Póker de Reinas - Capítulo 143

Capítulo 143: [3.45] No es raro, es normal

Entonces se fue. La puerta se cerró con un suave clic.

Me quedé allí sentado. Mirando a la nada. Intenté procesar la frase «duerme en mi habitación conmigo» en cualquier contexto que tuviera sentido profesional.

Fracasé por completo.

—¿Acaba de… —dijo Cassidy en voz baja—, acaba de pedirte que pases la noche con ella?

—¿Creo que sí?

—¿Y de verdad te lo estás PLANTEANDO?

—Ya no sé ni lo que estoy haciendo. —Volví a mirar la mesa. El trabajo de Cassidy. Los problemas que se suponía que debíamos resolver—. Vamos a… ¿Podemos centrarnos en las matemáticas? ¿Por favor?

Cassidy me miró. Su expresión había cambiado a algo complicado. Como si ahora estuviera intentando resolver un tipo de problema diferente. Uno que no tenía fórmula.

—Le dijiste que no —dijo.

—Le dije que se levantara.

—Por mí.

—Porque mereces aprender de verdad sin distracciones.

La cara de Cassidy se sonrojó. Empezó en sus mejillas y se extendió por su cuello, desapareciendo bajo el cuello de su camisa. Agarró el lápiz. Lo apretó con tanta fuerza que pensé que podría romperse.

—Eso es… —empezó. Se detuvo. Empezó de nuevo—. No tenías por qué hacer eso.

—Sí, sí tenía.

—¿Por qué?

Porque verte dolida hizo que algo me doliera en el pecho. Porque trabajaste tres horas anoche cuando podrías haber estado haciendo literalmente cualquier otra cosa. Porque siete tutores se rindieron contigo y yo no voy a ser el número ocho.

No podía decir nada de eso. Así que me limité a dar unos golpecitos en su hoja.

—Problema veintiuno —dije—. Muéstrame dónde te atascas.

Me miró durante tres segundos más. Luego bajó la vista hacia su trabajo. Sus hombros temblaban ligeramente.

—La fórmula cuadrática —dijo. Su voz se había vuelto áspera—. Sigo olvidando en qué orden van los términos. ¿Es negativo b más o menos la raíz cuadrada, o es b más o menos raíz cuadrada negativa, o…?

—Escríbela. Siempre. No te fíes de la memoria.

—Eso es hacer trampa.

—Eso es adaptarse. —Saqué una ficha en blanco de mi mochila. Escribí la fórmula en letras grandes. Negativo b más o menos la raíz cuadrada de b al cuadrado menos cuatro a c, todo sobre dos a—. Guárdala en tu libro de texto. Consúltala siempre que la necesites. No hay ninguna regla que diga que tengas que memorizarlo todo.

Cogió la ficha. La miró fijamente como si le hubiera dado algo valioso en lugar de álgebra básica escrita en una cartulina.

—Mi madre diría que eso es poner excusas —dijo en voz baja.

—Tu madre no está aquí.

La risa de Cassidy sonó ahogada. —No. Está en París. O en Milán. O en Tokio. Quién sabe ya.

La amargura en su voz era lo bastante afilada como para sacar sangre. La reconocí. Ese sabor particular de resentimiento que proviene de darte cuenta de que las personas que se supone que deben preocuparse por ti tenían prioridades que se situaban en algún lugar entre sus llamadas telefónicas y la temperatura de su café.

Ya he pasado por eso. Y lo estoy viviendo ahora mismo.

—Bueno —dije—. Yo estoy aquí. Y digo que uses la ficha. Usa lo que sea que ayude. Lo único que importa es que entiendas el concepto, no que te hayas memorizado la ecuación.

Cassidy asintió. No me miró. Se limitó a asentir y abrió su libro de texto por el problema veintiuno.

Durante los siguientes cuarenta minutos, trabajamos. Ella empezaba un problema. Se atascaba. Yo le señalaba dónde estaba el fallo. Ella lo arreglaba. Seguía adelante. Se volvía a atascar.

El ritmo ya era familiar. Cómodo, incluso.

Más o menos por el problema veinticinco, el lápiz de Cassidy resbaló y trazó una línea a través de toda su solución. Maldijo. Cogió la goma de borrar. Empezó a frotar con tanta fuerza que el papel comenzó a rasgarse.

—Eh. —La sujeté por la muñeca—. Para.

—Lo he fastidiado.

—Pues empieza de nuevo en una hoja nueva.

—Pero he malgastado…

—Nada. No has malgastado nada. El objetivo es aprender, no tener una hoja perfecta.

Su muñeca estaba muy caliente bajo mi mano. Pequeña. Podía sentir su pulso.

La solté. Probablemente debería haberla soltado más rápido.

Cassidy sacó una hoja nueva de papel cuadriculado. Empezó el problema de nuevo. Llegó al mismo paso. Hizo una pausa.

—Aquí es donde la fastidié antes —dijo.

—Entonces, ¿qué es diferente ahora?

—Estoy… Estoy yendo más despacio. Comprobando cada paso antes de pasar al siguiente.

—Bien.

Lo resolvió. Llegó a la respuesta correcta. Me miró con algo parecido al asombro rompiendo su habitual postura defensiva.

—Lo he conseguido.

—Así es.

—De verdad lo he conseguido. Al segundo intento.

—Sí.

—Eso no me había pasado nunca. Normalmente cometo el mismo error cinco veces y luego me rindo y… —Se detuvo. Se mordió el labio—. Lo siento. Estoy siendo rara.

—Estás orgullosa de ti misma. Eso no es raro. Es normal.

Sus ojos se encontraron con los míos. Se mantuvieron así más tiempo del necesario.

De repente, la biblioteca pareció muy silenciosa. Solo nosotros y la luz del atardecer que se extinguía lentamente a través de las ventanas y aproximadamente seis mil libros como testigos.

Cassidy abrió la boca.

Mi móvil vibró.

El momento se hizo añicos.

Miré la pantalla. Vivienne. Recordándome la cita con el sastre de mañana a las tres y la sesión de entrenamiento mediático de antes, a la una y media.

Claro. La vida real. Obligaciones profesionales. El hecho de que estaba empleado por esta gente y no era su amigo, por mucho que mi estúpido cerebro siguiera olvidando ese detalle.

—¿Vivienne? —preguntó Cassidy.

—Recordándome las citas.

—Se le da bien eso. Recordarle a la gente cosas que ya sabe. —Cassidy recogió sus papeles. Los organizó en una pila ordenada—. ¿Vamos bien para el viernes? ¿El examen?

—¿Si sigues trabajando así? Te irá bien.

—¿Y si no?

La vulnerabilidad de la pregunta me pilló por sorpresa. Atrás quedaba la confianza agresiva de hacía diez minutos. Esta era la Cassidy que creía de verdad que estaba rota. La que había interiorizado diecisiete años de ser llamada la hermana tonta.

—Entonces lo intentamos de nuevo —dije—. Así es como funciona esto. No tienes que ser perfecta. Solo tienes que seguir intentándolo.

Me miró como si hubiera dicho algo revolucionario en lugar de una muestra de decencia humana básica.

—¿Isaías?

—¿Sí?

—Gracias. Por decirle a Sabrina que se levantara. No tenías por qué hacerlo.

—Estaba distrayendo.

—Siempre está distrayendo. No me refería a eso. —Cassidy se puso de pie. Se echó la mochila al hombro—. Quería decir gracias por hacer que esto se tratara de mí y no del extraño juego al que sea que esté jugando ella.

Antes de que pudiera responder, se había ido. Moviéndose tan rápido que su coleta se agitaba detrás de ella como una bandera muy enfadada.

Me quedé solo en la mesa de la biblioteca. Rodeado de fórmulas cuadráticas y bolígrafos de colores y el persistente aroma del champú afrutado que usara Cassidy.

Mi móvil vibró de nuevo.

Sabrina esta vez. Un solo mensaje. Sin palabras. Solo un emoji de una rosa y una hora: 11:00 PM.

Lo miré fijamente. Intenté averiguar cuál era la respuesta apropiada cuando una de tus empleadoras te sugiere de manera casual que duermas en su habitación con ella como si te estuviera pidiendo que recogieras su correo.

Probablemente no había una respuesta apropiada. Esta situación había dejado atrás lo «apropiado» hacía aproximadamente tres días y actualmente se dirigía a toda velocidad hacia lo «completamente desquiciado» sin frenos y con el depósito lleno.

Me guardé el móvil en el bolsillo. Recogí mis cosas. Salí de la biblioteca antes de que nadie más pudiera encontrarme y complicarme más el día.

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