Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 11

11: Sé mi secretaria/o por 2 años 11: Sé mi secretaria/o por 2 años En el dormitorio de invitados de la suite 8086 del Hotel Soberano.

Una empleada del hotel ayudó a Zara Sutton a acomodar a Cindy Chester.

Wilder estaba de pie en el salón y preguntó en voz baja: —¿La defendiste, pero no parece muy agradecida.

¿No crees que podrías haberla asustado?

Julián se quedó mirando la ajetreada espalda de Zara, con un tono indescifrable.

—Tiene veintitrés años, pero se comporta como si tuviera siete u ocho, pensando que todos los malos son tigres de papel y que ella es Superwoman.

Wilder se giró para mirarlo.

—¿La conocías de antes?

No, eso no está bien.

Se mudó a Jadeston con su familia cuando tenía diez años, y tú ya estabas en el extranjero para entonces.

Julián guardó silencio un momento.

—Solo era una analogía.

Zara cerró con cuidado la puerta del dormitorio de Cindy y entró en el salón, donde la recibió una ligera fragancia a comida.

Wilder le lanzó un tubo de pomada a Julián y le guiñó un ojo.

—Ustedes dos hablen de negocios.

Yo me voy.

Zara, ya completamente calmada, se apresuró a decir: —Presidente Lancaster, con respecto a la propuesta de inversión, ¿podríamos discutirla más a fondo?

No había emoción en los ojos de Julián.

—Este es el plan óptimo basado en nuestras proyecciones.

Amplíen su escala, mejoren su calidad.

Con otros fabricantes retirándose, es el momento perfecto para apoderarse del mercado de un solo golpe.

Dicho esto, le hizo un gesto a Zara para que se sentara y le sujetó el antebrazo.

—Es un inconveniente para ti usar un solo brazo.

Deja que te aplique la pomada.

Zara intentó retirar el brazo, pero no pudo, así que se rindió.

—Tiene razón, pero si hacemos eso, Titán ya no será el Titán de la Familia Sutton.

Solo será otra pequeña fábrica insignificante y periférica entre los muchos activos de Julian Lancaster.

El significado es completamente diferente.

Julián le remangó la manga con pulcritud, mientras sus dedos aplicaban suavemente la pomada.

—Ese es el significado para Theodore Sutton.

Una empresa de inversión solo se fija en los beneficios.

Zara dijo con seriedad: —¿Qué le parece esto?

Usted invierte veinte millones, Titán recaudará otros cinco millones y Summit Capital se quedará con una participación del 20 % con el doble de dividendos.

También podemos aceptar un consultor técnico y de gestión residente proporcionado por usted.

Julián le frotó la muñeca.

—¿Me quieres a mí y también el dinero?

Su agarre era un poco fuerte, y Zara no pudo evitar sisear en voz baja.

Julián aflojó el agarre y la miró.

—¿Se te da bien hacer ruido?

¿Por qué no pediste ayuda cuando estuviste peleando sola tanto tiempo?

La mente de Zara estaba centrada únicamente en el trabajo, e ignoró los comentarios sugerentes que él podía soltar en cualquier momento.

—También podemos firmar un acuerdo basado en el rendimiento.

Si no cumplimos los objetivos en un plazo de seis meses, su participación aumentará al 45 % y obtendrá derechos de voto.

La mano de Julián se detuvo.

—Más lista de lo que pensaba.

Bien, pero vamos a cambiar la apuesta.

Si la pierdes, serás mi secretaria durante dos años.

Una imagen de un popular meme de internet apareció inmediatamente en la mente de Zara, uno que decía: «¡Vete a comer mierda!».

—Presidente Lancaster, estudié Ciencia y Ingeniería de Alimentos.

En eso soy buena.

Julián se limpió las manos y le pasó un par de palillos a Zara.

—También te especializaste en marketing y tienes más de dos años de experiencia en gestión y ventas.

Después de que te hicieras cargo oficialmente del departamento de marketing, los canales de venta de Titán se duplicaron y los ingresos aumentaron 2,5 veces.

Estás más que cualificada.

«El cabrón me ha investigado bien».

Zara no era lo bastante narcisista como para pensar que Julián se había tomado todas esas molestias solo por ella.

Lo había pensado detenidamente durante los últimos dos días.

«Probablemente, la novedad todavía no se le ha pasado.

También le preocupa que me esté lanzando a sus brazos con segundas intenciones, por lo que no confía en mí.

Por eso investigó mis antecedentes e incluso hizo que alguien me vigilara.

¿De qué otro modo podría ser tanta coincidencia?

Envió el vídeo justo después de que yo pidiera en recepción las grabaciones de seguridad.

Envió la propuesta poco después de que yo llegara a casa de mis padres».

Zara forzó una sonrisa, radiante pero con los dientes apretados.

—Mi padre se está haciendo mayor y me necesita para que me quede y ayude con la empresa.

Julián ladeó ligeramente la cabeza.

—Acabas de solicitar que asignemos personal técnico y de gestión de alto nivel a Titán.

Con gerentes profesionales allí, no tienes nada de qué preocuparte.

Zara replicó: —Estoy segura de que a usted no le faltan secretarias competentes.

—Mi secretaria principal está embarazada y se irá de baja por maternidad en ocho meses.

El director de RRHH ha sugerido abrir dos puestos.

Julián cogió un trozo de pescado con sus palillos, lo masticó lentamente y luego continuó: —No te preocupes.

Es un puesto de secretaria profesional.

Una relación empleador-empleada puramente platónica.

Zara dejó sus palillos intactos sobre la mesa.

—Presidente Lancaster, ¿puedo preguntar por qué?

¿Por qué yo?

Julián se giró ligeramente.

—¿En qué sentido?

—En todos los sentidos —dijo Zara.

Julián fue directo.

—Profesionalmente, nunca he trabajado en un proyecto de la industria alimentaria, pero estoy muy interesado en la repostería tradicional china.

Y tú, a pesar de ser un poco terca, eres muy capaz.

Como banquero de inversiones, valoro el talento.

—Personalmente, es porque eres sencilla, segura y congeniamos.

Zara no le creyó del todo.

No le faltaba talento que cultivar, ni le faltaban mujeres «seguras» y «compatibles».

—¿No teme que me esté acercando a usted con segundas intenciones, haciéndome la difícil, todo para conseguir algo de usted?

Después de todo, eso no es algo que pueda encontrar en mi currículum.

Julián ladeó la cabeza, percibiendo un ligero olor a alcohol en ella.

—Algunas personas tienen segundas intenciones, pero tú no.

Tú y yo solo tenemos una relación basada en la pura atracción física.

Sin ataduras.

Es consentido y, cuando me esfuerzo, estoy más motivado.

Zara estuvo a punto de sentir una pizca de aprecio por su confianza, pero ni medio segundo después, sus palabras empezaron a enfurecerla.

—Ciertamente es usted muy directo, Presidente Lancaster.

Summit Capital…

el nombre realmente le va.

Tan elevado y grandioso.

Julián soltó una risita despreocupada.

—Si eso es todo, puedo hacer que alguien redacte el contrato inmediatamente.

Aceptó con tanta decisión que Zara empezó a sospechar que se trataba de una estratagema que él había planeado desde el principio.

«Primero, propone algo que seguramente rechazaré.

Luego, después de regatear un poco, consigue que acepte sus verdaderos términos.

Entonces podrá amañar los resultados lo justo para que no alcance el objetivo por muy poco.

Probablemente, no podré librarme de convertirme en su secretaria».

Por desgracia, no tenía escapatoria.

Aparte de mantenerse firme en su último límite, no podía permitirse el lujo de ser quisquillosa.

Zara tomó un gran sorbo de agua tibia, se recompuso y dijo: —Estoy de acuerdo con los términos profesionales.

En cuanto al asunto personal que ha mencionado, Presidente Lancaster, mi respuesta sigue siendo no, lo siento.

—Como esperaba.

No tengo prisa.

—Julián sacó su teléfono y envió algunos mensajes—.

Comamos primero.

Julián comía con modales refinados, sin hacer apenas ruido.

Zara también tenía hambre de verdad, así que comió un poco.

La comida era exquisita, con sabores ligeros que se adaptaban perfectamente al paladar de Zara.

Como chef de repostería, necesitaba mantener agudo su sentido del gusto.

Aunque le encantaba el sabor intenso de la comida picante, siempre se contenía.

Después de la comida, un empleado del servicio de habitaciones vino a recoger la mesa de forma silenciosa y eficiente antes de marcharse.

Julián sacó un ordenador portátil.

—¿Revisamos juntos la propuesta y el acuerdo?

La nueva propuesta de inversión y el acuerdo de rendimiento estaban listos tan rápidamente que reforzaron la creencia de Zara de que él había venido preparado.

«Probablemente envió la propuesta anterior directamente a la empresa y luego cortó el contacto deliberadamente para ponerme nerviosa y dejar que mi familia me presionara».

Zara se mordió el labio y se sentó a su lado, dejando el espacio de una persona entre ellos.

La propuesta de inversión era increíblemente detallada y Zara se sintió inmediatamente absorta.

De vez en cuando, discutía algunos puntos con Julián, haciendo pequeños ajustes en los detalles.

Tenía que admitir que, aunque Julián no sabía tanto de la industria de la repostería como ella, su comprensión y conocimiento del mercado alimentario eran absolutamente de primer nivel.

En medio de la discusión, sus hombros se habían juntado inconscientemente.

Julián observaba los dedos de Zara, parecidos al jade, con las uñas de un pálido color rosa de raíz de loto, mientras descansaban sobre el ratón marrón, haciendo girar suavemente la rueda.

Aquello le recordó a la noche en que la droga había hecho efecto.

Sus ojos estaban húmedos y desenfocados, y su pequeña mano había acariciado cierta parte de él de la misma manera, susurrando para sí misma: «Así que esto es lo que se siente».

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