Póker de Reinas - Capítulo 116

116: [3.18] Daños emocionales 116: [3.18] Daños emocionales Me quedé mirando a Iris, que estaba allí de pie con su ridículo atuendo de «espía» —gafas de sol, sudadera con capucha y gorra de béisbol—, como si hubiera salido directamente de una película de detectives de pacotilla.

A mi cerebro le costaba reconciliar la imagen de mi responsable hermana pequeña con esta delincuente juvenil que, al parecer, se había saltado las clases, falsificado un justificante y cruzado la frontera del estado solo para…

¿qué?

¿Investigar a mis empleadoras?

—Vamos a dar un paseo —dije, manteniendo en mi voz esa calma peligrosa que Iris sabía que significaba que estaba en serios problemas.

—¿Puedo ir?

—Harlow dio unos saltitos sobre las puntas de los pies, mirándonos alternativamente con ojos brillantes—.

Podríamos tomar más té de burbujas y…

—No —la interrumpí, quizá con demasiada brusquedad, porque la sonrisa de Harlow vaciló.

Suavicé el tono—.

Es un asunto familiar.

Harlow asintió con repentina comprensión.

—¡Oh!

¡Claro!

La familia es superimportante.

¡Ya hablaremos luego!

Cassidy sonrió con suficiencia.

—Diviértete con eso, Chico Becado.

—Se giró hacia Iris y añadió—: Encantada de conocerte, niña.

Buena suerte.

Le entregué a Harlow la carpeta que llevaba.

—Apuntes para el puesto del festival.

Lo discutiremos en tu casa.

Harlow aceptó con un asentimiento, y su mirada curiosa iba de mi hermana a mí.

Casi podía ver las preguntas bullendo en su interior, pero, por una vez, se las guardó para sí.

Tomé a Iris por el codo y la alejé de las hermanas Valentine, caminando en silencio hasta que llegamos a Central Park.

Encontré un banco vacío cerca de la entrada, la senté y respiré hondo.

—Empieza a hablar.

Iris se quitó las gafas de sol, con un aire sorprendentemente poco arrepentido.

—Quería conocerlas.

—¿Así que te saltaste las clases y viajaste a otro estado?

¿Sin decírmelo?

—¿Me habrías dicho que sí si te lo hubiera pedido?

Me pellizqué el puente de la nariz.

—Esa no es la cuestión.

—En cierto modo, sí lo es.

—¿Pero cómo has llegado hasta aquí?

—pregunté, intentando mantener la voz firme.

Iris se enderezó, de repente animada.

—Falsifiqué un justificante médico para librarme de gimnasia.

El entrenador Martínez apenas lo miró.

Luego me escabullí por la puerta con la cámara rota que hay junto a la cafetería, caminé hasta la estación y cogí el tren de la 1:15.

Hice transbordo en la Calle 30 y tomé el Amtrak hasta la Estación Penn, y luego el metro hacia el norte de la ciudad.

Dijo todo esto como si estuviera describiendo un proyecto de ciencias particularmente ingenioso, en lugar de una serie de decisiones cada vez más preocupantes.

—¿Te gastaste el dinero de emergencia en esto?

—Es una emergencia asegurarse de que mi hermano no trabaja para unas psicópatas.

—No son unas psicópatas.

—Ya lo sé.

Harlow es maja.

Incluso la enfadada, Cassidy, parece buena gente.

Me la quedé mirando.

—¿Te das cuenta de lo peligroso que ha sido esto, verdad?

Viajar sola, ir a una ciudad desconocida…

—Conocí a una anciana muy simpática en el tren que se llamaba Elaine.

Me dio la mitad de su sándwich y me ayudó a orientarme en la Estación Penn.

Me tembló un párpado.

—¡Eso lo empeora todo!

¿Ahora aceptas comida de extraños?

—Me recordó a la señora Delgado.

—Iris…

—dejé la frase en el aire, sin saber qué decir.

La idea de que hubiera hecho este viaje sola me ponía un nudo en la garganta.

Todos los titulares de periódico que había leído sobre adolescentes desaparecidos pasaron por mi mente como un relámpago—.

¿Tienes idea de lo que podría haberte pasado?

—Pero no pasó nada —replicó ella—.

Tuve cuidado.

—Esto no es propio de ti —dije finalmente—.

Normalmente tú eres la responsable.

Iris se miró las manos.

—Necesitaba verlas por mí misma.

—¿Por qué?

—Porque has cambiado desde que empezaste a trabajar para ellas.

—Su voz era más débil ahora—.

Usas colonia cara.

Estás siempre distraído.

Te quedas mirando el móvil con esa expresión rara en la cara.

Sentí que se me calentaban las orejas.

—Solo intento ser profesional.

—No, es más que eso.

—Levantó la vista hacia mí, y vi una preocupación genuina en sus ojos—.

Tengo miedo, Zay.

Eso me descolocó.

—¿De qué?

—De que te lleven lejos.

—¿Qué?

Eso es ridículo.

—¿Lo es?

—me desafió—.

Son multimillonarias y tienen una mansión.

Pueden darte cosas que yo no puedo.

Un coche de lujo.

Ropa cara.

Un dormitorio de verdad en lugar de un sofá.

El dolor en su voz hizo que me doliera el pecho.

—Iris, nadie me va a llevar a ninguna parte.

Es solo un trabajo.

—Te gustan —dijo en tono acusador—.

Más que como simples empleadoras.

No supe qué responder a eso.

No se equivocaba.

—Una de ellas te besó —continuó—.

Y ahora te portas de forma rara y misteriosa con eso.

Ni siquiera quieres decirme cuál fue.

—Porque no lo sé —admití.

—O porque no quieres admitir cuál te gustaría que hubiera sido.

Parpadeé, mirándola.

¿Cuándo se había vuelto tan perspicaz mi hermana pequeña?

—Mira, no está pasando nada entre ninguna de las hermanas Valentine y yo.

Sería completamente antiprofesional.

—Pero ¿y si les gustas?

¿Dejarías el trabajo?

—No.

Necesitamos el dinero.

A Iris se le demudó el rostro.

—Eso es lo que pensaba.

El trabajo es lo primero.

Siempre.

Algo en su tono me hizo detenerme.

¿Era eso lo que pensaba de mí?

¿Que era una especie de robot de trabajo al que no le podía importar nada más?

—No es tan sencillo —dije—.

Son mis empleadoras.

Hay límites.

—¿Quién te besó, Zay?

Dímelo y ya está.

—Ya te he dicho que no…

—Anoche me dijiste que fue Vivienne —me interrumpió—.

Pero mentías.

Se te notaba.

Así que, ¿cuál esperas que fuera?

Eso me pilló por sorpresa.

Había estado tan centrado en averiguar quién me había besado que en realidad no me había planteado qué hermana quería que fuese.

O quizá no quería admitirlo, ni siquiera ante mí mismo.

—Es Cassidy, ¿a que sí?

—insistió Iris—.

La enfadada.

—¿Qué?

No.

—Tienes las orejas rojas.

—Porque esta conversación es inapropiada.

—¡Oh, Dios mío, es ella!

—A Iris se le abrieron los ojos como platos—.

¡Te gusta la enfadada!

—Baja la voz —siseé, echando un vistazo por el parque—.

Y no me «gusta» nadie.

Son mis empleadoras.

—Sigues diciendo eso como si hiciera que tus sentimientos desaparecieran por arte de magia.

Suspiré, pasándome una mano por el pelo.

—¿Qué quieres de mí, Iris?

¿A qué viene todo esto?

Su expresión se suavizó.

—Quiero que seas feliz, Zay.

Te lo mereces.

—Soy feliz.

—No, no lo eres.

Estás sobreviviendo.

Hay una diferencia.

No tuve respuesta para eso.

No se equivocaba.

—Sea cual sea de ellas —continuó Iris—, quiero asegurarme de que es lo bastante buena para ti.

Por eso he venido hoy.

—¿Y cuál es tu valoración hasta ahora?

Se lo pensó seriamente.

—Harlow parece maja.

En plan, maja de verdad.

No falsa.

Se le ilumina la cara cuando habla de ti.

Asentí, sin sorprenderme.

A Harlow se le iluminaba la cara al hablar de cualquier cosa.

—Y Cassidy…

—Iris hizo una pausa—.

Es difícil de leer, pero creo que le importas.

Se puso a la defensiva cuando le pregunté si te trataban bien.

—Eso es solo Cassidy siendo Cassidy.

—Mmm…

¿Y qué hay de las otras dos?

¿Vivienne y Sabrina?

—¿Qué pasa con ellas?

—¿También les gustas?

Me encogí de hombros, incómodo.

—Vivienne es…

profesional.

Iris puso los ojos en blanco.

—Eso no me dice nada.

—No hay nada que decir.

Y Sabrina es…

Sabrina.

—Vaya, qué útil.

—Golpeó el banco con los pies—.

¿De verdad que no me vas a decir cuál te gusta más?

—¿Podemos cambiar de tema, por favor?

¿Por ejemplo, a que estás castigada para el próximo siglo?

Iris sonrió, sin arrepentimiento.

—Valió la pena.

He podido conocer a las hermanas Valentine y confirmar mis sospechas de que estás perdidamente enamorado de al menos una de ellas.

—No estoy…

—me detuve, al ver la trampa—.

Eres imposible.

—Soy tu hermana.

Es literalmente mi trabajo volverte loco.

Miré el reloj, decidiendo tomar el control de esta conversación antes de que se descontrolara más.

—Se está haciendo tarde.

Tenemos que llevarte a casa.

—¿Le vas a decir a la señora Delgado que me he saltado las clases?

—No.

—Me levanté—.

Pero vas a escribir una redacción de tres páginas sobre la seguridad en el transporte y los peligros de viajar solo siendo menor de edad.

—Qué patético.

—¿Prefieres que llame al instituto?

Hizo una mueca.

—La redacción será.

Mientras caminábamos hacia el Lexus en el instituto, no podía quitarme de la cabeza la idea de que Iris tenía razón.

Había cambiado desde que empecé a trabajar para las Valentine.

Me había centrado tanto en mantener los límites profesionales que me había negado a reconocer lo que estaba pasando.

—Oye, ¿Iris?

—¿Mmm?

—Gracias por venir a ver cómo estaba.

Aunque haya sido completamente irresponsable y peligroso y no vayas a volver a hacerlo nunca más.

Ella sonrió.

—De nada.

—Y por si sirve de algo, no voy a ir a ninguna parte.

No importa lo que pase con este trabajo o…

con cualquier otra cosa.

No te vas a librar de mí.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo.

—Le di un codazo en el hombro—.

Ahora vámonos a casa antes de que la señora Delgado envíe un equipo de búsqueda.

—Espera, ¿eso significa que todavía tengo que escribir la redacción?

—Absolutamente.

—¡Pero si he resuelto el misterio de tu amor platónico Valentine!

—No has resuelto nada.

—Claro que sí.

Es Cassidy.

Se te pusieron las orejas rojas cuando dije su nombre.

—No es verdad.

—Que sí.

Y ahora te pones a la defensiva, lo que es una prueba más.

Puse los ojos en blanco.

—Piensa lo que quieras.

Pero mientras seguíamos caminando, no pude evitar preguntarme si tenía razón.

¿Tenía alguna preferencia?

Cuando pensaba en el beso en las escaleras, ¿qué cara esperaba ver?

La imagen que me vino a la mente hizo que se me encogiera el estómago.

Porque si era quien yo creía, estaba en muchos más problemas de los que quería admitir.

—Oye, ¿podemos parar a por un perrito caliente?

—preguntó Iris, señalando a un vendedor—.

Me he gastado todo el dinero en los billetes de tren.

—Te das cuenta de que eso es como premiar tu mal comportamiento, ¿verdad?

—Considéralo daños emocionales.

He tenido un día traumático descubriendo el harén secreto de mi hermano.

—No es un…

—me detuve de nuevo—.

Vale.

Un perrito caliente.

Sonrió triunfante.

—Sabía que no estabas enfadado de verdad.

—Oh, estoy furioso —la corregí—.

Pero sigues siendo mi problemática hermana pequeña.

—Y tú sigues siendo mi hermano mayor, un caso perdido para el romance.

Ni siquiera podía discutir eso.

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