por qué no limpiaste mi nombre?

—Yo…

pensé que me haría parecer incompetente —finalmente admite, evitando mis ojos—.

Que ni siquiera podía manejar mis asuntos personales adecuadamente.

—¿Incompetente?

—replico, incrédula—.

¿Así que mi reputación queda manchada porque estás preocupado por tu imagen?

Eso no es justo, Karl.

Necesitas comportarte como un hombre y hacer algo al respecto.

Me mira, sus ojos encontrándose con los míos sin evasión esta vez.

—Tienes razón.

Me encargaré de ello.

Lo siento, Abby.

Tengo que admitir que estoy un poco sorprendida.

Karl está ofreciendo tan dispuesto a arreglar las cosas.

Estaba tan enfadada con él, y sin embargo, de alguna manera, está superando mis expectativas.

Pero antes de que pueda decir algo más, cambia de tema.

—¿Dónde quieres ir a cenar esta noche?

Por un momento, considero nombrar uno de los innumerables restaurantes que solíamos frecuentar, cada uno con su propio conjunto de recuerdos.

Pero entonces una idea diferente aparece en mi cabeza.

—Estoy cansada, en realidad —digo—.

Preferiría quedarme en casa.

Él asiente, la tensión todavía persistente entre nosotros, pero disminuyendo un poco.

—De acuerdo, puedo pedir de cualquier lugar que quieras.

Solo dímelo.

Dudo, pero luego la idea se solidifica mientras una suave sonrisa se dibuja en mis labios.

—¿Sabes qué?

Quiero cocinar.

En mi antigua cocina.

…

Corto una cebolla, sus capas desmoronándose bajo mi cuchillo.

La olla hierve a fuego lento en la estufa, llenando el aire con el aroma de ajo y hierbas.

Es reconfortante, estabilizador, estar cocinando en mi antigua cocina.

Las elegantes encimeras de acero inoxidable contrastan con el cálido resplandor ámbar de la luz superior, recordándome los viejos tiempos.

Añado una pizca de sal a la olla, observando cómo los cristales se disuelven en la salsa burbujeante.

Entonces, pasos resuenan desde el pasillo.

—Huele increíble aquí —dice Karl mientras entra, sus ojos encontrándose con los míos por un momento antes de aterrizar en la olla—.

¿Qué estás cocinando?

—Espaguetis a la Boloñesa —respondo, revolviendo la olla una vez más—.

Recuerdo que era uno de tus favoritos.

—Sigue siéndolo —sonríe, acercándose—.

¿Necesitas ayuda?

Lo miro, momentáneamente desconcertada.

Sería tan fácil decir que sí, dejarlo deslizarse de nuevo en ese papel que una vez interpretó tan perfectamente.

Pero dudo, insegura.

Todavía estoy molesta por lo de antes, por descubrir que nunca limpió mi nombre.

Pero al mismo tiempo, no puedo estar demasiado enfadada con él—no cuando tan voluntariamente accedió a aclarar las cosas.

Y no cuando estamos en nuestro antiguo hogar juntos, y la nostalgia se está apoderando de mí.

Finalmente, asiento.

—¿Podrías picar esos champiñones para mí?

Toma un cuchillo y comienza a cortar, sus movimientos tan fluidos como siempre.

Por un breve momento, la cocina se siente como solía ser—llena de vida, risas y el olor de comida deliciosa.

Mientras trabajamos lado a lado, no puedo evitar maravillarme de lo bien que funcionamos juntos.

La sinergia sigue ahí, como si el tiempo no hubiera cambiado nada.

Me encuentro imaginando cómo sería tenerlo a mi lado en la competencia.

Sería el perfecto sous chef—estable, confiable, intuitivo…

Mis labios se separan, preparados para preguntarle si se uniría a mí para la competencia.

Pero en el último momento, los cierro, negando con la cabeza para mí misma.

¿En qué estoy pensando?

Esto es solo una cena, nada más.

—¿Abby?

—pregunta Karl, devolviéndome a la realidad—.

¿Estás bien?

Parecía que ibas a decir algo.

Niego con la cabeza, desviando la mirada.

—No.

Nada.

Finalmente, la comida está lista.

Nos sentamos en la mesa del comedor, un espacio que una vez albergó innumerables comidas, innumerables recuerdos.

Los espaguetis están tiernos, la salsa rica y sabrosa.

—Esto es increíble, Abby —dice Karl después del primer bocado, mirándome con sinceridad en sus ojos.

—Gracias —respondo, mi corazón hinchándose ante el cumplido.

Hay mucho no dicho entre nosotros, pero por el momento, la comida lo dice todo.

Bebemos vino tinto, cada sorbo aliviando las preocupaciones del día.

La conversación fluye fácilmente después de los primeros sorbos, llenando la habitación con un ambiente extrañamente embriagador.

—Extraño esto —dice suavemente mientras rellena mi copa—.

Nos extraño.

Sus palabras me golpean como una marea, ahogando toda la precaución y la restricción que he estado manteniendo.

Lo miro, realmente lo miro, y veo al hombre que una vez fue mi todo.

Por un latido, quiero dejarlo ir, salvar la distancia entre nosotros de una manera que las palabras nunca podrían.

Pero no puedo.

—Se está haciendo tarde —murmuro, empujando mi silla abruptamente—.

Debería irme a la cama.

Me mira, sus ojos buscando, pero no insiste.

—Está bien.

Yo limpiaré.

Buenas noches, Abby.

—Buenas noches, Karl.

Con una sonrisa tensa, me levanto y me giro, dirigiéndome a la puerta.

Pero en el último momento, la voz de Karl me alcanza.

—Abby.

Espera.

Hay algo en su tono.

Algo…

¿esperanzado?

Me detengo, lanzándole una mirada por encima del hombro.

—¿Qué pasa, Karl?

Mientras encuentro su mirada, puedo ver algo suave allí.

Es como si quisiera cerrar la distancia entre nosotros, pero no lo hace.

Observo cómo aparta la mirada, volviendo su atención a su copa de vino.

—Nada —dice, negando ligeramente con la cabeza—.

No importa.

Buenas noches, Abby.

Hago una pausa, desconcertada por sus palabras.

Pero, sin querer crear más tensión, asiento silenciosamente y me deslizo fuera de la habitación.

Y de hecho, no es hasta que estoy de vuelta en mi antigua habitación que finalmente dejo escapar un suspiro tembloroso y permito que la lágrima que he estado conteniendo ruede por mi mejilla.

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