Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 122

122: Capítulo 122: La próxima vez, déselo directamente a Julian Lancaster 122: Capítulo 122: La próxima vez, déselo directamente a Julian Lancaster Zara acabó sudando después de que Riley Sutton la arrastrara a jugar un rato.

Después de comer, se sentía pegajosa e incómoda, así que volvió a su habitación para ducharse.

Cuando salió, se encontró a Julian Lancaster tumbado en su cama en pijama, mirando el móvil.

Mientras Zara se peinaba, preguntó: —¿No tienes miedo de que alguien te vea entrar en mi habitación tan descaradamente?

—Usé la puerta secreta —dijo Julian Lancaster.

—¿Una puerta secreta?

—Nuestros estudios están conectados.

Zara enarcó una ceja.

—¿Formaba parte del diseño original o lo hiciste cambiar tú?

Julian Lancaster le hizo un gesto para que se acercara.

—Lo hice cambiar yo.

Zara se sentó a su lado, apoyándose en el cabecero.

—No tienes remedio.

—Estoy un poco cansado —dijo Julian Lancaster—.

Déjame abrazarte un rato.

Zara dejó que le rodeara la cintura con un brazo mientras se sumía en silencio en sus pensamientos.

Julian Lancaster cerró los ojos, encontrando consuelo en el sutil aroma lechoso de su gel de baño.

—¿En qué piensas?

—Estoy pensando en cuándo enseñarle a la Abuela la foto de Flora Adler —respondió Zara.

—No hay prisa —dijo Julián—.

Esperemos a que se haya adaptado del todo a estar aquí.

—Y también está el libro de recetas —continuó Zara—.

Lo he estado mirando, y los pasteles de flor de melocotón que la Abuela me enseñó a hacer salen directamente de sus páginas.

Estoy pensando en preparar algunos otros dulces del libro para ver si le refresca la memoria en algo.

—De acuerdo.

Un paso cada vez.

La voz de Julian Lancaster se fue apagando.

Pronto, su respiración se volvió suave y regular.

Zara inclinó la cabeza y le miró el rostro, medio oculto contra su costado.

Su nariz de puente alto y su mandíbula bien definida estaban apretadas en silencio contra ella.

Zara bajó la mano y le tocó suavemente la barbilla.

No se había afeitado y la barba incipiente le pinchaba un poco.

Julian Lancaster le agarró la mano y se la besó con suavidad.

Murmurando como si estuviera dormido, susurró: —Siento no haber estado aquí para ayudarte con la mudanza ayer.

Zara, que pensaba que ya estaba dormido, le pellizcó suavemente el lóbulo de la oreja.

—Duerme si estás cansado —dijo en voz baja.

Un repentino deseo por ella se encendió en Julián, pero se resistió a romper la cálida paz del momento.

En su lugar, simplemente la atrajo más hacia sí.

Tras un largo instante, murmuró en señal de afirmación.

—Espera a que esté profundamente dormido antes de irte.

Zara lo miró, deseando desesperadamente besarle la mejilla, pero sin poder alcanzarla.

Después de un buen rato, levantó la vista y suspiró suavemente.

Para la cena, además de los platos preparados por el chef, Penelope Smith cocinó un par de comidas caseras que Kim Hale solía comer con frecuencia.

Los sabores familiares pretendían darle a la anciana un respiro reconfortante mientras se adaptaba al nuevo entorno.

Al final, Kim Hale prefirió la comida del chef profesional, mientras que Julián, con sus refinados modales de siempre, comió bastante de la comida casera.

Con Julian Lancaster en la mesa, tanto Theodore como Riley Sutton comieron de forma mucho más reservada.

Esto era especialmente cierto en el caso de Riley.

Zara se dio cuenta de que intentaba emular los modales de Julián en la mesa.

Julián se sentaba perfectamente recto, pero su postura era elegante por naturaleza.

Sus movimientos parecían pausados, pero comía a buen ritmo.

La espalda de Riley estaba rígida como una tabla, como si se estuviera esforzando.

Masticaba con la boca cerrada, moviendo la mandíbula en todas direcciones.

Tesoro se restregó contra la pierna de Riley, inclinando la cabeza hacia arriba y meneando la cola.

Normalmente, le habría pasado a Tesoro a escondidas unos trozos de carne, pero en ese momento se esforzaba tanto por ser correcto.

También le preocupaba que Tesoro saliera corriendo con la carne y lo ensuciara todo.

Empujó suavemente a la mascota con el pie, intentando espantarla.

Zara reprimió una risa.

Zachary Lancaster intentó animar el ambiente contando algunas anécdotas divertidas del instituto.

Kim Hale dio un bocado al salmón a la plancha.

—¿Ya es otra vez la época de los exámenes de acceso a la universidad?

—preguntó.

Zachary Lancaster asintió.

—Empiezan mañana.

Zara quiso preguntar por Leanne Croft, pero lo pensó mejor.

Cuando fue a trabajar el lunes, los pensamientos de Zara estaban principalmente con su abuela.

Penelope Smith le enviaba un mensaje cada media hora para informarle de que todo iba bien.

Esa mañana, habían dado un paseo por el cercano Parque Begonia Creek.

Había muchas personas mayores haciendo ejercicio, y una anciana incluso se había puesto a hablar con ellas.

Justo cuando Zara empezaba a pensar que todo iba sobre ruedas, recibió un mensaje de Julián: la prima de Kim Hale, Leo Caldwell, se había reunido con ella esa mañana.

Zara se dirigió inmediatamente al despacho del presidente.

Julian Lancaster le envió dos fotos.

—Emigró a Canadá hace diez años y acaba de regresar a Jadeston ayer.

Esta mañana en el parque, se hizo pasar por una desconocida y charló con tu abuela durante casi veinte minutos.

En las fotos, Leo Caldwell era todo sonrisas.

—¿No se llevan bien?

—preguntó Zara.

—Solo he oído a mi hermano mayor y a su mujer mencionarlo de pasada —dijo Julián—.

Las dos ramas de la familia rara vez tienen trato.

Pero cuando Kim Hale desapareció, al parecer se dedicó mucho a ayudar en la búsqueda durante bastante tiempo.

—¿Cómo se enteró de que encontramos a la Abuela?

—No ha sido por el Viejo Maestro —respondió Julián—.

Debe de haber sido por la familia de mi segundo hermano.

—¿Qué opinas tú?

—preguntó Zara.

—Sus lazos familiares son débiles, pero les motiva el beneficio.

Oí a mi hermano mayor decir que los antepasados de Kim Hale recibieron numerosas recompensas de la corte imperial.

Para cuando llegó a su generación, las más significativas y valiosas de estas eran dos colgantes de jade.

Ambos se los dieron a Maeve Hanson, es decir, a Kim Hale.

—Entonces, ¿Leo Caldwell va detrás de los colgantes de jade de mi abuela?

—reflexionó Zara un momento antes de añadir—: Y luego está el libro de recetas.

La Abuela siempre insistió mucho en que nadie más debía saber de su existencia.

Julián asintió.

—El marido de Leo Caldwell llegó a abrir una cadena de pastelerías, pero la gestionó mal y acabó cerrando.

Aparte de ella, nadie en la familia se ha dedicado a ese sector desde la generación de la madre de Kim Hale.

Para ellos, la importancia del libro de recetas supera su valor monetario.

Zara asintió, de acuerdo.

—Son todas recetas antiguas.

La mayoría no se adaptarían a los paladares modernos.

Priorizan la presentación, son complicadas de hacer y tienen costes elevados; solo son adecuadas para encargos especiales.

Pero si hasta Zachary se enteró de la existencia del libro de recetas escuchando a escondidas, ¿cómo lo sabría Leo Caldwell?

—Es difícil saberlo —respondió Julián—.

Pero basándome en el carácter de la familia de Leo Caldwell, supongo que sus intenciones se centran en los objetos, no en la persona.

«Leo Caldwell…

la abuela materna de Peyton Vance».

Zara sabía de sobra cómo era esa parte de la familia, y no era nada bueno.

Zara bajó la mirada, sumida en sus pensamientos.

«Entonces no puede simplemente coger los colgantes de jade.

¿Así que va detrás del libro de recetas?».

—Tendremos que esperar a ver qué pasa —dijo Julián—.

Ya les he dicho a todos que Leo Caldwell no debe volver a acercarse a Kim Hale.

—Gracias por hacer eso —dijo Zara.

Julián sonrió.

—No tienes por qué ser tan formal conmigo.

Zara se inclinó y le dio un beso.

Sus labios se encontraron y Julián no la dejó apartarse.

Le sujetó la cabeza, besándola profundamente por un momento antes de soltarla.

—Vámonos a casa juntos después del trabajo.

Antes, los dos solían ir y venir del trabajo por separado.

Pero ahora que trabajaban en la misma empresa y vivían en el mismo gran complejo residencial, llegar e irse juntos de vez en cuando parecería de lo más normal.

Zara asintió.

—De acuerdo.

Después del trabajo, Zara recogió sus cosas y salió.

Lucy Chandler la persiguió por el pasillo, llevando una gran bolsa de papel.

—Srta.

Sutton, la última vez mencionó que quería un poco de vino tinto.

Le he traído dos botellas de mi viaje a casa este fin de semana.

—Gracias.

—Zara cogió la bolsa, que contenía dos cajas largas de madera—.

¿Fuiste a Omnia ayer?

Los ojos de Lucy Chandler se arrugaron en una sonrisa, revelando un par de hoyuelos.

—¿Lo ve, Srta.

Sutton?

Usted sí que se preocupa por mí.

Incluso sabe que soy de Omnia.

Los ojos almendrados de Zara se entrecerraron ligeramente.

—No tanto como parece que tú te preocupas por mí.

Lucy Chandler formó juguetonamente un corazón con el pulgar y el índice.

—Mi corazón es puro y sincero.

—La próxima vez, dáselo directamente a Julian Lancaster —dijo Zara—.

Pesa demasiado para que yo lo lleve.

—Por supuesto —dijo Lucy con dulzura—.

Se lo llevaré hasta el coche.

Zara no se opuso y le devolvió la bolsa a Lucy.

Caminó directamente hacia el ascensor privado del presidente y pasó su tarjeta, bajando directamente al garaje presidencial exclusivo.

Albie miró por el retrovisor y se sorprendió al ver que se acercaban tanto Zara como Lucy.

Informó inmediatamente a Julián, en el asiento trasero: —Jefe, la señorita Sutton y la Secretaria Chandler vienen juntas.

Julian Lancaster no levantó la vista, con los ojos todavía fijos en la tableta que tenía en las manos.

Las dos mujeres se acercaron al coche.

Lucy Chandler se inclinó con una sonrisa y presentó la bolsa de papel con ambas manos.

—Presidente Lancaster, aquí está el vino tinto de la Srta.

Sutton.

Julián emitió un sonido de asentimiento, cogiendo la bolsa con una mano y dejándola a sus pies.

Sin decir palabra, Zara agachó la cabeza y subió al coche.

—Adiós, Presidente Lancaster, Srta.

Sutton.

—Lucy Chandler saludó con la mano y una sonrisa, luego se dio la vuelta para marcharse.

En el momento en que se giró, su sonrisa se desvaneció y se frotó las mejillas.

«Mantener esa sonrisa es agotador».

Albie arrancó lentamente el Maybach.

Zara echó un vistazo a la bolsa de papel.

—¿Fuiste a Omnia con Lucy Chandler?

—preguntó.

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