Persiguiendo a su Luna Guerrera de Vuelta - Capítulo 98

98: #Capítulo 98: Uno u Otro 98: #Capítulo 98: Uno u Otro Abby
El restaurante está lleno de actividad mientras nos preparamos para el ajetreo del almuerzo.

Karl ha vuelto al trabajo hoy, y sorprendentemente, no se siente tan incómodo como pensé que sería.

De hecho, hay una sensación de normalidad que no esperaba encontrar.

Juan, especialmente, está eufórico de ver a Karl de vuelta.

—¡Karl!

—exclama, levantando las manos en el aire—.

¡Gracias a los dioses!

Ponte detrás de esta línea ahora mismo y échame una mano, ¿quieres?

Karl sonríe con suficiencia y se pone el delantal, asintiendo.

—Claro —dice, cruzando la cocina hacia la línea—.

Me extrañaste, ¿eh?

—No me hagas admitirlo.

Por un fugaz momento, pienso para mí misma, «tal vez esto no será tan malo después de todo».

Pero antes de que el pensamiento tenga la oportunidad de asentarse, llega la persona que realmente temía más.

Chloe.

Casi como si hubiera percibido que algo anda mal, Chloe irrumpe por la puerta principal.

Sus ojos recorren el restaurante, observando al personal, los preparativos, y finalmente se posan en Karl.

Su expresión cambia tan rápidamente que es como ver una nube de tormenta eclipsando el sol.

—Abby, ¿puedo hablar contigo?

Ahora.

—La temperatura en su voz desciende varios grados.

Le indico que vaya hacia mi oficina.

La puerta apenas hace clic al cerrarse detrás de nosotras antes de que explote.

—¿Qué demonios está haciendo él aquí?

Tomando un respiro profundo, elijo mis palabras cuidadosamente.

—Mira, sé que suena increíblemente tonto de mi parte, pero él confesó muchas cosas, Chloe.

Y parecía genuinamente arrepentido.

—¿Así que simplemente lo dejas volver después de que me dijiste que habías terminado?

Suspiro, pasando una mano por mi cara.

—Lo sé.

Sé que es estúpido.

Pero él quería ayudar, y créeme, estoy manteniendo mi distancia.

Te lo juro.

Ella me mira fijamente, su rostro una máscara de incredulidad.

—¿Has perdido la cabeza?

—Escucha, realmente necesitamos la ayuda extra en este momento, Chloe —suplico, con mi voz teñida de desesperación—.

No puedo pasar todo el día trabajando en la línea con Juan cuando hay tareas gerenciales que debo atender, y no tengo los recursos para entrenar a un nuevo cocinero ahora mismo.

Estoy manteniendo mi distancia de Karl, lo prometo.

Sé que es estúpido, pero ¿qué otra opción tengo?

El aire entre nosotras se espesa, electrificado por la tensión.

Los ojos de Chloe se estrechan, y sus labios se presionan en una delgada línea.

—Tienes opciones, Abby.

Siempre las tienes.

Y si me estás diciendo que tu elección es mantenerlo cerca, entonces mi elección es no trabajar aquí por más tiempo.

Especialmente no con un hombre que ha demostrado una y otra vez que no puede cambiar.

—Su voz tiembla, haciendo que su ira y traición sean aún más palpables.

Extiendo la mano, con la esperanza de cerrar la brecha entre nosotras, pero Chloe retrocede.

—Por favor, no te vayas —digo, casi susurrando—.

Todo estará bien.

Confía en mí.

Pero Chloe no lo está escuchando.

—Llámame cuando recuperes el sentido —dice, con la voz espesa por las lágrimas contenidas.

Sin decir una palabra más, da media vuelta y sale furiosa, dejándome de pie en una habitación que de repente se siente demasiado grande y dolorosamente vacía.

…
El restaurante está en pleno apogeo cuando Leah entra.

Su presencia normalmente trae una ola de alivio, un toque de cordura en medio del caos.

Pero hoy, solo sirve como recordatorio del lío en el que me he metido.

Estoy segura de que Chloe la envió, sin duda.

Ella me mira y hace un gesto hacia una mesa.

—¿Podemos hablar?

—pregunta.

Asiento con la cabeza y me dirijo hacia allá, indicándole a Ethan que tome el mando mientras me tomo un descanso.

Nos sentamos, y Leah va directo al grano.

—Entonces, Chloe me llamó y me lo contó todo.

Suspiro, incapaz de mirarla a los ojos.

Por supuesto que lo hizo.

—Estaba furiosa, Leah.

Renunció en el acto.

—¿La culpas?

¿Después de todo lo que Karl ha hecho?

Niego con la cabeza, frustrada.

—No, claro que no la culpo, Leah.

Pero aún así, pensé que sería más comprensiva, conociendo la situación en la que estoy.

Necesito toda la ayuda posible para el concurso de cocina, y Karl es un buen trabajador.

Leah toma un sorbo de su agua, pensativa.

—Abby, puede que tengas que tomar una decisión aquí—entre tus mejores amigas que han estado a tu lado, o el hombre que lo ha arruinado todo para ti una y otra vez.

—Realmente creo que él puede cambiar, Leah —digo, mi voz teñida con una esperanza desesperada—.

La gente comete errores, ¿verdad?

Ella deja el tenedor, sus ojos fijos en los míos.

—Pensaste que él cambiaría antes.

Mira adónde te llevó eso.

¿Cuántas oportunidades más vas a darle?

¿Y a qué precio?

Mi pecho se tensa, como si estuviera siendo agarrado por una mano invisible.

Sé hacia dónde va esto.

—No —murmuro, sacudiendo la cabeza mientras las lágrimas amenazan con derramarse—.

No me abandones tú también, Leah.

Leah mira su reloj y comienza a levantarse.

Puedo ver que sus ojos también se han empañado, pero está tratando de mantenerse firme.

—Tengo que irme.

Pero Abby, necesitas decidir.

O somos nosotras o él.

No puedes tener ambas cosas.

Y así sin más, se ha ido, dejándome sola en un restaurante lleno de gente.

La ironía no se me escapa.

Estoy rodeada de un equipo que depende de mi guía, clientes que aman mi comida, y sin embargo, en este momento, nunca me he sentido más aislada.

…
El último cliente se va, y cierro la puerta principal detrás de ellos, volteando el letrero a ‘Cerrado’.

Me retiro al santuario que es mi oficina, una pequeña habitación abarrotada de libros de cocina, facturas y una computadora que ha visto días mejores.

La pantalla de mi teléfono brilla acusadoramente desde mi escritorio.

He intentado llamar a Chloe varias veces, y cada llamada va directamente al buzón de voz.

El último mensaje que me envió es bastante claro: «Puedes dejar todos los mensajes de voz que quieras, pero no hay manera de justificar esto.

No voy a hablarte hasta que él se haya ido para siempre.

Considera esto tu primera verdadera llamada de atención, Abby».

Maldigo en voz baja, mi frustración alcanzando su punto máximo mientras arrojo el teléfono sobre el escritorio.

El impacto despierta la pantalla de mi computadora, volviendo al artículo sobre trufas negras que había estado leyendo antes.

Suspiro mientras mis ojos recorren el texto nuevamente, que discute la rareza de las trufas negras y cómo la temporada de cosecha está a punto de terminar.

Como si necesitara otro obstáculo.

Siento que estoy atrapada entre la espada y la pared.

Mis amigas me están dando la espalda, y no puedo decir que las culpo.

Karl, la constante espina en mi costado, está de vuelta en mi vida a pesar de que mi instinto grita que es una mala idea.

Mientras tanto, mi loba se niega a mostrarse a menos que esté cerca de él.

Y para colmo, tengo esta receta que necesito dominar, una que requiere un ingrediente tan raro y costoso que es casi ridículo.

Maldigo de nuevo, más fuerte esta vez, y paso mis manos por mi cabello, agarrándome los mechones como si contuvieran alguna solución mágica.

¿Por qué pensé que aceptar participar en este concurso de cocina era una buena idea?

¿Y por qué pensé que traer a Karl de vuelta a esta olla a presión de una situación era la solución?

Estoy cuestionando cada decisión que he tomado, y las paredes de esta pequeña oficina parecen estar cerrándose sobre mí.

Respiro profundamente, tratando de calmar el torbellino de emociones que se agita dentro de mí.

Pero es inútil; lo hecho, hecho está.

No sé cómo voy a lograr esto, cómo voy a reparar estos puentes con Chloe y Leah, cómo voy a practicar esta maldita receta de trufa, o cómo voy a enfrentar a Karl mañana.

Estoy a punto de alcanzar mi teléfono nuevamente, considerando otro intento fútil de llamar a Chloe, cuando escucho un suave golpe en la puerta abierta de mi oficina.

Levanto la mirada, y ahí está él—Karl, de pie en la entrada, sus ojos fijándose en la tarjeta sobre mi escritorio que el Sr.

Thompson me dio ayer.

—¿Está todo bien, Abby?

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