Póker de Reinas - Capítulo 55

55: [2.28] El Gremlin del cuarto piso exige tributo 55: [2.28] El Gremlin del cuarto piso exige tributo El trayecto de vuelta a Kensington tardó más de lo habitual.

El tráfico en la Autopista de Jersey avanzaba a un ritmo que haría que los caracoles se sintieran atléticos.

Una especie de choque sin importancia cerca de la Salida 6 había convertido tres carriles en un aparcamiento.

Pasé cuarenta minutos mirando la pegatina del parachoques de la misma furgoneta.

«Mi hijo es un estudiante de honor en un sitio que no me importa».

Bien por ellos.

Mi mente no dejaba de volver a la habitación de Cassidy.

A esa ridícula apuesta que acababa de aceptar.

Puedes obligarme a hacer lo que quieras.

Sin quejas.

Sin mala actitud.

Incluso llevaré un collar si me lo pides amablemente.

Agarré el volante con más fuerza.

¿Qué clase de chica rica hace una apuesta así?

¿Con su tutor?

¿Con su empleado?

¿Con el tipo que, literalmente, firmó un contrato con su familia?

La clase de chica que cree que va a perder, esa misma.

Cassidy Valentine esperaba fracasar por completo.

Lo había interiorizado tan profundamente que ya estaba planeando su castigo como si fuera inevitable.

El comentario del collar no era una amenaza.

Era una rendición disfrazada de provocación.

Maldita sea.

Estaba intentando incomodarme lo suficiente como para que me echara atrás.

Para demostrar que tenía poder sobre mí incluso en la derrota.

Un mecanismo de defensa clásico.

Si vas a perder de todos modos, haz que perder parezca ganar.

No me eché atrás.

En parte porque soy terco.

En parte porque echarme atrás le habría dado la razón en todo lo que cree sobre sí misma.

Pero, sobre todo, porque la expresión de su cara cuando dije que sí valió aproximadamente diez mil dólares.

Su cerebro literalmente colapsó.

Lo vi suceder en tiempo real.

La sonrisa arrogante se congeló.

Abrió los ojos de par en par.

Un rubor le subió por el cuello y se extendió por sus mejillas como la pólvora.

Durante unos tres segundos, Cassidy Valentine no tuvo ni la más remota idea de qué hacer.

Precioso.

Pero ahora tenía un problema.

Si la ayudaba demasiado bien, si realmente tenía éxito donde siete tutores fracasaron, me convertía en su mascota.

No en su asistente.

En su mascota.

Durante un día entero.

Sujeto a cualquier capricho que ese cerebro caótico suyo pudiera evocar.

Y los caprichos de Cassidy eran…

impredecibles.

No haría nada demasiado loco.

Era una heredera multimillonaria con una reputación que mantener.

Seguramente entendía los límites y el comportamiento apropiado y…

A quién pretendía engañar.

Esta era la misma chica que me empujó a una cabina de ducha para esconderse de las animadoras.

La misma chica que me tiró una almohada a la cara durante una sesión de tutoría.

La misma chica que se disfrazó de su hermana para enviarme a una búsqueda inútil por todo Manhattan.

Cassidy Valentine sin duda haría algo así de loco.

Ya me lo imagino.

—Isaías, llévame en brazos a clase.

—Isaías, ladra como un perro en la cafetería.

—Isaías, dile a todo el mundo que eres mi sirviente personal y que te encanta.

En realidad, lo último podría pasar sin importar quién ganara.

Da igual.

Ya me ocuparía de eso cuando llegara el momento.

Lo más importante ahora era conseguir que se interesara en los estudios.

Que de verdad se implicara con la materia en lugar de tratar cada lección como una sentencia de prisión.

La competición funcionaba.

Lo había visto en sus ojos cuando le propuse el sistema de puntos.

Esa hambre.

Esa necesidad de ganar algo, lo que fuera.

Hora de crear un plan de estudios que haría llorar a los profesores de teoría de la educación.

El tráfico por fin empezó a moverse cerca de la Salida 8.

Me incorporé al carril rápido y puse el Lexus a setenta y cinco.

El motor ronroneaba como si apenas se esforzara.

Todavía no estaba acostumbrado a este coche.

El Lexus se conducía de maravilla en comparación con el metro.

Sin retrasos.

Sin andenes abarrotados.

Sin olores misteriosos del tipo que se te para demasiado cerca.

Solo asientos de cuero, climatizador y un equipo de sonido que probablemente podría causar daños estructurales si lo subiera lo suficiente.

Todo prestado.

Todo temporal.

Todo dependía de si podía obrar un milagro con una chica a la que le habían dicho toda su vida que estaba rota.

Sin presión.

Mi móvil vibró.

Eché un vistazo a la pantalla.

Iris:YA CASI ESTÁS EN CASA
Iris:LA INTRIGA ME ESTÁ MATANDO
Iris:LO HAS CONSEGUIDO
Iris:ISAÍAS
Iris:ISAÍAS RESPÓNDEME
Iris:VOY A MORIR
Sonreí a mi pesar.

Yo:Conduciendo.

Paciencia.

Iris:LA PACIENCIA ES PARA LA GENTE QUE NO ESTÁ ESPERANDO EL VOLUMEN 8 DE SPY X FAMILY
Iris:ESTO ES UNA SITUACIÓN DE VIDA O MUERTE
Iris:ANYA ME NECESITA
Yo:Anya es un personaje de ficción.

Iris:RETIRA ESO
Iris:ES MI HIJA
Yo:Tienes catorce años.

Iris:Y ES MI HIJA
Iris:LAS MATES CUADRAN
Las mates no cuadraban en absoluto.

Pero discutir con Iris sobre la lógica del anime era como discutir con una pared de ladrillos que tenía opiniones y acceso a internet.

Entré en nuestro complejo de apartamentos sobre las 9:30 p.

m.

El edificio tenía el mismo aspecto de siempre.

Ladrillo desgastado.

La luz parpadeante del pasillo del segundo piso que nadie arreglaba nunca.

El humo del cigarrillo de la señora Delgado saliendo de su ventana entreabierta.

Hogar.

La palabra todavía me sonaba extraña a veces.

Este estrecho apartamento de dos habitaciones no era realmente un hogar.

Era una parada en el camino.

Una parada temporal en el viaje hacia un lugar mejor.

Pero Iris estaba aquí.

Así que era un hogar más que suficiente.

Cogí la bolsa de la compra del asiento del copiloto.

Un tomo de Cowboy Bebop para mí.

Un tomo de Spy x Family para el gremlin de arriba.

Además de algunos snacks que había comprado en una tienda de conveniencia cerca de la autopista.

Las escaleras crujieron bajo mis pies.

Segundo piso.

Tercer piso.

Cuarto piso.

Mis piernas conocían tan bien esta subida que podría hacerla con los ojos vendados.

Llegué a nuestra puerta y llamé dos veces.

Se abrió de golpe antes de que mi mano terminara el segundo toque.

Iris estaba allí de pie, con un pijama demasiado grande cubierto de gatos de dibujos animados.

Su pelo oscuro estaba recogido en un moño desordenado que claramente había sido rehecho varias veces durante la tarde.

Un lápiz, olvidado, sobresalía de detrás de su oreja.

—DÁMELO.

—Hola a ti también.

—ISAÍAS.

—Qué alegría verte, querida hermana.

—VOY A PLACARTE.

—El manga está en la bolsa.

Si me placas, el manga sufre.

Se quedó helada.

Entrecerró los ojos.

—No usarías a Anya como rehén.

—¿Ah, no?

Arrugó la cara.

El conflicto interno se desarrollaba en sus facciones.

Violencia contra el preciado manga.

Finalmente, se hizo a un lado.

—Vale.

Entra.

Pero solo porque soy madura.

—Muy madura —pasé a su lado para entrar en el apartamento—.

Por eso llevas un pijama de gatos.

—¡Los gatos son animales sofisticados!

¡Son elegantes, independientes y autosuficientes!

—También tiran cosas de las mesas por diversión.

—…¿Y con eso qué?

Dejé la bolsa en la diminuta encimera de nuestra cocina.

El apartamento olía a ramen instantáneo.

Iris había estado cocinando otra vez.

La olla seguía en el fogón, medio vacía.

—¿Comiste sin mí?

—¡Tenía hambre!

¡Y llegabas tarde!

¡Y no sabía cuándo volverías!

—dijo, dando saltitos sobre los talones.

—Ahora, dame, dame, dame.

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