Persiguiendo a Su Pareja Sin Aroma - Capítulo 361

Capítulo 361: Capítulo 361: Que comience el juego

Punto de vista de Joseph

Me sentía como una bestia enjaulada. La noche anterior con Ava fue más que una tortura. Si no quería tener sexo, estaba en su derecho y yo lo respetaría. Pero ¿excitarme deliberadamente toda la noche mientras me impedía liberarme? Pura crueldad.

Mi paciencia se había agotado. Hoy, cualquier cosa podría hacerme estallar. Caminaba de un lado a otro en mi oficina, mirando por la ventana cuando Julia entró con una taza de café.

—¡Buenos días, Alfa José! ¿Noche dura? —preguntó con una sonrisa de complicidad.

Entrecerré los ojos. —¿Cómo es posible que sepas eso?

—No hacen falta detalles. ¡Estás prácticamente vibrando de tensión! —Julia me entregó la taza—. Para tu suerte, me caes bien. Y resulta que escuché algo que podría interesarte.

Mi atención se centró por completo en ella. —Te escucho.

—Te lo diré, y usarás esta información para arreglar lo que sea que esté pasando entre tú y Ava. Ella es la indicada para ti.

—Suéltalo ya, Julia. —Me fulminó con la mirada y yo puse los ojos en blanco, suspirando.

—Está bien, haré lo que sugieras. ¿Qué oíste?

—Las chicas estaban en una videollamada. Escuché a Ava hablar de lo que te hizo anoche. Sinceramente, fue divertidísimo. —Se rio entre dientes—. Te lo mereces. A ver si la próxima vez aprendes a mantener controlada tu mitad inferior.

—Ve al grano, Julia. No estoy de humor.

—Está todo planeado. De hecho, se coordinaron para fastidiarlos a ustedes esta noche, pero al parecer eres el único que sufrió. —La risa de Julia solo hizo que mi ceño se frunciera más—. Dijo que le costó mucho fingir que no le interesabas. Te desea con locura, pero está decidida a castigarte.

—Déjame adivinar. ¿Idea retorcida de Eleanor?

—No apostaría en contra. Sí, tu encantadora asistente fue la autora intelectual de todo.

Dean gruñó en mi interior. «Deberíamos darles una lección a las dos».

«Oh, por supuesto que lo haremos», respondí en silencio.

—Julia, esas dos van a pagar por esto. Y tú recibirás un bonito regalo hoy. —Le devolví la taza de café—. Me voy antes de que Eleanor regrese. Si pregunta, dile que estoy tomando un café con un cliente.

Salí a toda prisa, con la mente ya formulando mi venganza. Este jueguecito suyo estaba a punto de terminar.

En el centro comercial, me di cuenta de que últimamente había pasado más tiempo de compras que en años. Primero, le compré a Julia un bolso de diseñador de una de sus marcas favoritas; mi leal empleada se lo merecía. Luego pasé por una farmacia a por un par de cosas, y después por una papelería. Mi última parada fue una juguetería.

De vuelta en la oficina, llamé a Julia a un lado y le entregué su regalo.

—¡Eres el mejor jefe del mundo! —susurró emocionada—. Llevaré esto a mi coche para que Eleanor no lo vea.

—Bien. Vuelve rápido para ver lo que le hago.

—¡Ten cuidado! Si descubre que tramas algo, te arrancará el alma del cuerpo. —La advertencia de Julia era válida, necesitaba ser cauto.

Eleanor me siguió a mi oficina con esa sonrisa de suficiencia pegada a la cara. Sabía que me había sacado de quicio. Pero garantizaba que al final del día ya no estaría sonriendo.

—Joseph, ¿con quién tomaste café? No había nada en tu agenda. —El entrometimiento de Eleanor era exactamente con lo que había contado.

—Un cliente potencial. Espero haber causado una buena impresión. —Me di la vuelta, serví agua, luego me senté y me tragué dos pastillas —falsas, por supuesto—. Mi plan estaba en marcha.

—Joseph, ¿qué son esas pastillas?

—Un dolor de cabeza terrible —dije sin más—. ¿Qué hay en la agenda para hoy?

Eleanor empezó a hablar, pero la interrumpí. Era la hora de su castigo.

—Elle, necesito que te encargues de una tarea un tanto tediosa para mí. —Mi tono era mortalmente serio.

—¿Qué quieres decir? —preguntó ella con recelo.

—Ese cliente potencial con el que me reuní para tomar café ha estado con nuestra empresa desde sus inicios, hace décadas.

—Te escucho.

—El problema es que su información no está en nuestro sistema. En aquel entonces, mi querido abuelo lo guardaba todo en papel.

—¿Intentas resucitar dinosaurios? ¡Joseph, esta es una empresa de tecnología!

—Sí, pero no siempre lo fue. Mi bisabuelo fundó Puma Global como una empresa de telégrafos antes de que mi abuelo la convirtiera en una de seguridad y almacenamiento de información. —Eleanor me miró con cara de no entender nada—. Incluso cuando creció hasta convertirse en seguridad de datos y tecnología, mi padre fue demasiado perezoso para digitalizar todos nuestros archivos.

—¿Y a dónde quieres llegar?

—Necesito que introduzcas toda la información sobre estos clientes potenciales en nuestra base de datos.

—¿Dónde está esa información?

—En nuestros archivos fuera de servicio en el segundo piso.

—¡Espera! No te referirás a esas cajas polvorientas, ¿verdad?

—Me temo que sí. —Puse mi expresión más arrepentida.

—Joseph, esta es una tarea enorme —se quejó Eleanor.

—Elle, ahí hay información sensible. Necesito a alguien de confianza. —Esperaba que mi razonamiento sonara convincente.

—A ver si lo he entendido. ¿Quieres que meta todo lo de esas cajas en el sistema?

—Sí. Y como hay tantos, creo que es mejor que trabajes allí. Llévate un portátil e introduce los datos in situ.

—¡Por el amor de la Diosa, Joseph, esto es ridículo! ¿No puedes contratar a alguien para la entrada de datos?

—No puedo, Elle. Esta es una empresa financiera. Necesito discreción. Tendrás que filtrar lo que se introduce en el sistema: solo información pública.

—¿Qué? ¿También tengo que leérmelos?

—Sí, será necesario. —Luché por mantener mi fachada de decepción—. Pero es importante. Son clientes importantes que perdimos ante la competencia y los quiero de vuelta. Nuestra conversación de hoy ha sido prometedora.

—¡Oh, Dios mío, Joseph! Esto es una tortura —gimió Eleanor, con las manos en la cabeza—. Pero si hay que hacerlo, entonces está bien.

Julia entró con un portátil que yo había preparado antes. Parecía conectado al sistema de nuestra empresa, pero no lo estaba. Nada de lo que Eleanor introdujera llegaría a nuestra base de datos.

—Toma, usa este portátil. Está configurado con todo lo que necesitas. Esta máquina es más adecuada para la tarea.

—Está bien. ¿Quién es el cliente? —se rindió Eleanor.

—Financiera Millonario. Un empleado en los archivos te ayudará a localizar esas cajas.

—Nunca he oído hablar de esta empresa —murmuró Eleanor.

—Es un gigante, Elle. Joseph es listo —me apoyó Julia, pero capté el doble sentido de sus palabras.

—Me pondré en marcha entonces. Mi agenda está libre. Llámame si me necesitas.

—Muchas gracias, Elle. —Puse mis manos sobre mi corazón, mirándola como si hubiera hecho algo extraordinario.

Eleanor se fue, con los hombros caídos. Julia me lanzó una mirada de desaprobación.

—Joseph, has ido demasiado lejos. Financiera Millonario nunca dejó de ser nuestro cliente, solo cambiaron de nombre. ¿Cuánto tiempo piensas castigarla?

—¡Ahí hay suficiente información para tenerla tecleando durante un mes! —reí—. Pero seré piadoso.

—¡Cuando se entere, estás muerto! —Julia se pasó el dedo por el cuello.

—Nos ocuparemos de eso más tarde. Ahora empiezo la fase dos de mi plan.

—¿Y esa es?

—¡Mi querida Ava! —Sonreí con malicia mientras Dean retumbaba con satisfacción en mi interior.

Punto de vista de Ava

—Señorita Ava. —Cuando salí del trabajo, me encontré al Beta de Joseph, Jared, esperándome cerca de la salida.

—Hola, Jared. ¿Cómo estás? —le sonreí cálidamente. Siempre fue un joven amable, profesional pero amigable.

—Estoy bien, gracias. ¿Y usted, señorita? —Su tono era cortés, como siempre, pero había algo en su expresión que me hizo detenerme.

—Estoy bien, gracias. ¿Necesitas algo? —Me ajusté el bolso en el hombro, preguntándome por qué Joseph había enviado a su Beta en lugar de venir él mismo.

—Ah, se me ha asignado el honor de llevarla a casa hoy. Parece que el Alfa José no se encuentra bien.

Mi corazón dio un vuelco. —¿Ah, sí? ¿Qué ha pasado? —Era extraño; parecía tenso esta mañana, pero por lo demás estaba bien. Lo que más me preocupaba era que no había recibido ni un solo mensaje suyo en todo el día, lo cual era muy inusual.

—No conozco los detalles. ¿Nos vamos? —Beta Jared me abrió la puerta del coche.

—Por supuesto. —Me deslicé en el asiento del copiloto.

El trayecto fue bastante tranquilo; Beta Jared mantuvo una conversación amena, contándome sobre los asuntos de la manada y algunos de los proyectos en los que Joseph estaba trabajando. Cuando llegamos al apartamento, me entregó las llaves, explicando que Joseph le había pedido que me las diera.

Pasé por seguridad y entré en el apartamento. En el momento en que puse un pie dentro, vi a Joseph tumbado sobre un montón de cojines en el salón, cubierto con una manta. Me apresuré hacia él.

—¿Joseph? ¿Estás bien? —Me arrodillé a su lado, examinándolo con atención. Tenía un aspecto horrible—. ¿Qué ha pasado?

—Nada grave, Ava, solo un pequeño resfriado. —Su voz era ronca, y estornudó inmediatamente después de hablar.

Mi preocupación aumentó al observar su aspecto. Tenía los ojos llorosos, con unas ojeras prominentes debajo. Le moqueaba la nariz, y la caja de pañuelos a su lado ya estaba medio vacía. Podía oler el mentol de un bálsamo descongestionante que había junto a los pañuelos. Cuando le toqué la frente, me estremecí por el calor que irradiaba su piel.

—Joseph, estás ardiendo en fiebre. —Mi voz sonaba tensa por la preocupación.

—Un poco, pero ya me he tomado la medicina que me recetó el médico. —Señaló débilmente hacia la mesa de centro, que estaba cubierta con una variedad de medicamentos: antifebriles, antihistamínicos, pastillas para la garganta, espray nasal, antiinflamatorios y analgésicos. Todo lo necesario para un resfriado fuerte o una gripe.

—Parecías estar bien esta mañana —dije, revisando los medicamentos para ver qué había tomado ya.

—Tenía dolor de cabeza, y fue empeorando a lo largo del día. —Volvió a estornudar, y todo su cuerpo se sacudió con el estornudo.

—¿Por qué no me lo dijiste? —pregunté, acariciándole el pelo con suavidad.

—No es nada grave, Ava. Ya he visto al médico. Dijo que debería recuperarme en siete días si no se convierte en neumonía.

—¿Neumonía? —repetí, mientras la preocupación me invadía—. Joseph, no bromees con eso. Eres un Alfa fuerte y sano.

—El médico dijo que es posible si no tengo cuidado —respondió, con voz rasposa y débil. Dean, su lobo, debía de estar trabajando horas extra para curarlo, pero hasta la curación de los lobos tenía sus límites con las enfermedades.

—Sí, pero vas a tener cuidado. Esto debe de ser por esa ducha fría que te diste en mitad de la noche. —Le acaricié la mejilla con delicadeza—. ¿Has comido algo?

—¡No me entra nada, Ava! —Tenía un aspecto miserable; su habitual presencia imponente, mermada por la enfermedad.

—Te prepararé un poco de sopa. Necesitas comer algo. No puedes dejarte morir de hambre. —Me levanté, decidida a cuidarlo.

—Ava, no te preocupes. Acabas de llegar y debes de estar cansada. La asistenta ya ha preparado la cena.

—No pasa nada. Voy a cuidarte. Si no te baja la fiebre, te llevo al hospital. —Él asintió débilmente.

Era desolador ver a un Alfa tan poderoso derribado por la gripe, pero su estado debía de ser grave porque tenía un aspecto deplorable.

—Vamos, deja que te ayude a ir a la cama. No deberías estar durmiendo en el suelo. —Le cogí del brazo.

—No, Ava. No quiero contagiarte la gripe. —Su preocupación por mi bienestar, incluso estando enfermo, hizo que mi corazón se derritiera.

—Oh, cariño, no me importa. Solo quiero cuidarte.

Me miró, con una expresión que era casi un puchero.

—No merezco tus cuidados. —Su voz era suave, vulnerable de una manera que nunca antes había oído. Mi corazón se derritió por completo ante sus palabras.

—O vienes a la cama conmigo, o me tumbo en el suelo contigo. —Me mantuve firme y él suspiró.

—De acuerdo, vamos a la cama. —Finalmente se rindió.

Después de acomodar a Joseph en la cama, me di una ducha rápida y bajé a prepararle un poco de sopa. Mientras la sopa se cocía a fuego lento, aproveché la oportunidad para llamar a Elle; debería haberme dicho antes que estaba enfermo.

—Ava, lo siento, he estado metida en los archivos todo el día. La última vez que vi a Joseph, estaba tomando una medicina para el dolor de cabeza —explicó Eleanor, sonando genuinamente sorprendida.

—Elle, está muy enfermo. Incluso me siento culpable porque creo que puede haberse puesto enfermo por esa ducha fría.

—Sí, Ava, puede que esta vez hayamos ido demasiado lejos —admitió Eleanor con un suspiro—. Pero cuídalo bien, dale mucho cariño y mimos, y estará bien para el fin de semana.

Me despedí de Eleanor y preparé una bandeja para subirla. Cuando entré en el dormitorio, Joseph estaba acurrucado bajo las mantas.

—Joseph, te he preparado un poco de sopa —dije con suavidad—. Quitemos algunas de estas mantas para ayudar a que te baje la fiebre.

Aparté las mantas y descubrí que Joseph estaba completamente desnudo. Vestido ya era impresionante, pero desnudo, su cuerpo era una obra de arte que me dejaba sin aliento. Llevaba deseándolo desde anoche, así que verlo desnudo y moviéndose en la cama hizo que prácticamente se me hiciera la boca agua.

Los definidos músculos de su pecho brillaban con una ligera capa de sudor por la fiebre. Mis ojos recorrieron las crestas de sus abdominales hasta la V de sus caderas, y más abajo aún. Incluso en su estado debilitado, su longitud era impresionante.

Me mordí el labio, intentando concentrarme en la tarea que tenía entre manos en lugar de en la oleada de calor que se acumulaba entre mis piernas.

—¿Qué pasa, Ava? —preguntó débilmente, dándose cuenta de mi mirada insistente.

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