Pórtate bien, Sr. Lancaster - Capítulo 137

Capítulo 137: Capítulo 137: Como un yerno presentando sus respetos a su suegra

Cuando Zara Sutton regresó a la oficina el lunes, los ascensores de la mañana estaban abarrotados. Como no quería apretujarse, se dirigió a la zona de ascensores para ejecutivos.

Otros dos ejecutivos subieron al ascensor con ella.

Normalmente, en el ascensor para ejecutivos, cuando los colegas eran de un rango similar, el que estuviera más cerca del panel pulsaba los botones de los pisos.

Si había una clara diferencia de antigüedad, la persona de menor rango tomaba la iniciativa de situarse junto al panel y pulsar los botones para todos.

Como una de las favoritas de la Oficina del Presidente, a Zara nunca le había tocado pulsar los botones.

Pero los tiempos habían cambiado. Toda pretensión de cortesía había desaparecido. Los dos ejecutivos de alto rango se quedaron de pie justo en la parte de atrás sin decir una palabra.

Zara, la última en entrar, pulsó los botones para los tres.

A través de las paredes de metal transparente y reflectante, Zara podía ver a los dos hombres que estaban detrás de ella. Le miraban fijamente la cintura y las caderas, sus expresiones transmitían un intercambio silencioso: «Buen culo. No me extraña que el Presidente Lancaster la tuviera a su lado tanto tiempo».

A Zara no le importó.

No podía impedir que los demás la cosificaran. No importaría ni aunque viniera a trabajar con un viejo abrigo militar.

«La gente que desprecia a los demás solo demuestra su verdadera naturaleza, sin importar su rango. Tenía suerte de que estos dos no hubieran intentado echarle la culpa de un pedo».

Una vez que llegó a la Oficina del Presidente, lo primero que hizo Zara fue buscar todas las subvenciones e inversiones en proyectos de Summit en universidades.

Un nuevo proyecto de energía en la Universidad Jadeston, en el que habían invertido el año anterior.

Aunque habían empezado un poco tarde y se habían perdido la ola inicial de oportunidades, su investigación se centraba en las aplicaciones para vehículos de energía solar, un campo que era a la vez muy avanzado e increíblemente difícil.

Judy Jacobs, tras conseguir una plaza en el programa de posgrado, se había unido al equipo del proyecto a principios de su último año de carrera. Una de sus principales responsabilidades era la de enlace externo.

Era perfectamente normal que se fuera de viaje de negocios con Julian Lancaster. Era puramente por trabajo.

«Cierto. No es solo que esté intentando consolarme a mí misma».

Poco después de las diez, Henry Dunn le pidió a Zara que fuera a la Oficina del Presidente. Fue entonces cuando se enteró de que Julian Lancaster había vuelto.

Llamó a la puerta y entró. Él parecía un poco más bronceado y ligeramente más delgado.

«¿Comió demasiada comida del templo?», quiso preguntar Zara. Más que eso, quería preguntar por Judy Jacobs.

Pero ya no tenía el derecho ni la posición para hacerlo.

Julian Lancaster no levantó la vista, y siguió firmando su aprobación en un documento. —La gente que fue a tu casa era del lado de mi tío segundo. Se los prestó a Leo Caldwell y han estado en contacto directo con él.

—¿Por qué no iba a usar Leo Caldwell a su propia gente en lugar de pedirle ayuda a tu tío segundo? —preguntó Zara.

Julian Lancaster por fin levantó la vista. —Los Vances se preocupan mucho por las apariencias. Este tipo de cosas no beneficiaría a su familia y podría ofender fácilmente a los Lancaster.

—Roman Lancaster es diferente. Sospecho que, en la superficie, accedió a ayudar a Leo Caldwell, pero en realidad, quiere que nos enfrentemos directamente con Leo y los Vances que lo respaldan.

Zara lo miró entrecerrando los ojos. —Entonces, mi familia es solo otra víctima de vuestras luchas internas.

Puso un gran énfasis en la palabra «otra».

—Eres la nieta de Maeve Hanson, ¿o no? —replicó Julian Lancaster—. Así que deberías decir que todo empezó porque Leo Caldwell quería ir a por Maeve Hanson, y mi tío segundo lo utilizó.

La implicación era clara: estaban en el mismo barco. Y no era él quien la había subido a bordo.

Zara sintió como si tuviera una piedra afilada alojada en la garganta. —Tiene razón. Tendré que molestarle, Presidente Lancaster, para que vigile de cerca a su querido tío segundo.

Julian Lancaster cogió otro expediente y siguió ojeándolo, con la cabeza gacha. —La falsificación del libro está completa, pero todavía no ha habido ningún movimiento por su parte.

—¿Está seguro de que recibieron el mensaje? —preguntó Zara.

—Podemos intentar avivar un poco las llamas —dijo Julian Lancaster con frialdad.

—¿Cómo piensa hacerlo? —preguntó Zara.

El tono de Julian Lancaster era plácido. —Iremos de compras juntos en un rato.

Zara mantuvo la cabeza ligeramente inclinada, pero sus ojos grandes y brillantes lo miraban con recelo.

—No te hagas una idea equivocada —dijo Julian Lancaster con ecuanimidad—. Es solo para aparentar.

«No te hagas una idea equivocada». Con eso, quería decir que de verdad ya no iba a insistirle más.

La voz de Zara se suavizó. —De acuerdo.

Esa tarde, fueron juntos a un centro comercial. En el momento en que Julian Lancaster salió del coche, le cogió la mano.

Zara levantó la vista y lo fulminó con la mirada.

A Julian Lancaster no le importó. —Necesitamos que piensen que seguimos juntos. Es la única forma de que enviar los pasteles parezca natural.

Zara se mordió el interior de la mejilla. No sabía si lo hacía a propósito o… a propósito.

Miraron en algunas tiendas y compraron un par de cosas.

Mientras seguían caminando, pasaron por delante de una pastelería de autoservicio.

Julian Lancaster le pasó un brazo por los hombros. —Tengo hambre. ¿Qué tal si me preparas un pastel?

—No sé cómo hacerlo —dijo Zara.

Julian Lancaster la empujó suavemente hacia la entrada. —¿No acabas de aprender a hacer algunos tipos de pasteles?

—Te los haré en casa.

—Si vamos a casa, seguro que los harás con tu abuela —la engatusó él—. Yo solo quiero comer algo hecho solo por ti.

Zara levantó una mano y le dio un golpecito en la frente, su voz salía a través de los dientes apretados. —¿Eres imposible, lo sabías?

Julian Lancaster le agarró la mano y se la llevó a los labios para darle un beso. La miró desde arriba, sonriendo con adoración.

Fue un beso falso; en realidad, se había besado el dorso de su propia mano.

Pero una sacudida recorrió a Zara, un hormigueo que fue desde las yemas de sus dedos directamente a su corazón.

«Patética», se maldijo Zara en silencio.

Luego intentó consolarse. «El apetito y el deseo son naturales. Mientras mantenga la cabeza fría, una pequeña agitación física no es nada».

La pastelería era grande. Dentro había dos parejas y un padre con un niño. Un instructor de repostería les enseñaba pacientemente.

Un joven alto abrazaba a su novia por detrás, con las manos superpuestas mientras giraban suavemente una bandeja, igual que en la película *Ghost*.

Un padre que estaba cerca usó su ancha complexión para bloquear la línea de visión de su hijo.

—¿Tienen un lugar más privado? —le preguntó Julian Lancaster a un empleado.

El empleado lo entendió de inmediato y los condujo a un rincón en la parte más alejada, lejos de los ojos inocentes del niño. —Por aquí, por favor.

Zara no necesitó la ayuda del empleado. Pidió algunos ingredientes y utensilios, hizo que Julian Lancaster actuara como su ayudante y preparó dos tipos de pasteles. Uno de ellos era del libro de recetas.

La tienda disponía sobre todo de ingredientes para postres de estilo occidental, por lo que sus opciones eran limitadas. Zara hizo algunas modificaciones simplificadas, asegurándose solo de que el sabor fuera similar y la apariencia idéntica a la del libro.

Dos de los instructores de repostería vieron la técnica de Zara y supieron de inmediato que era una profesional, así que se acercaron a mirar.

Julian Lancaster les tapó la vista con su gran mano. —Lo siento, la receta es un secreto.

Zara hizo tres cajas en total. Julian Lancaster le entregó dos a un guardaespaldas. —Lleva esto a la vieja finca. Dile al Mayordomo Dawson que son de parte de la Srta. Sutton, como muestra de respeto para el Viejo Maestro.

De vuelta a casa, cuanto más lo pensaba Zara, más sentía que algo no cuadraba. «Toda la actuación de esta tarde había sido completamente innecesaria. Tiene tantos guardaespaldas siguiéndolo, tanto a la vista como en secreto. ¿Quién podría vigilarlo de cerca?».

«Podría haber mandado a hacer los pasteles y haber encontrado una excusa para que Leo Caldwell los viera. Con eso habría bastado».

«Por ejemplo, Zachary Lancaster podría haber tomado una foto y haber hecho una publicación, describiendo brevemente el sabor y diciendo que ella los había hecho. Podría haber servido incluso como promoción indirecta para la fábrica de su familia».

«¿Por qué le seguí la corriente tan obedientemente?».

«Y, sin embargo, al margen de su exhibición pública, en privado era distante, sin mostrar ninguna intención de aprovecharse de ella».

Zara miró de reojo a Julian Lancaster. Estaba sentado perfectamente erguido a su lado, sin dar muestras de cruzar ningún límite, con un aspecto tan formal y correcto como un santo.

«Ja. Desde luego, antes no tuvo ningún problema en ser un sobón en público».

«Nunca antes había sido tan sobón cuando salían».

«Despreciable. Está jugando sucio».

De vuelta en el Jardín de la Llamada del Ciervo, Julian Lancaster sacó un amuleto de la paz y se lo presentó a Kim Hale con ambas manos. —Estuve en un viaje de negocios hace unos días y pasé por un templo para conseguirle este amuleto de la paz.

Kim Hale lo aceptó feliz. —Qué detallista por tu parte.

Los lazos familiares entre ellos eran distantes, como poco. Pero la actitud de Julian Lancaster hacia la anciana era genuinamente respetuosa y filial.

Penelope Smith, que instintivamente se puso del lado de Kim Hale, le dio las gracias en su nombre. —Está tan ocupado con los viajes de trabajo, señor Lancaster, y aun así se acordó de la señorita Hale.

Julian Lancaster hizo que alguien trajera inmediatamente varias bolsas más del coche. —También he traído algunos recuerdos para usted y el señor Sutton.

Penelope Smith se sintió de repente avergonzada, como si su comentario anterior hubiera sido una indirecta para que le hiciera un regalo.

Julian Lancaster tomó la iniciativa de deshacer las bolsas. —Rara vez tengo tiempo, pero vi algunas cosas que parecían adecuadas y las compré. Son todas especialidades locales.

A Zara le tembló un párpado. Había pañuelos de seda de Suzhou de alta gama, cordyceps de primera calidad y ginseng de montaña silvestre con largas raíces fibrosas… «Debe de haber visitado unos cuantos lugares diferentes».

—Ah, es verdad. —Julian Lancaster sacó otra caja exquisita—. Me lo regaló un socio. Tengo un modelo similar, así que no le doy uso. Riley, deberías quedártelo tú.

A Riley Sutton se le iluminaron los ojos cuando vio el logotipo de la caja: un Rolex.

Lo cogió con ambas manos y se lo puso de inmediato. —Señor Lancaster, no puedo aceptar esto, jaja.

—Es un modelo deportivo —dijo Julian Lancaster—. Le va bien a un joven.

Riley lo admiraba en su muñeca, mirándolo desde todos los ángulos. —Deberías dárselo al señor Lancaster.

Zachary Lancaster se rio entre dientes. —Yo tengo uno. Mi tío te lo ha regalado a ti, así que póntelo sin más.

Zara tuvo una sensación extraña. Julian Lancaster actuaba como un yerno que intenta ganarse a su suegra.

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