Póker de Reinas - Capítulo 59

59: [2.32] Mi período de prueba tiene ventajas 59: [2.32] Mi período de prueba tiene ventajas Los jueves por la tarde en Hartwell significaban libertad.

La campana final sonó a las 12:30, liberando a los estudiantes a la naturaleza como animales de zoológico que descubren una puerta abierta.

Las medias jornadas existían para las reuniones del profesorado o el desarrollo profesional o cualquier excusa que la administración inventara para regalarse fines de semana largos.

Los estudiantes no cuestionaban los milagros.

Caminé por el pasillo principal hacia el aparcamiento de estudiantes, esquivando grupos de compañeros que hacían planes para el fin de semana.

Alguien iba a dar una fiesta en la casa de sus padres en los Hamptons.

Otro tenía entradas a pie de pista para un partido de los Knicks.

Un tercer grupo debatía a qué discoteca ir en la ciudad, al parecer olvidando que la mayoría no tenía edad para beber.

Problemas de niños ricos.

Lo saqué, esperando que fuera Iris pidiéndome que comprara algo de picar o Harlow enviando otra sarta de diecisiete emojis sobre nada en particular.

El nombre en la pantalla decía: Vivienne Valentine.

Ah, genial.

Mi persona favorita.

Vivienne: Señor Angelo.

Según nuestra conversación, esta tarde está designada para la actualización de su vestuario y aseo personal.

Adquiera una vestimenta acorde a su puesto.

El peinado de dos tonos es poco profesional y debe solucionarse.

Preséntese en la mansión a las 18:00.

Dejé de caminar.

Un chico de primero chocó contra mi espalda, masculló algo sobre que mirara por dónde iba y se escabulló cuando no reaccioné.

Lo del vestuario lo entendía.

Mi ropa de segunda mano funcionaba bien para un estudiante becado que se mezclaba con el fondo.

Funcionaba menos bien para alguien que llevaba a una hija de los Valentine a reuniones de negocios y esperaba de pie en tiendas insignia que probablemente tenían códigos de vestimenta para sus clientes.

Pero el comentario sobre el pelo.

Me pasé los dedos por las puntas rubias desvaídas, sintiendo el cambio de textura donde se unían con mis raíces oscuras naturales.

Este desastre en particular había empezado dos años atrás, cuando tenía dieciséis años y era estúpido.

La decoloración inicial provino de un tutorial de YouTube y un kit de caja de cinco dólares.

Mi intención había sido mantenerlo, retocarme las raíces cada pocas semanas como una persona responsable.

Entonces, la vida pasó.

Pasó lo de Mamá.

Pasaron las facturas.

Pasó lo de Iris.

Las raíces crecieron.

El rubio se desvaneció hasta convertirse en algo más parecido al naranja.

Y en algún momento, el desastre de dos tonos dejó de ser un error y empezó a ser mío.

No era profesional.

No era pulcro.

Parecía que había perdido una pelea contra un bote de lejía y había decidido aceptar la derrota.

Pero era lo único de mi aspecto que había elegido por mí mismo.

Las hermanas Valentine me estaban empaquetando como a un producto.

Ropa nueva.

Pelo nuevo.

Probablemente zapatos y accesorios nuevos y cualquier otra cosa que los ricos consideraran esencial para sus empleados.

Podía imaginar el resultado final.

Pulcro.

Presentable.

Indistinguible de cualquier otro asistente en cualquier otra casa adinerada.

Un rostro que podría fundirse con cualquier fondo.

Una persona sin aristas.

Miré la pantalla del teléfono durante un largo momento.

Entonces, pulsé el botón de llamada.

Enviar mensajes le permitía controlar el ritmo.

Podía elaborar respuestas, editar sus palabras, mantener esa compostura perfecta de Vivienne.

Una llamada telefónica la obligaba a reaccionar en tiempo real.

Respondió al tercer tono.

—¿Por qué llamas?

¿Hay algún problema?

—Tengo dos preguntas sobre tu directiva.

Silencio al otro lado de la línea.

Usé su palabra deliberadamente.

Directiva.

Reconocía su autoridad y al mismo tiempo resaltaba lo ridícula que era esa autoridad.

Una chica de diecisiete años dándole directivas a un chico de dieciocho sobre su corte de pelo.

Realmente vivíamos en una sociedad.

—Primero —continué—, ¿uso la tarjeta de la empresa que me proporcionaste o es un gasto de mi bolsillo que se me reembolsará?

—Usarás la tarjeta de la cuenta de la casa —contestó, con un tono que cambió ligeramente de molesto a cauto—.

Guarda todos los recibos.

Me los entregarás para que los revise.

—Entendido.

—¿Eso es todo?

—Segunda pregunta.

Sobre mi pelo.

—¿Qué pasa con él?

—Este aspecto es, para bien o para mal, mi seña de identidad.

Y lo que es más importante, ¿sigo en un período de prueba o se ha confirmado mi empleo?

Esta vez la pausa duró más.

Casi podía oírla procesar las implicaciones.

Repasar los escenarios.

Buscar la trampa lógica que le estaba tendiendo.

—Tu período de prueba sigue vigente.

¿Por qué es eso relevante?

—No voy a hacer un cambio permanente en mi aspecto por un puesto temporal.

Nada.

—Si se confirma mi empleo después de la prueba, podemos volver a hablar de la actualización de aseo.

Hasta entonces, el pelo se queda.

Un largo suspiro llegó a través del teléfono.

El tipo de suspiro que contenía varios párrafos de frustración comprimidos en una sola exhalación.

Estaba atrapada.

Sus propias reglas la ataban.

El período de prueba existía para evaluar si yo podía desempeñar el puesto.

Despedirme por un corte de pelo durante esa evaluación parecería mezquino.

Vivienne Valentine no tomaba decisiones emocionales.

Al menos, no tomaba decisiones que no pudiera justificar con lógica después.

—… Bien.

Lo del pelo se puede discutir después de la revisión del período de prueba.

Pero la actualización del vestuario no es negociable.

Espero que estés presentable para esta noche.

—Entendido.

Gracias, Vivienne.

Aparté el teléfono de mi oreja y me quedé mirando la pantalla mientras volvía a la de inicio.

Una pequeña sonrisa tiró de la comisura de mi boca.

Primer asalto: Isaías.

Me guardé el teléfono en el bolsillo y reanudé la marcha hacia el aparcamiento.

Llegué al Lexus y me detuve junto a la puerta del conductor.

La tarjeta de crédito negra reposaba en mi cartera como una granada activada.

Ahora de verdad tengo que ir de compras.

La comprensión me cayó encima como un jarro de agua fría.

Yo era un maestro de las tiendas de segunda mano.

Podía moverme por Goodwill como un agente de las fuerzas especiales, extrayendo piezas de calidad de percheros llenos de basura.

Sabía qué locales del Ejército de Salvación recibían donaciones de los barrios ricos.

Podía detectar una etiqueta de diseñador escondida en una pila de pesadillas de poliéster a seis metros de distancia.

¿Pero ir de compras a tiendas de verdad?

¿De esas en las que entras en una tienda con la cabeza alta y pides ayuda a los dependientes?

¿De esas en las que los precios tenían más dígitos que el saldo de mi cuenta bancaria?

No tenía experiencia.

Ni puntos de referencia.

Ni idea de por dónde empezar.

Saqué el teléfono de nuevo y repasé mis contactos hasta que encontré el nombre que necesitaba.

Isaías: Emergencia.

Necesito tu ayuda.

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